Такая игра

–А то, что не повезло тебе, парень. Будешь в «спартаковских» цветах ходить.

Действительно, лента было красно-белая, сшитая из двух разноцветных полосок. – Тоже мне, проблема – фыркнул Данил – я, кстати, не фанат, так что мне без разницы. Куда привязывать-то?

– Куда хочешь, лишь бы видно было. Обычно на руку привязывают.

Данил по примеру Сашки повязал ее на запястье, покрутил и чуть ослабил узел.

– Я готов.

– Тогда двинулись. Помни, что я тебе говорил.

Уже практически рассвело. Дымка над Зоной рассеивалась с каждым шагом и скоро Зона открылась перед Данилом во всей своей красе. Хотя, если откровенно, никакой красоты вокруг не наблюдалось. А наблюдался обычный пейзаж, который можно встретить повсюду: поле с небольшими холмами, справа невдалеке виднелись какие-то строения, как раз очень похожие на военный городок. Слева, чуть дальше, виднелось нечто, весьма похожее на карьер. За ним тоже виднелись какие-то строения, но так очертаний Данил уже разглядеть не смог. Повсюду видны остатки военной и гражданской техники, разбросанной, как попало и давно неиспользуемой. Причем, на неискушенный взгляд Данила, все было ужасно старое. Скособочившаяся кабина грузовика, например, напоминала фильмы о второй мировой. Невдалеке виднелась вздернутая в небо стрела крана с болтающимся в воздухе крюком. Валялись какие-то доски, старые покрышки, прочий мусор. Тем не менее, никаких неприятных запахов не было. То ли все это давно уже сгнило, то ли Зона каким-то образом все нейтрализовывала. Более того, Данилу даже показалось, что воздух слегка отдавал озоном. Хотя кое-где Данил углядел остатки вполне современные – фольга от бутербродов, обертки от конфет, пустые сигаретные пачки и и все тпкое. Было удивительно тихо, даже не было шума ветра, вполне уместного на такой большой территории.

Данил почувствовал внутри себя растущее разочарование. Как-то не так он представлял себе эту легендарную Зону. Больше всего она походила на обычную свалку всякого хлама, которая осталась от внезапно выехавших постояльцев. Тем не менее, он исправно следовал на шаг позади от Сашки, напряженно вертя головой во все стороны и внутренне готовясь к подвоху. Но пока ничего интересного не происходило. Сашка неторопливо шагал по подобию тропинки, петляющей мимо всего этого хлама. Напряжение первых минут ослабевало и в голову Данилу опять полезли крамольные мысли. Все это крайне походило на грандиозную мистификацию, он слышал про такие. Когда вокруг тебя разыгрывается целое представление, очень правдоподобное, с костюмированными актерами, полным антуражем, местным жаргоном и прочими прелестями. Причем оказаться ты можешь в любом месте и в любом времени – от расцвета Римской империи до Дикого Запада времен господства револьвера имени Самуила Кольта. По слухам, попавшие в такие истории люди верили до последнего, что они волею судеб оказались именно там и зачастую стоило громадных трудов убедить их в обратном. Впечатление при этом оставались незабываемые. Правда, стоило это бешеных денег, совершенно неподъемных для Данила. Да и на Сашку это было не похоже, не могло быть у него таких денег. Да и зачем?

Погруженный в эти мысли, Данил шагал за Сашкой практически на автомате и не заметил, как тот остановился. Данил по инерции сделал еще шаг и уткнулся Сашке в спину.

– Ты чего заснул, что ли?

– Нет, просто задумался.

– Ты давай не отвлекайся, потом думать будешь, когда отдохнем. Вон, посмотри лучше! – Сашка повернулся вправо и вытянул руку.

Данил добросовестно вгляделся. Метрах в пятнадцати в указанном Сашкой направлении Данил увидел старую яму, похожую на воронку от давно разорвавшегося снаряда, за ней в нескольких метрах – очередную кучу какого-то мусора.

– Куда смотреть-то? На мусор?

– На яму смотри! Только внимательно.

Данил присмотрелся и увидел – над ямой дрожало еле заметное марево, как будто внутри ямы горел огонь. Но никакого огня видно не было.

– Что это? – почему-то шепотом спросил Данил.

– Это называется «призрак». Причем активный, зараза.

– А он опасный?

– Смотри – с этими словами Сашка пригнулся и начал что-то искать под ногами. Не найдя, он вздохнул, вынул из кармана жилетки гайку, привязал к ней ленту и кинул в направлении ямы. Данил, смотрящий за происходящим во все глаза, увидел, как гайка стремительным росчерком долетела до края ямы… и исчезла. Данил успел заметить только след от ленты, причем как будто скрученной в немыслимую спираль. Над самой ямой вдруг заиграли разноцветные огоньки, посверкивая и переливаясь, взмывая вверх и возвращаясь. Кроме того, Данил явственно услышал нарастающее гудение, не сильное, но отчетливо слышимое. Гудение постепенно нарастало, достигло некоей незримой черты и смолкло. Огоньки погасли тоже, и над ямой опять установилось спокойное еле видимое марево.

– Офигеть – восхищенно прошептал Данил – А еще одну можно?

– Перебьешься – отрезал Сашка – еще идти и идти. Для дела может не хватить. Если хочешь, можешь по дороге поискать что-нибудь подходящее. Только без фанатизма. Тут не во все можно кидать. Пару камешков найди, глядишь и пригодятся.

– Ага. А что с гайкой?

– Кранты гайке. Как и тебе будут, если сунешься. Понял теперь, что это не шутки?

– Теперь понял. Я, если честно, думал, что все это розыгрыш. Только не мог понять, зачем.

– Делать мне больше нечего – тебя разыгрывать. Все, демонстрация закончилась. Двигаем дальше. И не отвлекайся больше.

Следующий час прошел в полном молчании. Сашка все так же неторопливо передвигался по тропе, иногда останавливаясь и замирая, иногда делаю несколько шагов в сторону, иногда ускоряя шаг. Данил добросовестно повторял все его маневры, одновременно пытаясь расслабиться и сбросить напряжение. Получалось не очень, но, по крайней мере, голова уже включилась в анализ окружающей обстановки. Пару раз Данилу даже показалось, что он заметил какое-то шевеление в стороне от тропинки, а в другом месте он явственно ощутил слабый ток воздуха. Он даже хотел сказать об этом Сашке, но тот только отмахнулся и прижал палец к губам. Больше Данил лезть со своими наблюдениями не пытался. Стояла полная тишина, нарушаемая только звуками их шагов, бряцанием сумки и прерывистым дыханием. Природа вокруг как будто замерла, что было непривычно и как-то жутковато.

Наконец тропинка кончилась, и Сашка с Данилом выбрались на старую бетонку, под углом пересекающую направление их движения. Сашка повернул направо, прошел по бетонке метров двести и остановился у покосившего знака. Шумно выдохнул, сбросил рюкзак и произнес:

– Все, привал.

Данил оглянулся, на что бы присесть, но ничего не увидел, кроме старой покрышки, лежавшей метров в десяти в стороне от дороги. Он уже сделал пару шагов в ее сторону, как услышал спокойный голос:

– Даже не думай. Так садись, на землю. Как на востоке.

Данил замер с поднятой ногой, осторожно поставил ее на землю и аккуратно, не поворачиваясь, сделал шаг назад, потом еще один. Отвернулся от покрышки, снял сумку и опустился на корточки, сам удивляясь своему спокойствию.

– Молодец, учишься – одобрительно сказал Сашка, сидя на корточках и доставая их рюкзака термос и бутерброды. Отвинтил крышку, налил примерно половину и протянул Данилу. Данил, положив сумку рядом, взял крышку и отхлебнул. Чай был еще теплый и не очень крепкий. Сашка протянул Данилу бутерброд и пару печенюшек, которые он также достал из рюкзака.

– Отдыхай. Самое легкое прошли.

– А что там было? – Данил мотнул головой в сторону покрышки.

– А пес его знает. В первую очередь это была проверка. На твою реакцию. Если так и дальше будешь слушаться, все будет нормально.

– И только?

– А что, этого мало? Ну, чтобы тебе не так обидно было, глянь на покрышку.

Данил, повернув голову, посмотрел, но ничего необычного не увидел. Покрышка как покрышка, таких миллионы валяются.

– Не вижу ничего. Я сразу посмотрел и ничего не увидел. Поэтому и пошел.

– Вот так апперы и попадаются. Учишь вас, учишь…

– Да ты не издевайся, а скажи толком.

– Видишь, она практически новая?

– Да, вижу. И что? Резина же практически не гниет и не разлагается.

– А то, что время тут не останавливается. Даже если она не гниет, то, как минимум выгорает. А эта черная. С чего бы?

– Ты думаешь, там что-то есть?

– Запросто. Но проверять не полезу. Есть бетонка, по ней все и ходят, она в большинстве своем безопасна. Чего придумывать-то? Кстати, это еще и ориентир. Дошел до бетонки – настоящая Зона началась. Вернулся к ней – считай, дома. А вообще ловушки тут часто цепляются за какие-нибудь предметы. Ямы, канавы, например, как призраки. Машины, покрышки и прочий крупный хлам. Так что лучше обойти, целее будешь. Ты допил там?

– Ага, держи.

Сашка взял крышку, налил себе половинку и закрыл термос пробкой.

– Экономить надо. Воды тут мало.