50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

На противоположном берегу, в тылу уэссекцев, появился большой отряд рыцарской кавалерии. Недолго думая, всадники ощетинились копьями и помчались на воинов графа Солсбери. Приблизившись они разделились на два отряда. Первый атаковал рыцарей уэссекса с их главнокомандующим, а второй смёл по ходу полк стрелков и врезался в гвардейцев, которые удерживали мост. Раздались крики – «Измена!», «Глостер предатель!» Оживились и мерсийцы. Сергей услышал топот сотен ног, бегущих по мосту на другую сторону реки. Похоже, в битве наступал перелом в пользу принца Эллиота.

Кислый осторожно привстал, и глянул на противоположный берег. Бой продолжался, но даже Сергею было ясно, что уэссекцы проиграли. Кругом виднелись только голубые сюрко воинов принца. Действительно, вскоре битва прекратилась и оба берега огласил радостный вопль победителей. Впрочем, ликование длилось недолго. На противоположном берегу началось добивание раненых и сбор трофеев. От душераздирающих воплей и стонов, внутри Кислого всё похолодело. Вокруг него полно трупов в доспехах с оружием, а значит скоро найдут и его самого. Это вопрос нескольких минут. И тут только до Сергея дошло, что на нём вражеская накидка. На голое тело конечно, но всё-таки. План так себе. Но другого-то всё равно не было. Даже если он прикинется мерсийцем, как объяснит своё пребывание под мостом. Прячущийся трус. Дезертир. Оружия нет. В бою не участвовал. Повесят, как пить дать. Тут Кислицин услышал человеческие голоса, и они явно приближались. Надо было срочно что-то придумать. Сергей огляделся по сторонам. На том месте, откуда он приволок труп, торчала рукоять кинжала. Вероятно, им лучник помогал себе карабкаться по обрыву. Дальше тянуть было уже нельзя. Кислый схватил кинжал и, подбежав ближайшему мёртвому ополченцу, начал с остервенением колоть его.

– Сдохни, скотина! – орал он, как безумный, не обращая внимание на брызги крови, летящие ему прямо в лицо.

– Эй! Ты что там делаешь? – услышал Сергей на ломаном английском.

Он повернул голову и увидел двух воинов с изображением арфы на зелёных сюрко, которые спускались вниз по обрыву. Их щиты были закинуты на спину, а руки сжимали окровавленные топоры. Одному воину было уже лет под сорок, второй выглядел чуть старше Артура.

– Он… Он шевелился! – перепугано взвизгнул Кислицин – Честное слово!

Поглядев на испачканного кровищей Сергея, воины вдруг захохотали.

– Ты откуда такой? – спросил воин постарше.

– Дарак, это же один из сосунков, примкнувших к нам в Ворчестере – ответил за Кислицина молодой, на более чистом английском – Видно сразу, что он раньше не убивал.

– То-то я гляжу, все штаны мокрые – заржал Дарак – Первый раз на войне?

– Первый – честно признался Кислый – А вы ведь не из Мерсии вроде?

Воины удивлённо переглянулись.

– Ирландцы мы – ответил Дарак – Из Ирландии. А тебя как звать-то, чумазый?

– Артур я – радостно воскликнул Кислый, видя, что его не торопятся добивать – А про вас я слышал. Вы наёмники.

– Вот именно. Наёмники – рявкнул ветеран – Поэтому нечего зря болтать.

Он подошёл к, истыканному Сергеем, трупу и начал его обшаривать.

– И что ты собираешься найти у этого оборванца? – хмыкнул молодой.

– А вот что! – вытряхнув из башмака убитого ополченца пять медяков, рассмеялся Дарак – Это вам благородным только золото подавай, а я и медью не брезгую.

– Ты разве дворянин? – взглянув на молодого воина, спросил Кислицин.

– Раян О'Салливан – гордо ответил тот – Потомок старинного рыцарского рода. Удивлён, что я наёмник? Так уж заведено у нас в семье. Младший сын должен стать либо монахом, либо наёмником. Я предпочёл быть наёмником. Ладно, Артур, идём. Покажу тебе, как делать деньги на войне. А этот болван пусть здесь собирает всякую мелочь.

Глава 8. Герой Мерсии

Кислый старался держаться рядом с Раяном О'Салливаном. Мало ли что!

Вдруг кому-то из мерсийцев не понравится его рожа. Кругом уже вовсю кипела работа. Воины подбирали с земли оружие убитых, складывая его в кучи. Некоторые стягивали с трупов доспехи и более-менее целые сапоги.

А тем временем молодой наёмник объяснял Сергею тонкости мародёрства.

– Обыскивай сперва наших – тыча пальцем в арфу на груди, говорил Раян – У них точно есть деньги. Принц в Честере аванс выдал. Но учти! Половина того, что найдёшь, моя. Чаще всего кошелёк с монетами на грудь вешают, но могут и в сапог засунуть. Короче, ищи везде.

– А оружие и доспехи? – спросил Кислицин – Они ведь тоже денег стоят.

– Все боевые трофеи – собственность принца Эллиота – пояснил наёмник – Вот деньги и другую мелочь можно забирать. Впрочем, если ты присмотришь для себя на поле боя меч или секиру, Их высочество гневаться не станет.

Раян подобрал топорик с небольшим серповидным лезвием на длинной металлической рукоятке и сунул Сергею за пояс.

– Ну, вот – засмеялся он, хлопнув Кислицина по плечу – Так ты больше похож на человека.

О'Салливан был прав. У первого же трупа, который обыскал Кислый, на груди оказался мешочек с двадцатью тремя серебряными монетам. У второго он нашёл аж сорок восемь монет. Но с третьим вышла маленькая заминка. Когда Сергей приступил к обыску покойник глухо застонал.

– Этот ещё жив – крикнул он Раяну.

– Добей его – спокойно ответил наёмник.

– Свой же – не понял Кислый.

– Ну и что? – подойдя к Сергею, ответил О'Салливан – Всё равно не жилец.

Видя, что Кислицин колеблется, наёмник взял из его рук кинжал и перерезал раненому горло.

– Вот так – вытерев лезвие о накидку Сергея, произнёс он – Следующего сам кончай.

Следующий не заставил себя долго ждать. Благополучно обобрав ещё пару трупов, Кислицин вновь наткнулся на раненого. Пока Сергей прикидывал, как сподручнее вскрыть бедняге сонную артерию, тот открыл глаза и ухватился за руку с кинжалом.

– Мадра! – заорал раненый и добавил по-английски – Чего задумал?!

– Ты всё равно не жилец – попытался объяснить перепуганный Кислицин.

– Кто не жилец?! – схватив второй рукой Сергея за горло, крикнул раненый – Это ты не жилец!

– Каван, отпусти парня – раздался сзади голос Раяна – Задушишь ведь. Сам виноват. Валяешься тут, словно покойник.

– Достали меня уэссекские псы своими арбалетами – оттолкнув Кислицина, сказал Каван – Хорошо достали.

И действительно, из его мощной ляшки торчало оперение арбалетного болта.

– Тебе к магистру надо – покачал головой Раян – Возможно задета кость.

– Ну, так отнеси меня к нему – заявил с раздражением раненый наёмник.

– Артур помоги – сказал О'Салливан и подхватил Кавана под руку.

Тащить раненого Кавана оказалось делом нелёгким. Весил он килограмм сто, плюс стальная кольчуга. Причём, сам раненый наёмник всю дорогу что-то орал по-ирландски. Вероятно, ругался.

Близился вечер. Армия принца готовилось отдыхать. Воины ставили походные шатры и разводили костры. Найти магистра Талли, здешнего главного эскулапа, было несложно. Рядом с его шатром уже сидело и лежало множество раненого народа. Магистр скорее напоминал монаха, чем медицинского работника. Лысая голова, гладко выбритое, морщинистое лицо, чёрный балахон с капюшоном, подпоясанный обычной верёвкой, на ногах сандалии. Хоть бы ногти подстриг себе – интеллигент. Эскулапу помогали два здоровенных пацана. Типа санитары. Тут же, возле раненых, тёрлась парочка монахов, предлагая за умеренную плату исповедать особо тяжёлых. Мельком глянув на торчавшую стрелу, Талли сразу озвучил диагноз.

– Два шиллинга.

Наёмник, что-то ворча по-ирландски, развязал кошель и протянул эскулапу две серебряные монеты. Магистр взял маленький ножичек и бесцеремонно разрезал у Кавана штанину, заголив раненую ляжку.