Да как же, черт побери, оно работает?!

Подвезя девушку до дома, Павел Павлович ещё раз поблагодарил за торт и какое-то время, сидя в машине, просто наблюдал, как Лиля медленно удаляется в сторону дома, и на душе у него курились смешанные чувства.

С одной стороны, он был рад: рад, что успел разобраться со всеми делами; рад, что Лиля поздравила его с днём Рождения; рад, что она испекла для него его любимый торт.

Но с другой стороны он был расстроен тем, что из-за треклятой заложенности носа не смог оценить её подарок по достоинству, ведь обоняние до сих пор к нему так не вернулось. Однако ещё больше Павел Павлович был расстроен тем, что соврал Лили насчёт торта, ведь судя по всему для нее это было очень важно.

***

Новый год пролетел для Лили совершенно незаметно, потому как её голова была занята совсем другим. Весь праздник она была подавлена своей промашкой с тортом – он был просто ужасен на вкус! И это было неудивительно, учитывая все обстоятельства, которые привели к столь досадной оплошности.

Началось всё с ненавязчивого предложения её лучшей подруги Кристины посидеть вечерком за бокальчиком вина и поболтать о своём, о женском. И так бокальчик за бокальчиком девушки и не заметили, как опустошили большую часть запасов, заготовленных Кристиной для празднования нового года. Время к этому моменту уже перевалила за полночь, и тут Лиля внезапно вспомнила, что совсем забыла приготовить торт. Впопыхах собравшись и распрощавшись со своей подругой, она быстро посеменила в сторону дома.

Добравшись до кухни, девушка принялась готовить. Но бисквитный торт, требующий деликатной готовки и алкоголь – вещи несовместимые, поэтому ничего хорошего из этой затеи у девушки не вышло. И только спустя несколько часов и множество неудачных попыток, – то недостаточно разрыхлителя; то много муки; то тесто просядет; то пригорит, – а также кучи потраченных продуктов и нервов у Лили получилось нечто, отдалённо напоминающее два бисквитных коржа, да и то лишь местами.

Однако девушка слишком устала, поэтому вместо целого торта, как это планировалось изначально, она решила вырезать пару кусков в тех местах, где они смотрелись более-менее презентабельно. Сказано – сделано, но оставался ещё крем. И хотя у Лили уже закрывались глаза, и она валилась с ног от усталости, девушка была настроена решительно, потому стоически продолжала готовить.

Взяв последние два яйца, отделив их от желтков, она слила белки в миску и принялась усердно взбивать их. Когда в миске образовалась густая пена, девушка, следуя рецепту, добавила туда пакетик ванильного сахара и несколько ложек обычного, – как ей тогда показалось сахара, – а затем продолжила взбивать до образования плотной, блестящей, белой массы. Получившимся кремом она обильно смазала коржи и поставила в холодильник, а сама отправилась спать, надеясь утром встать пораньше и закончить торт к нужному времени.

Но судьба распорядилась иначе, и Лиля просто банально проспала. А когда с трудом открыла глаза и взглянула на часы, то поняла, что времени у неё нет от слова совсем. Девушка бросилась бегом к холодильнику, доделывать злополучный торт, проклиная себя за собственную глупость. В итоге, к тому моменту, как она закончила, времени хватало лишь на то, чтобы пулей собраться и вылететь из дома, дабы не опоздать ещё сильнее, чем уже есть на данный момент.

Так она и поступила: не умываясь и не причёсываясь, наскоро оделась и выскочила из дома, прихватив с собой торт и даже не попробовав его. А зря: вместо сахара Лиля добавила в крем соли, да и качество самих коржей оставляло желать лучшего. И если бы не простуженность Павла Павловича в тот день, все могло бы обернуться для девушки куда более плачевно.

Но она то об этом не знала, посему поступок начальника вызывал у девушки бурю смешанных эмоций, которые, сливаясь воедино с уже имеющимися чувствами, зарождали в груди нечто иное, чего раньше ей никогда доводилось испытывать по отношению к мужчинам. Нечто иное похожее на огонёк, отзывающийся приятной теплотой по всему телу.

Глава 12

Павел Павлович стоял перед входом в здание. На улице было холодно, поэтому мужчина, поежившись, посмотрел на наручные часы.

«И снова она опаздывает», – подумал он про себя, но тут же осёкся, не зная, можно ли применить данное слово в сложившейся ситуации. Ведь официально сегодня был выходной день, но из-за того, что произошёл непредвиденный форс-мажор, Павлу Павловичу пришлось срочно вызвать девушку на работу. Произошёл же он из-за того, что 31го числа в некоторых накладных случилась путаница, и одному из заказчиков пришло совсем не то что он заказывал. А так как заказчик являлся очень крупной корпорацией, которая регулярно пользовалась услугами компании, Павел Павлович очень не хотел портить с ним отношения и поспешил исправить ошибку как можно скорее. Для этого требовалась пара лишних рук, и вопреки его ожиданиям, Лиля довольно-таки быстро согласилась, а в её голосе угадывались едва различимые нотки радости.

Однако несмотря на это, на часах уже 9, а девушки до сих пор нет. Она появилась лишь спустя ещё полчаса, неспешно идя навстречу Павлу Павловичу.

– Доброе утро Пал Палыч, – Лиля обворожительно улыбнулась, обнажая ряд безупречно былых зубок и виновато добавила: – Извините, я немного припозднилась.

– Доброе, Лилия Сергеевна. Я бы больше удивился, приди вы вовремя.

– Какой вы бука, – девушка по-детски надула губы. – Между прочим, я сегодня не обязана была выходить. Могла бы сейчас нежиться в своей тёплой кроватке… – Лиля мечтательно улыбнулась, – но я здесь, так что оставьте свои шуточки при себе, Пал Палыч.

– Ладно, ладно, Лилия Сергеевна, ваша взяла. Больше не буду – заверил ее мужчина.

– Ну вот и ладушки, – весело сказала Лиля и протянула руку к дверной ручке. – Так чего же мы тут стоим, время тратим?

– Мы ждём Илью.

Девушка моментально скривилась:

– Зачем? – как-то раздражённо, если не враждебно, процедила она.

– Как зачем? Он ведь ответственный за накладные по продажам. Если и искать ошибки, то начинать надо с него.

– Ха, я и не удивлена. Он совсем не… – но не успела Лиля закончить колкость, как из-за спины раздался низкий, бархатный голос Ильи:

– Меня обсуждаете?

Лиля и Павел Павлович от неожиданности отшатнулись от него, а на их лицах читался лёгкий испуг.

– Да ладно вам, я же не кусаюсь, – парень рассмеялся.

– А лучше бы не разговаривал, – презрительно фыркнула в ответ Лиля.

– И тебе доброе утро, – успокоившись, поприветствовал её Илья и, переключившись на начальника, протянул ему руку. – Пал Палыч.

Павел Павлович ответил на рукопожатие и, достав из кармана ключи, открыл входную дверь, жестом приглашая всех войти. Пройдя внутрь, они направились к лифту.

Пока они шли, Павел Павлович заметил, что Илья всю дорогу как-то странно посматривал на Лилю, а она, казалось, сторонилась его, держась ближе к противоположенной стене. Такая же ситуация происходила и в лифте, однако стоило Илье выйти на своём этаже, как Лиля заметно расслабилась, а Павел Павлович готов был поклясться, что расслышал тихое «ну наконец-то», сорвавшееся с губ девушки. «Неужели между ними что-то произошло?» – озадачился Павел Павлович, но вслух озвучить этот вопрос не решился, а позже и вовсе было не до этого, так как добравшись до кабинета, они сразу же принялись за работу.

Прошло немало времени прежде, чем они полностью закончили выявлять все несостыковки и ошибки, допущенные в накладных. Но, так или иначе, дело было сделано, оставалось лишь отнести бумаги Илье, чтобы он внёс в них необходимые корректировки, а после связался с доставкой и заказал машину для транспортировки.

Павел Павлович попросил сделать это Лилю, но она всячески отнекивалась, ссылаясь на то, что можно просто вызвать его по служебному телефону, однако, после всех доводов в пользу того, что отнести их будет быстрее, раздражённо схватила бумаги и нехотя покинула кабинет, нарочито громко хлопнув дверью. Такое поведение девушки сильно взволновало мужчину. Чтобы разобраться во всём, он решил на всякий случай проследить за ней, и, как позже выяснилось, не зря.

***

Лиля рассержено топала к лифту, громко цокая своими каблуками. Ей совершенно не хотелось не то чтобы оставаться с Ильей один на один долгое время, а вообще видеть его рожу в ближайшие несколько лет. За прошедшие несколько месяцев он успел вывести её своими постоянными преследованиями и пошлыми намёками настолько, что при каждом упоминании имени Илья где-то на улице, Лиля непроизвольно вздрагивала.

«Ну ничего, – пыталась успокоиться девушка, нервно нажимая кнопку лифта, – быстро вручу ему бумаги и вернусь. Обратно пускай сам их несёт, не сахарный. Да именно так и сделаю», – уверенно внушила она себе и шагнула в кабину. Но чем ближе она подходила к кабинету старшего менеджера отдела продаж, тем меньше оставалось у неё этой самой уверенности, а взявшись за дверную ручку, та и вовсе испарилась, и Лиля застыла на месте, не решаясь войти.

И кто знает, сколько бы она там стояла, если бы дверь не начала открываться с обратной стороны. Вздрогнув, Лиля отпустила ручку и, после того, как дверь со скрипом отворилась, столкнулась лицом к лицу с Ильей. Он посмотрел на неё и как-то нехорошо улыбнулся. Девушка быстро всучила ему стопку бумаг:

– Вот. Проверяй, исправляй, в общем, делай свою работу, потом отнесёшь их обратно в кабинет Пал Палыча.

– А это разве не твоя работа носить бумаги из отдела в отдел? – язвительно осведомился ухмыляющийся Илья.

– Это из-за тебя я здесь торчу в свой выходной, так что будь добр, сделай так, как я говорю, – парировала Лиля, – не развалишься.

С этими словами девушка уже было собиралась удалиться на безопасное расстояние, но внезапно Илья схватил её за запястье и резко притянул к себе, грубо зажимая у стены:

– Больно ты дерзкая, надо бы тебя проучить, – насмешливо произнес он, кладя свободную ладонь на грудь девушки.

Лиля только открыла рот, чтобы закричать, но Илья мгновенно заткнул его рукой. Однако девушка не была бы собой, если бы не укусила своего обидчика, да посильнее. Илья вскрикнул и ослабил хватку, тем самым давая девушке возможность сбежать. Она воспользовалась ей, зовя на помощь Павла Павловича, но в самый неподходящий момент каблук её сапога предательски надломился, и Лилия, потеряв равновесие, рухнула на пол, неудачно подвернув лодыжку. Поэтому последующая попытка быстро встать не принесла никого результата, а лишь усилила болезненные ощущения. Она попыталась ползти, но Илья уже навис над ней и, зло схватив за волосы, резко потянул вверх. От такого у девушки на глазах непроизвольно выступили слезы. Она посмотрела на него взглядом, полным ненависти и презрения, за что получила от Ильи жёсткую пощечину тыльной стороной ладони. Бил он сильно и наотмашь, не жалея сил, и удар его выбил девушку из колеи, поэтому, чтобы снова не упасть на пол, она руками опёрлась о стену, повернувшись к Илье спиной. Он приблизился к ней и, заведя руки за спину, стал задирать юбку. Лиля попыталась сопротивляться, но негодяй свободной рукой полез в карман брюк и извлёк оттуда складной нож. Послышался щелчок, и холодное, острое лезвие коснулось нежной кожи на шее девушки.

– Не делай глупостей, а иначе… – он слегка провёл ножом по горлу Лили. Этого оказалось достаточно, чтобы оставить на шее небольшой порез, из которого проступили капельки крови.

– Зачем ты это делаешь?! – отчаянно вопросила девушка. – Тебя же поймают. Здесь кругом камеры, да и Пал Палыч почувствует что-то, если я здесь надолго задержусь.

– Камеры не помеха, – усмехнулся парень. – Пока вы там разбирались с накладными, я спустился вниз и отключил их на этом этаже. А что касаемо Пал Палыча, – он кинул взгляд на кучу разбросанных на полу бумаг, – смотри, сколько здесь работы. Скажем, так – я попросил тебя помочь мне с этим, поэтому ты и задержалась. Но если проболтаешься, – его голос вдруг стал угрожающе серьёзным, – то я избавлюсь и от тебя, и от него. Поняла?

Лиля жалобно кивнула.

– Ну вот можешь же, когда захочешь. А теперь будь хорошей девочкой… – и его рука вновь скользнула к юбке и возбуждённым рывком задрала её вверх, обнажая красивые и упругие ягодицы девушки.