схождение к Аиду, пожалел царя,
Адмету дал зарок: узнает загодя
он смерти час, день целый будет смертнику –
того найди, кто с обреченным участью
согласен поменяться, взять предсмертную
тоску себе, царю вернуть дыхание
и силу жить.
Адмет
Я, юный, легкомысленный,
возрадовался, жизнь казалась долгою:
где смерть моя? За зрелостью, за старостью,
за свадьбами детей. Дорогу дальнюю,
я мнил, в недобрый час протопчут старые
отец и мать; за ними двинусь, многие
года прожив без них, по ним соскучившись…
А смерть придет, и что? Отпустит дальше жить:
спасут меня, приму благословение
сходящего к Аиду, и присвоится
жизнь новая – ее, богатый опытом,
на зависть проживу.
Корифей
И кто взамен тебя?
Адмет
Не хочешь ли?
Корифей
Нельзя мне, не достоин я
царя сменить.
Адмет
Я разрешаю.
Корифей
Страшно мне.
Адмет
Вот так и все. Хожу по дому – комнаты
пусты, все разбежались, а найдешь кого,
случайно встретишь – очи долу, мается,
боится отвечать, как будто я его
спрошу о жертве. Гнусно, если жалкая,
пустая жизнь дороже вам, чем царская.
Не видят, что грядет: умру – с собой возьму
спокойствие страны. Благополучие
окончится, лишь руки, утружденные
правлением, вдоль бела тела вытяну.
(Приближается к корифею и чуть ли не хватает его за грудки.)
Не гражданин – лукавый раб, предав царя,
живи в стране загубленной. О, стоит жизнь
твоя позора Родины – труслив народ!
Корифей
А ближние, родня твоя?
Адмет
От них лишь жду.