Книга первая – перерождение

–А что мне надо сделать, когда я добуду что-то из этого?

–Мы пришли, раздевайся догола и ложись на стол, мне надо обследовать твоё тело, не бойся, это не больно, разве что стол холодный, –указал он мне на мраморную плиту, не обращая внимание на скептический взгляд, будто исследовать он будет то, что я себе нафантазировал. Но деваться некуда, да и вроде бы есть какие-то законы о "ненавредительстве" себе подобным. – Не когда, а если. Если это живое существо, то вскрой и съешь его источник, растение можешь сразу есть с корнем, хотя если найдёшь тысячу другую золотом, то можешь заказать эликсир из этих ингредиентов.

Он начал создавать разные фигуры и отправлять то в стол, то в меня, в то время как надо мной появлялись надписи, что висели в воздухе.

–А когда съем, что дальше?

–Дальше твоя искра начнёт вибрировать, если сможешь удержать сознание, то постарайся не выпускать энергию наружу, затем начинай протягивать энергоканалы. Как закончишь, возвращайся ко мне, и я сделаю из тебя настоящего мага, – сказав это, он засмеялся. Видимо, предложенный вариант был абсолютно нереализуемый.

–Всё, вставай, одевайся, я тебя накормлю, как и обещал, а затем ты исчезнешь из моей жизни и, надеюсь, из города.

–И перстень, господин Оверхоул.

–И перстень.

Так всё и случилось. Меня передали служанке с наказом накормить от пуза и выдворить за ворота.

И перстень.

Красивое медное колечко с маленьким белым камушком в центре, которое нельзя продавать, ибо буду высечен и брошен в подземелье. Это тоже нерушимый закон «для своих».

Глава 8

Было очень неожиданно. Все мои жизненные убеждения уничтожались одно за другим ежедневно. Сперва оказалось, что душа существует, теперь выяснилось, что существует магия. Более того, я также ею обладаю, хоть и в настолько урезанном виде, что этой константой можно пренебречь. Неприятным открытием стало то, что скоро мой зачаток источника, в данный момент представленный «искрой», должен затухнуть и, по словам господина мага, я трагически погибну. Погибать в мои планы никак не входило, я только начал осваиваться в новом мире, еще не до конца принял и осознал то, что со мной случилось, как оказалось, что уже всё.

Из приятного и полезного это мой новый статус. Видимо, людей с магическими способностями не так много, раз у них на законодательном уровне прописано невредительство и кое-какая взаимопомощь. Отсюда можно сделать вывод, что я чего-то не знаю. Напрашивается идея, что маги не просто особенные, они необходимость этого мира, каждый на счету, а потому им запрещено убивать друг друга. Не удивлюсь, если окажется, что убийство мага простым человеком есть тяжелейшее преступление с максимально жестоким наказанием для преступника. Но это всё догадки, которые требуют проверки.

Как же хотелось вернуться назад и поспрашивать ещё немного, на худой конец обучиться чтению и попросить интересующую меня литературу, чтобы не докучать господину Оверхоулу.

Ну хоть один пункт моего плана решился сам собой: я легализовался в городе и, судя по всему, в любом городе. Но что мне это даёт, кроме того, что теперь нет необходимости прятаться от стражи? Скоро узнаем.

Прокрутив весь диалог в голове, вспомнил ещё один непонятный момент. Что за демоны ещё? И где их найти? Ведь это мой шанс, чтобы не умереть. Видимо, очень опасный и почти невыполнимый, но шанс, с другой стороны, по словам господина мага, с растениями шанс ещё меньше. С учётом, что в любом случае я умру, терять мне нечего и риск абсолютно оправдан. Возможно даже лучше, ведь я не знаю, насколько долгой и мучительной будет смерть от разрушения искры. А демон, если он реален, справится скорее всего быстро и почти безболезненно.

С такими мыслями я простоял почти полчаса за воротами башни. Когда оторвал взгляд, чтобы направиться куда-нибудь, понял, что почти все собравшиеся на площади нет-нет, да и бросают любопытные взгляды на меня. Стражи, что охраняют вход в башню, делают вид, что меня не существует. Видимо, играет свою роль то, что я самостоятельно покинул башню, а может и то, что они разглядели перстень на пальце. Думаю, это можно выяснить прямо сейчас.

–Уважаемые, а как пройти в библиотеку? – спросил я с самым добрым видом, при этом будучи готовым дать дёру в любой момент. Как же хорошо быть снова молодым и здоровым!

–В нашем городе личная библиотека есть лишь в этой башне, господин, – сказал страж как можно более спокойно, но было видно, как его коробит такое обращение в мой адрес. Видимо, всё же перстень и моё посещение башни сыграло роль. – Вон на той улице есть книжная лавка, если такой вариант вас устроит, – всё же страж решил нормально ответить на мой вопрос, как бы там ни было.

–Как ваше имя, уважаемый страж? – решил запомнить на всякий случай человека, который отнёсся ко мне по всем правилам и с уважением, несмотря на всё своё отношение и мой вид.

–Герд, господин, – ответил он, немного напрягшись.

–Спасибо Герд, ты очень выручил меня, – сказал стражу, коротко кивнув.

Страж довольно точно сказал, сколько идти и где свернуть, указав нужную улицу для начала маршрута. Эту часть города я ещё не успел обследовать, хоть она не сильно и отличалась от предыдущих. В этой части города было меньше посудных и мебельных лавок, зато было намного больше с изделиями из кожи и одеждой.

Спустя полчаса прогулки и осматривания города я дошёл до книжного магазина или посменной лавки, как здесь было принято говорить. По пути лишь единожды мне попалась стража, которая быстро сменила вектор движения, лишь завидев выставленный напоказ перстень.

Как же здесь строго с этим, а если бы я украл колечко? Или кара за это настолько жестока, что никто в здравом разуме не станет промышлять подобным?

Зайдя в небольшой магазинчик, оборудованный на первом этаже каменного здания в два этажа, я увидел не совсем то, что ожидал.

Пара полок вдоль стен с толстенными книгами в кожаных переплётах, всё остальное пространство занимали полки с писчими принадлежностями. Был большой ассортимент с разными перьями и палочками, разными видами чернил, даже бумага разного качества. Высшим сортом было что-то похожее на серый ватман, низшим – выделанная кожа.

Прям ностальгия застлала разум на секунду. Как-то в молодости я писал перьевой ручкой на бумаге без полей и строк, стараясь писать вычурно размашисто. Всё это было для того, чтобы впечатлить свою будущую жену, к слову, отлично сработало для первого впечатления.

–Если ты надеялся своровать, то можешь не надеяться, я слежу за тобой, – сказала девушка, выйдя из проёма, занавешенного тканью в цвет стен. На это я просто в очередной раз показал ей перстень.

–И где ты его взял? Ты хоть знаешь, что с тобой будет, когда об этом узнают? – она и так была не красотка, но надменно-угрожающий вид её стал очень неприятным.

–И что что же со мной будет? – спокойно спрашиваю, продолжая разглядывать товары.

–Ты отправишься в темницу, чтобы тебя потом казнили, это если повезёт. А если не повезёт, то тебя заберут господа маги для своих экспериментов. Оттуда никто не возвращался, и все умерли очень мучительной смертью, – начала она пугать меня, в конце и вовсе перейдя на заговорщический шёпот.

–И откуда люди знают про эксперименты и мучительную смерть, если оттуда никто не возвращался? – уцепился я за несостыковку, не прекращая своего занятия, отчего девушка зависла на десяток секунд.

–Да не знаю я, но если ты вор и обманщик, то наверняка умрёшь в муках.

–Ну так давай проверим, зови стражу, пусть она меня схватит и отведёт к господину Оверхоулу, а потом ты лично ему расскажешь, зачем отвлекла от тех изысканий, что он сейчас проводит, – последнее я говорил, повернувшись к девушке и стоя с уверенным взглядом, заложив руки за спину.

–Что тут происходит? – к нам вышло новое действующее лицо, мужчина преклонных лет с длинной седой бородой.

–О, господин молодой маг почтил нас своим присутствием? Очень приятно, чем могу вам помочь? – дедуля в миг стал очень вежлив и улыбчив, лишь завидев меня и перстень.

–Деда, это же оборванец из трущоб, видно же. Он точно у кого-то украл перстень и теперь притворя… – договорить она не смогла, получив звонкую затрещину от деда.

–Простите её, она молода, глупа и многого не знает. Например, то, что посторонний не сможет одеть кольцо без вреда для себя, или то, что при жизни мага снять его перстень крайне проблематично, – получив мой неуверенный кивок, он продолжил, – так что же вас привело в мою скромную лавку?

–Не буду врать и ходить вокруг да около. Я стал магом буквально несколько дней назад, а до этого действительно был в довольно бедственном положении. Сейчас же я осознал, что мой нынешний статус никак не соответствует ни образованию, ни навыкам. Меня посетила мысль, что в этой кладези знаний мне бы могли немного помочь с письмом и чтением.

–Для вашего возраста вы очень складно строите речь, господин молодой маг, даже не верится, что вы действительно могли быть в «бедственном положении». Но не могу отказать в столь малой просьбе.

Повернувшись к девушке, он сказал ей взять чистый лист и написать на нём местную азбуку. И девушка действительно принялась очень аккуратно выводить буквы. Когда она закончила, я взял перо и попросил озвучить буквы, подписывая под ними транскрипцию на русском. Далее мне уже ничего не мешало сегодня же выучить весь алфавит и потренироваться в письме.

–Не могли бы вы исполнить ещё одну мою просьбу? Выдать ненужный вам набор пера и чернил, совсем каплю, чтобы я смог потренироваться. Если такового нет, то не беда, потренируюсь палочкой на песке.

–Не беспокойтесь, вот держите, – выдал он мне одно простейшее стило и маленький пузырёк с деревянной пробкой. – Лучшего для подарка позволить себе не могу, времена у нас тяжелые, но вот этот скромный подарок от меня лично.

–Спасибо вам огромное, никогда не забуду вашей доброты, – хотел было уже уйти на радостях, но уже на пороге сорвалось с языка: – А у вас никогда не было в продаже железного пера, которое не надо постоянно макать в чернила?

–Нет, – немного удивлённо ответил дедушка.

–А если появится, возьмёте на реализацию? Скажем, за половину его стоимости.

–Да если такое появится в моей лавке, то и за треть реализую.

–Спасибо ещё раз за подарок, – ушёл я, не став развивать тему. Вдруг этот человек додумает мою идею, да опередит меня в прогрессисте, как мне потом сливки снять? Но это, если выживу, конечно.