и ты, – живи сто лет!
О том, что видела, – молчи!
На каждом углу об этом не кричи!
Иначе смерть! Однажды ты уже стояла
над пропастью у врат забвенья.
Забыла?.. Так кто же чудища? Ответь мне!» –
правитель вопрошающе глядит в глаза Марии.
И в сердце девушки стрелой вонзилось озаренье.
Нет, не могла она совсем забыть
огонь раскосых карих глаз
и этот голос…
Нет, не правитель, а ее спаситель
стоит пред ней!
* * *
Немного времени прошло с тех пор,
как полюбил Марию соседский сын,
богатый отпрыск лихих кровей.
Он дерзок был, хвастлив
и славился жестоким нравом.
Марии чужд был он, в ее глазах, – презренье,
жестоким было его отмщенье.
За отвергнутое чувство он злобой брызжет
и велит своим друзьям-пособникам,
таким же, как и он, разбойникам:
схватить Марию, утащить к реке
и привязать к столбу цепями.
Пусть станет пищей для волков или
добычей для монстров,
что в городе Теней ждут угасанья солнца.
* * *
Закат рассеялся, как дым,
со стороны реки подул прохладный ветер.
Стоит Мария у столба совсем одна
и наблюдает горько, как луна
взошла на небосклон
и в городе родном закрылись плотно двери.
Речной туман окутал ее стройный стан,
а кудри золотые запутались в цепях,
которых не сорвать.
Мария видит, как зажигаются огни
на башнях города, что за рекой.
Ну, вот… в то время как ее народ
уходит на покой и сон зовет,
здесь, в городе Теней, все оживает.
Просыпаются они, – убийцы,
воспетые в легендах жутких
и ночь им в помощь.
Сколько времени пройдет,
покуда один из них
ее на смерть не обречет?