Тиран. Скраппер. Часть 5

Серена подумала, почему она казалась мужчинам столь привлекательной – она вовсе не давала им повода считать ее легкой мишенью для приставаний. Еще более удивительным было это внимание, учитывая повязку на глазу, которая должна была наоборот делать ее менее красивой на чужой взгляд – по крайней мере, насколько ей было известно.

Велутианских мужчин всегда привлекали боевые травмы, заживающие на женщинах, а вот Терране настолько были поглощены своей внешностью, что такая деталь должна была делать ее непривлекательной, а не наоборот.

Серена остановилась у фонтана, внезапно подумав о Линдоне.

Был ли он столь нежен с ней из-за того, что любил ее столь долгое время? Или потому что его привлекал ее заживающий глаз?

Она вздохнула, внезапно ощутив странное смешение эмоций, охвативших ее.

С одной стороны, думала она, ей хотелось бы примириться с Хантером, но с другой – она по-своему любила и Линдона, хотя ее чувства к обоим мужчинам сильно отличались.

Будучи свободной наемницей, она вполне могла бы разделять их внимание, если бы они были открыты этой идее. Но если Линдон и был привычен этому, так как был Велутианцем, Хантер никогда не позволит кому-то помимо него быть с ней.

Женщина наблюдала за течением воды, омывающей красивую композицию из статуй, и на мерцание света на струйках, но думала она о том, будет ли Линдон на самом деле ждать ее столько, сколько потребуется? И если она будет с Хантером, как прежде – будет ли он ревновать? Или он будет столь же учтивым и уважительным по отношению к ним обоим?

Зная, сколько он ждал ее с тех пор, как они встретились в первый раз, Серена осознала, что, на самом деле, он был мужчиной, который держит обещание. Даже после того, как все считали ее погибшей, он вовсе не торопился заводить серьезных отношений, периодически беря себе кого-то в любовницы, но не более того.

То время, что они провели на борту ВКК Лиссандры, не только позволило им восстановить былую дружбу, но и заставило Серену понять, что он был бы лучшим кандидатом в мужья, если бы она когда-нибудь задумалась об этом.

Серена глубоко вдохнула, мысленно возвращаясь к Хантеру.

– Блядь… – выдохнула она, понимая, что эта тема была слишком сложной, и ее разум уже без того затопило всем, что произошло.

Она подняла взгляд от фонтана и заметила рекламу какого-то ночного клуба, расположенного неподалеку. Чувствуя желание отвлечься от тяжелых размышлений, она направилась по адресу, надеясь, что это поможет ей.

И хотя музыка была громкой, а люди были пьяны, погруженные в веселье, Серена постепенно поймала себя на мысли, что растворялась в приятных мелодиях, подобранных местным диджеем, который старательно будоражил посетителей энергичной музыкой.

В отличие от многих танцоров, Серене не составляло труда избегать приставучих пьяниц и чрезмерно прилипчивых мужчин, жаждавших подружиться – или чего-то иного, что ее не интересовало – и она с легкостью ускользала от них прочь, быстро скрываясь в толпе даже не прерывая своего танца.

Несколько часов бездумного веселья спустя, она решила покинуть танцевальный пол и направилась к бару, чтобы чего-нибудь выпить, прежде чем возвращаться в особняк.

К счастью, она смогла сесть в уединенном уголке в дальнем конце бара, где никому до нее не было дела, и устроилась там, наслаждаясь алкоголем в одиночестве.

– Серена! Какой приятный сюрприз! – она внезапно услышала голос Элайджи, когда уже собиралась заказать себе третью порцию выпивки.

Женщина обернулась и увидела его подходящим к ней с очаровательной улыбкой на губах.

– Элайджа. – вежливо кивнула ему она, хотя и не хотела иметь с ним дело в данный момент, заподозрив неладное в том, что он вообще был там.

– Почему ты пьешь одна? – Элайджа оглянулся вокруг. – Разве ты не со своей командой? Где они? Я бы очень хотел познакомиться.

Серена выдавила из себя вежливую улыбку:

– Я здесь одна, просто решила выпить немного, прежде чем возвращаться обратно в особняк.

– О, тогда, может, я мог бы присоединиться?

Серена ощутила, как кто-то навалился на нее, разлив какой-то коктейль на ее руку.

– Простите! – незнакомка настолько быстро ретировалась, что Серена поняла лишь, что это была женщина.

Стряхнув с руки остатки алкоголя, она вздохнула:

– Гребанные пьянчуги…

Элайджа махнул бармену, и работник тут же передал им чистое полотенце, чтобы вытереть с руки выпивку. Благо, ни капля не попала на одежду Серены.

– Давай выберемся отсюда, пока на тебя не вылили еще что-нибудь? – усмехнулся Элайджа, когда Серена вернула полотенце бармену с улыбкой.

– Я хотела… я… – Серена нахмурилась, внезапно ощутив, как ее мысли замедлились и стали вязкими. – Блядь…

Элайджа заметил эту внезапную перемену и поймал ее за руку, когда она соскользнула со стула и едва не упала:

– Серена? Что случилось? Сколько ты выпила?

– Две… порции… – тело женщины быстро немело. – Блядь… это…

Элайджа заглянул в ее глаз и заметил, как зрачок расширяется.

– О. Кажется, кто-то подмешал что-то в твой напиток… – выдохнул он. – Идем, я помогу тебе выбраться отсюда, пока какой-нибудь мерзавец не решил воспользоваться твоим состоянием.

– Нет… – Серена ощутила, как он обхватил ее талию, но как бы она ни пыталась заставить свое тело реагировать, оно едва шагало рядом с Элайджей.

– Я джентльмен, Серена. Я просто хочу доставить тебя в безопасное место. – сказал он ей.

Она совсем не помнила, как он отвез ее в свои апартаменты.

Когда она очнулась на следующее утро, первое, что женщина поняла – она не была в снятом на время отпуска особняке. Лежала она на шикарной кровати, полностью одетая, словно вырубилась там после тяжелой попойки.

Не узнавая комнаты, она поднялась и, проигнорировав ванную комнату, где могла бы привести себя в порядок, сразу вышла из спальни, обнаружив себя в роскошно украшенных апартаментах, на каждом углу которых можно было увидеть самые разные предметы искусства.

Расслышав голоса, она направилась в ту сторону, стараясь понять, осталось ли в ее теле хоть что-то от того, чем ее напоили накануне.

Шагнув в совмещенную со столовой кухню открытой планировки, она увидела Джона и Элайджу, склонившихся перед экраном и что-то рассматривающих.

– Видите? Эта женщина, хотя она и была достаточно быстрой в клубе… – Джон ткнул в экран. – …была поймана на территории особняка мисс Серены несколько дней назад вместе со своими детьми.

– Так почему система выдает нам два разных имени? – прорычал недовольно Элайджа.

– Эм… – Серена кашлянула. – Где я? И почему я здесь?

– О, ты очнулась! – Элайджа улыбнулся, выпрямляясь и встретив ее взгляд. – Как себя чувствуешь?

Серена бросила подозрительный взгляд на Джона:

– Что я тут делаю?

– Тебя… эм… – Элайджа вздохнул, не зная как объяснить, что произошло на самом деле.