Небесная Рози

«Хотя, думаю, и старпомом уже будет достаточно, чтобы Рози смогла наконец переехать ко мне, – задумался Яан, делая вид, что что-то там выметает из-под маленькой лесенки. – Да, но не в съёмную дыру, где я сейчас живу. Моя Рози достойна только самого лучшего. Хотя я пока дойду до должности старпома с окладом помощников, я уже смогу купить приличный дом. Да. Нужно будет только с Рози обсудить этот момент. Что после повышения нам ещё какое-то время придётся экономить. Пока я не куплю подобающий дом».

– И что ты встал, а? Шевелись, крыса болотная!

Яан подпрыгнул на месте, и мысли улетучились в его голове. Хотя боцман орал в этот раз не на него. Повезло. Но надо сейчас какое-то время действительно шевелиться. А там боцман свалит руководить постройкой навесов от солнца для капитана, и можно будет снова валять балду.

Прошло только двадцать минут, и до первого перерыва оставалось ещё полтора часа. Яан, узнав эту информацию, не по-детски разрыдался в душе и смёл очередную кучку песка в совок.

На палубе было жарко и душно. Тяжело было даже просто стоять на одном месте и не двигаться, а уж мести нескончаемый песок с палубы было вовсе невыносимо.

Яан устало разогнулся, сделал небольшую зарядку для спины и, скинув кожаную безрукавку оранжевого оттенка у мачты, закатал рукава тельняшки и принялся разглядывать местный вид, который ничуть не поменялся. Те же песчаные холмы и пустынные равнины. Ненавидел он пустыню. Кругом один лишь песок. Быть может, то, что он простирался везде и всюду, с этим ещё можно было мириться хоть как-то. Но ведь при малейшем порыве ветра его подхватывало и наметало на палубу целыми горами.

При малейшем ветре… Когда же ветер дул сильнее, песок был везде. В глазах, в ушах, в трусах. Идёшь на камбуз обедать, и на зубах хрустит песок, на ужин – тот же самый проклятый песок. Сколько бы ты себя ни отряхивал и ни выхлопывал соломенной метёлкой перед сном. В постели так и так будут, так же как и на палубе, горы песка. Проклятые песчинки будут колоть тебе левый бок, перевернёшься на правый, будут колоть правый. Встанешь посреди ночи, отряхнёшься, выхлопаешь простынь, ляжешь в постель в надежде, что песка станет в ней меньше. Но меньше его не станет.

Проклятый песок как чесотка у бездомного – уже сидит глубоко в порах. А по ночам сыплется из пор на простынь и впивается по новой. Бесконечно.

6

Яан чувствовал, что кто-то пристально за ним наблюдает.

«Ну и что?» – подумал он.

Под его метёлкой медленно продолжали расти маленькие песчаные кучки, которые он также медленно и не спеша ссыпал за борт небесного корабля. Правда иногда случалось так, что в тот момент, когда он от лени своей не доходил до перил последний метр и вышвыривал песок на расстоянии, порыв ветра подхватывал те многочисленные песчинки и снова забрасывал их обратно на борт «Небесной Рози».

Вот и в этот раз вышло то же самое. Опять. Яан улыбнулся, и дюжина песчинок поселилась у него во рту и в глазах.

Потребовалось минут пять, чтобы пальцем выгнать из глаз к переносице весь песок, и не меньше, чтобы его выплюнуть за борт. А когда Яан в полной уверенности, что за его спиной никого нет, оторвался от перил и, потерев глаза, пошёл обратно к своему рабочему месту, так вышло, что ещё бы чуть-чуть, и со всего хода он влетел бы в самого капитана.

– Ой, извините, – растерянно сказал Яан. Оглянулся по сторонам, где его коллеги интенсивно, сломя головы мели песок.

Капитан стоял молча и на своём толстом брюхе тёр золотую пуговку.

«Это ничем хорошим не кончится, – сделал про себя вывод Яан, – нужно что-то сказать, чтобы хоть как-то разрядить обстановку».

– Хороший день сегодня. Вы так не считаете? – неуверенно пожав плечами, совсем не мужским голосом спросил Яан, сжевав при этом последние слова.

– Хороший, – любезно ответил ему капитан и улыбнулся.

«О, супер. Нормальный мужик».

– Загораем? – также любезно продолжил капитан.

– В смысле? Нет. Что вы?

– А вы знаете, что на палубе корабля «Небесной Рози» существуют некие правила. Или мы с вами, быть может, летим на разных кораблях?

«О чём он, чёрт возьми?!»

– Конечно. Разумеется, да, – ответил Яан, кивнув головой, так в душе и не понимая, что от него хотят, но с надеждой на то, что этого будет вполне достаточно.

– То есть вы прекрасно осведомлены о правилах, действующих на борту моего корабля, и тем не менее вы решили, что можете сами выбирать, что вам нравится, а что нет. Правильно я понимаю или нет? – в голосе капитана любезности и обходительности и след простыл. Теперь в нотках его голоса дрожали раздражение и нарастающая злость.

Яан смотрел на пухлые и обвисшие щёки капитана, на то, как его губы то трясутся, то изгибаются в кривых линиях, и не знал, что ему ответить. Ни единой догадки, о чём он говорит и что от него он хочет услышать.

– Я ВАС СПРАШИВАЮ, ОТВЕЧАЙТЕ МНЕ! – лицо от криков ещё больше покраснело, а по щекам побежали бело-красные пятна.

– Эм, нет, – промямлил Яан.

– НЕЕТ? То есть вам чихать на законы и правила.

– Неет, конечно, нет! – Яан весь уже вспотел, и пот стал заливать ему глаза.

– ТОГДА ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ВЫПОЛНЯЕТЕ ТРЕБОВАНИЯ?! Я ВАС СПРАШИВАЮ?

– Яа…

– БОЦМАН!!! Где чёртов боцман? СТАРПОМ, живо ко мне!!!

Молодой парень первый раз в должности тут же по первому зову материализовался по правую руку капитана с испариной на лбу.

– Да, капитан.

– Вы что себе позволяете? – снова с едва наигранным добродушием пропел толстый мужик в дорогой одежде с золотыми пуговицами и вышивкой.

– Виноват, капитан. Извините, капитан. Я сделаю всё, что потребуется, чтобы исправиться и чтобы больше не допускать подобного, – голова парня виновато поклонилась в ноги.

– Верно, – одобрительно кивнул головой капитан. На его щеках красно-белые пятна расступились, но голова всё ещё гневно слегка потрясывалась. – Этого немедленно в яму, пусть посидит там до утра. Подумает над своими поступками.

«До утра?» – подумал Яан, и в голове его потемнело.

– До утра, капитан?

– Я что, изъясняюсь на неведомом языке? – вспылил снова капитан, но не настолько, чтобы его голос начал срываться, как в прошлые разы.

– Совершенно ясно и доходчиво. Конечно же.

– ГДЕ БОЦМАН?! – снова этот надрывистый крик, орущий на весь корабль.

– Я здесь.

– Почему мне докладывает младший… ДА КТО ОН ТАКОЙ, ЧТОБЫ МНЕ ГОВОРИТЬ? СТАРПОМ!

Парень закрыл глаза и вспомнил о своём немалом кредите на новый дом в хорошем районе. Тот, который при всём своём желании не смог бы никогда оплатить, будучи вторым помощником. Но в главном офисе недвусмысленно намекнули, что за годовую премию его поставят старпомом вне очереди. И деньги тут же нашлись. Что-то было у него самого. Часть монет он держал в маленьком глиняном цветочном горшочке, из которого пытались расти какие-то три несчастные колючки. Другую половину своих денег он держал в старом штопаном носке на дне корзины для грязного белья. Но этих денег оказалось едва половиной от нужной суммы. Другие деньги он позанимал у всех, у кого только было возможно. Что не сделаешь ради столь желанной должности. А после передачи «премии» и подписания контракта в новой должности в глазах так и засверкали монетки. А ещё эта баба в банке:

– Вы, – говорит, – теперь и есть сливки города. Теперь каждая дама будет спать и видеть, как заполучить вас. А где вы живёте? – небольшая пауза, и ей и не требовалось его ответа. У неё всё было уже написано на маленьких жёлтых листках бумаги. А дождавшись предела неловкости момента и достаточного уровня краски на лице клиента: – Ой, ничего. К счастью, теперь и финансовые трудности больше вас никогда не коснутся, и, к счастью, для вас у нас одно замечательное предложение, – девушка обернулась себе за спину, а потом наклонилась ближе к своему клиенту. – Дом просто замечательный. Только начальство его нам не разрешает клиентам показывать. Наш босс себе его хочет забрать. Такой дом и за такую цену появляется раз в золотой век…

Дом стоил очень дорого даже без обязательной страховки и процентов на кредит, а уж со всеми… и таких же, как близнецы, домов по всему городу ещё продавалось очень много.

Старпом открыл глаза: