Тень дьявола

Купер одним большим глотком осушил бокал, и подошёл к окну, за которым переливался разноцветными огнями ночной Нью-Йорк. Теперь придется всерьёз взяться за эту гребанную итальянскую мафию, которой правил, насколько он знал Джакомо Бонавето. Его побаивались не только местные группировки, но даже и сами…полицейские. Но, ему наплевать. За смерть Тиффани он должен поквитаться. И ему все равно, на кого работает убийца его женщины. Амато Риццо, если это именно он убийца, понесет заслуженную кару. Какую, знал только один лейтенант.

Дома его встретила недовольная, впрочем, как и всегда жена. Особенно в последнее время она стала больше обычного жаловаться и причитать на то, что он совершенно перестал уделять время семье. Она сильно уставала, ей одной очень тяжело совсем справляться; и детей накормить, и постирать и еду приготовить. А он, только приезжает переночевать. У Купера раскалывалась голова. Ему хотелось просто, прилечь и ни о чём не думать. Но, как тут ляжешь, когда под боком обессилившая жена и вечно орущие дети. Ей ведь не объяснишь, что да как. Она все равно не поймет. У нее свои проблемы. Она живет только ими, и больше ничем. Хотя, с одной стороны ее понять можно. Целый день одна. Подруги приезжают редко. Мать далеко, в другом городе. А муж целыми днями на работе.

– Не обижайся, дорогая,– заставил себя обнять жену Купер,– Потерпи. Я не собираюсь вечно пахать на этой работе.– он стоял возле кроватки, в которой мирно посапывали его сын и дочь. Он любил своих детей, не смотря на свой характер, и отклонения. Но, в данный момент ему хотелось побыть одному. Он поцеловал в губы супругу и пошёл в спальную. Жена пошла на кухню, готовить поздний ужин.

В спальне Купер крепко, до боли сжал зубы, остановившись перед новым шкафом. Его вдруг стала душить злость. Эта злость и тоска по Тиффани периодически давала о себе знать, так же как и тоска о несбывшихся планах. Оглянувшись, и убедившись, что он один, лейтенант открыл дверцу, протянул руку, и отодвинув фанерную заслонку, достал пакет, перетянутый резинкой. Пакет был большой. Ещё рас глянув назад, Купер сел на кровать, быстро снял резинку и размотал пакет. На застеленную покрывалом кровать упали пачки новеньких, запечатанных стодолларовых купюр. Подумав, Купер взял одну из пачек, порвал на ней ленту, отсчитал нужную сумму и замотал и убрал остальные деньги обратно в пакет. Пакет он спрятал в прежнее место, а деньги положил в портмоне.

Наследующий день, рано утором, он лишь успел открыть глаза, как раздался звонок, и ему сообщили, что нашли черный «кадиллак», а в нём мертвое тело Амато Риццо.

ГЛАВА 29

Деньги были раскиданы повсюду; на полу, на кухне, в туалете лежали долларовые ассигнации, и даже на люстре, старой и некрасивой свисали уголками несколько купюр. Окно было распахнуто настежь, и легкий, теплый ветерок шевелил зеленые бумажки с изображением Франклина. Рука Джейсона свисала с кровати. Под пальцами, которые едва касались пола, лежала пустая бутылка из-под виски. Остатки спиртного давно вытекли на чистый паркет, образов маленькую лужицу, которая наполовину высохла, впитавшись в пол.

Шум проснувшегося города разбудил Джейсона. Он нехотя открыл глаза, какое-то время лежал и смотрел по сторонам, собираясь с мыслями. Потом приподнял голову и заметил, что лежит, весь обложенный деньгами, как земля, после осеннего листопада. Тогда он присел на кровати; деньги посыпались с него как шелуха. Руки вытерли сонное лицо, глаза заморгали, а изо рта, вылетел вчерашний, затхлый перегар. Еле заметная улыбка появилась на помятом лице. Он вспомнил весь вчерашний ужас и удивился сам себе. Как ему так могло повезти. Его никто не заметил, и не остановил, когда он бешено, сломя голову мчался по улицам Нью-Йорка, на черном «кадиллаке», с мертвым гангстером на переднем сидении. Пути отхода он продумал давно. Только он не предполагал, что все пойдет не совсем так, как он задумал. Что в одно, и тоже время с ним, на броневик захочет напасть ещё кто-нибудь. Всё пошло совсем не так. Ладно. Пришлось в корне менять план прямо на месте…

Он вспомнил, как свернул на улицу Черри, проехал немного, обгоняя медленно плетущиеся авто, и завернул, визжа тормозами на улицу Монтгомери, а с неё на улицу Саут. Тут же, чуть не сбив пожилую женщину, вывернул на шоссе Франклина Рузвельта. Шоссе, к его счастью, не было в этот вечерний час запружено машинами. Но, насколько Джейсон запомнил, повсюду были понатыканы камеры. Пришлось сбавить скорость.

Он не помнил, как доехал до Вильямсбурского моста, проехал под ним, и свернул на улицу Хаустон-Ист. По изначальному плану, он должен был проскочить Манхеттенский мост и исчезнуть на своем «форде» среди Бруклинских улиц. Потом, немного покатавшись по городу, надежно спрятать машину в надежном месте, и «залечь на дно», на несколько дней, в своей квартире. Номера своей машины он должен был немного изменить белой краской. Но, он про это забыл. Наверное, даже к лучшему. Все изменилось. Хотя, изменилось не в его сторону. Полиция могла очень быстро среагировать, и перекрыть все дороги. Но, ему повезло. Проехав мимо библиотеки Гамильтона, он свернул в Гамильтон-парк, и там, в кустах, в месте, где не было народу, спрятал машину. Даже и не спрятал, а просто поставил в тени деревьев, низко склонивших свои ветви, кажется, это были ивы, и вышел из нее, оглянувшись по сторонам. Вроде бы никого. Это радовало. Деньги остались в салоне, на заднем сидении, благо «кадиллак» был весь тонированный. Поразмыслив немного, Джейсон принял отчаянное решение. Открыв снова машину, он развязал один из мешков с деньгами, и достав одну из пачек, засунул её в карман джинсов. Потом, секунду подумав, взял ещё пару пачек, а потом ещё несколько. Ну, всё. А то будет заметно. Он запер машину и быстро направился в сторону автострады.

Он вышел на дорогу, и через минуту остановил мимо проезжавшее такси.

– Куда едем?– спросил водитель араб.

«Чертовы арабы. Все заполонили», подумал со злостью Джейсон. Но, назвал адрес:

– Улица Монтгомери!

Араб включил счётчик, и не спеша поехал. Он явно не торопился. Специально ехал медленно, что бы побольше заработать. Джейсон с ненавистью посмотрел на его начинавший седеть затылок. У арабов было в крови обман и ложь. Они могли ради денег продать кого угодно. Джейсон давно знал это, и за это не любил их. Но, в данный момент, до личных чувств ему не было ни какого дела. Мысли были заняты лишь одним. Успеть забрать свою машину. Идея немого безрассудная, так как кто-нибудь мог увидеть, как он выбежал из своей машины, застрелил водителя «кадиллака», после чего на ней и укатил. А с учетом того, что туда к этому времени могли понаехать полицейские, то его могли уже ждать и естественно схватить. Ведь, дьявол не захотел помочь ему. И теперь он действовал на свой страх и риск. Другого выхода не было. Не мог же он на «кадиллаке» поехать в Бруклин, или ещё хлеще, к себе домой. Повсюду в городе были понатыканы камеры. Его быстро бы нашли. Поэтому, единственный выход был таков: спрятать где-нибудь машину гангстеров, и вернуться за своей. На ней он вернется обратно, перекинет деньги, и спокойно поедет домой. Сказать легко, но выполнить задуманное очень рискованно. Главное, что бы никто его в суматохе тогда не успел запомнить. По идеи, была такая стрельба, что людям некогда было смотреть по сторонам, или запоминать какие-то детали. Чисто психологически, такое могло быть. Оставалось проверить на деле.

– Ваша остановка!– вывел из задумчивого состояния Джейсона водитель,– С вас десять долларов.

Джейсон протянул заранее приготовленную купюру, и вышел из машины. Огляделся, нервно дергая плечами. Чувствовал он себя как идущий на смертную казнь человек. Он страшно нервничал, его всего колотило, и к горлу подкатила тошнота и слабость. Несмотря на жару, он был бледен, хотя со стороны этого не замечал.

Прямо перед ним многоэтажные дома, уже казавшиеся ему тюрьмой; люди, идущие слева и справа, словно готовящие ему ловушку. Некоторые смотрели на него, бледного и растерянного, и как бы говорили ему:– Да. Мы знаем, что ты убийца. Сейчас мы позвоним куда надо. И тебя заберут, не успеешь даже оглянуться. В эту минуту сомненье закралось в его душу. Может, не стоит туда возвращаться. Ну её к черту, эту машину. Может, лучше вернуться за деньгами, взять, сколько он сможет унести. Да. Но, как же «форд»? Впрочем, если все же, кто-то заметил, как он выбегал из своей машины, то однозначно, его найдут. Машина ведь оформлена на него. Ладно. Джейсон собрал все свое мужество в кулак и пошел. Будь, что будет.

Он едва не повернул обратно, когда увидел, что творится возле супермаркета. Десятка два полицейских оцепили всё вокруг желтой лентой. Народу было рас в двадцать больше. Тут словно снимали кино, а народ пришел поглазеть. Только актеров, убитых не-понарошку, уже унесли, по всей видимости, совсем недавно; машины скорой помощи еще стояли рядом с инкассаторским броневиком. Джейсон втиснулся в толпу зевак и стал наблюдать, слушая краем уха, что говорят. А говорили кто что. Кто-то усердно пытался доказать всем, что присутствовал почти с самого начала, когда началось ограбление, и как мужчины в масках напали на инкассаторов. Кто говорил, что видел, что грабителей пятеро. Двое из них спаслись. Скрылись на черной «бмв». Это удивило и даже позабавило Джейсона. Как все же, люди любят приврать. Причем приврать необдуманно. Так простоял он минут тридцать. Полицейских стало еще больше, не смотря на то, что санитарные машины давно разъехались. Подъехали люди в штатском, которые ходили всюду, что-то высматривая и записывая. Они разглядывали машины, припаркованные недалеко от магазина. Даже заглянули в «форд» Джейсона. Один из них что-то записал. «Хорошо, что я не замазал номера,– мелькнуло в голове Джейсона,– А то точно, приплыл бы». Потом он увидал, как люди в штатском стали расспрашивать свидетелей. Те оживленно рассказывали, жестикулировали руками, пожимали плечами и кивали головами. Но, никто из них не указал на его машину. Значит, все-таки не заметили того, как он выскочил из неё. Может заметили лишь, как он стрелял…

Время шло, начинало смеркаться. И надо было, в конце концов, что-то предпринимать. Когда разъедутся полицейские, было не известно. А вот «кадиллак» могу найти в любую минуту. И тогда, прощай его денежки. Плюс еще, отпечатки пальцев.

Его машина не была охвачена желтой лентой. Лентой было оцеплено место, где стоял недавно «кадиллак». Летна была прицеплена к специальным длинным колышкам. Но, недалеко стоял полицейский, зорко глядевший по сторонам. Джейсон сделал непринужденный вид, насколько мог, и не спеша, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания направился к «форду». Он нажал на брелок, сигнализация пиликнула, и он открыл дверь.

– Сэр!– раздался окрик полицейского.

Джейсон замер на месте, стараясь не выдать своего волнения.

– Это вы мне?– он смотрел, как полисмен быстро приближался к нему.

– Да, да. Вам!– высокий, молодой человек, в звании сержанта подошел к нему, пристально глядя в глаза.– Извините, это ваша машина?

– Да, моя!– натянуто улыбнулся Джейсон, весь сжавшись в нутри,– А в чем дело?

– Дело в том,– быстро отвечал полицейский, что тут произошло убийство. Мы опрашиваем всех свидетелей.

– Да. Я слышал, что тут произошло ограбление!– кивнул в сторону броневика Джейсон,– Но, я тут оставил свою машину. А самого меня тут не было. Мне надо ехать домой.

– Ясно!– понимающе закивал головой сержант,– Вы далеко живете?

– На шестьдесят второй улице! Я приезжал сюда по делам.

Полицейский изучающе, с интересом смотрел на Джейсона, словно хотел прочесть его мысли. Или соображал, отпускать его, или нет. И по-видимому внешность и действия Джейсона, его спокойный вид, и сделанная хорошо самоуверенность не вызвали у него никаких подозрений.

– Хорошо. Езжайте, сэр!– он коротко козырнул, повернулся и ушел.

Джейсон сел в машину, чувствуя, как с него градом покатился пот. Он вытер лицо, завел двигатель, и медленно, без суматохи поехал вперед.

Вскоре он доехал до Гамильтон-парка, и остановился метрах в ста от него, тщательно глядя по сторонам. Ничего подозрительного он не заметил. Возле парка стояло несколько машин, но явно не полицейских. Хотя они принадлежать и полицейским в штатском. Но, почему-то чутье подсказывало, что опасности нет, можно ехать. Мысленно перекрестившись, Джейсон нажал на газ, и въехал на территорию парка. Высокие, раскидистые ели, дубы и лиственницы были аккуратно рассажены вдоль аллей. Ровно подстриженные кусты тянулись вдоль утоптанных грунтовых дорожек. Джейсон свернул налево и проехав метров двадцать, остановился. «Кадиллак» стоял там же, где он и остановил его, под сенью плакучей ивы. Обратил ли кто-нибудь на нее внимание? Джейсон посмотрел во все стороны. Было спокойно и тихо. Через открытые окна были слышны переливы птиц. Тогда Джейсон подъехал близко к «кадиллаку», остановился напротив и вышел из машины. Снова огляделся. Никого. Тогда он достал из кармана ключи, открыл «кадиллак» и убедившись, что мешки с деньгами на месте, принялся быстро перекидывать их в салон «форда», то и дело опасливо глядя по сторонам. Всё заняло не больше минуты. Труп гангстера в синем комбинезоне и маской на голове все так же полусидел на пассажирском сидении, наклонив в бок голову. Джейсон быстро вытер руль тряпкой, которую нашел тут же на полу, в последний раз взглянул на убитого, закрыл дверь «кадиллака», запрыгнул в свою машину и уехал.

Радость, не смотря на постоянное переживание за случившееся, все же переполняло его всего. У него теперь достаточно денег, что бы он мог последующие несколько лет жить, ни о чём не думая. Его так же переполняла радость, что не пришлось снова убивать ни в чем не повинных людей. Да, он убил двоих грабителей. Но, убил, наверняка настоящих бандитов. И это успокаивало его душу. Кто они были, Джейсона не интересовало. Он принялся собирать разбросанные повсюду доллары. Его колотило от возбуждения, от ощущения в руках большой кучи денег. Пустые мешки он свернул, перевязал скотчем, и закинул в мусорный пакет. Вечером, как стемнеет, он их выкинет.

– Господи! Как же мне повезло,– негромко произнёс он, собрав деньги в стопки, разложив их на кухонном столе. Ещё вчера он пересчитал их. Всего оказалось семьсот шестьдесят пять тысяч долларов. Джейсон глядел на них завороженно, как смотрит ребенок на подаренную ему новую, очень дорогую игрушку.– Всё-таки, я молодец. Сам все провернул…

– Ты в это так уверен?– раздался в голове так знакомый ему грубый голос дьявола.

Джейсона аж передернуло . Он резко посмотрел на потолок, словно оттуда сейчас вот, вот кто-то упадет.

– Это я тебе помог!– сказал дьявол,– и вслед за словами прямо перед опешившим Джейсоном появилась огромная, отвратительная рожа, с рогами, красными, как вулканическое пекло глазами и приоткрытым ртом, из которого торчали невообразимо длинные клыки. Дьявол так близко приблизил свою рожу к испуганному лицу Джейсона, что тот почувствовал дыхание смерти. Наверное, именно таким выглядел ад; холодным и омерзительным. Молодой человек, еле дыша и вспотев, выгнул спину, упершись ею в стол. Деньги посыпались на пол.

– Ты…ты же сказал, что не станешь мне помогать,– пролепетал он заплетающимся языком.– Почему ты передумал?– Джейсон смотрел прямо в бездонные глаза дьяволу, не в силах отвести их в сторону. Смотрел, как завороженный. Дьявол не убирал своей отвратительной рожи, находясь в пол метре от него. Джейсону казалось, что он даже не дышит. Холодная, бледная маска существа пригвоздила его к столу.

– Я решил помочь тебе, потому что ты нужен мне!– Муру показалось в эту секунду, будто его лицо заморозили. Стало страшно, так страшно, что, не выдержав, Джейсон присел на пол, на свое нежданное богатство, упершись руками в паркет.– И вообще. Вы, люди думаете, что всё, что делаете вы, это ваша заслуга?…Нет! Заверяю тебя, что это не так. Это МЫ…помогаем вам. Это МЫ…подводим события, управляя ими, что бы или убить вас, или наоборот, сделать счастливыми. Всё человечество живет и радуется жизни, или наоборот, гибнет, убивает друг друга только благодаря нам. Вы лишь пыль и примитивное орудие для наших игр. Запомни, человек…Вся ваша жизнь подчиненна НАМ!!!

Дьявол навис над ним, подобно дамоклову мечу. Джейсон поднял голову. Ему вдруг показалось в эту секунду, что еще немного и дьявол убьёт его.

– Я понял…тебя!– выдавил он из себя.

– У тебя осталось два дня!– проговорил дьявол,– Ты меня слышишь?…

– Да, да! Я знаю, что два дня. Я помню. Я…я успею.

Рогатое существо растаяло в воздухе, ка предрассветная, туманная дымка. А Джейсон долго еще сидел на полу в нелепой позе, размышляя над словами дьявола. Неужели и правда, жизнь каждого человека подчиненна существам, невидимым и неосязаемым со стороны. Наверное, так и есть. Джейсону и раньше казалось, когда он попадал в сложные ситуации, а потом, благодаря какому-то чуду, вдруг легко выкарабкивался из них, что не иначе, как ему в этом помогло что-то…или кто-то. И вот он, ответ.

Немного погодя, Джейсон встал, убрался в квартире, и спрятал в шкаф деньги, туда же, где лежал пистолет, оставив пятьдесят тысяч на нужные ему расходы. Потом он сел на кровать, снова придавшись раздумьям. Главный вопрос был: что делать дальше. Первым наперво надо было купить новое оружие. Завтра ему предстояло расправиться с Балдером Россом. Он вспомнил про оружейный магазин, в котором купил свой «Зиг-Зауер». Туда он решил не ехать. Второй свой пистолет он купит в другом месте. Тем более, как он понял, с этим совершенно нет проблем. А далее…– Джейсон радостно улыбнулся сам себе. А дальше, он купит себе машину получше! Будет наслаждаться жизнью, вместе с Бетти. И между делом устранять людей, на которых ему укажет Дьявол. А как же жалость к несчастным жертвам?– подумал вдруг он. Джейсон глянул на стопку денег, лежащих на разобранной и смятой кровати, и вдруг понял одно: желание жить, поглощало всё остальное!

ГЛАВА 30

Балдер Росс, бизнесмен и владелец большой компании по ловле рыбы, ранним утром вышел из дома по улице Беверли роуд, в котором проживал вместе с женой и дочерью, сел в стоявший на подземной парковке джип и поехал на работу. Трехнедельный круиз по морю оставил о себе хорошее впечатление. Он хорошо отдохнул, выглядел свежим и бодрым. Даже помолодел, как сказала жена лет на десять. Путешествие омрачило лишь одно, но очень не приятное происшествие. В первый же день плавания, он нечаянно уронил в море свой телефон. Хотя, далеко от берега связь и так не брала. Но, все же, кое-где дозвониться можно было. На крайний случай была радиосвязь с лайнера. Ему могли позвонить по разным делам, и по работе и личным. И помимо этого, в сотовом телефоне были записаны номера, нужные ему как воздух. И восстановить их теперь, было практически невозможно. Даже если взять детализацию звонков, то все равно, он не вспомнит, чьи они. Поэтому, потеря телефона угнетала весь его отдых. Сколько рас он собирался перекинуть номера на личный компьютер, да все забывал. И вот тебе на! В это же день, после приезда Балдер Росс купил себе новый телефон. И теперь, ждал, когда ему кто-нибудь позвонит. Ждать пришлось недолго. Звонки посыпались один за другим. Много и часто звонили деловые партнеры, а так же управляющий его компании, Гарри Атвуд. Он был растерян и не знал что делать, поскольку его хозяин пропал и не выходил на связь. В первый же день своего возвращения, после того, как был куплен телефон, Балдер Росс съездил к себе в офис, и убедился, что там ничего не произошло, работа налажена и все идет своим чередом; рыбу развозят по рынкам и ресторанам, и в другие города. Он мимолетом взглянул на отчетные бумаги, принял кассу и уехал уже в более приподнятом настроении домой. Для него рабочий день начнется только завтра. А сегодня воскресенье, выходной. Причал пустой, рыболовные суда стоят на приколе. Остаток дня он провел с семьей, дома. Он ждал звонка от лейтенанта Купера, или хотя бы Тиффани Джексон. И ему позвонили. Но, позвонил не Купер, а банкир Марвин Белл, который сообщил ему об убийстве Тиффани Джексон. От этой страшной новости у Росса схватило сердце. Он побледнел как мумия, схватился за грудь, и выронил на пол стакан с бренди. Банкир был удивлен, что Балдер не знал об убийстве, ведь по идее на лайнере была и общая связь и телевидение. Но, по какой-то случайной иронии, Балдер не услышал эту трагическую новость. Наверное, может быть, потому что слишком много времени провел за выпивкой и игрой в бильярд со своим соседом по палубе. Новость стала для него трагедией еще и потому, что смерть Тифани стала второй, после убийства Пола Риверы, о смерти которого он узнал, как только они отплыли. Но, позвонить и высказать свои сожаления по этому поводу он не смог, по той причине, что уронил в море телефон, когда прогуливался по палубе корабля.

Двое из их секты убиты. Совпадение ли это? Об этом он спросил у Марвина Белла. Тот ответил, что лейтенант Купер взялся за это дело, и в скором времени найдет убийцу. В этом, Балдер может даже не сомневаться…