Цитадель Бурь

Больше он уже ничего не успел сделать. Острый сверкающий клинок, сотканный из магии, пронзил его тело насквозь.

Амелл не ожидал, что это простое заклинание заберёт практически все его силы. Он ощутил острую боль в груди, там где у магов располагались их магические Врата. Будто бы он этим клинком пронзил и самого себя.

– Амелл! Амелл! – голос Дункана звучал эхом в голове. – Амелл, что с тобой?

Амелл осмотрелся. Дункан был один.

– Помоги мне убрать его тело.

– Кто он? – спросил Дункан, помогая Амеллу подняться на ноги.

– Убийца из Гильдии.

Глава 8. Божественное наследие

Дорога до места раскопок заняла всего несколько часов. Амелл и не догадывался, что руины находятся вблизи Алорима.

Гаррет всю дорогу рассказывал о предстоящей работе на раскопках. Но Амелл слушал его вполуха, постоянно думая о том, что произошло пару дней назад, о нападении Ловкого. Ему даже было любопытно как скоро Гильдия прознает о смерти своего наемника. И какие действия предпримет?

Одно успокаивало – Дункан особо не интересовался, как Амеллу удалось справиться с одним из убийц Гильдии. Больше всего он распекал за то, что молодой господин не послушался и не отдал ему жетон Гильдии Убийц.

– Дальше придется идти пешком, – сообщил Гаррет, когда экипаж остановился.

Место раскопок находилось в низине. Сверху хорошо был виден вход в руины древней усыпальницы. Её обнаружили совсем недавно, месяц назад, поэтому рабочие ещё продолжали разбирать завалы снаружи.

Пока Гаррет раздавал указания рабочим, разгружающим ящики, Амелл с Дунканом разбирали коробки со снадобьями, которые приготовил алхимик Альфред. Всё же в древних руинах их могут поджидать разные опасности. Наверное, поэтому в состав экспедиции входил маг Совета. Это немного беспокоило Амелла, но Альфред уверил его, что даже сильному магу Совета будет нелегко распознать в нём мага, подвеска Айвентуры временно скроет его ауру. А что до остального, то Совет отвергает теорию Адофа Немуса, поэтому проблем возникнуть не должно.

Однако проблемы грозили возникнуть совсем с другой стороны. Гаррет представил им женщину-ученого по имени Элизабет, которая и возглавляла экспедицию. Амелл был неприятно удивлён, узнав в ней воровку, пробравшуюся в его покои и гордо называвшую себя аж целой Королевой воров.

– Приятно познакомиться, господа, – с улыбкой произнесла Элизабет, но в глазах её читалось негодование.

– Мы уже имели честь познакомиться. Рад новой встрече, миледи, – улыбнувшись в ответ, произнёс Амелл, склонив голову в легком поклоне.

– Да какая же я леди. Вы шутите милорд, – нервно усмехнулась Элизабет.

– Помнится, в нашу последнюю встречу вы именно так и представились, – не унимался Амелл, продолжая действовать ей на нервы.

Дункан наблюдал за этой сценой с удивлением. Он полагал, что знает о своём господине практически всё. И никак не мог припомнить, что они где-то пересекались с Элизабет.

Гаррет стоял с самым серьезным видом, хотя по глазам было понятно, что это ситуация позабавила его. Он-то уже знал о истории знакомства Амелла и Элизабет, поэтому молча наблюдал за тем, как она выпутается из этой ситуации.

Элизабет спас подошедший к ним маг. Пока тот заинтересовался новоприбывшими, девушка, схватив под руку Гаррета, оттащила его в сторону.

– Как это понимать!? – негодующе прошипела она. – Зачем ты привёл его на раскопки?

– Настоятель Орфий попросил меня стать его наставником, – как ни в чём не бывало произнёс Гаррет.

– Наставником? – Элизабет опешила от этой новости. – У нас нет времени на подобные глупости. Мы должны были вместе искать гробницу Героя, а ты просто взял и исчез на несколько дней! Из-за тебя мне пришлось иметь дело с Советом…

– Может, даже и лучше, что с нами маг, – задумчиво произнёс Гаррет. – Эта гробница отличается от других. Кто знает, что нас ожидает внутри.

И всё же, Элизабет была не согласна с ним. Её всегда злило, когда Гаррет закрывался от неё и не делился своими мыслями и планами. Вот как сейчас. Она понятия не имела, зачем на самом деле он притащил сюда молодого господина из Арденхолда. Явно с какой-то целью.

Амелл с опаской поглядывал в сторону мага, который уже некоторое время смотрел на них, периодически кивая головой, будто мысленно с чем-то соглашаясь.

– Господин Гаррет сделал хороший выбор, пригласив вас двоих в экспедицию, – наконец заговорил маг. – Крепкие парни, да ещё и владеющие искусством меча куда полезнее, чем эти грубые неотёсанные мужланы, способные только камни таскать.

– И как вы поняли, что мечи у нас не для красоты? – осведомился Дункан, которой в отличие от Амелла не был обременён заботой взвешивать каждое своё слово.

– О, это легко понять тому, кто сам многие годы практиковал путь меча.

Амелл с удивлением посмотрел на мага. Он выглядел немолодо, может, одного возраста с капитаном Кейном. И если последний всю жизнь тренировался чтобы отточить своё мастерство, то когда маг мог найти время на изучение магии и фехтования?

– До того, как мой дар проявился, я был Первым мечом при дворе Ардена, – сказал маг, будто прочитав мысли Амелла. – Поэтому мне достаточно одного взгляда, чтобы понять для украшения ли меч в ваших ножнах или нет.

– Я и не думал, что в таком возрасте можно стать магом, – произнёс Амелл, по-новому взглянув на мага. – Мне казалось, что на изучение магии уходят долгие годы.

– Так и я далеко не стар. К тому же, когда я открыл в себе дар магии, я был примерно вашего возраста, – не без гордости заметил маг.

Действительно, талант, – мысленно подивился Амелл.

Первый меч в таком молодом возрасте. Наверное, он один из тех самородков, кто самостоятельно открывают магические Врата и прикасаются к источнику магии без наставника. Альфред рассказывал, что такие люди ещё существует, но шанс пережить открытие Врат с возрастом снижается.

– Хотел бы я сразиться с вами в честном поединке, – с восхищением произнёс Дункан. – Редко встретишь достойного противника.

Маг рассмеялся.

– Если после экспедиции у меня останется время, то непременно проверю на что ты способен, молодой человек, – пообещал он. – А сейчас нам нужно выдвигаться. Похоже, госпожа Элизабет уже закончила секретничать со своим другом.

Закончив приготовления, они вошли в усыпальницу, в которую многие века не ступала нога человека. Маг Райнон вовсе не подшучивал, когда говорил, что Гаррет поступил мудро, взяв в экспедицию двух воинов. По словам Элизабет, за местом раскопок давно наблюдают мародеры. И по возвращении, им стоит ожидать возможного нападения.

Усыпальница оказалась небольшой и вообще непримечательной. В неё вёл длинный пустой коридор. В центре большого зала, своды которого поддерживали двенадцать колон стоял каменный саркофаг. А прямо напротив входа в дальнем конце зала, у стены, возвышалась величественная статуя, изображающая Героя Света, вооруженного мечом и щитом.

Воодушевление Элизабет быстро сходило на нет.

– Неужели, снова пустышка? – растерянно бормотала она. – Я же была уверена, что это настоящая гробница Героя. Не могу в это поверить…

– Снова? Так это не первая гробница? – поинтересовался Амелл.

Вопрос был обращен к Гаррету, но Элизабет ответила на него первее, внезапно разозлившись.

– Мы уже давно ищем зацепки о месте расположения настоящей гробницы Героя. И надо же было тебе забрать из Храма именно ту книгу, в которой описывается местонахождение всех возможных гробниц.

– Так ты ради неё забралась в замок? – внезапно осознал Амелл. – Ради этих бредней кабацкого пьяницы?

– Да что ты понимаешь! – ещё больше разъярилась Элизабет. – Возможно в ней есть ключ, зацепка. Карта!

Амелл пожал плечами.