Краткое пособие, как стать личём, или Некромант, девушка и проклятая книга

– Как хотите, так и понимаете, – огрызнулась Рэйна, злобно сверля его взглядом. – Я не хочу участвовать в этой вашей авантюре!

– А кто говорил, что будет повиноваться мне во всём? Или ты уже не боишься меня?

– А вот и не боюсь! – вызывающим тоном бросила она, ловко высвободившись из хватки.

– Сейчас посмотрим… – зловеще прошелестел некромант, медленно занося над ней руку.

Девушка издала жалобный писк, закрыла глаза и отвернула голову, ожидая скорую кончину, однако вместо этого, почувствовала, как рука опустилась на голову, а её палач легонько пригладил ей волосы. Она растеряно уставилась на Корнера.

– Да не собираюсь я красть твою душу, – предупреждая её вопрос, с улыбкой сказал юноша. – И никогда не собирался. Я вообще не знаю, с чего ты это взяла.

– Но, как же… Бабушка ведь говорила, что некромантам только это и нужно… Что они так поддерживают свою жизнь… Ничего не понимаю, – озадаченно развела руками Рэйна.

Корнер был поражён осведомлённостью её бабушки.

– Далеко не всем и не всегда, – сделав умное лицо и намеренно забыв упомянуть тот факт, что сам узнал об этом лишь недавно, проговорил некромант, стараясь выглядеть так, словно он хорошо в этом разбирается.

«Выпендрёжник», – презрительно фыркнул голос в голове.

– Тогда к чему этот спектакль с господином и слугой? – не унималась девушка.

– Я просто решил подыграть тебе. Ты выглядела так жалобно и испуганно, поэтому мне показалось, что это будет весело.

– Ах ты… – разгневалась Рэйна, но Корнер тут же перебил её.

– А если серьёзно: я не хотел с тобой расставаться, но не знал, как удержать тебя рядом с собой. А тут просто подвернулся случай. Прости…

Девушка изумлённо уставилась на своего спутника, не понимая, как ей следует на это реагировать. Гнев мигом улетучился, а от пристального и серьёзного взгляда юноши, Рэйна почувствовала сильное смущение.

– Это ничего не меняет… – немного собравшись с мыслями, проворчала она. – Я всё равно не хочу принимать в этом никакого участия.

– Но почему? – недоумевал Корнер, искренне не понимая столь упёртое поведение своей компаньонки.

– Потому что так нельзя! На чужом горе счастье не построишь! Бабушка постоянно мне это говорила!

«И снова бабушка», – еле слышно цокнул юноша, раздумывая на тем, как уговорить Рэйну согласиться на эту небольшую аферу.

– Хорошо, а что, если, когда всё закончится, мы вернёмся, и я похороню всех так же, как и в твоей деревне? – не придумав ничего лучше, предложил он.

– Это ты должен был сделать сразу! – возмутилась девушка, нахмурив брови.

– Возможно, однако получилось так, как получилось. Но, если мы туда не пойдём, то никто их и вовсе не похоронит.

Рэйна закусила нижнюю губу, силясь принять правильное решение, отчего на её лбу проступила та самая маленькая морщинка.

– Хорошо, – сдалась она после минутного размышления и множества попыток поступиться со своими принципами. – Но я это делаю не ради тебя, а потому что так будет правильно.

– Как скажите, госпожа Рэйна, – хмыкнул некромант, шутливо поклонившись девушке.

Рэйна неодобрительно фыркнула.

– Так что ты придумал?

– Мы пойдём прямиком в казармы и представимся авантюристами, которые на подступах к городу наткнулись на агрессивных некромантов и расправились с ними. А о награде прознали уже здесь. И вот, собственно, пришли забрать её.

– Не очень-то мы похожи на авантюристов, – с сомнением высказалась девушка. – Ведь на нас даже нет никакой экипировки.

– А как же это? – Корнер указал пальцем на выглядывающую из-за спины рукоятку меча.

– Всё ещё сомнительно.

– Ой, ну тогда купим по дороге пару накидок с глубоким капюшоном и прикинемся магами. Не будь занудой, – проворчал юноша и, взяв девушку за руку, потянул за собой в направлении казарм.

Глава 4

Городские казармы стояли в непосредственной близости от поместья наместника. Это было большое двухэтажное здание, ограждённое по периметру высокой каменной стеной, на которой несли свою службу лучники, беря на мушку всякого подозрительного типа, вздумавшего ошиваться возле казарм. Вход внутрь осуществлялся через две массивные створки крепких на вид деревянных ворот, но, хоть они и были широко раскрыты, проход охранялся двумя атлетичными солдатами, с ног до головы закованными в броню. Прямо над воротами красовались два герба: один принадлежал королевству Флиам, в состав которого входил Кремэит, а другой самому городу, соответственно. Подойдя немного ближе, можно было услышать, как за стеной тренируются солдаты.

Не доходя до ворот, Корнер остановился и повернулся к спутнице, чтобы озвучить сочинённую им легенду:

– Итак, я странствующий рыцарь-маг Базазат, а ты моя помощница и по совместительству лекарь Муриела. Мы путешествуем по миру и выполняем различные заказы за вознаграждение. Подъезжая к городу со стороны болот, мы наткнулись на агрессивных некромантов и уничтожили их, а теперь пришли за наградой. Запомнила?

– Зачем нам менять имена? – спросила Рэйна.

– Ну, потому что это легенда. Какой дурак будет использовать в ней своё настоящее имя? – сказано было так, будто это настолько очевидная вещь, что стыдно не знать.

– Но ведь нас всё равно никто из здешних жителей не знает, – возразила девушка. – Много ли в этом смысла?

– Много, – надувшись, бросил Корнер, который всегда относился щепетильно к выдумыванию своих легенд. – И если ты не прекратишь, то будешь Занудаелой, – ворчливо добавил он, опережая собравшуюся что-то сказать девушку.

Рэйна закатила глаза:

– Сдаюсь. Я – Муриела, а ты – Базазат.

– Вот и славненько, – юноша перестал дуться и улыбнулся. – Тогда пойдём.

Он глубоко вдохнул, поправил висящий за спиной меч, посильнее натянул на глаза капюшон и уверенно пошагал вперёд. Это не осталось незамеченным лучниками, потому они тут же вложили стрелы в луки и теперь пристально следили за каждым шагом приближающихся фигур в капюшонах, держа их на прицеле.

– Вы кто такие? – пробасил один из солдат, охранявших ворота, и заслонил путникам проход алебардой. Второй незамедлительно последовал его примеру.

– Позвольте представиться, я Базазат – странствующий рыцарь-маг, а это моя помощница Муриела, – дружелюбно улыбаясь, представился Корнер, а после повторил им слово в слово легенду, придуманную несколько минут назад.

– Рыцарь-маг… – задумчиво произнёс караульный, оглядывая юношу с ног до головы. – А с виду и не скажешь, что вы искусный воин. Ну да ладно. За наградой это вам надо к главному. Эй, Хубертус, – крикнул он кому-то через плечо. На зов прибежал молодой паренёк с лоснящимся от пота лицом и тренировочным мечом за поясом.

– Рядовой Хубертус прибыл! – встав по стойке смирно, рапортовал он и отдал честь. – Какие будут указания?

– Проводи наших гостей к капитану Седрику, рядовой.

– Так точно, сержант Ульдрик, будет исполнено! – солдат снова отдал честь и повёл гостей прямиком в главное здание.