Колониальный рефлекс

– Сейчас ночь. До утра ждать не будем?

Я отрицательно покачала головой.

– Дай мне минутку.

– «Субурбан»! Ты шутишь! – я расхохоталась, увидев этого монстра в паркинге под его домом.

Демиан улыбнулся и невозмутимо подошел к машине, занимавшей, как минимум, пару парковочных мест:

– Я знал, что тебе понравится. Я часто в разъездах, а он довольно удобный.

– Еще бы! Удобнее него, пожалуй, только трейлер, – несмотря на то, что откровенно к нему придиралась, я ощущала восторг, увидев столь необыкновенный экземпляр. Я вскочила на подножку и забралась внутрь, восхищенно окидывая взглядом интерьер. – Великолепно!

– Тебе нравится?

– Он фантастически крут! Просто легенда! Но мне понравится еще больше, если нам не придется то и дело останавливаться заправлять этого монстра, – поддразнила я его.

– Не волнуйся. Он, конечно, шестилитровый и жрет немало, но и бак здесь на сто сорок восемь литров.

– Я восхищена твоим автобусом, – я откинулась на спинку и посмотрела на водителя, до которого и рукой-то дотянуться так просто не получится. – Просто невообразимое количество пространства. Здесь можно жить.

Глава 15

Он выглядел точно так же, как и тогда, когда я увидела его в первый раз. Плавные линии гедонически преломлялись в самой эффектной манере, выдавая брутальную харизму «мускул кара». Огромные диски с вогнутыми к середине блестящими спицами были обтянуты низкопрофильной резиной. Задние колеса намного шире передних, что придавало машине еще более спортивный вид. Я прикоснулась к сапфировому капоту, позволив своим воспоминаниям прокачать ряд образов из прошлого, связанных с этим чудом техники.

– Он прекрасен, – ответила я на вопросительный взгляд Демиана, одернув руку, и поспешно приняла самый небрежный равнодушный вид. – Только очень пыльный. – Я поморщилась.

Когда мы приступили к намеченному, я подавила всполохи своей совести и сожаления, позволив Демиану разобрать половину обшивки в багажнике. Меня просто колотило – так хотелось остановить его от этого вандализма, но я сдержалась.

– Осмотрю салон, – я решила, если не буду видеть его непозволительные по своей сущности действия, мне станет легче, и залезла внутрь, села на кожаное водительское сидение с шикарной боковой поддержкой. Мои руки непроизвольно легли на руль и погладили его ласкающим движением.

– Привет, малыш. Я так скучала по тебе. – Прошептала я, чувствуя прилив влаги на глазах. Все было таким родным и привычным. Я не приняла подарок Марка полностью, но полюбила его всем сердцем. – Видел бы ты, с кем мне приходится сейчас дружить… 1.6 движок. Ты вообще представляешь, что это?! Я жму педаль газа, а он, словно студент утром после вечеринки, просит разбудить его попозже. Мне так тебя не достает, дружок.

Я отогнула козырек. Там все также виднелась в кармашке вставленная мною ручка. Яркий листок для заметок пестрел цифрами, вписанными в столбик. 11,1 подчеркнуто. Я взяла бумажку дрожащей рукой. Воспоминания охватили меня водоворотом эмоций. Я помнила, будто все случилось вчера. Я смогла преодолеть дрэговую дистанцию за 11,1 секунд, что являлось на тот момент не только моим личным достижением, но и было приближено к абсолюту в профессиональном соревновании. Соревнование, в котором я так и не смогла выступить. Резким движением я засунула листок на место и захлопнула козырек, оборвав меланхолию, готовую навалиться на меня в этот момент.

В бардачке лежали только документы на машину. Обязательное страхование просрочено. Я положила бумаги обратно и взяла ключ. Руки подрагивали от возбуждения, когда он нагрелся в сжатом кулаке, принимая тепло, и, тем самым, сливаясь с моим телом. Также, как это происходило раньше. Автомобиль становился частью меня, продолжением человеческой сущности. Но теперь это не так. Того человека больше нет. Я разжала кулак, выронила продолговатый брелок с эмблемой и заставила себя вылезти из машины. Нельзя, чтобы Демиан увидел меня в таком состоянии.

Я еще некоторое время валяла дурака в салоне то с пассажирской стороны, то забравшись на заднее сидение, чтобы он ничего не заподозрил. Наконец, изрядно потянув время, я приступила к тому, ради чего приехала. Отодвинув водительское кресло до упора назад, я подняла коврик и начала исследовать пространство вокруг педалей. В крайнем углу у газа имелось углубление, уходящее под приборную панель. Я осторожно отогнула ее край, залезла двумя пальцами внутрь и нащупала выемку. Я потянула ее вверх, пока не услышала щелчок. После этого потайное отделение открылось, и мне в руку вывалилась маленькая черная коробочка.

Как я могла забыть про тайник?! Марк специально его оборудовал, но я им ни разу не пользовалась. Я тогда в шутку посмеялась над его параноидальными замашками, но теперь, когда держала в руках этот предмет, ощущала лишь горечь. Непослушными дрожащими руками я открыла загадочный футляр. Из него выпал маленький железный ключ и сложенный листок. Я бросила взгляд назад, удостоверившись, что Демиан занят, и развернула записку.

«Варкрафт».

Что? Игра? Я озадаченно уставилась на надпись. Марк обладал выдающимся умом, которым я могла лишь восхищаться. Оставалось только надеяться, что он учитывал, как мне далеко до его аналитического мозга, когда составлял для меня ребусы. Я обреченно вздохнула и вылезла из машины.

– Демиан, здесь что-то есть.

Я протянула ему ключ и листок.

– Где ты это нашла? – он недоуменно повертел ключ. Поднес его ближе к глазам, стараясь найти какую-либо надпись, но ничего не обнаружил, как и я до этого.

– За панелью около педали газа, – я показала ему место.

Он тут же варварски разворотил его в надежде обнаружить еще подсказки. Я поморщилась, глядя на экзекуцию.

– Не думаю, что коробочка оказалась там случайно. Марк ее спрятал.

Он сел рядом, облокотившись о крыло автомобиля спиной, и устало вздохнул.

– Тайник в машине… У него явно были неприятности, – покачал он головой.

– Напомни мне, чтобы я никогда не подпускала тебя к своей машине, – фыркнула я. Может, я и не довольна скоростными характеристиками своего «Шевроле», но такого даже он не заслужил.

– Чертов квест. У тебя есть какие-нибудь идеи?

– Ну…Варкрафт – компьютерная игра. Это все, что я знаю.

– Мой брат не увлекался играми. По крайней мере, так было раньше.

Я согласно кивнула, но тут же настороженно глянула на него, не заметил ли он моей оплошности. Вздохнув с облегчением, я перевела тему.

– А Вы были близки? – задала я давно терзавший меня вопрос. Я не могла избавиться от неприятно волнующей темы: «Почему Марк никогда не рассказывал о своей семье?».

– Когда-то в детстве. Но потом я выбрал военную структуру, а он всегда интересовался бизнесом и финансами. Мы с ним очень разные. И я все реже бывал дома.

Я с интересом посмотрела на него, физически ощущая, что он явно недоговаривает. Почему же Марк ни разу не упоминал о брате? И уж, конечно, за столько лет я должна была хоть раз с ним встретиться.

– Демиан, когда ты видел его в последний раз?

– Семь лет назад… – наконец выдавил он. – И очень жалею об этом.

Я развернулась к нему и взяла его руку в свои:

– Расскажи, что случилось?

Он потер шею, упорно не поворачиваясь в мою сторону.

– Глупая ссора… Я не хочу об этом разговаривать. Надо поспать. Пойдем, – он высвободил свою руку и встал.

В доме давно никто не жил, но вокруг царствовал порядок. Небольшой, но вполне приличный слой пыли на мебели не пугал. В шкафу обнаружилось чистое постельное белье. Пока я застилала кровать в одной из спален, Демиан уснул на диване, раскинувшись на нем, словно богатырь после боя. Ну да, отведала силушки богатырской невинная машина. Несмотря на свое недовольство, я не стала тревожить его сон. Подложила ему подушку под голову, сняла кроссовки и укрыла одеялом. Поддавшись искушению, я тихонько погладила его щеку и поцеловала в мягкие расслабленные губы.

Затем нашла ванную и с удовольствием смыла с себя часть усталости за день. Мысленно я без конца благодарила Демиана, что он успел подключить воду прежде, чем отключился сам. На кровати я с уютом устроилась под ласковым одеялом. Все располагало к тому, чтобы немедленно последовать примеру Демиана, но сон не шел. В голове вертелись цифры, образ ключа и неизвестное слагаемое «Варкрафт». До сих пор находки указывали на то, что Марк оставлял послания именно для меня, так как каждая обнаруженная деталь головоломки имела со мной непосредственную связь. Вернее, не со мной, а с Верой Лариной. Значит, я/она и должна расшифровать их значение. Я перевернулась на другой бок, вспоминая русскую пословицу «Утро вечера мудренее», но мозг настоятельно подсовывал мне все те же картинки:

Цифры, ключ, «Варкрафт».

Если разложить по порядку, то цифры – это код, шифр.

Ключ что-то открывает.