Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Ужасно, если честно, – он вдруг улыбнулся и посмотрел на девушку. – А чем ты занимаешься в Строфадии?

– В основном изучаю кодексы и свитки, – теперь Кейт смотрела на водопад. Ей неохота было встречаться взглядом с пророком и тонуть в его прекрасных карих глазах.

– Дорвалась-таки, – Калхант хмыкнул. – В Баттерфлае я тебя отстранил от дела.

– Почему ты это сделал? – Кейт повеселела.

– Вопрос принципа. Ты выскочка.

– Себя-то видел со стороны? – возразила девушка, изумленно уставившись на авгура и дивясь его хамству. – Ты был скотиной.

– Не возражаю.

Кейт рассмеялась, он ухмыльнулся. Какое-то время они молча наблюдали за падающей водой.

– Я нашла еще несколько пророчеств, – сказала Кейт. – Правда, не все они твои.

– А чьи?

– Некоторые подписаны литерой М, другие безымянные.

– Где ты их вообще достала?

– Они все из библиотеки Баттерфлая.

Калхант резко повернулся к девушке и посмотрел ей в глаза, выражая недоверие.

– Порталы.

– Через которые гарпии проникали в наш замок?

– Именно. Они рылись все это время в книгохранилище и много чего нашли интересного.

– Так вот почему я не мог найти некоторые свитки, – авгур призадумался. – Их забрали гарпии. А теперь их изучаешь ты?

– Да, – Кейт медленно кивнула. – Выискиваю важную информацию.

– Квин Парка о них знает?

– Она изучает их первая. А потом уже спускает нам.

Пророк погрузился в задумчивость; солнце ушло за горизонт, и на полянку опустились сумерки, а с ними и похолодало.

– Мне пора… – девушка встала на ноги.

– Я отвезу тебя обратно на опушку, – Калхант тоже подорвался и свистом позвал коня.

– Не стоит. Я же умею летать. Не хочу опаздывать на нашу попойку с гарпиями.

– Кейт, – авгур схватил ее за руку в тот момент, когда девушка расправила крылья, намереваясь улететь. – Ты же можешь остановиться и вернуться в Баттерфлай. Прямо сейчас.

– А к кому? К мужчине, который бросил меня и женился на другой?

– К друзьям.

– Друзья меня не поддержали, когда я в них так нуждалась, – процедила Кейт, пытаясь высвободить руку, но Калхант не пустил. Мужчина насупился. – Гарпии не стали меня убивать там, в лесу, где я одна, брошенная всеми, страдала от горя. Даже вопросов не задавали, а просто приняли к себе и молча поставили передо мной бокал вина.

– И как, помогает?

– О да, очень помогает отвлечься. И от Квирина, и от девочек, и от тебя в том числе!

Пророк нервно выдохнул.

– Тогда вернись со мной.

– Не думаю, что Минерва будет в восторге, так что нет, Калх.

– Ты знаешь, что ты жутко упрямая девчонка? Ты идешь не по той дорожке.

– Кто бы меня остановил! – жестко возразила Кейт, приблизившись к лицу мужчины и сверля его глазами. Он отвечал ей тем же.

Вырвав руку и потерев запястье, девушка отошла от авгура и взмыла вверх. Какое его дело, в конце концов, куда и по коему пути она идет.

* * *

Она снова его взбудоражила, как тогда при ссоре в библиотеке. Он держал девушку за руку и чувствовал ее возбуждение, ощущая то же самое. Кейт улетела, а мужчина остался стоять на краю водопада в сгущающихся сумерках.

Последние десять лет пророк провел в странствиях, пытаясь забыть прошлое и ту, которую когда-то любил. Она не приняла его, едва Минерва лишила Калханта статуса авгура за неподчинение, и с тех пор алкоголь и однодневные женщины стали его постоянными спутниками. Периодически он старался себя контролировать, легко отказываясь от спиртного и игнорируя воздыхания беспутных леди, но стоило попасть к кому-то на светский прием, все летело псу под хвост. Бесплатного алкоголя и падших титулованных див у него было в достатке. Скольких девственниц он порвал – давно сбился со счета. Его ненавидели и одновременно перед ним благоговели. Сделав женщиной чью-то очередную дочь на выданье, утром Калхант приносил ее отцу – влиятельному графу, маркизу, виконту с красной от стыда рожей – пророчество и с наглой миной давал советы, как надо поступить. Его титул, распространявшийся на все Соединенные земли, позволял ему все, и Калхант этим порой пользовался без зазрения совести, иногда заходя слишком далеко. Если женщинам нужен был лишь его статус, он в ответ забирал у них самое ценное, – невинность либо положение, склоняя к адюльтеру.

Однажды уже обжегшись, пророк никогда не позволял себе какие-либо эмоции, ведь эмоции – это нечто большее, чем просто одна спонтанная ночь. Там, где властвует низменная похоть, нет места настоящим чувствам.

С Кейт все было по-другому. Иногда авгур замечал, как она на него смотрит, упорно отрицая чувства и не давая им волю, и его это обескураживало. Если другие давно бы упивались его объятиями, то девушка всячески избегала близкого контакта. Калхант не привык делать первый шаг, он был удавом, в пасть которого кролики лезли сами, да еще закрывали за собой. А здесь не Кейт, а ему приходилось ее добиваться. Но Минерва была права – у девушки были чувства к нему, Калхант их видел.

Возможно, она так сильно любила Квирина, что воспламенить притупленную безответную любовь к авгуру было сложнее, чем изначально показалось. Кейт сдерживала себя, и Калхант терялся.

Еще одной причиной неудачи могло быть отношение самого пророка к девушке. Памятуя об их разногласиях, ему трудно было абстрагироваться от чувства неприязни к Кейт, хотя оно хорошо помогало ему играть безразличие, чтобы гарпия не догадывалась об истинных мотивах их встреч. Он помнил спектр эмоций, которые его обуревали при их последней ссоре – авгур тогда схватил Кейт за руку, испытывая яростное возбуждение, и сейчас размышлял, мог ли тот контакт вылиться в обоюдную страсть. Несмотря на рьяное отрицание самого себя, она интересовала его с первого дня, побудив мужчину начать искать информацию о девушке, начиная с реестра, потом в вековых свитках и древе рода, которое, к слову, он так и не нашел.

Это ли Кейт хотела сказать, когда утверждала, что видит его насквозь, и заподозрила, что мужчина что-то скрывает. Случай побудил Калханта найти книги про эмпатию и изучить сей феномен. Им можно было объяснить способность, которую девушка так упорно называла даром предчувствия – читать на ментальном уровне не только людей, но и события.

А сегодня она снова вывела его на эмоции. Всегда оставаясь безучастным к притязаниям женщин в свою сторону и тем более их проблемам, авгур чувствовал негодование, но не понимал, то ли оттого, что его бесили гарпийские выходки Кейт, то ли оттого, что он никак не мог справиться с девушкой. Но в этот раз он, кажется, нащупал нужную ниточку, за которую сможет притянуть Кейт к себе. Она созналась, что думает о нем, а он, к своему огорчению, теперь стоит и думает о ней, и мужчина искренне надеялся, что виной тому данное Минерве обещание, а не что-либо еще.

* * *

Она осторожно пробиралась сквозь заросли к своему дому. Кейт послала Квирину ментальный сигнал и назначила встречу на закате, как тот и просил. Калханта видеть она пока не хотела, ибо злилась после вчерашнего водопада. Авгур полез к ней в душу, а она терпеть этого не могла. Кто он такой, в конце концов. Девушка выбралась к заднему двору за домиком.

Кейт без всякой ностальгии оглядела небольшой заросший травой садик и продолговатое одноэтажное деревянное строение с треугольной крышей. Та жизнь была в прошлом, теперь она гарпия, и ее все устраивало. Квирин вышел на крыльцо из дома. Увидев девушку, он бросился к ней и заключил в объятия.

– Кейт… – рыцарь поцеловал ее, но гарпия не ответила. Юноша недоуменно посмотрел девушке в глаза. – Что не так?