Любовницы

–Мам? – дочка кривится, когда выпивает лекарство. – Так он приедет? Он обещал.

– Ну, раз обещал, значит, должен.

– И мы пойдем гулять в парк?

– Не знаю, это же вы без меня договариваетесь, – прищуриваюсь, – и мне это не очень нравится.

– Почему?– Милка непонимающе смотрит на меня. – Ты же с нами.

– Зайка, – присаживаюсь на край ее постели, – понимаешь, у Андрея есть своя семья…

– Но я же не прошу стать его моим папой, – выпячивает она нижнюю губку и опускает взгляд вниз. – Он просто мой друг и большой защитник. Он сам так сказал.

– А что еще он говорил?

– Что если Колька снова будет драться, он научит давать меня сдачи.

–Мил, мы никого не бьем.

– А сдачу можно давать не только кулаками, как этот противный Колька. И вообще, Андрей придет и сам с ним разберется. По-мужски. Вот.

–Господи, только этого не хватало, – закатываю глаза.

И ведь правда, по нашему квадрату уже начинают ползти слушки. Хорошо, хоть мама пока вопросов не задавала. Зато Ирка отличилась на днях.

– Слышала, ты мажорика завела, – ехидно комментирует сестра, когда я вхожу утром на кухню, – заживем скоро, как в шоколаде.

– Закатай губу обратно.

– Тебе жалко что ли? Глядишь, я себе тоже кого-то из его дружков подцеплю.

– Себе? – сыплю растворимый кофе в чашку и даже не смотрю на Иру. – Или для своих дружков – алкашей толстый бумажник на двух ножках ищешь?

– Мое окружение тебя не касается, – тут же огрызается она в ответ.

– Ну да, совсем забыла, что ты у нас самостоятельная барышня, – вздыхаю, – так может, сама о своем будущем беспокоиться будешь?

– Неужели ты настолько быстро зажралась? – Ира встает на моем пути и не дает пройти обратно в комнату. – Что, даже не поможешь выбраться своей сестренке из этого гадюшника?

– Если бы тебе здесь было не по душе, ты бы прикладывала все усилия, чтобы выбраться из этого, как ты выразилась «гадюшника». А так, Ир, прикрой рот и имей хоть каплю благодарности. Мы с мамой тебя тянем, кормим и поим. Забила на меня, так хоть о ее чувствах подумай! И не забывай, что рядом с тобой растет еще и маленькая племянница, которая тебя уже начала бояться, когда являешься в невменяемом состоянии!

– Да я смотрю, Никуся, ты ссучилась капитально.

– Ровно в тот же момент, когда ты, Ируся, окончательно и добровольно ушла на дно. – Не остаюсь в долгу. – Думаешь, я не в курсе, чем ты там промышляешь? Это ты маму можешь обманывать, чтоб она спала спокойно. А меня не смей.

– Да пошла ты, Ника! – толкает меня в грудь Ира и я больно ударяюсь лопатками об стенку. Чашка с кофе вылетает из рук и разбивается на полу, заливая ноги горячей жижей.

– А ну, стоять, – успеваю схватить ее за волосы и дернуть на себя.

Признаюсь, наша последняя драка была в возрасте моих шестнадцати лет. Тогда Ира разбила мои любимые и трудно заработанные духи. Я собирала на них очень долго, не отказываясь от любой подработки. Мыть подъезды? Конечно. Выносить мусор из рядом находящихся магазинов? Отлично. Посидеть с соседским пацаненком пару часов? Да зовите меня еще!

Ира же всегда ленилась и считала, что все ей должны приносить желаемое на блюдце. Духам она, естественно, позавидовала. И когда я отказалась с ней делиться, она взяла и разбила их об стену. Мама нас тогда еле расцепила.

Но сегодня ее не было дома, как и Милы. Так что Ирку на этот раз от хорошей взбучки спасти было некому. Я не собиралась наказывать ее физически даже потому, что она была слабее меня из-за своих пагубных привычек. Просто тяну за волосы так, что она оказывается на коленях и жалобно скулит от боли, попутно пытаясь дотянуться и расцарапать мне руки.

– А теперь, моя дорогая младшая сестра, слушай внимательно, – наклоняюсь к ней, – больше терпеть твои выходки я не намерена. Еще раз увижу тебя в обдолбанном виде или не дай бог, ты вытянешь из квартиры технику, я своими руками запихну тебя в больницу на очень долгое время. Поняла?!

– Да, – пищит она в ответ.

И когда я выпускаю ее жиденький пучок волос из рук, она стремительно несется на выход. Я не была в восторге от своих действий, но и терпеть уже не было сил.

С того конфликта прошла почти неделя. Именно столько же Иры не наблюдалось в квартире. Часть меня переживала за нее, не смотря на то, что она творила. А вторая взяла и с облегчением выдохнула. Потому что Ира была еще одним пунктиком, из-за которого я не хотела впускать в свою жизнь Андрея.

23. Ника

Беда пришла оттуда, откуда ее совсем не ожидали.

Шла вторая неделя Иркиного отсутствия. Дома не появлялась, телефон отключен. Мама себе места не находила, да и у меня тоже появлялись весьма неприятные мысли. После работы приходилось оставлять Милу на маму и искать сестру по предполагаемым точкам, где она могла быть. Старалась делать все по дню и за пару часов проходила две-три квартиры. Ну как квартиры, притоны. Как хорошо, что мама не видела, что там творится и кто мне временами открывал двери. Не все могли стоять на ногах, кто-то едва шевелил языком. И всего несколько человек опознали Иру по фотографии и худо-бедно могли направить меня в следующую халупу, где она могла оказаться. Сегодня был еще один день таких поисков, вот только затруднился он тем, что выйдя из подъезда, я увидела Андрея. Сердце моментально ухнуло куда-то вниз от его серьезного взгляда.

– Привет, – беру себя в руки и даже удается улыбнуться, – прости, ты сегодня не очень вовремя.

– Ты говоришь мне об этом уже не в первый раз, – он прищуривается, – по дружбе расскажешь, что происходит?

– О, не заморачивайся, – машу рукой, – ерунда.

– Настолько, что на тебе лица нет который день?

– Андрей, есть вещи, которые тебя не касаются даже как друга, – нетерпеливо посматриваю на часы. – И вообще-то ты должен быть на встрече. Разве не по этому поводу Вика сегодня снова возмущалась в обед?

– Если ты еще не поняла, то у нее такое состояние – обычное дело. – Парень отталкивается от машины. – Вижу, ты спешишь? Подвезти?

–А? Нет, не надо, тут рядом, – отчасти вру.

– Точно моя помощь не нужна?

– Да что ты пристал, как банный лист? У тебя совсем своих дел нет, которые надо решать? – начинаю нервничать от того, что не могу от него отделаться.

– Вообще-то, я заехал передать Милке игрушку. И еще купил ее любимые конфеты, которые она просила.

– Ты балуешь ее. – Строго подмечаю факт.

– Мне нравится это делать. – Андрей даже бровью не ведет на этот выпад. – Прикольный ребенок.

Не знаю, наверно, это все нервы. Которые скопились за все это время. Они скрутились с переживаниями в плотный ком и теперь опасно, словно снежная лавина, были готовы обрушиться на ничего не подозревающего парня.

– Андрей, ты же понимаешь, что она не питомец? – Скрещиваю руки. – С которым ты поиграешься и забудешь? Она – ребенок. Который, кстати, к тебе начал привыкать.

– А что плохого в том, что я забочусь о ней? – отзеркаливает он мои действия и мы застываем друг напротив друга.