Такая игра

Данил, вынув из указанного кармана бухту капроновой веревки, принялся отмерять десять метров. Отрезав и подпалив края, чтобы концы веревок не трепались, он принялся сматывать ее в маленькую бухточку. Смотав, нацепил на нее два альпинистских карабина и убрал в сумку. Туда же сунул и пассатижи, а вот нож принялся вертеть в руках, прикидывая, убирать его или нет.

– Оставь, завтра на пояс прицепишь. Он всегда под рукой должен быть – не поднимая головы, бросил Сашка. Сам он, вынув какой-то длинный футляр из тонкого кожзаменителя, начал доставать части какого-то механизма. Присмотревшись, Данил с изумлением понял, что у Сашки в руках небольшой арбалет с пистолетной рукоятью.

– А это тебе зачем? Сам же говорил, что Зона не терпит резких движений. А тут куда уж резче. Если только огнестрельное…

– Это не против Зоны. Против нее любое оружие не только бессильно, но и опасно.

– А против кого? Дичи настрелять на обед?

– Там нет дичи. Это против стервятников.

– Против кого?

– Против стервятников. Тут же не только законопослушные сталкеры есть. Это на Фортуне все чинно-благородно, а отойди километров на десять в сторону… Там и стервятники, и черные сталкеры, и райдеры.

– А эти… стервятники… они тоже сталкеры?

– В какой-то мере. Только они не только хабар ищут, но и отнимают у тех, кто уже нашел.

– А урезонить их как-то можно? Или властям пожаловаться?

– А что тут власти сделают? Ты докажи сначала, что они тут вообще были.

– У них же метки остаются, ты сам говорил.

– Остаются. Ну и что? Они тебе предъявят бумажку о том, что три года назад тут были и что? Метка-то надолго остается. Потом они лица обычно закрывают, так что вообще ничего не докажешь. Так что остается только это – он потряс собранным арбалетом.

– Его же перезаряжать долго. Одного достанешь, а остальные тебя тут же и повяжут. Если не убьют.

– Не скажи. Не так уж и долго, если уметь. Смотри

С этими словами Сашка одним движением взвел тетиву, ловко пристроил болт и выстрелил. Стрела воткнулась в стену напротив. Сашка тут же повторил операцию и выстрелил вторично. Вторая стрела вонзилась в стену недалеко от второй. На взгляд Данила, между выстрелами прошло не более десяти секунд.

– Ну как?

– Здорово! А стрел хватит?

– Десяток есть. Потом они большими группами не ходят. Три-четыре человека. Иногда просто достать хватает, чтобы отстали.

– Так ведь у них тоже такие могут быть.

– Могут. И есть. Но тут уж кто первый успел, тот и выиграл. Так что увидишь в Зоне людей – не торопись бежать к ним навстречу. Присмотрись сначала. Наши обычно цветную ленту на рукав привязывают, чтобы наверняка не ошибиться. А цвет при выходе оговаривается. Хотя и это не всегда помогает. Иногда они и от нас выходят. Всех же не проверишь.

– Так подожди, если они тут вошли и не вышли, значит, они и есть стервятники. Это же просто проверить.

– Все не так просто. Здесь не всегда выходят там, где вошел. Да, здесь ворота, прииск, жилье, гостиницы, маршруты проверены. Но иногда из Зоны выходят и в других местах, правее или левее. Тут не всегда угадаешь, Зона иной раз диктует свои правила. Колючка-то тут больше номинальная, чтобы на прииске кто-нибудь случайно или по пьяни не забрел. А километрах в трех от него она кончается. И если знать там проходы, то вполне можно выйти. Ну и войти, соответственно. Так что иногда сталкер входит тут, а выходит где-нибудь у Полигона. Или у Карьера. Или через Казарму. Так что, как говорится, на аллаха надейся, а верблюда привязывай. И вообще, хватит трепаться. Лучше бутерброды сделай.

Данил добросовестно сделал десяток бутербродов с ветчиной, завернул все это богатство в фольгу и пошел относить это в погреб. Потом засыпал в термос заварку, сахар и поставил его на тумбочку, чтобы с вечера залить кипятком. Сашка за это время выдернул из стены стрелы, разобрал арбалет и спрятал его обратно в чехол. Потом достал какую-то штуку, больше всего похожий на приемник для радиоигры «охота на лис» – Данил как-то видел эти соревнования по телевизору. Такой же тонкий обруч с ручкой, правда безо всяких кнопок и наушников. Кроме того, к центру круга тянулись от обода три тонких усика, не пересекающиеся друг с другом. Задумчиво повертел ее в руках, зачем-то проверил гибкость усиков и отложил в сторону. Потом снова полез в сумку, достал еще несколько вещей, о назначении которых Данил даже не догадывался и стал возиться с ними. Данил по указанию Сашки сбегал к Марго и принес от нее небольшой рюкзак, в который Сашка стал складывать часть вещей. Часть он пододвинул Данилу и Данил, правильно истолковав его жест, стал осторожно укладывать вещи в сумку.

Провозились несколько часов. День уже клонился к вечеру, хотя было еще светло. Из «Марго» уже доносился гул голосов, звяканье струн и короткие всхлипы не то трубы, не то саксофона.

– Ну вроде все – сказал Сашка, застегивая рюкзак и встряхивая его в руках. – Сходи к Маринэ, термос залей.

– Так остынет же. Может, завтра зальем перед выходом?

– И что ты зальешь, умник? Тут тебе не город, электрочайников нету. А вставать ради тебя в пять утра никто не будет. Так что иди сейчас. А что остынет – так это даже лучше, не кипяток же глотать. И давай быстрее, есть уже охота.

Данил тоже чувствовал тревожную пустоту в желудке. Поэтому он быстро спустился вниз, нашел по указаниям Маринэ горячий самовар и наполнил термос, стараясь не перелить и не обжечься. Наполнив, отнес наверх и поставил на тумбочку рядом с рюкзаком и своей сумкой. Сашка уже стоял у двери и нетерпеливо постукивал пальцами по двери.

– Тебя за смертью только посылать! Пошли уже!

– Шел бы сам, глядишь и побыстрее было.

– Разговорчики в строю, аппер!

– Командир нашелся, тоже мне!

– А ты как думал! Субординация – великая вещь. Дверь закрыть не забудь!

– Не забуду, не боись!

Подталкивая друг друга, приятели выскочили на улицу и уже через несколько минут стояли у входа в «Марго». Веселье там уже шло вовсю, народу было полно и вместо свободного столика им пришлось удовольствоваться подоконником, благо он был достаточно широкий. Марго принесла им четверть кастрюли супа, накрытого двумя тарелками с несколькими кусками черного хлеба, сунула им все это в руки и со словами «Сами разберетесь, не маленькие. Доедите – приходите за вторым» умчалась.

Управившись с чуть теплым супом, Данил пошел за вторым. Марго, на секунду оторвавшись от посетителей, так же торопливо сунула ему в руки две тарелки и отвернулась. Проталкиваясь через веселящуюся толпу, Данил дошел до Сашки и сунул ему обе тарелки и вернулся. Марго, закончив обслуживать очередного посетителя, повернулась к нему.

– Чего тебе? Олью? Попозже отпущу, раз обещала. Только попозже. И ненадолго. Сам видишь, что творится.

– Да нет, я не за этим. То есть, спасибо, конечно. Я понимаю. Мне собственно, два пива.

– Темного?

– Нет, светлого.

– Сейчас.

Получив в руки две кружки, Данил в очередной раз преодолел зал и подошел к Сашке. Тот уже доел половину второго, но пиво принял с благодарностью. Еще минут сорок они неторопливо доедали второе, запивая его пивом и лениво переговариваясь, когда музыка ненадолго смолкала. Народ веселился вовсю, слышался женский и мужской смех, звяканье посуды, громкие возгласы. Оркестр выдавал одну мелодию за другой, народ с упоением танцевал. Данил, оглядевшись вокруг, приметил несколько знакомых лиц. В углу в одиночку сидел Леший перед неизменной кружкой пива, через пару столиков от него расположился Клещ с компанией чем-то неуловимо похожих на него людей. Возле сцены ошивался Панкер, еще практически трезвый, но уже пытающийся что-то подсказывать оркестру. В самом оркестре Данил узнал давешнего саксофониста, утром страдающего от суровой подруги и Анджея с гитарой. Остальных, что посетителей, что музыкантов Данил не знал. Много было народу, ничуть не похожих на местных –раскованных, дерзких, громко гомонящих, что, впрочем, лишь добавляло жару в очаг общего веселью.«Показуха гуляет» – вполне в русле местного фольклора подумал Данил – «ну и Бог ней». Отвернувшись к Сашке, он увидел, что тот сосредоточенно разглядывает пустую кружку. Данилова, впрочем, тоже уже показывала дно.

– Слушай, сходи, возьми еще кружечку.

– Ты же сам сказал – только одну.

– Еще рано, так что еще одну можно. Но не больше. Сходи, а?

– Сейчас принесу.

Однако, вернувшись с двумя кружками (справедливо решив, что и себя в такой ситуации обделять не стоит), Данил Сашку на месте не обнаружил. Поставив кружки на подоконник, Данил растерянно огляделся… и тут же увидел Сашку, увлеченно отплясывающего в компании какой-то девицы. Сделав пару глотков, Данил решил не отставать и вклинился в какую-то компанию, не мене увлеченно отплясывающую в середине зала. При этом он периодически оглядывался, выискивая взглядом Олью. Однако несколько танцев он протанцевал в одиночестве. Запыхавшись, он вернулся к их месту, где уже восседал вернувшийся Сашкой с той же девицей. Пиво, к счастью, осталось нетронутым. Забрав кружку, чтобы не мешать, он протолкался к стойке. Марго уже сменил бармен, кинувший наДанила вопросительный взгляд и тут же отвернувшийся при виде кружки в его руках. Данил облокотился на стойку и, неторопливо отхлебывая пиво, стал оглядывать зал. Видно было, что веселье уже раскрутилось по полной. Гомон стал громче, танцпол оказался забит до отказа. Все уже танцевали, не обращая внимания, что одежда кое-где растрепалась, а у некоторых и вообще приняла неприличный вид. Некоторые девчонки поскидывали туфли и отплясывали босиком прямо на досках. Внезапно Данил ощутил прикосновение мягких рук к своей голове. Отставив кружку, Данил немедленно обернулся. Перед ним стояла сияющаяОлья, которая немедленно кинулась ему на шею.

– Я уже заждался – сказал Данил, после некоторой паузы аккуратно поставив ее на землю.