Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

Последние слова авгур обратил к вестнице. Сурово вглядываясь в глаза девушки, он отодвинул ее в сторону и направился к выходу из кабинета.

* * *

Они снова были здесь на закате, но уже вчетвером. Келайно, как предводительница их группы, стояла впереди с жезлом в руке. Кейт внимательно вглядывалась в ярко освещенный тронный зал.

Гости уже прибыли; они чинно ходили между столами с едой и напитками, угощаясь и чокаясь друг с другом бокалами, также Кейт заметила пару рыцарей. Бабочек и Минервы не было.

– Они задерживаются, – обратила внимание Келайно. – Солнце почти село.

Кейт покачала головой.

– Не понимаю почему.

Она хмуро осматривала каждого гостя, и в какой-то момент заметила даму в белом. Переглянувшись с Келайно, гарпии вместе стартанули к замку. Способностями разбивая вдребезги окна, они ворвались в зал и приземлились в самом центре, распугав придворных, которые с криками и ужасом бросились кто куда – кто под стол, кто за трон, кто за музыкантов в нише у подиума. Среди попадавших на мраморный пол ряженых на ногах остались только двое – Жаслан и Геон. Рыцари стояли в боевых стойках, широко расставив ноги и вытащив из ножен клинки.

– Холодное оружие вам не поможет, – хмыкнула Келайно.

– Разве? – возразил Жаслан и, взмахнув мечом, пустил в гарпий сильный напор ветра, который закрутил их в воронку и столкнул между собой. Кейт помнила этот прием с подвала замка, когда рыцарь таким способом извлекал их из льдин. Геон вторил другу; топнув ногой и раскинув в стороны руки, он вызвал землетрясение, заставив гарпий упасть на колени. Следующим порывом ветра Жаслан выкинул девушек обратно в окно на полянку перед тронным залом.

Келайно первая смогла подняться на ноги. Вытянув вперед руки и растопырив пальцы на кистях, она контратаковала большой волной темной воды, облив успевших выпрыгнуть наружу вслед за гарпиями рыцарей с головы до пят, сбивая их с ног. Гордея осыпала их камнями, Аэлла – льдинами, но Жаслан успел поставить воздушный заслон, ударяясь об который, комья истончались в песок, а лед таял.

– Вы опоздали! – выкрикнул Геон, поднимаясь с травы и вызывая новое землетрясение. Гордея ему вторила, и две стены земли, двигаясь навстречу, с треском и смачным звуком разбились друг об друга, рассыпаясь в клочья. – Они поженились час назад в библиотеке Баттерфлая!

Обе стороны прекратили атаки. Кейт почувствовала, как от слов рыцаря у нее кольнуло в груди, а на глаза навернулись слезы. Она вышла вперед, глотая ком в горле и рассматривая юношей. Те отвечали ей злобным взглядом и направленными на нее мечами.

– Жейффа вас видела днем и поменяла планы, – объяснил Геон. – Тронный зал оставили прикрытием, отвлекающим маневром. Нам пришлось напрячься, решая проблемы на ходу, но мы исполнили пророчество авгура Калханта и не дали вам все испортить. Кейт, пожалуйста, уходите. Я до сих пор не могу прийти в себя от осознания того, как ты с нами поступила, но не хочу тебе вредить.

Юноша судорожно выдохнул. Кейт сжала губы и закивала головой. Она даже немного прониклась речью Геона, но простить такую новость не могла. Гарпия выставила вперед ладонь и огненным шаром откинула рыцаря в тронный зал. Тот влетел внутрь через разбитое окно и остался лежать на полу. После этого гарпия взмыла высоко в темное небо.

Из просторных покоев гарпий в замке Строфадии выход на балкон вел на одну из многочисленных башен, на которой сейчас, облокотившись на парапет, стояла Кейт. Эта была юго-восточная, и с нее открывался потрясающий вид на белоснежный замок Баттерфлая, который сиял изнутри светом из сотен окон, а на самой вершине развевался белый флаг, означавший, что королева в доме. Было темно и безлунно, время близилось к полуночи. Легкий теплый ветерок мягко обдувал девушку, смотревшую вдаль.

– Скучаешь? – услышала она голос Келайно. Кейт повела бровями.

– Я бы не сказала.

– Ты лжешь.

– Тогда разве что немного. Меня больше удивили слова Геона о том, как я что-то с ними сделала, но ведь все было наоборот. Это они меня предали.

Кейт обернулась к новой подруге. Та смотрела с непониманием.

– Это на мне хотел жениться Квирин. Я должна была стать его суженой. А они просто забрали его у меня ради дурацкого пророчества. Сказали, что это воля Мира, – девушка развела руками. – Мы с Квирином любили друг друга.

– Спасибо, что поделилась, – сказала гарпия. – Теперь хотя бы понятно, почему ты здесь.

– Я не справилась с задачей. Я так хотела расстроить свадьбу и выбить душу у Минервы…

– Она Королева. У нее огромная свита ряженых в роли пушечного мяса, бабочки, личная охрана и вдобавок одаренные рыцари. У Парки есть только мы. Странно было бы, если нам удалась эта спонтанная затея.

– Но у вас же получилось без всяких прелюдий выпотрошить двоих из на… них.

– То были случаи, которыми мы просто воспользовались, – ответила Келайно. – Когда подворачивается шанс, нужно его хватать не думая.

Кейт согласно закивала, возвращая взгляд на красивый замок на горизонте. Оплот же Квин Парки был полностью из черных пород как внутри, так и снаружи, с контрастными красными акцентами – дорожки в галереях, шторы, гобелены, росписи на потолках в красно-черных оттенках, посуда, свечи и даже обложки разных кодексов. Флаг Строфадии тоже был красный с черным трилистником, витым из веревки и располагавшимся посередине.

– Но у тебя будет возможность проявить себя, – продолжила красная гарпия. – Какую из бабочек ты бы хотела навестить следующей?

– Фаю, – почти не думая, ответила Кейт. Если до белого дворца добраться сложно, то нужно начать с города, где жили четверо из шестерых воинов.

11. С другой стороны

Тяжело и учащенно дыша, Кейт приземлилась в глуши леса и сложила перепончатые крылья. Быстро оглядевшись вокруг и рухнув на колени, она откинула жезл в сторону, опустила голову и расплакалась. Она только что ударила тьмой одну из бывших подруг.

Это было спустя несколько дней после свадьбы Минервы. Древнего артефакта в Фае не оказалось, но сам факт использования жезла против друзей очень взбудоражил девушку, и она никак не могла разобраться в своих чувствах. Последнее время она ощущала, что ее личный мир сошел с ума.

– Я так больше не могу…

Кейт прижала к груди руки и подняла голову, собираясь с мыслями, а заодно и ощущениями. После перевоплощения в гарпию ее дар предчувствия работал как-то не так. Она не могла понять, что именно испытывает: что относится к предупреждениям, а что – к эйфории оттого, что она – гарпия.

Где-то в стороне хрустнула ветка. Девушка испуганно оглянулась, но кругом было тихо и спокойно, в чаще чирикали птицы и трещали кузнечики, хруст больше не повторялся. Возможно, какой-то зверь.

Вернувшись к своим мыслям, Кейт переползла к ближайшему дереву и оперлась об него спиной, вытянув ноги вперед, одну из них согнув в колене, сверху на которое она положила руку, теребя в пальцах сорванную травинку. Стало немного спокойнее. Девушка несколько раз глубоко вздохнула.

Теперь ее взгляд выражал решительную непоколебимость, она все сделала правильно. Что бы они ни говорили, ее все предали. Все. Королева, девочки, Квирин… Особенно Квирин. Теперь за его ошибку своими душами будут расплачиваться воины Света.

Кейт фыркнула и улыбнулась, ей начинало это нравиться. Она с ухмылкой качала головой и уже решила вернуться к Келайно и компании, когда вновь послышался треск сухих веток. Звук был совсем рядом, а где-то в кустах девушка вроде даже заметила еле уловимое движение. Это уже точно не зверь. Она была не одна? В такой глуши? Она же специально летела так далеко и так быстро, как только могла. Кейт вскочила на ноги, одновременно подбирая жезл Тьмы, готовясь в случае надобности воспользоваться им снова.

Он вышел на тропинку, где она стояла, совершенно неожиданно и быстрее, чем, девушка думала, это произойдет.

– Авгур Калхант?

Избранный пророк остановился в нескольких шагах перед Кейт, с таким же удивлением взирая на нее, как и она на него. Потом его взгляд почерствел, когда он оглядел девушку с головы до ног.

– Значит, это правда, – сказал он, – ты теперь гарпия.

– Давайте без нотаций, – Кейт перенесла вес тела на одну из ног, согнув вторую, и демонстративно закинула жезл на плечо. – Идите с миром, пока я добрая.

Но Калхант продолжал стоять и рассматривать гарпию из-под хмурого взгляда.

– Почему ты это сделала?

– Что именно?

– Я серьезно.

– Если хотите, чтобы я тоже была серьезной, уточните вопрос.

Авгур сделал пару шагов вперед. Кейт в ответ отступила и наставила на него темный жезл.