Тысяча причин, чтобы уйти, и одна – остаться

Платон прибыл к месту старта за семь минут до начала гонки. Там уже находились три автомобиля, водители которых, молодые люди в возрасте от двадцати до тридцати лет, тихо переговаривались между собой. Один из водителей, заметив Платона, бросил на него презрительный взгляд и отвернулся. Остальные участники сидели с безразличными лицами.

Вскоре появился последний участник – девушка с чёрными волосами, густой чёлкой и ярко накрашенными губами. Она уверенно заняла своё место в автомобиле и даже не взглянула на остальных.

Вскоре появился парень из офиса, который был трезв среди окружающих. Он встал на линию старта и взял в руки мегафон:

– Всем доброй ночи! – воскликнул он, и толпа разразилась одобрительными криками, свистом и хлопками. – Все готовы к шоу?

Со всех сторон раздались возгласы «да», «конечно», «вперёд», и гул толпы стал ещё громче.

– Но сегодня не совсем обычный заезд! У нас есть новичок, который решил показать себя сегодня! Представляю вам новичка нашего вечера – Платона на серой «Хонде Аккорд»!

Толпа снова засвистела и одобрительно загудела, а Платон, сидя за рулём, хотел провалиться сквозь землю. Ему не нравилось излишнее внимание.

Ведущий объявил всех остальных участников и перешёл к правилам гонки. Согласно им, гонщикам предстояло преодолеть круг через половину города по объездным улицам, где вероятность столкнуться с полицией была минимальной. Выигрывает тот, кто первым пересечёт линию старта и заберёт весь выигрыш. В гонке не было ограничений по притиркам или авариям, и любой из гонщиков мог легко подрезать другого.

Самое главное правило заключалось в том, что в случае полицейской облавы каждый был сам за себя и отвечал только за свою голову. После этих речей ведущий собрал деньги с гонщиков и вернулся на линию старта.

– Минута до полуночи, а это значит, мы начинаем обратный отсчёт! – объявил он.

Все участники дружно отсчитывали секунды, и когда прозвучало заветное «десять, девять, восемь, семь…», Платон крепче сжал руль и на мгновение прикрыл глаза, мысленно попросив удачу быть сегодня на его стороне, хотя бы в гонках.

Прозвучало «ноль», и Платон нажал на педаль газа, и машина резко рванула вперёд. Остальные гонщики были не менее быстры и легко обгоняли друг друга, пытаясь притереть и вывести соперников из гонки. Все гонщики должны были ехать по заданному маршруту, и отклоняться от него было запрещено.

Платон ехал сосредоточенно, иногда поглядывая на навигатор, но в основном его взгляд был полностью сосредоточен на дороге и окружающей ситуации.

Парень на белом «Субару» резко вырвался вперёд, и это задело Платона. «Серьёзно? Он на своём «ведре» вырывается вперёд? Что за бред!» – пронеслось у него в голове. Но он взял себя в руки и стал ещё сильнее нажимать на газ, распределяя мощность так, чтобы немного оставалось в запасе, не выжимая максимум.

Эти мысли немного отвлекли его от реальности, и на очередном крутом повороте машину занесло и начало разворачивать на дороге. Платон схватился за руль и быстро сориентировался, выровняв машину и вернув её на трассу. Эта ошибка стоила ему второго места, и его легко обогнали два гонщика, которые ехали позади него.

Лицо Платона исказила гримаса злости, а адреналин сильнее заиграл в крови. Сейчас его жизнь состояла из одного единственного момента – этого момента, и он позабыл всё, что было в голове до этого. Память и мысли отключились, а вместо них были только скорость и бешено бурлящий адреналин.

Продумав план, как догнать гонщиков, Платон начал набирать мощность с новой силой, но теперь на предельных показателях. Его автомобиль стремительно догонял тройку лидеров, и когда он практически поравнялся со всеми, то решил использовать всю оставшуюся мощность и попытаться вырваться вперёд.

Навигатор сообщил, что до финиша осталось два километра, а это значило, что у него не так много времени. Шанс был лишь один, и он был рискованным, но азарт захлестнул Платона с головой, и он ни о чём больше не думал, кроме как о победе.

Обогнав белую «Субару», Платон стал быстро догонять брюнетку, которая сейчас была впереди всех. Она мастерски пресекала все попытки Платона обогнать её, виляя из стороны в сторону и не давая ему даже на немного приблизиться к своему кузову.

Платон максимально близко приблизился к девушке и пытался поймать удачный момент для обгона. Заметив, что девушка чуть отъехала в сторону и ему хватит места влезть между её автомобилем и дорогой, Платон резко рванул вперёд, и его автомобиль поравнялся с её автомобилем. Разрыв между машинами составлял несколько сантиметров, поэтому Платон выжимал всё, что можно было из автомобиля, но мощности не хватало.

Впереди показался финиш, и толпа оглушительно заревела, увидев две несущиеся вровень машины. Новая волна адреналина ударила в голову, и Платон, резко вильнув в сторону девушки, напугал её, и она дёрнула рулём. Машину занесло, и брюнетка стала выравнивать автомобиль, пытаясь не допустить столкновения. Девушка из последних сил выровняла автомобиль, но в этот момент Платон стремительно пересёк финишную линию и, дав по тормозам, остановился посреди дороги, оставив после себя чёрные следы протектора на асфальте.

Толпа неистово взорвалась, и крик наполнил всё окружающее пространство. Платон сидел всё ещё вцепившись в руль и тяжело дышал. Зашкаливающий адреналин в крови не снижался, поэтому мысли всё ещё были не собраны, а глаза бешено бегали по кричащей толпе.

К автомобилю подбежал парень, который сегодня отвечал за организацию, и вытащил Платона из машины. Толпа взорвалась одобрительными криками и свистом.

– Вот он, сегодняшний победитель! Неожиданно для всех новичок на Аккорде оказался лучшим! – раздались восторженные возгласы, аплодисменты и поздравления.

Платон всё ещё не мог поверить, что это происходит с ним. Когда его сознание прояснилось, он осознал, что его первая гонка завершилась победой. Это был сладкий миг триумфа, и вкус адреналина наполнил его рот.

Парень с мегафоном вручил ему стопку денег и произнёс: «А вот и твой выигрыш, сегодня он составил сто тысяч!»

«Ага, из которых 40 тысяч нужно отдать твоему боссу, но мне и 60 тысяч для начала хватит», – подумал Платон и, взяв деньги, довольно кивнул в знак благодарности.

Сзади подбежал Миша и сжал Платона в объятиях:

– Вот это шоу! Я, конечно, многого ожидал от тебя, но чтобы такого! Не зря я тебя пригласил сегодня.

– Да, я и сам не ожидал, что всё так выйдет, – всё ещё растерянно отвечал Платон.

– Брось, ты так уверенно разговаривал с Марком, что я был уверен в твоей победе.

– А вот я нет, это был небольшой блеф с моей стороны.

Миша рассмеялся и толкнул парня в плечо. Платон ответил тем же, и оба решили сразу отнести деньги Марку.

Придя в офис, Платон положил перед Марком деньги и спокойно произнёс:

– Твоя часть от выигрыша, как мы и договаривались.

– Хм, ты, значит, держишь своё слово? – спросил Марк.

– Да, поэтому я и пришёл, – заметил Платон и развернулся, чтобы уйти, но его остановил Миша.

– Подожди, есть разговор.

– О чём ты?

– Мы предлагаем тебе работу, ну как работу, участие в подобных мероприятиях на постоянной основе. Ты был прав, твоё появление и выступление произвели фурор и создали ажиотаж среди зрителей. На следующий заезд у меня бронь сотни билетов!

Марк сверкнул глазами и протянул Платону банку с энергетиком:

– Виски не предлагаю, ты всё-таки за рулём.

– Да, я не пью, – всё тем же сухим тоном отвечал Платон. – И какие условия?

– Условий как таковых нет, – Марк вернулся на диван. – Ты гоняешься под нашим флагом, а часть выигрыша идёт в фонд спонсорской помощи.

– То есть тебе?

– Да, но это наш общий фонд.

Улыбка Марка вызывала у Платона неприятные ощущения внутри, поэтому он старался не смотреть на его лицо.

– И как часто будут эти «мероприятия»?

– Всегда по-разному, зависит от обстановки в городе, погоды и ещё ряда многих факторов.

– Сегодня небо затянуто тучами и срывался мелкий дождь, дорога была как масло, поэтому нас заносило, – заметил Платон и злобно покосился на Марка. – Но тебе это на руку, верно? Так же красочнее, со спецэффектами.