Фараон. Книга 4. Царь поневоле. Том 1

– «Сокола»? – радостно вскрикнул Рехмир.

– Это так награду в легионах стали называть? – догадался я по его радостному виду и, когда он кивнул, продолжил: – Да, второй ступени с цепочкой и соколом будет достаточно для того, чтобы все вокруг видели, что ты служил в легионе. Это тебя удовлетворит?

– Конечно, мой царь, – радостно закивал он, – это даже больше, чем я мечтал.

– Мы с тобой прокормили войско и не дали ему голодать во время похода, ты достоин высокой чести носить эту награду, – отмахнулся я, – когда будем расторгать твой контракт легионера, получишь награду перед всем строем, чтобы не думали, что я вручил её тебе тайно.

Глаза молодого парня загорелись от счастья, он долго благодарил меня за такую честь, но я остановил его, поскольку не всё поручил из того, что хотел.

– Ну и напоследок, чтобы тебе не было скучно, – обрадовал его я, – я хочу перестроить Фивы.

– Зачем, мой царь? – удивился он. – Город и так прекрасен.

– Это так, – согласился я, – но не вместит полмиллиона человек или больше, когда станет столицей империи, поэтому лучше начать его перестройку уже сейчас.

Рехмир снова ахнул и не поверил мне.

– Полмиллиона? Мой царь, но откуда появится столько людей?

– Увидишь потом, что я был прав, – не стал я его убеждать, – а потому мне нужен надёжный, молодой, амбициозный архитектор, что взялся бы за такой проект. Мыслей много, желания тоже, но знаний у меня недостаточно, чтобы это реализовать, так что я обрисую ему свои идеи, а он должен проработать проект целиком и показать его мне.

– Хорошо, мой царь, я поищу такого, – склонил голову явно воодушевлённый парень, который после новостей о том, что я удостою его воинской наградой, которая в легионах мало у кого есть, готов был, похоже, соглашаться на что угодно.

Дальше уже были мелочи, так что я рассказывал о них ему вскользь, пока мы ехали обратно, намечая лишь штрихами, а он запоминал и обещал подумать, как это реализовать. Так мы доехали до дома, где нас встречали слуги.

– На этом пока всё, подумай, запиши то, что можешь забыть, – спрыгнув с колесницы, сказал ему я, – если будут вопросы, обращайся.

– Слушаюсь, мой царь. – Он спустился вслед за мной и склонил голову, а затем, задумчивый, направился к себе.

Глава 5

Эта и следующие ночи у меня прошли тоже очень бурно, и я подстроил количество девушек так, чтобы Хумай оказалась со мной в конце одна. День перед этой ночью тянулся целую бесконечность, я обошёл все владения, увидел, что мои архимедовы винты всё ещё работают, как и ремесленники, которые делали для крестьян из моего поместья медные серпы и деревянные лопаты с окантовкой из бронзы. Производительность рабов и крестьян значительно увеличилась из-за этого, так что можно было подумать на досуге, как помочь им дальше с автоматизацией процессов. К тому же мои большие базальтовые камни для мельниц давно были готовы и дожидались меня под навесом, отлично обтёсанные и отшлифованные. В общем, при желании заняться было чем, но я просто отдыхал и наслаждался своими наложницами, поскольку никаких новостей из Фив не поступало и меня словно на время оставили в покое. Правда, мне докладывали, что кто-то всё время хотел со мной поговорить, но центурионы отгоняли всех как от лагеря, так и от пристани, чтобы меня понапрасну не тревожили.

Вечером, когда я, чистый и вкусно пахнущий, сидел на стуле, вяло доставая виноград из золотой чаши, двери комнаты открылись, и старшие служанки, отвечающие за наложниц, ввели ко мне Хумай. Одетая в белое плиссированное платье с узкими лямками, она, опустив взгляд в пол, покорно сделала пару шагов по направлению ко мне.

Служанки поклонились и по знаку покинули комнату, то же молча сделала и моя охрана, Хопи знаком показал, что будет за дверью. Я не был ханжой и вполне спокойно занимался сексом в присутствии охраны, если того требовала безопасность, но сейчас, когда после долгого расставания мне предстояло встретиться с девушкой, к которой я испытывал чувства, не ощутил никакого желания, чтобы свидетелями происходящего стали посторонние.

Когда все вышли, Хумай подняла на меня несмелый взгляд, ожидая слова или жеста. Я поднялся, подошёл к ней и обнял, чувствуя, как её запах снова вызывает у меня подзабытые чувства и желание. Моя накидка мгновенно увлажнилась, и девушка в объятьях сразу же затряслась от рыданий. Я молча стоял и крепко прижимал её к себе. Когда она стала реже вздрагивать, я её отпустил и отодвинул на вытянутых руках.

– Хватит слёз, мы снова вместе, – тихо сказал я.

Хумай, вытирая слёзы узкой ладошкой, потянулась ко мне губами, и я снова почувствовал их такой знакомый вкус.

– Мой повелитель, – она посмотрела на меня сияющим взглядом, – я так боялась, что ты меня забыл.

– Как видишь, нет, – хмыкнул я и, отпустив её, вернулся на кровать, показав рукой, чтобы заняла место рядом со мной. Девушка, тут же сбросив сандалии, забралась и прижалась ко мне.

– Столько необыкновенных новостей приходило о твоём величестве, – она подняла на меня влюблённый взгляд, – как громил вражеские армии одну за одной, и все мы боялись за своего повелителя. Мы дрожали и плакали, ожидая хороших новостей.

– Как у тебя дела? Не обижают?

Она покачала головой и расстроилась.

– К сожалению, боги не даровали мне частичку моего повелителя, и я не родила ему сына, – печально ответила она, – те девушки, которые это сделали, ходят гордые и счастливые с наследниками от моего повелителя.

– Ну, я, конечно, старался вынимать, но, видимо, не так успешно, как думал, – скривился я, – а сейчас так и вообще это бессмысленно при наличии уже стольких спиногрызов.

Хумай тронула себя за плечо и сбросила тонкую лямку платья, обнажив красивую грудь.

– Хочу принять в себя своего господина, – улыбнулась она мне, – хочу тоже родить ему сына.

– Идём, у нас целая ночь впереди, – не стал я затягивать прелюдию, ведь и сам хотел её очень сильно.

***

Утром я традиционно проснулся один, поскольку после секса, как только я засыпал, девушек будили и осторожно провожали на женскую половину, а их служанки всё это время ждали снаружи. Хумай не стала исключением, но я ей сказал, что это делается по единственной причине, чтобы её не затравили другие девушки из-за особого к ней отношения. Она благодарно посмотрела на меня и сказала, что очень расстроилась, что я к ней сразу не подошёл, когда вернулся в поместье, но потом поняла, почему я это сделал, и была мне очень благодарна.

Воспоминания о прошлом вечере и ночи заставили меня улыбнуться: секс с девушкой, в которую ты влюблён, был иным, чем просто секс. Да и настроение сегодня значительно повысилось после долгих разговоров с Хумай. Сам того не желая, я узнал все сплетни о своих девушках, кто против кого дружит, хотя даже понятия не имел, что за имена она мне называет.

«Секс, конечно, не повод для знакомства, но имена девушек лучше всё же узнать», – решил я, слушая её.

Приятные воспоминания не хотели меня отпускать, поэтому я приказал Хопи, дежурившему внутри после ухода девушки, позвать Хумай, чтобы она принесла мне завтрак. И пусть пришла она не одна, а в окружении кучи служанок, всё равно, пока Хумай готовила, нарезала еду, перекладывая готовое на мою тарелку, было приятно смотреть на неё. А девушка, чувствуя мой взгляд, то краснела, то бледнела, но всё равно справилась с поставленной задачей, сев напротив меня.

– Как спалось моему царю? – Она не притронулась к еде, в то время как я с аппетитом много ел.

– Хорошо, – с лёгкой улыбкой ответил я, протягивая кубок, в который она тут же бросилась наливать вино, и под моим изучающим взглядом её рука дрогнула, и она пролила его себе на платье, едва не забрызгав при этом меня.

Старшая служанка, которая присматривала за ней, поджала губы и неодобрительно покачала головой, вгоняя её в ещё большую панику.

– Садись, кто-нибудь другой нальёт, – не стал я мучать её, и она, красная, села, смотря, как слуги цедят мне вино.

Завтрак закончился быстро, и, кинув прощальный взгляд на девушку, я в ещё более хорошем настроении решил наконец заняться делами. Несколько дней отдыха, встреча с Хумай, и вот вся лень и хандра ушли, словно их и не было.

– Рехмира позовите, – бросил я, вставая из-за стола и направляясь к своей кузне, в которой кипела жизнь и стояли знакомые и незнакомые мне мастера. К ней, оказывается, пристроили ещё несколько зданий, и тут образовалась целая небольшая ремесленная слободка. При моём приближении работа тут же была заброшена, мастера и их помощники выбегали и падали на землю, низко кланяясь.

– Вставайте, кто главный? – отмахнулся я.

Два мастера, с которыми мы создавали фарфор и, собственно, сами архимедовы винты, подошли с низкими поклонами.

– Отлично, – обрадовался я, что узнал их, и, сняв с себя два браслета, протянул каждому по одному, – награда за то, что трудитесь на своего царя.

Глаза у мастеров при виде золотого украшения расширились, они упали на колени и так подползли ко мне, приняв подарки.

– Вставайте, покажите, чем занимаетесь, я хочу доделать то, что начал, – обратился я к ним, – встаньте же, на коленях вы недолго проползаете.

Мастера поднялись, заспешив и раздавая тумаков нерасторопным подручным, сначала разогнали их по местам, а потом провели мне обзорную экскурсию. Как я уже видел раньше, в основном они делали сельскохозяйственный инструмент и винты для полива, поскольку полей стало очень много, чтобы прокормить кучу народа в поместье, да ещё и теперь прибыло двадцать тысяч вечно голодных мужиков. Разумеется, всех их прокормить одно поместье не могло, стада с животными прибывали каждую неделю, как и десятки лодок завозили припасы, но стремиться к этому было нужно, тем более посевные площади это позволяли. Их просто нужно было начать обрабатывать. Ничего нового они без меня не придумали, да, по сути, и не могли. Вековые традиции не позволяли отходить от привычного уклада, так что они лишь упростили текущий процесс, а также как могли его улучшили, но не более того.

Пока я осматривал все мастерские, к нам подошёл Рехмир.