Танго на собственных граблях

Настя внимательно поглядела на свою тетку. Какая-то она сегодня странная. Взгляд отсутствующий, разговаривает, словно витает в своих мыслях. Да и внешний вид тети, признаться, Настю удивил. Тетя была с красивой прической и маникюром. А такое с ней случалось крайне редко. Она была бережлива, бросать деньги на ветер не любила. И пойти в салон красоты ее могла вынудить лишь какая-то особая причина. Или это она заранее подготовилась к встрече Нового года? Чтобы перед самым праздником не стоять в очередях к мастеру? Что же, такая предусмотрительность была вполне в духе тетки Тамары.

И все же сейчас Настю куда больше интересовал тот вопрос, ради ответа на который она сюда пришла.

– Может быть, этот старик какой-нибудь дальний родственник?

– Если и так, то со стороны твоей матушки. Потому что с нашей с Робертом стороны я всех знаю, что близких, что дальних.

И Настя охотно поверила тетке. Будучи старой девой, тетка Тамара тем не менее много времени посвящала своим многочисленным родственникам. Настя была ее любимой племянницей – дочерью ее родного брата Роберта. Но имелись еще двоюродные братья и сестры, которые также пользовались любовью и заботой тети Тамары. И конечно, старшее поколение также не было обойдено ее вниманием. Если бы этот старик был из родни тети Тамары, она бы его обязательно знала.

– Да ты и сама посмотри, матушка-то твоя прямо сияет! – произнесла тетя Тамара, ткнув пальцем в одну из фотографий. – А вот Роберт словно на привязи идет. Вроде как и не хочется ему, а все же тащит его как будто что-то.

Настя была целиком и полностью согласна с теткой. Папа и впрямь на фотографиях выглядел каким-то задумчивым в отличие от мамы, которая явно не сомневалась и шла за стариком с таким видом, словно нашла настоящее сокровище.

– Думаешь, мне стоит поискать среди маминой родни?

– Да, – кивнула тетка Тамара. – И мой тебе совет, начни прямо с семейного альбома.

И взгляд ее неожиданно затуманился:

– Ах, уж эти старые альбомы, – мечтательно пробормотала она. – Может быть, я и не должна тебе этого говорить, но знаешь, с помощью одного вот такого альбома, попавшего мне в руки много лет назад, я сумела сделать заключение, что, скорее всего, мой собственный дед совсем даже мне и не дед. А тебе, следовательно, не прадед.

– Как это?

– Моя мама – твоя бабушка совершенно на него не похожа.

– Ну и что? Так бывает. Ребенок похож на одного из своих родителей, а на другого совсем не похож.

– Но моя мама не была похожа и на мою бабушку.

– Вот это да, странно.

– Зато мама была очень похожа на одного господина – врача по профессии, он был другом семьи, в которой служила горничной твоя бабушка. Ты ведь знаешь, что моя бабушка – твоя прабабушка работала горничной в доме одного адвоката?

– Ты мне об этом много раз говорила.

– Ну, а у того был друг – дворянин и красавец.

– Дай-ка я сама догадаюсь, откуда ты знаешь, как он выглядел, – произнесла Настя. – Неужели фотографию этого человека ты тоже нашла в нашем семейном альбоме?

– Вот именно! И скажу тебе даже больше. Сравнивая снимки их четверых, моего деда, бабушки, мамы и этого врача, я поняла, на кого именно моя мама – твоя бабушка была похожа, словно две капли воды.

У Насти даже рот открылся от изумления.

– На врача?

– Да!

Девушка продолжала таращиться. Такой откровенности она от своей тетки никак не ожидала.

– Тетя… ты что? – пробормотала она наконец. – Ты обвиняешь мою прабабушку в том, что она наставила рога моему прадедушке? Согрешила с этим врачом?

– Думаю, что все было немного иначе. Врач был красавец. Моя бабушка была молода и тоже весьма привлекательна. Вот они и полюбили друг друга.

– А почему не поженились?

– Трудно теперь сказать. Грянул семнадцатый год. Врач мог податься в эмиграцию, либо его накрыла гражданская война. Но одно могу сказать точно: твоя прабабушка, выходя замуж, получила от своих хозяев не просто хорошее, а очень хорошее приданое. Думаю, что дано оно ей было семьей адвоката не просто за верную службу, а еще и с тем, чтобы покрыть ее грех и найти ей подходящего мужа.

Настя смотрела на тетку с ужасом. Что за день сегодня такой? Что на нее все сыпется и сыпется? Сначала мама и ее необъяснимая нежность к незнакомому старику. Теперь тетка с ее откровениями.

– Зачем ты мне это рассказала? – воскликнула она в отчаянии.

– Сама не знаю, – призналась тетя. – Нахлынуло вдруг. Подумала, а если случится со мной что-то, ты даже не будешь знать правды.

– Лучше бы я ее и не знала! – откровенно призналась ей Настя. – С меня на сегодня и так достаточно сюрпризов. Надеюсь, ты никому не рассказывала об этом?

– Кому я могу рассказать? Кругом одни несерьезные люди.

И тетя вздохнула до того загадочно и так томно взглянула на себя в зеркало, что Настя невольно выпалила:

– Тетя, если бы я тебя не знала сто лет, то подумала бы, что ты влюбилась!

– Влюбилась? Ха-ха!

Но смех тети звучал так фальшиво, что Настя насторожилась еще больше:

– Тетя! У тебя что… У тебя и впрямь кто-то появился?

– Да с чего ты это взяла?

Теперь голос тетки звучал кокетливо и задорно. Она явно хотела поговорить на эту тему, но до сих пор не знала, как к ней подступиться. Отсюда и ее отсутствующий доселе вид, и затуманенный взор. Но теперь, когда племянница сама заговорила на интересующую тетю тему, пожилая дама очень оживилась, расправила платье и снова весьма загадочно улыбнулась Насте.

– Неужели во мне что-то изменилось?

– Ну да… ты так хорошо выглядишь. Оживленная! И у тебя новая прическа, чего сто лет не случалось. И ты даже накрасила губы!

– И что? Я не могу хотя бы раз в году привести себя в порядок?

– Просто я подумала… вдруг у тебя появился какой-нибудь кавалер?

– Мне кавалер не нужен. И тем более какой-нибудь! Но ты права… кое-кто у меня появился.

Боже! Тетка Тамара влюбилась! Вот что мелькнуло в голове у Насти. А еще там появилась куда более пугающая мысль. А ведь тетка Тамара почти старуха. И до сих пор у нее не было ни одного серьезного романа. Кто же мог польститься на такое перезревшее сокровище? Не иначе как сумасшедший или аферист. И то, и другое не нравилось Насте совершенно.

– И кто он? – попыталась она выяснить хоть что-то о таинственном теткином бойфренде.

– Пока еще рано об этом говорить.

– Но хотя бы кто он?