Игра на жизнь

– Вот тут-то его и могли поджидать, – сказал Ярослав. – Машину не разгонишь, свидетелей нет. Так что, Лиз, смотрим внимательно. Я по левой стороне, ты по правой.

Если бы не Ленька, Лиза предпочла бы прогуляться пешком, чем ползти, как на танке, медленно переваливаясь через ухабы. Дорога была накатана тяжелыми грузовиками, и на легковушке здесь было совсем некомфортно. Хотя по отпечаткам колес можно было заключить, что до Лизы с Ярославом здесь кто-то уже проезжал на машине меньшего размера, чем фура или лесовоз. И не так уж давно – еще не успел подсохнуть влажный слой почвы, обнажившийся из-под верхнего, сыпучего, сбитого колесами.

– Вот почему у меня так и не возникло желания права получить, – не отрывая взгляд от обочины, сказала Лиза, когда Ярослав в очередной раз проворчал себе под нос что-то нелестно-неразборчивое. – Куда приятнее не самой мучиться на паршивой дороге, а наблюдать, как это делают другие. Хотя… если бы я знала, что у Борьки будут такие проблемы…

– Одну я тебя сейчас в любом случае бы не отпустил, – заверил ее Ярослав, пытаясь не сползти в петляющую грузовую колею то с одной, то с другой стороны, а удержаться посередине. – Стиральная доска… Как же Борька этой дороге польстил! Остается только посочувствовать тому чуваку, который до нас проехал, потому что мы-то, может, остановимся, если что-то найдем, а ему этот аттракцион до конца придется проехать.

– Кажется, мы уже нашли, тормози, – Лиза подалась вперед, разглядывая помятую придорожную траву и взрытую по широкой дуге обочину, от которой в лес уводили следы, оставшиеся на мягкой почве и уже высохшие. И главное, на земле и на примятой траве она заметила несколько хаотично разбросанных пятен засохшей крови.

– Да, похоже, – согласился с ней Ярослав, тоже оценив место действия. Лиза попыталась выскочить еще на ходу, но Ярослав удержал ее резким окриком и начал осторожно выруливать, чтобы не бросать машину посреди дороги. Попутно заметил: – Полиция сюда, судя по всему, и не заглядывала. Никаких следов, указывающих на то, что после кто-то еще раз сюда заезжал.

Вынужденная остаться на месте, Лиза высказала свои мысли, напряженно вглядываясь в изрытый участок через окно:

– Если разобраться, то что они могли здесь найти? Ни кадров с камеры, ни отпечатков. Для полиции, наверное, это просто заведомый «висяк», когда матерый уголовник в очередной раз получил от кого-то по морде. Они и в больницу-то приходили наверняка лишь для того, чтобы заполнить протокол, и, наверное, даже не сомневались, что правды в этих показаниях будет хорошо если половина. Если уже знают этого Чернова, которого даже твой Кадет назвал гнилым шакалом…

Ярослав ничего не стал отвечать, сдал машину задом в просвет между двумя кустами, во время маневра сразу развернув ее в сторону города. И, уже остановившись, сказал Лизе:

– Ты пока посиди тут с Ленькой. Я первым выйду и осмотрюсь.

Лиза послушалась, но выдержала лишь пару минут. Потом заметила возле дальних кустов белую подошву кроссовки и, бросив:

– Леня, сиди, я сейчас приду! – выскочила из машины. Кинулась туда, едва разбирая дорогу, а у самой в голове билась мысль: не Борька ли там лежит?! Больше суток без всякой помощи… если вообще живой!

Лиза шумно, с всхлипом выдохнула от охватившего ее облегчения, когда обнаружилось, что кроссовка валяется сама по себе, без кошмарного продолжения, нарисованного воображением. И была она не Борькина! Но валялась тут недавно – наверное, слетела в пылу позавчерашней драки, потому что даже толком отсыреть не успела.

– Лизка, да что ты опять выделываешь и на кого пацана оставила?! – напустился на нее Ярослав, подбегая следом. – Что тут?..

– Ничего! Слава богу, ничего, – выдохнула Лиза, все еще не в силах прийти в себя после пережитого ужаса. – А то я подумала…

– Думать надо прежде всего о ребенке, – раздался незнакомый голос со стороны.

Лиза с Ярославом резко развернулись в ту сторону, откуда он шел. Ярослав тут же рванулся вперед, пытаясь ее заслонить, в то время как Лиза дернулась, чтобы бежать назад, к машине, где оставался Ленька. Но вышедший из кустов незнакомец вскинул вверх обе руки:

– Спокойно, свои!

– А ты в этом точно уверен? – спросил Ярослав, не торопясь расслабляться.

– Ты Неверов, Борькин сосед, – сообщил незнакомец вместо ответа. – Борька тебе звонил и просил присмотреть за семьей. Присмотреть, – повторил он. – Ни слова ей об этом не говоря. А не наводить панику и кидаться в самодеятельность.

– Я так и собирался сделать. Но у нас обстоятельства по-другому сложились. Лиза сама обо всем узнала.

– Что за обстоятельства? Может, обменяемся новостями? Я тут, недалеко от вас, остановился. Вел вас от города и выехал чуть вперед, когда понял, куда вы направились. Потому что и сам хотел осмотреть эту дорогу. От Борьки-то я не многого добился.

– Так это ты был на «кошаке»? – спросил Ярослав.

– У вас есть связь или вы его видели?! – одновременно с ним выдохнула Лиза. – С ним все в порядке?!

– Да, мой «кошак». Можно на «ты», и меня Антоном зовут, – представился он. – Я Борькин старый друг, еще армейский. И тоже сейчас не слишком-то много знаю о нем, так что для начала предлагаю тут все осмотреть, раз уж мы сюда приехали, пока не стемнело. – Антон пошел по широкой дуге, вспаханной колесами. Следы неоднократно пересекали дорогу почти поперек, в нескольких направлениях, захватив и лесную опушку, на которой поникли веточками смятые кусты, судя по виду, побывавшие под днищем тяжелой машины. – Да, у кого-то тут явно были какие-то крутые маневры, и не так давно. И, учитывая все обстоятельства, тут вполне мог побывать именно Борька.

– Борька и был, – подтвердила Лиза. И вкратце рассказала Антону, что заставило их с Ярославом приехать сюда.

– Если брать по времени, то получается, что Борька мне звонил примерно за сутки или чуть меньше до того, как оказался здесь, – заключил Антон. – И тоже попросил меня присмотреть за семьей, в помощь Ярославу. Я пытался выяснить, что у него за проблемы, но он ответил, что сам их решит. От меня же требуется только одно: обеспечить вашу безопасность. Уточнил, от кого, и обрисовал, как они выглядят. Двое. И один из них действительно подходит по описанию под твоего пациента. А потом Борька отключился, сославшись на время. Судя по его голосу, он действительно куда-то торопился. И так как успел упомянуть, что возвращается из рейса, то я сразу подумал, что он мог тут срезать путь. Мы с ним так и делали когда-то, несколько лет назад, когда он еще был холостым и мы ездили друг к другу в гости. Так что мне очень хотелось осмотреть эту дорогу при первой же возможности. И когда я увидел, что вы выехали на загородную трассу на ночь глядя, то даже обрадовался, потому что сразу понял, куда вы собрались. Только еще не знал, насколько веские у вас мотивы сюда попасть.

– Весомее и быть не может, – Лиза тяжело вздохнула, оглядывая перепаханное пространство. – Один прямиком отсюда попал в больницу. А Борька сейчас вообще неизвестно где.

– И Борька, и тот второй, про которого он мне говорил… Ладно, давайте для начала здесь все закончим, а после поговорим.

Лиза молча пошла вместе с мужчинами, изучающими следы, оставленные, как вскоре выяснилось, не только машинами, но и людьми. Антон с Ярославом периодически комментировали увиденное. Лиза, затаив дыхание, слушала. Отвлеклась она лишь раз, чтобы забрать из машины разревевшегося Леньку, и жестко пресекла его попытки продолжить концерт на свежем воздухе: просто пообещала, что посадит его обратно. Ленька сопел, но молчал, топая рядом. А Лиза продолжила жадно ловить все то, что озвучивали Антон с Ярославом:

– Вот тут они засели, вон за теми кустами, бросив свой внедорожник… и, судя по всему, это вот бревнышко перекинули поперек дороги, чтобы Борька притормозил, – говорил Антон. – Зная Борьку, могу догадаться, что он остановился, включил дальний свет и вышел, чтобы оценить масштаб катастрофы. Только, судя по успехам ребят, возле бревна они его вряд ли дождались. А когда попытались выяснить, куда он пропал… вот тут-то самое интересное и началось. – Он повел рукой в сторону, где были разбрызганы темные капли засохшей крови.

– Знать бы наверняка, чья она, – выдохнула Лиза. Ленька ковырялся рядом, возле кустов, найдя там что-то интересное для себя. Лиза не стала ему мешать: пусть себе занимается, лишь бы сейчас не пищал.

– Как минимум половина точно не Борькина, или я его вовсе не знаю, – недобро усмехнулся Антон. – Пойдем, попытаемся понять, что было дальше… Так, кто-то пытался в лес убежать… но далеко не ушел, – заключил он, увидев, как следы обрываются на сорванном моховом ковре. – И кровь тут есть, и земля распахана. Значит, дрались… А потом победивший тащил побежденного обратно к машинам. Пойдем и мы.

– Папа! – звонкий голосок Леньки, забежавшего чуть вперед, заставил взрослых вздрогнуть. Но, вопреки вспыхнувшему у всех опасению, мальчишка не стоял над найденным телом, он озирался по сторонам, держа в ручонках… золотую цепочку с медальоном.

– Ленечка, где ты это нашел?! – кинулась к нему Лиза.

– Вот, – сын показал пальцем на какую-то ямку под корнем, где только ребенок, с его маленьким ростом и большим любопытством, мог что-то найти, а взрослый – спрятать, торопливо запихнув поглубже.

– Дай посмотреть! – Ребенок вцепился в цепочку, не желая с ней расставаться, но Лиза присела перед ним и раскрыла свесившийся медальон на две половинки. Так и есть, Борькин! На одной стороне был ее эмалевый портрет, на второй – Ленькин.

– Когда запахло жареным, решил спрятать, чтобы не попало в чужие руки, – мрачно заключил Ярослав.

– Не хотел светить семью перед неприятелем, – поддержал его Антон. – И почему-то решил пока оставить вещицу здесь, не стал ее брать с собой. Знать бы, куда его потом понесло. – Он оглядел застывшие лица, в том числе и Ленькину расстроенную мордаху, и постановил: – Давайте быстро закончим тут все осматривать и едем отсюда! Главное, что ни Борьки, ни машины тут нет, и врасплох его, судя по следам, не застали. Я даже не удивлюсь, если и Чернова он сам довез до города, – добавил он. – Подобрал, после того как удравшие дружки бросили своего, и выкинул где-то поближе к людям, чтобы его побыстрее нашли и оказали помощь. А то дружки вон как рванули! – Антон кивком указал на горки земли, выброшенные из колеи резко стартовавшей машиной, и на серебристую россыпь разбитого стекла, наверняка подстегнувшую бегство.

– Но во что же он мог вляпаться, что за него так взялись? – озвучила Лиза мучающий ее вопрос. – Антон, ты совсем ничего об этом не знаешь?

– Нет. Борька ничего не сказал. Он просто попросил меня, как и Ярослава, чтобы я на всякий случай издалека присмотрел за тобой и сыном. И я этим занялся, потому что в большом долгу перед Борькой за прошлое. Да и просто хотел помочь. А что случилось, я сам хотел бы выяснить. Вчера не рискнул бросить вас с Ленькой на одного Ярослава, продолжал пасти издали, и потом еще возле дома остался понаблюдать, а ехать сюда по темноте уже не было смысла. Зато сегодня нас просто судьба свела, когда вы сюда сами засобирались.

3

Поужинав, Борис заглянул за шторку. Маша по-прежнему крепко спала, но, как оказалось, описалась. Борис не стал ее будить, лишь осторожно подстелил под нее одно из своих полотенец, чтобы не лежала на мокром, и, задернув шторки, сам расположился на сидушках, закинув руки за голову. Усталость брала свое, думалось плохо, и веки наливались тяжестью. Два вопроса: как Маша попала на дорогу и что с ней делать теперь? – будто отплывали в густой туман, больше не вызывая прежней тревоги. Такая реакция лучше всего говорила о том, что необходимо отдохнуть, хотя бы несколько часов. И Борис позволил себе отключиться, отложив решение всех проблем на утро.

Разбудило его утреннее оживление, царящее на площадке. Несколько шоферов пили кофе, громко переговариваясь, а пара фур уже выезжала на трассу. Борис поднялся, повертел головой, разминая затекшую шею. Потом поскреб по бортику своей походной кровати:

– Машунь, ты спишь? – а услышав шорох за занавесками, торопливо добавил: – Не бойся, это я, дядя Боря. Помнишь?

– Помню, – после небольшой запинки ответила девочка.

– Кушать хочешь? Я сейчас сбегаю, принесу. А ты пока сиди тихо, как мышка! Чтобы никто про тебя не догадался, пусть это будет только наш секрет.

Он ожидал, что Маша сейчас ответит ему что-то вроде «да» или «хорошо», но услышал в ответ: «Конечно!» Девчушка оказалась гораздо понятливее, чем можно было подумать. Так что он спокойно закрыл машину и пошел за едой.

Рената, еще не ушедшая на отдых после своей рабочей ночи, окликнула его, когда он уже шел обратно:

– Борька, эти, на «Лексусе», опять приезжали! Спрашивали меня, какие из машин подъезжали последними. Я ничего конкретного не ответила, сказала, что была занята. Ну, они сами прошлись по парковке. Что-то разглядывали, сверялись с какой-то бумажкой. По-моему, их интересовал рисунок протекторов. И около твоей машины они долго стояли. Ты ни во что вчера опять не ввязался? – по старой дружбе и зная его характер, женщина по-своему переживала за него.