Танго на собственных граблях

Тетя Наташа недоверчиво посмотрела на племянницу.

– А ты почему позволила?

– Меня там не было. Я ненадолго отлучилась, а когда вернулась… Родители уже ушли с этим стариком.

– Кто он вообще такой?

– Я надеялась, что ты мне об этом расскажешь.

– Я? – удивилась тетя Наташа. – С какой это стати?

– Но ты же сестра мамы. А ты видишь, как родители рады видеть этого старика. Я уже ходила к тете Тамаре, она сказала, что не знает, кто это такой.

– И зачем ты таскаешься к этой старой грымзе? – осуждающе произнесла родственница.

– Она моя тетя.

– Как и я. Но ко мне ты нечасто заглядываешь.

– Пришла же.

– Пришла, когда мне уходить надо.

Настя с отчаянием поняла, что и тетя Наташа тоже решила покапризничать немного. С ней это случалось крайне редко, но, видимо, сегодня был такой день, что даже тетя Наташа с ее веселым нравом впала в плаксивость.

– Никто меня не любит. Родная племянница нос воротит. Мужчины только меня и радуют.

– Тетя, взгляни на этого старика, – настаивала Настя. – Ты его знаешь?

– Откуда?

– Не знаю, откуда. Скажи, вспоминаешь ты его физиономию или нет?

Женщина взяла фотографии и еще раз внимательно в них всмотрелась.

– Нет! – твердо произнесла она и тут же задумалась. – Хотя…

Она поднесла фотографии поближе к глазам. Потом побежала за очками, которые обычно прятала подальше, чтобы никто не заподозрил, что у нее ослабло зрение. Очков тетя Наташа не нашла, что было совсем неудивительно, потому как вещи у нее в доме не имели своих мест, а как бы кочевали туда-сюда. Поэтому тетя Наташа все предметы первой необходимости имела обязательно в двойном или даже тройном комплекте, чтобы если не найдет, например, пилочку для ногтей в ванной комнате, можно было воспользоваться пилочкой, взятой из косметички, или же достать ту, что хранилась в ящике стола.

Так получилось и с очками. Хотя ни одни из трех имеющихся у нее тетя Наташа не нашла, но зато она отыскала лупу, с помощью которой и изучила фотографию еще раз.

Настя с замиранием сердца наблюдала за действиями своей тетки. Она видела, что женщина заинтересовалась фотографией. И это вселяло в душу девушки определенные надежды.

– Вот так дела! – воскликнула наконец тетя Наташа.

– Что? Ты его узнала?

– Не его, а ее.

– Кого ее?

– Эту дрянь, которая увела у меня последнего моего мужа!

– Что?

Настя тоже уставилась на фотографию.

– Про кого ты говоришь? Я не понимаю.

– Вот она – злодейка!

И женщина ткнула ручкой лупы в маленькую фигурку, почти неразличимую за огромным чемоданом.

– Ты… ты уверена, что знаешь эту женщину?

Но тетя Наташа тут же воскликнула:

– Да, это она! Моя соперница! Вот кто тебе поможет!

Настя с сожалением посмотрела на фотографию.

Соперница ее тети Наташи была совсем невзрачной. И к тому же Настя не понимала, как она может ей помочь в розыске родителей.

Но у тети Наташи был готов ответ на это.

– Ты просто не знаешь, какая это пройдоха. У нее не двое ушей, как у всех нормальных людей, а сотни! По всему телу разбросаны. Впитывает информацию всеми порами. Чего и не знает, то вынюхает, подслушает, выпытает. Всегда и про всех в курсе. Знаешь, как она увела у меня моего Митеньку?

Митенькой звался последний по счету супруг тетки Наташи.

– Эта гадина положила на него глаз. Стала следить за мной. Прознала, что я встречаюсь с Ванечкой, и донесла на меня Митеньке. Ну, а Митенька, он же ревнив был без меры, не захотел слушать мои оправдания, ушел к этой крыске-подлизке. Хотел мне больно сделать, а сам же в ловушку попался. Правда, он и двух месяцев с этой занудой не выдержал, убежал. Потом мне звонил, каялся. Наверное, надеялся, что я его обратно приму, только у нас с Ванечкой уже все так закрутилось к этому времени…

– Так ты сейчас на свидание к Ванечке бежишь?

– Вовсе нет! Сегодня я встречаюсь с Тепой.

И взгляд женщины затуманился. Настя даже поежилась. Очень похожий взгляд она видела совсем недавно у другой своей тетки. Неужели обе ее тетушки влюбились почти одновременно?

Но вслух девушка лишь уточнила:

– А как же Ванечка?

– Ванечка прелестен, но, увы, хорош лишь время от времени. В больших количествах он начал меня утомлять.

– Значит, ты развелась с мужем, которого любила, из-за человека, который, по большому счету, был тебе не очень-то и нужен?

– Кто тебе такое сказал?

– Ты!