Смайлик на асфальте

Официант возник сразу, как только они присели за столик.

– Ты за рулем?

Артём отрицательно покачал головой.

– Тогда нам…

Дальше последовало что-то очень сложное на испанском, но официант понимающе кивнул. На его лице даже проскользнуло нечто похожее на уважение.

– Чем занимаешься? – поинтересовалась Марина, когда они остались одни.

Про личную жизнь она спрашивать не стала, кольца на правой руке нет – и так все понятно. Хотя, что понятно? Сейчас отсутствие кольца ничего не значит.

– Ничем особо интересным, – усмехнулся Артём.

– И все же?

«Пять лет не виделись. Если так интересно как я живу, могла бы и позвонить».

– Гуляю с туристами по подворотням, лазаю по крышам, спускаюсь в подвалы.

На столике появились два бокала, формой напоминающие тюльпан, – херес. Наверняка, довольно дорогой.

– За встречу.

Марина подняла бокал за ножку и тут же опустила обратно – в ее сумке зазвонил телефон. Мельком взглянув на номер, она выключила аппарат.

– Я тебя не задерживаю? – вежливо поинтересовался Артём.

Она покачала головой:

– Ерунда, подождет.

Марина быстро опустошила бокал и теперь задумчиво крутила его за ножку.

– А ты как живешь? – спросил Артём, чтобы разрядить повисшее между ними молчание.

– Ужасно, – усмехнулась она. – Пытаюсь вникнуть в премудрости бизнеса. Но мое искусствоведческое образование пасует перед биржевыми индексами, процентами оборота, технологическими линиями, поставками сырья и прочей гадостью.

Вино сделало свое дело – беседа приняла более непринужденный характер.

– Общаешься с кем-нибудь из нашей компании? – спросил Артём.

Марина напряглась.

– Почти нет.

Она повернулась и махнула рукой официанту. Слишком быстро и неестественно. Такой простой вопрос, только почему он вызвал затруднение?

Второй бокал опустел быстрее первого.

Иногда она словно задумывалась о чем-то своем, забывая о присутствии Артёма. А потом, спохватываясь, мило улыбалась. Не ему, а словно сквозь него.

Опять зазвонил телефон. И опять она сбросила звонок.

– И все-таки мне пора, – сказал Артём поднимаясь.

– Нет! Без ужина я тебя не отпущу. Пошли в ресторан.

Марина поднялась, чуть не уронив кресло.

Он хотел ответить резко – ну какой ресторан? – но сдержался в последний момент. Прекрасно знал, что за публика собирается там по вечерам, был как-то приглашен на ужин благодарными клиентами. Для этого ужина пришлось разориться на рубашку от Ральфа Лорена и одноразовые ботинки. Одноразовые потому, что больше он их никуда не надевал. Хорошо, хоть костюм Кирилла подошел – тот как раз недавно купил для какой-то зарубежной конференции. Но и в «Лорене» Артём чувствовал себя Золушкой, занявшей на балу чужое место. Сейчас же на нем были кроссовки, рваные на коленях джинсы и футболка с «зенитовской» стрелкой.

– Не сегодня.

– Да пошли они все! – выругалась Марина, поняв, о чем он.

Но Артём стоял, не двигаясь.

– Ладно, – пробормотала она и, подозвав официанта, дала указания. Тот наклонил голову показывая, что все понял.

– Идем. Поедим в номере.

Она резко развернулась и направилась к лифту, ни разу не оглянувшись – наверное, привыкла, что ее слушаются беспрекословно.

Немного помедлив, Артём двинулся следом. Уже у лифта он почувствовал взгляд в спину. Пристальный, недобрый. Оглянулся, но за спиной никого не было.

Номер оказался двухкомнатным. Уютная гостиная, из окна которой виднелся угол Дворцовой. На столике букет роз. Со стены на розы строго взирала императрица Екатерина собственной персоной. Двери в другую комнату – по всей видимости, спальню – были закрыты. В ней и скрылась Марина, заявив, что должна переодеться.

Артём подошел к приоткрытому окну. Почти забытое прошлое неожиданно вернулось…

Они были вместе почти три года – их познакомила Соня, девушка Кирилла. Странно, они с Мариной учились на параллельных факультетах, он – на историческом, она – на искусствоведческом, обедали в одной столовой, сталкивались в коридорах, но не замечали друг друга. Зато потом почти не расставались. Но сначала на Марину положил глаз Гарик. Намерения его были серьезнее некуда, ведь он даже попросил Артёма посмотреть их совместимость по гороскопу.

– Ты же не веришь в астрологию, – хмыкнул тогда Артём.

– Не верю, – согласился Гарик. – И тем не менее, у тебя совершенно не поддающийся рациональному объяснению процент попаданий. Я проверял.

Однако порадовать Гарика было нечем – с такими аспектами на серьезные отношения рассчитывать не приходилось.

– Вот сам посмотри, – пытался объяснить другу Артём. – Солнце, Луна, Марс и Венера – четыре планеты, на которые завязан базис в отношениях между мужчиной и женщиной, тут у вас ни одного гармоничного аспекта, лишь пара слабеньких полусекстилей. Но на полусекстилях долгих и прочных отношений не построишь. К тому же, соседние знаки зодиака даже с гармоничными аспектами редко уживаются вместе. Нет, не выйдет ничего у Львицы с парнем-Девой.

Артём помолчал, вглядываясь в пересечения линий, и добавил:

– Зато есть странная связь по Нептуну, Черной Луне и Сатурну.

– Почему странная?

– Даже не знаю, как ее интерпретировать, но это не брачные и не любовные отношения. И не отношения между друзьями или коллегами. Какая-то скрытая связь, словно вас связывает общая тайна. Еще и сковывающая, ограничивающая Марину. Ну, как если бы ты ей сначала помог, а потом начал шантажировать.