Тиран. Скраппер. Часть 5

– Джон. Меня зовут Джон.

– Приятно познакомиться, Джон. – Серена вышла из машины и увидела стоявшего у входа в здание Элайджу.

Мужчина был одет так же стильно, как и раньше, но в этот раз его брюки были черного цвета, а рубашка была соткана из тончайшего шелка и наполовину расстегнута, показывая хорошо развитые грудные мышцы и простенькую цепочку из орикума, которая поблескивала разными цветами на свету. Этот металл был весьма редким, невероятно дорогостоящим, и одной такой безделушки было бы достаточно, чтобы приобрести просторный дом в большинстве мест известной Вселенной.

– Мистер Винчестер. – слегка поклонилась ему Серена.

– Мисс Серена. – он ответил с таким же вежливым поклоном и широкой улыбкой на лице. – Я очень рад видеть вас снова.

Он жестом пригласил ее внутрь здания, и женщина направилась с ним внутрь, тогда как Джон остался рядом с ховер каром.

– Сразу к делу? – спросила Серена. – Или вы один из тех, кто предпочитает поболтать перед тем, как обсуждать дела?

– Я бы предпочел выпить для начала. И разговор тоже не помешает, так как я весьма заинтригован видеть Велутианку на этой жалкой отпускной планетишке.

Серена дернула бровью, входя в роскошно обустроенный холл, украшенный многочисленными нишами и уголками, которые можно было использовать для самых разных развлечений. В одном углу находилась барная стойка, рядом с ней – просторная площадка, которой можно было воспользоваться для танцев. У стены чуть возвышалась небольшая сцена, рядом стояло несколько столиков и удобных кресел. В другой части холла располагался крупный полукруглый диван, где могло усесться не меньше пятнадцати человек, а вокруг него было немало ниш и выемок, где располагались музыкальные инструменты, статуи, всяческие сувениры и прочая мелочь. Все это хоть и было расставлено со вкусом, но выглядело на самом деле не очень уютно, и очень мало говорило о владельце этих комнат.

– Чем будем травиться? – спросил Элайджа, шагнув к барной стойке и жестом указывая на обширную коллекцию бутылок самых разных алкогольных напитков. – У меня есть почти каждый напиток, который существует в известной Вселенной. Даже те, что Велутианцы ценят на своей планете.

Серена облокотилась о столешницу бара и прищурилась:

– А если я спрошу, что бы предпочел ты?

Мужчина усмехнулся и наклонился, открывая небольшой холодильник и извлекая из него две охлажденные бутылки пива. Он отдал одну Серене, и та глянула на этикетку.

– Звездный Взгляд… – прочитала она. – Хм, такого я еще не пила.

Она открыла бутылку и сделала глоток, тут же удивившись густому, приятному вкусу выпивки.

– Мое запретное удовольствие, вызывающее ностальгию. – улыбнулся Элайджа, приподняв свою бутылку, прежде чем сделать глоток. – Я вырос там, где его производят. Я так полагаю… ты выросла на Велуте?

– Да. Хотя, я до сих пор гадаю, как тебе стала доступна эта информация… – Серена наклонила голову в бок.

– Компания интересуется всем, что за пределами наших границ. Мы собираем информацию. Даже об отдаленных уголках Вселенной. А твое имя попадалось не раз и не два в наших отчетах. Наследница влиятельной семьи, отличный воин, великолепный капитан, надежный наемник… – Элайджа прищурился. – И все это вместе с тем фактом, что ты была заключенной на родной планете… Мне безумно хочется узнать, как это получилось.

– Я оказалась вовлечена в… неприятное дело, с которым мне пришлось разбираться. Мое заключение было кратким и с меня сняли все обвинения. Это все, что я могу и хочу сказать об этом. – женщина глотнула пива.

– Возможно… ты сможешь раскрыть информацию о группе наемников, которая взяла контракт на твою поимку и не вернулась с задания?

– Ты спрашиваешь меня, была ли я той, кто убил Лэтча и его команду?

Элайджа улыбнулся шире, уже поняв ее ответ:

– Значит, это была ты. Мне было безмерно жаль, когда я услышал, что они… больше не доступны. Но мне было безумно интересно узнать, кто расправился с ними. Я всегда ищу людей с потенциалом.

– Велутианцы отличные наемники, мистер Винчестер. – усмехнулась Серена. – Лэтч и его банда были… бешеными псами.

Элайджа рассмеялся на такой ответ, отметив, как держалась женщина.

– И, все же, он был лучшим в своей отрасли… на тот момент. – сказал мужчина с довольной улыбкой. – Я уверен, что он был весьма рад оказаться сраженным столь… красивой женщиной, как ты.

– Я не смешиваю бизнес с развлечениями, мистер Винчестер. – Серена натянуто улыбнулась. – Поэтому попрошу тебя не пытаться очаровать меня, чтобы затащить в постель. Не сможешь.

– Это настолько очевидно? – рассмеялся Элайджа.

– Да. – усмехнулась женщина. – Без обид.

– Никаких.

– Так на счет контракта… с чем нужна моя помощь? Кого ты ищешь?

– Женщину. – усмехнулся Элайджа.

– Я не сутенер, мистер Винчестер. Не играй со мной в игры.

– Не такую женщину. – хохотнул Элайджа. – Мы были партнерами по бизнесу. Она исчезла после того, как получила от меня весьма немаленький аванс, но так и не предоставила свою часть сделки.

– А! А вот это уже больше похоже на моего рода игры. – улыбнулась Серена. – Сколько тебе известно, чтобы мы могли начать наше расследование?

– Я попрошу Джона записать тебе все, что мы знаем. Если ты согласишься на контракт, конечно же.

– Мистер Винчестер…

– Прошу тебя, зови меня Элайджа. Мистер Винчестер звучит слишком… официально. – Элайджа поморщился. – Никогда этого не любил.

– Хорошо… – Серена глотнула пива, допивая бутылку. – Элайджа, мне потребуется знать больше деталей касательно данной работы. Например… нужно ли ее схватить? Убить? Мы можем и то, и другое. Каждый вариант стоит по-разному. Хотя, иногда обстоятельства складываются так, что поймать цель удается не всегда… целой. Но мы весьма опытны в самых разных работах. Если необходимо вернуть аванс, то мне нужно знать точную сумму и иметь при себе документы, подтверждающие ее. Однако, если надо найти то, что она должна была доставить… то нам нужны детали – чем больше, тем лучше.

– Обожаю, когда женщина точно знает, что ей необходимо. – мужчина широко улыбнулся. – Я много раз вел дела с мужчинами, которые вовсе не были столь искусны во всех этих тонкостях.

– Значит, ты никогда не имел дело с настоящим профессионалом. Мы гордимся нашей работой.

– Выпьем еще, Серена?

Женщина глянула на пустую бутылку в своей руке и взвесила варианты, а потом облокотилась о столешницу, встретив его взгляд:

– Спасибо, но я бы лучше обсудила оплату предложенной работы.

Элайджа усмехнулся и наклонил голову в бок:

– Давай договоримся… – сказал он. – Встреться со мной снова, и я предоставлю тебе всю информацию, которая нам известна, подготовлю контракт и подходящий аванс для тебя и твоей команды.

– А ты не торопишься, смотрю.

– Зачем? Ты сняла один из наших особняков на две недели с возможностью продления срока пребывания. Я бы не хотел вынуждать тебя прерывать твой отпуск. – Элайджа отставил свою бутылку в сторону. – Давай встретимся вновь. Я буду рад обсудить с тобой дела. Кроме того, мне хотелось бы предложить тебе частное приглашение выпить в любое время. Мне безумно интересно узнать больше о твоем народе.

– Не испытывай свою удачу, Элайджа. – улыбнулась в ответ Серена.

– Это дружеское приглашение, Серена. Не постельное. – мужчина дернул бровью. – Прошу, хотя бы подумай над этим.