Кузнец

– Подтверждаю, ваша честь. Я буду защищать свои интересы перед судом самостоятельно.

Вернувшись на жесткий стул, я обнаружила на столе перед собой кейс и поспешила его открыть. Внутри лежала одна единственная бумага. Перевернув ее, я прочла машинописный текст – «Ты сдохнешь». В растерянности я обернулась и снова обвела взглядом лица присутствующих. Один из них, высокий, дородный мужчина, привлек мое внимание. Ухмыльнувшись, он кивнул мне, стрельнув глазами на зажатую в моей руке записку.

– Прокурор, вам слово.

– Благодарю, ваша честь!

В следующую секунду двойные двери зала суда с грохотом распахнулись и по полу зазвучали каблуки белых остроносых туфель. По проходу шла пепельная блондинка в платье цвета слоновой кости. Кашемировая ткань обтягивала превосходную фигуру, напоминавшую песочные часы. Колыхание больших, идеально круглых ягодиц моментально привлекало к себе внимание всех, кого женщина оставляла позади, включая, даже, бросавших завистливые взгляды, женщин.

– Мисс Скай не будет защищаться сама. Вы не предоставили ей выбора.

– Что вы себе позволяете? – воскликнул пораженный подобным неуважением судья. – Вы понимаете, что процесс уже начался?!

– Разумеется. Вы уже начали и вас не остановить, – снисходительно ухмыльнувшись, ответила блондинка и повернулась ко мне. – Я тебе помогу, Тина. Он тебе поможет.

Потянувшись к кувшину, чтобы смочить пересохшее горло, я налила воды в стакан и приложила его к губам. Жидкость лишь оросила губы и полилась по подбородку».

Разлепив глаза, я сплюнула мыльную воду, попавшую в приоткрытый рот, и приподнялась. Ягодицы онемели от неподвижного положения на гладкой поверхности джакузи. Потянув затекшие мышцы, я начала выхватывать из увиденного сна образы, норовящие ускользнуть. Лица людей в зале суда, прокурора, судьи и блондинки. Я знала их всех до последнего. На заседание были допущены те, кто по моей вине распрощался со свободой. Прокурор последние несколько лет, сталкиваясь со мной, имел вид настолько обреченный, что складывалось впечатление, будто судить будут его. Судья был в кармане у всякого, чьи размеры позволяли этому ублюдку нырнуть туда с головой. Блондинка… Кем была эта блондинка? Ведь я точно знаю ее. Усилием воли я снова вызвала ее лицо перед собой и вгляделась в него. И тут меня осенило. Хельга! Профессор экономики, чьи интересы я представляла в суде по делу об избиении. Скрываясь от своего мужа, который и был автором красочных художеств на ее лице, она пользовалась услугами телохранителя, о чем сообщила мне, когда рассказывала всю историю от начала до конца и отзывалась она о нем в крайне лестных тонах. Насухо вытершись полотенцем и закутавшись в махровый халат, я погасила свечи и поспешила вниз. Сев за стол в кухне, я набрала на мобильном номер Хельги и переключившись на громкую связь, принялась теребить в руках, порядком износившуюся, колоду Таро.

– Слушаю, – ответил мягкий голос.

– Добрый вечер, Хельга. Это Тина Скай. Возможно, вы не помните меня, но я была вашим защитником в суде.

«Боже, это было восемь лет назад, – подумала я. С чего ей знать, где он сейчас? Какая я дура!»

– Как я могу не помнить вас, Тина? Благодаря вам моя жизнь изменилась в лучшую сторону. Вы избавили меня от множества проблем.

– Благодарю, Хельга.

Не зная, как подступиться, я замолчала, стараясь придумать подходящие слова.

– Тина, чем я могу вам помочь?

– Хельга, мне несколько неудобно становиться причиной дурных воспоминаний, но я хотела бы спросить помните ли вы человека чьими услугами в обеспечении безопасности вы пользовались до встречи со мной?

– Блэйк, – незамедлительно дала ответ Хельга. – Так он представился.

– Ваша память достойна похвалы, – искренне удивилась я.

– Этого человека нелегко забыть.

Я хотела было поинтересоваться, что Хельга имеет в виду, но спохватилась и решила не лезть в душу.

– Может быть у вас остался его номер телефона или адрес?

– Да, у меня до сих пор есть его номер телефона, но он не отвечает вот уже семь лет. Его адреса я никогда не знала. Собственно, я не знала даже его фамилии.

Я задумалась над тем, смогу ли добыть какие-то сведения об этом человеке, зная лишь его имя и род занятий.

– Но знаете, кажется, у меня есть его фото, Тина. Если хотите, я могу поискать и прислать его вам.

– Я была бы вам очень признательна, – живо отозвалась я.

– Тогда так и сделаем. Тина, у вас все в порядке? Может я могла бы вам чем-то помочь?

– Нет, Хельга, нет нужды беспокоиться. Пока что, это лишь мои подозрения.

– Что ж, этот человек, если вы сможете его найти, избавит вас от всех тревог.

– Очень на это надеюсь, – задумчиво ответила я, глядя в пространство и пытаясь понять, что моя собеседница имеет в виду.

– Доброй ночи, Тина.

– Доброй ночи, Хельга, и спасибо за помощь.

Разговор прекратился. Я слезла с табурета и включила кофе-машину, подставив под дозатор небольшую чашку. Спустя несколько минут, я вернулась за стол и снова терзала колоду потрепанных карт, вдыхая аромат дымящегося кофе. Телефон коротко оповестил о входящем сообщении. Я открыла уведомление и на экране растянулось изображение мужчины, сфотографированного по пояс. Темные волосы, цепкий взгляд голубых глаз, крупный, очевидно, не единожды ломаный, нос, плотно сжатые, покрытые густой щетиной, челюсти, не скрывали чувственного контура в меру пухлых губ. Обтянутый футболкой торс был, словно, высечен из мрамора. Образ, который я видела восемь лет назад в день обретения новых сил. На стол упала карта. Король кубков.

– И что же у нас с тобой будет? – выдохнула я, потревожив дымок, струившийся над чашкой с кофе.

Перед глазами возник тот же мужчина, что и на фотографии. В руке он держал пистолет, направленный мне в лицо. Длинные, собранные в аккуратный хвост, волосы, отросшая борода и хищная улыбка, придавали ему вид пирата, готового взять то, что по его глубокому убеждению, ему принадлежит.

В голове у меня все перевернулось. Обжигая холодом внутренности, в животе змеями заклубился страх. В лице этого человека я искала защиту, но нашла погибель.

Так я узнала, что единственный мужчина, которого я могла бы полюбить, найдет меня, чтобы лишить жизни.

БЛЭЙК СМИТ

«Ярый консерватор. Обладает мистической интуицией. Своей заразительной эмоциональностью способен всколыхнуть всякого, попавшего под его влияние. Неуловимыми вибрациями может пробудить к себе неистовую любовь противоположного пола. Спокойный в своем могуществе. Склонен к самопожертвованию. Несравнимо преданный и живущий чувствами».

Архетип Короля Кубков

Поздним утром следующего дня, хорошо выспавшись, после ударной дозы снотворного, я приняла душ, позавтракала и опустилась на, внушительных размеров, кожаный диван в гостиной, приготовившись узнать все о том, кто в скором времени должен прийти за мной. Мне нужна была ключевая информация.

«Его рождение».

«Бронзовая от загара, усеянная шрамами, рука, поглаживала набухший живот беременной женщины. Цвета их обнаженных тел причудливо контрастировали, создавая впечатление принадлежности к разным расам. Светловолосая женщина с нескрываемым обожанием во взгляде следила за движениями своего мужа. Грубая, мускулистая рука с, казалось, невозможной для нее, нежностью, скользила по туго натянутой коже.

– Мне кажется, я придумал имя для сына, – выдохнул мужчина.

– Какое?

– Блэйк, – с гордостью произнес мужчина, будто обращаясь к своему, еще не рождённому, сыну.

– Блэйк Смит? Почти, как кузнец?

– Именно. Тебе нравится?

– Даже очень.