Академия Иллюзий. Любовь на гранях

– М-м…какой забавный лепет. А ведь прежде ты говорила совсем по-другому.

Они все сговорились, что ли?

Я стиснула зубы, ничего не ответив, и с независимым видом прошла к продавленному креслу. Скинула с него старые портьеры, подняв тучу пыли и уселась, всем видом показывая, что уж я-то никуда отсюда не двинусь.

– Что ж, придется тебя прогнать, – мужской голос прозвучал совсем рядом, – Повторяю – это мое место. Я здесь отдыхаю от всяких придурков и истеричных милашек. И не хочу делить его ни с кем – даже ненадолго.

– Ты что, назвал меня «истеричкой»? – вскинулась и обнаружила его нависающим надо мной… непозволительно близко. И с неудовольствием отметила, что на следующей фразе голос дрогнул, – А я повторяю – уйду отсюда когда захочу, а не когда мне укажут.

Может и не стоило идти на конфликт сейчас, когда мы наедине, в небольшом закрытом помещении, где, кажется, даже воздух сгустился. Когда у нас за плечами довольно внушительное количество взаимных оскорблений за эти полтора года. Но я знала точно –  стоит мне один раз отступить перед кем-либо, согнуться… я проиграю всю войну. Не потому что прочие подумают, что у меня есть слабое место.

А потому что я буду знать об этом сама.

– Храбрая какая, – неподдельного изумление на его лице не могло не порадовать. У Вальдерея был давящий взгляд, внушительная сила и отвратительная репутация – ему мало кто смел перечить.

Вот только я не прочие.

– А может не храбрая, а… желающая развлечься? – задумчиво продолжал парень, – Говорят, твой женишок отправился на выходные в город один, а значит ты не дополучила свою порцию.

– Ч-что? – мой голос задрожал. Да как он смеет!

– Так я могу… помочь, – протянул Вальдерей и резко наклонился ко мне, вцепляясь в подлокотники и не оставляя между нами даже воздуха. – Ты поэтому не уходишь? Ждешь, что я тебя приласкаю?

Я ахнула и прижалась затылком к спинке кресла, прошептав:

– Не смей трогать меня!

– А то что? – выдохнул в губы. Голубые, яркие глаза, столь похожие на мои собственные – боги, ну о чем я думаю?! – стали почти черными от расширившихся зрачков. А вечная морщинка между бровей сделалась глубже, выдавая напряжение.

– Заявлю на тебя за попытку…

– Попытку чего? – он склонился еще ниже, губы скользнули по моему виску, а горячее дыхание обожгло. Я ощутила, как внутри зародилось что-то странное, непонятное…

– Оп-порочить мое имя, – проговорила почти невнятно.

– Ни в коем случае… – он будто застыл на мгновение, а потом он жестко припечатал, выделяя каждое слово, – Сложно опорочить то, чего больше не существует.

Странное чувство было смыто  волной боли и ненависти.

Я со всей силы отпихнула его от себя, вывернулась и вскочила, стиснув кулаки. А потом выровняла дыхание и прошипела, глядя прямо на ненавистного подонка:

– Имя рода – это сила и благородство, которое не забрать никакими указами. А вот то, что тебе его дали за заслуги родителей, ничего не изменило в твоей низкой душе. Мне и правда пора… не хочу дышать одним воздухом с тобой – вдруг отравлюсь.

Повернулась к нему спиной и вышла, каждую секунду ожидая нападения сзади.

Того не последовало.

Что ж…

Самое странное, что эта стычка, вместо того, чтобы раздавить меня окончательно, придала сил. Потому я пригладила волосы и все-таки отправилась на первое занятие. Опоздание как-нибудь сумею объяснить.

6

Существовала легенда, согласно которой наш мир когда-то видел свое отражение. Но несколько тысячелетий назад в результате неизвестного катаклизма «зеркало» было разбито, а его осколки разлетелись по свету, проникнув в некоторых людей. Сделав их магами.

А вместо зеркала стала Завеса, из-за которой до сих пор приходят кровожадные чудовища.

Магия мира Лижейру и до того события пронизывала гранями каждое вещество. Людей. Мысли. Но благодаря осколкам люди начали видеть грани… а потом и управлять ими. По сути, не сделав ничего, завоевали высшую степень доверия магической природы… И, конечно,  не могли этим не воспользоваться.

Пусть, по словам одного из сильнейших магов прошлого, нам была дана лишь иллюзия, что мы способны чем-то управлять. Но мне порой казалось, что иллюзия – это мы сами. То, что происходит в «реальности». Ведь я нигде не чувствовала себя такой настоящей, как во время хождения по граням…

Та теория многим пришлась по душе – отголоски подобного отношения были даже в названии главной академии королевства Одивелар.

Академии Иллюзий…

Место, где нас учили повышать свой собственный потенциал и использовать то, что невидимо простым людям. Воспринимать любой объект как пространственную решетку, а три любых вершины этой решетки – как грань. Которую можно материализовать, изогнуть, рассчитать, нагреть.

И уничтожить.

– Увеличение кристаллов, – начал новую лекцию магистр Фелипе Талис,– не такой простой процесс как вам кажется… Студент да Клебер-Лабоста, если вы еще раз зевнете, я и правда отправлю вас спать до конца курса.

Мы все выпрямились и усиленно заскрипели перьями. «Спать» благодаря магистру никому не хотелось  – он применял весьма изощренные наказания, и ректор им не противился.

Хотя закрыть глаза и вырубиться тянуло неимоверно – сказывались последние бессонные ночи и напряжение, которое я испытывала. Из-за этого весь первый день декады тянулся бесконечно.

Но слава богам, это последнее занятие на сегодня…

– Как вы знаете, грани отвечают плоским сеткам, ребра- рядам, вершины – узлам в кристаллической решетке. Но граней не бесконечное количество – напротив, оно сильно ограничено. Если вы захотите увеличить какую-то структуру, то вам надо будет не просто раздвинуть вершины, но вырастить новые грани. И в процессе произойдет естественный отбор, часть граней будет потеряна. Ваша задача – не лишить свой кристалл симметричности. За счет чего вы сможете это сделать? Клебер-Лабоста!

– Через простейшие преобразования, – капитан нашей пятерки уже смирился, что ему будет уделено особое внимание на этом занятии и ответил вполне бодро, – вращение, отражение, переворот.

– Прекрасно. И тогда действительно даже несимметричные прежде части могут быть совмещены друг с другом…

Я бездумно записывала лекцию, понимая, что уже не в состоянии воспринять новую информацию.

Посмотрю потом.

И с облегчением вздохнула, когда отвратительный рев – шутка предыдущего ректора, которая, почему-то, затянулась  – ознаменовал окончание этого дня.

Вышла из аудитории, двинулась по коридору и тут же развернулась, чтобы не проходить  через центральный холл. Потому что на пути в него стоял Вальдерей со своими дружками и что-то бурно обсуждал. А снова с ним пересечься сегодня…

Это было бы слишком.

– Каталина! – меня нагнала моя пятерка. Я приостановилась и улыбнулась друзьям – во время лекций и перерывов мы почти не общались, я была слишком погружена в свои мысли, но сейчас не отказалась  бы развеяться и выпить с ними по чашке чаю.

– Каталина, нам надо поговорить, – начал  неуверенно Матеуш да Клебер-Лабоста, а я нахмурилась, заподозрив, что мне не понравится, о чем со мной будут разговаривать. Внимательно посмотрела на Ану-Каролину, глянувшую на меня с вызовом,  на Бернардо, который отвернулся, и только потом  – на Алвейса, которого считала близким другом.

Тот ответил мне виноватым взглядом и одними губами прошептал «прости».