Наемник

Наемник
Денис Сергеевич Петкевич

История члена Ордена наёмников, Эвальда Северного, который путешествует по миру со своими учениками в поисках различной работы. Действия разворачивается в мире с огромными королевствами, закалёнными княжествами и вспыльчивыми ханствами, в котором недавно закончилась Северная война, и враждующие страны ещё толком не успели отойти от неё, как на горизонте вновь замаячили интриги и и предательства, которые приведут главного героя в самый центр новой войны.

Наемник

Денис Сергеевич Петкевич

© Денис Сергеевич Петкевич, 2020

ISBN 978-5-4498-1221-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГЛАВА 1. ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЕ

– Значеть слушайте сюды, – бородатый воин в металлической кольчуге уселся за круглый дубовый стол и оглядел присутствующих мужчин, находившихся в комнате освещенной дюжиной горящих свечей, – эти ублюдки зовут себя «детьми севера», мол, помогают бедным и угнетённым, этакие добряки, которые хотят помогать беднякам не отошедших от войны, но эта все брехня!

Огромный кулак мужчины в возрасте с седой длиной бородой и пышными белыми усами грузно упал на стол, из-за чего эль в кубках выплеснулся на столешницу и начал стекать на дощатый пол.

– Времена настали! – мужчина осушил кубок и заглянув внутрь, увидев, что тот пустой, налил из кувшина еще, – развелось дерьма всякого после северной войны и никак не изведется. Степняки норовят вторгнуться в северные княжества, южане говорят об униях и создании содружеств, чтобы покорить всех остальных… Про варягов на западе даже говорить не хочу… От Чаушцев и Плоцка шваль эта лезет и сколько границы не патрулируй, все равно проникают в честные земли! Вот и эти… Это обычные разбойники, которые убивают наших крестьян и уводят их скот, женщин насилуют и забивают как свиней! – лицо воина становилось все краснее, то ли от злости, то ли от выпивки, было не ясно.

– Тэн Евсевий, как градоправитель, вы должны напомнить о купцах… – сказал позади стоящий худощавый мужчина средних лет, также облаченный в одну кольчугу без накидки, в которой было видно, что он чувствует себя не удобно.

– Погодь, Аверкий, видишь я говор веду с гостями?! – тэн оглянулся на мужчину, от чего тот замолчал и сделал шаг назад, – такая вот у нас дисциплина! Аверкий – мой помощник, умный, но слишком разговорчивый. Ну, о чем это я, други наемники… Видел-видел я перстень ваш, знаем мы вас… Хватает на севере работы для вашего ордена, только руку протяни, как везде вам заплатят за задания… Ах да, купцы… Купцы нашего города очень знатные люди – возят пушнину от кочевников тайги, благодаря тому, что тракт идёт через нас, город процветает, а эта срань постоянно на всех нападает! Вы понимаете, други рыцари?

Мужчина сидевший за столом напротив градоправителя наклонился из тени и его озарил свет горящих свечей. Гостю было немногим за тридцать, с черными как смоль волосами достающий до плеч, щетиной недельной давности и овальным лицом. Голубые глаза были спокойны и холодны, хотя в блесках огня в них то и дело вспыхивали искорки, которые настораживали присутствующих воинов Староместа – небольшого города в Северной провинции Королевства Пальсткого.

– Мы далеко не рыцари, – голос воина звучал как сталь: холодный, звучный и по нему можно было понять, что разговор с ним должен быть коротким.

– Хех, я к слову, – тэн усмехнулся и вновь отпил из кубка, – так вот, началось это чуть более года назад, когда в Чаушском княжестве прошла амнистия заключённых… Скоты! Пять лет с войны прошло, а князь Элин их отпускает!

Этот удар кулака по столу сопровождался поднятым шумом со стороны свиты градоправителя.

– Ну вы знаете, господа, что из тюрем были выпущены тысячи военных преступников и мародеров… Так в нашей волости появилось четыре шайки! Четыре! За год мы смогли выловить три и то, потому что они сами себя поубивали! А эти треклятые «дети севера», умнее подошли! Нападают на караваны с засадой, да в тех местах, где именно нет наших постов, не проезжает патруль или живут жители, как будто им кто-то сообщает…

Гость напротив молча кивал, в знак того, что слушает и понимает Евсевия:

– …что уже полгода мы пытаемся их словить, но бегаем за тенью! Я даже сам возглавлял вылазку, но все тщетно…

Черноволосому гостю видимо уже наскучила речь тэна, и он левой рукой, украшенной золотым перстнем в виде цветка на среднем пальце, положил свиток на стол, хоть тот и был помят, но на нём все же можно было прекрасно прочесть содержимое.

– Каждую версту от переправы были развешены эти объявления, – он указал пальцем на цифры, – сумма указана верно? Сто золотых?

По комнате прошёлся шёпот стоящих за градоправителем солдат, пол дюжины мужчин, облаченных серой накидкой, под которой виднелись края кольчуги и с мечами, стояли и глядели на гостя с его двумя товарищами в темных дорожных плащах, которые молчаливыми тенями стояли за незнакомцем и просто наблюдали за разговором.

– Хм… Ну все верно, сотня золотых за поимку этих треклятых сынов севера, – Евсевий стараясь говорить без эмоций отхлебнул из своего деревянного кубка.

Как он не старался, но его изменившийся голос, с рьяного и рвущегося в бой, после упоминания оплаты стал более тихим и не уверенным, что заметил даже его помощник и переступил с ноги на ногу.

– В каком состоянии они должны быть, что бы нам выплатили сто золотых монет? – глаза гостя прищурились и впились в старого воина, заметив, что тот начинает увиливать.

Евсевий оглянулся на своего помощника и встретившись с ним глазами кивнув, дал добро ответить:

– Ярл северной провинции, господин Армил нам велел написать так, а как будет на самом деле… – начал быстро говорить Аверкий, пытаясь заговорить гостей.

– Вы не поняли, господин Евсевий Мечерубец, – гость перебил речь помощника и поднял руку вверх, когда увидел, что хозяин городка хотел было спросить его, – да-да, мы знаем о ваших заслугах во время Северной войны, ваших подвигах в Чаушском княжестве и ваши заслуги. Я с товарищами выполняю работу и как любой работник, мы хотим знать условия оплаты нашего труда: в каком состоянии должны быть доставлены цели, сколько налога берет ваш ярл от выплаты за работу, доступ к лекарю, после выполнения работы и предоставления жилья, с едой.

Сидевший напротив воин не сразу сумел подобрать слова на высказывание гостя, но мельком переглянувшись с Аверкием, почесав бороду ответил:

– Ярл велел так: сотню золотых за живых Тибольда и Брана, это их лидеры, и народу надо показательная казнь, что бы они знали о своей защите… Остальные бандиты нам не к чему, если же принесут головы главарей, то пол сотни золотых, если голов не будет, то ничего не отдавать, – он отпил из кубка и вытер усы, по которым потек эль, – налог как обычно: пол серебряника с одного полученного золотого, то бишь пять медяков, лекарь у нас имеется, жить можете в таверне Старый вол, все будет оплачено, ночёвки, еда, вам дадут по бабе на ночь, но это при условии, что возьмёте работу…

– Мы это и хотели услышать, – гость откинулся назад на кресло, так, что лицо скрылось в тени, после чего с насмешкой продолжил, – ярл хорошо устроился. Конечно, живых бандитов не возьмешь, значит всего пол сотни золотых на нас троих, отнимем с этого налог и получиться сорок пять золотых, но это при том, что они оба будут на месте…

Тэн волости поерзал на стуле и ещё раз отпил из кубка. Он понял, что с ним начинают торговаться. Когда после обеда прискакал всадник с восточных ворот с сообщением от том, что в Старомест пришли трое, которые хотят с ним встретиться по поводу работы, то Евсевий обрадовался – он уже не мог спать спокойно по ночам, ведь все время думал об этих разбойников, которые почти каждый день нападали то на одних, то на других, а всех потерянных от меча ратников, что он отправлял на поиски врага, уже сбился со счета, ведь количество пошло за третий десяток…. И это за полгода… А самое ужасное было то, что эта шайка всегда знала, когда придут солдаты или крупные купцы и устраивала засаду… Ярл уже два раза вызывал к себе и орал, что тот не справляется и не может разобраться с этой бандой и то, что Евсевий может поплатиться своей должностью, если не сможет найти управу на них до конца года. Но сказать было просто, а сделать сложно – в банде было более десятка человек, которые были молоды и крепки, многие поговорили, что это были солдаты, сбежавшие из армии, но суть было одна: они представляли настоящую силу в округе, которую боялся простой люд, а купцы уже поговаривали об изменении пути.

– Эвальд, – хозяин обратился к гостю, смягчив голос, в надежде что эти трое хоть как-то помогут в этом деле, – я вам дам из своего кошеля ещё по десять золотых на каждого, если вы принесёте мне головы этих проклятых псов, да будут они гореть в пламени на том свете!

Позади него раздался ропот, ведь сам градоправитель отдавал свои же деньги, Аверкий хотел было что-то сказать, но видя, как тэн жадно смотрит на путников, отступил, боясь гнева хозяина.

Гость оглянулся на своих товарищей, которые молча стояли, накрывшись капюшонами и неотрывно следили за разговором. Старый воин заметил, как один из них коротко кивнул и темноволосый повернулся обратно.

– Хорошо, – он хлопнул правой рукой по столу, – семьдесят золотых за их головы, всяко лучше. Нам надо три дня – день на подготовку, день для работы и расчет с вами, после чего получив вознаграждение мы отправимся дальше…

– Так быстро? – Евсевий замешкался, – только без предоплаты, все после работы…

– Не волнуйтесь, уважаемый тэн, только после работы, – гость отпил из кубка, после чего уселся удобнее и прямо поглядел на воина своими темными глазами, – от вас ещё потребуется десять золотых на первоначальные расходы, купеческая карета, запряжённая и сундук с купеческими нарядами, как мужскими, так и женскими…

– Ээээ… – хозяин не понимал, к чему все это, – зачем?…

– Для работы, – перебил гость его, не отвлекаясь, – десять золотых доставите завтра с утра, а все остальное послезавтра к рассвету в трактир «Старый вол», где мы будем проживать, понятно?

Что-то обдумывая Евсевий молча кивнул.

– А теперь, – гость развел руками и оглядел всех присутствующих своими темными как ночь глазами, – расскажите где их логово, какое количество бандитов и что вам известно о них вообще.

Евсевий без какой-либо осторожности положил на стол карту рядом с кубками и свечой, на которой можно было разглядеть дороги, рисунки лесов и рек, также круги с названиями, что означали деревни или города.

– Вот поглядите сюда, – он указал пальцем на крупный круг, – это Староместа, через него проходит крупный торговый тракт с востока на запад, разбойники сюда не суются, их вотчина тут, – он указал пальцем на нарисованные камни, – в восьми верстах от нас есть старые шахты, там ещё мельница полуразваленная стоит рядом, тут чаще всего видели этих выродков, я туда пару раз посылал людей, но либо ничего не было, либо мой отряд перерубали. Кинуть все силы туда не могу так как от соседей слухи доходят о войне, да и дело само гиблое, по шахтам лазить будет только глупец…

– Или за сорок пять золотых чужестранец… – закончил гость, а Евсевий понял, что ляпнул лишнего, в ответ отпил из кубка.

– Ну, друзья, я не это хотел сказать… – последний раз он так слова подбирал при разговоре с ярлом, когда оправдывался об неудачах с сынами севера.

– Мы поняли, – гость оглядел стоящих позади воинов, – есть у вас ещё какая-то информация, что поможет нам?

– Но я и так сказал, что знаю… – хотел было начать Евсевий.

– Нам надо знать, что знают ваши солдаты и бояться сказать вам, – гость улыбнулся белыми зубами.