Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Неплохо, спасибо, – оценила Келайно.

– Я была не права, – встряла Гордея. – Кейт, я больше не считаю принятие тебя в группу плохой затеей. Ты полезный участник команды.

– Спасибо, – искренне поблагодарила девушка, улыбнувшись в ответ. Ей было приятно, что хоть кто-то ее оценил по заслугам.

– Проблема в том, – включилась Аэлла, – что сейчас бабочки живут в башне маркизы и практически не высовываются оттуда. Кроме желтой, которая нам уже неинтересна, в городе никто из них не появляется.

– Сегодня я видела зеленую возле ее лавки, – сказала Гордея. – Когда ходила на разведку.

– Вы в город хотите в обличье гарпий? – поинтересовалась Кейт.

– Нет, конечно, – фыркнула девушка. – В своем обычном.

– Доложи, Горди, – попросила Келайно.

– Она забегала в цветочный салон. Не одна, конечно, с двумя рыцарями. Один ликантроп и перевоплощается в воздух.

– Это Салхи, он сильф, – поддакнула Кейт. – Если Гесиона пока прячется, может, стоит подкараулить Зефлору? Ей нельзя надолго бросать свой магазин, у нее куча клиентов в городе.

– Хорошо, – подытожила красная гарпия. – Тогда сместим фокус с голубой на зеленую. Горди, продолжай наблюдать, и если что – извещай ментально.

– Ментально это как? – не поняла Кейт.

– О-о, тебе понравится, – хихикнула Гордея. – Нам не нужны гонцы с письмами, даже на расстоянии мы можем передавать мысли друг другу через ментальный астрал. Это одна из особенностей гарпий.

Наверное, девочки заметили глупое выражение лица Кейт, потому что дружно рассмеялись.

На другой день они бесились в Баттерфлае. Пугали горожан, били темным жезлом по домам и переворачивали телеги с фруктами и овощами. Задачей было выманить воинов Света с надеждой, что среди них будет кто-то, кого гарпии еще не выбивали. Но из бабочек им противостояли Жейффа, Олин и Фая, а кроме их рыцарей, с ними был еще и Квирин.

– Кейт, любимая, что же ты делаешь со мной, – молвил запыхавшийся юноша, стоя в боевой стойке с пикой в руках, готовый и дальше отражать атаки гарпии. – Что же ты творишь…

– Это я что делаю?! – на эмоциях парировала Кейт, наставив на рыцаря жезл. – Женившись на другой, ты подумал о том, как это отразится на мне?

– Это фиктивный брак! Мы могли и дальше встречаться, Кейт.

– Квирин, как ты себе это представляешь? Муж Королевы гуляет налево с одной из ее бабочек, ты в своем уме?

– Нам надо было просто подождать, когда все закончится, и мы снова были бы вместе.

– А сколько ждать, Квирин? Месяц? Полгода, год, десять лет? Откуда у нас столько времени?

Рыцарь поджал губы, потом прикрыл на миг глаза и шумно выдохнул.

– Ты же знаешь, брак это навсегда, – чуть не плача проговорила девушка. – Только смерть одного из вас сделает другого свободным. Я не уверена, что ты готов к такой цене, чтобы быть со мной.

– Я хочу встретиться и спокойно все обговорить, я все объясню, – юноша посмотрел на гарпию. – Только мы вдвоем. На закате в твоем доме.

Кейт замешкалась. Она не знала, любит ли еще Квирина на фоне его предательства и вновь вспыхнувших чувств к авгуру. Последние дни Калхант занимал все ее мысли.

– Сомневаюсь, что нам это поможет, – неуверенно ответила гарпия, опуская жезл и отходя на шаг назад. Рыцарь тоже выпрямился.

– Просто дай мне шанс, – юноша протянул к ней руку.

Девушка какое-то время разглядывала его ладонь, не в силах сделать правильный выбор. Ей нравилось, что сейчас происходило между ней и авгуром, а Квирин был женат на другой, и сделать с этим ничего уже нельзя. Кейт не была уверена, что может простить предательство любимого, но она очень хотела услышать его доводы и оправдания.

– Я дам тебе знать, – наконец сказала гарпия и взлетела в небо, мечтая спрятаться где-нибудь на краю земли.

Вечером Кейт прилетела на полянку незадолго до заката. Она хотела подумать в одиночестве. Девушка не горела желанием видеться с Квирином, но у нее были вопросы. Сев на травку возле реки, она уставилась на давно потухший очаг.

Сегодня она намеревалась выяснить у авгура, зачем на самом деле он здесь появился и какую преследует цель. И надеялась получить ответы, если надо – под пытками тоже. Почему на опушку прилетала Кейт, ей было очень даже понятно, врать самой себе она не стала – когда-то испытывая к пророку чувства, но не находя ответных, гарпии импонировало его теперешнее внимание.

Калхант прискакал на полянку и остановил коня прямо перед ней, хотя обычно спешивался где-нибудь у реки. Он протянул руку сидящей девушке.

– Едем со мной.

Кейт недоверчиво посмотрела на мужчину, конь под которым нетерпеливо перебирал копытами.

– С ума сошел? Никуда я с тобой не поеду.

– Я обещаю, что не повезу тебя в Баттерфлай, – авгур продолжал тянуть руку ладонью вверх. – Кейт, ну же.

Девушка медленно поднялась на ноги и отряхнулась от травы. Смотря то на его руку, то на самого пророка, она никак не могла решиться. Калхант, видимо, это понял и подошел к ней еще ближе, что его ладонь теперь была прямо перед ее лицом. Гарпия нерешительно протянула свою, и авгур не упустил момент схватить девушку и помочь ей запрыгнуть на коня.

– Держись крепче, – мужчина прижал ее руку к своему животу. – Мы поскачем очень быстро, Трой любит скорость.

Едва она ухватилась за Калханта обеими руками, как тот дернул коня, и Трой рванул с места.

Они так стремительно скакали по полю, что Кейт захлебывалась воздухом. Она понятия не имела, куда он ее везет, но всякий раз смотря в сторону по правую руку, облегченно выдыхала. Замок Баттерфлая и расположившийся под ним город все так же оставались далеко на горизонте в сизой предзакатной дымке. Гарпия отвернулась в другую сторону и прижалась к спине мужчины, сильнее его обнимая. По левую руку в отдалении тянулась кромка леса – там река разделяла земли на два королевства – Строфадию и Баттерфлай. Они ехали вдоль границы.

Кейт поняла, что они почти у цели, когда Калхант перевел коня на резвый шаг. Девушка отстранилась и посмотрела вперед. Она узнала это место.

Впереди виднелся водопад. Здесь та самая речка, у которой они встречались в Пограничном лесу, расширялась и превращалась в бурный каскад непрерывно падающей воды. На той стороне водопада была уже другая страна – Сарауза, а на этой перед обрывом располагалась широкая зеленая поляна. В свете заходящего солнышка тут было очень красиво.

Калхант остановил коня и спрыгнул на землю, потом протянул руки девушке, чтобы помочь ей спешиться. На какой-то миг их лица были так близко, что Кейт готова была к поцелую, но пророк отстранился и пошел к реке. Девушка снова ощутила то безответное чувство, преследовавшее ее в белом замке, когда она была воином Света и грезила об авгуре. Она неохотно последовала за ним, а потом опустилась на траву, наблюдая за стоявшим у самого края мужчиной.

Он стоял к ней спиной, убрав руки в карманы. Его трабея лениво колыхалась на легком вечернем ветерке.

На весеннем приеме, когда авгур влетел в зал через разбитое гарпиями окно, он явил собой само совершенство. Это была любовь с первого взгляда. Если бы пророк тогда сразу ответил взаимностью, что сейчас было бы с ними? Она не полюбила бы Квирина? Не стала бы гарпией? Не потрошила бы своих друзей? Они не проводили бы эти вечера на закате, скрываясь ото всех?

Мужчина повернулся и посмотрел на Кейт. Она улыбнулась.

– Я сейчас подумала, что почти ничего не знаю о тебе, – сказала девушка, стараясь перекрыть шум водопада. Авгур приблизился к ней и сел рядом.

– А что ты хочешь узнать? – он не смотрел на нее, да и тон его вопроса был скорее актом вежливости, а не целью поддержать беседу. Кейт снова почувствовала себя одинокой, даже находясь рядом с ним. В голове промелькнула мысль, что все это зря, им вообще не стоит встречаться.

– Ну, каково это – быть пожизненной тенью Минервы.

Мужчина фыркнул.