Американское право. Советы адвоката

– Как долго вы будете получать алименты?

Период получения алиментов, назначенный судом, может быть коротким, например, один год. Но он также может быть и гораздо более длительным, например, десять лет. Срок будет зависеть от того, какого рода образования вам придется добиваться, от рыночного спроса на ваши профессиональные умения, от ваших обязанностей по уходу за несовершеннолетними детьми и прочих факторов. Если к концу назначенного срока выплаты алиментов вам так и не удалось найти работу, вы сможете обратиться в суд с просьбой продлить этот срок, но нужно будет показать вескую причину, по которой вам не удалось найти средств на существование.

– Что происходит, если, например, бывшая супруга, получающая алименты, заключает новый брак?

В этом случае выплата алиментов, как правило, прекращается, поскольку предполагается, что в них отпадает необходимость в связи с новыми финансовыми обстоятельствами. Кроме того, обязательство выплачивать алименты может прекратиться, если супруг-получатель проживает с другим человеком в отношениях фактического, гражданского, хотя и не документированного брака.

– Как определяется сумма алиментов?

Это будет зависеть от законов данного штата. В целом, среди факторов, влияющих на сумму, учитываются следующие: возраст и состояние здоровья обеих сторон, длительность брака, способность обоих супругов прокормить себя, степень ответственности перед несовершеннолетними детьми, доход главы семьи и образ жизни семьи в период брака. Алименты должны обеспечить бывшему супругу примерно тот же уровень жизни, к которому эта сторона привыкла в период брака. Поэтому, если вы остались без дохода, суд назначит вам средства к существованию в сумме, обеспечивающей ваш прежний уровень жизни, хотя и на ограниченный период времени.

– А если бывший супруг отказывается платить?

Суд может решить, чтобы назначенная сумма алиментов вычиталась из его заработной платы, или чтобы ее удержали из годового налогового возврата. Суд также может распорядиться о продаже ради этих целей недвижимого или личного имущества, о предварительном денежном поручительстве со стороны супруга, выплачивающего алименты, а также может принять иные административные меры.

– Можно ли алименты выплатить единовременной суммой?

Да, хотя обычно для этого устанавливается периодичный график. В случае, если обе стороны в этом заинтересованы, и у того, кто платит, имеется такая финансовая возможность, одноразовая выплата не воспрещается. Вообще любые совместные договоренности сторон, как правило, поддерживаются судом. В одноразовой выплате есть свое психологическое преимущество: таким путем супруги как бы избавляются от бремени связей с прошлым. Кроме того, у получателя появится возможность выгодно вложить или удачно потратить эти деньги.

ОБ АЛИМЕНТАХ НА РЕБЕНКА

Материальная поддержка детей в условиях расторжения брака – это весьма сложный предмет для обсуждения и решения. Например, родитель, который вправе рассчитывать на алименты со стороны бывшего супруга, может предпочесть отказаться от таковых. Или, наоборот, тот, кто по закону обязан выплачивать деньги на содержание ребенка, может выдвинуть целый ряд причин, по которым он не будет этого делать. В любом случае, если уровень материального обеспечения ребенка не отвечает общепринятым нормам, жертвами этого положения оказываются сами дети. В большинстве штатов закон во главу угла ставит интересы ребенка. В связи с этим в настоящее время определилась тенденция к увеличению обязательного уровня материальной поддержки ребенка, а также к более строгому контролю над выполнением обязательств, с этим связанных.

– Как долго супруги обязаны материально обеспечивать своих детей?

Родители, будь то кровные или приемные, обязаны содержать ребенка до тех пор, пока он не достигнет 18-летнего возраста, либо дольше, если он в этом объективно нуждается по состоянию здоровья или если он учится в колледже. Они должны содержать его, пока официально не прекращены их права на ребенка. Это может произойти, например, в результате усыновления другим лицом, либо если суд принял решение об освобождении ребенка от опеки родителей, когда, например, ребенок существует самостоятельно, вне зависимости от родительской поддержки, и способен материально содержать сам себя.

– Каким образом на обязанности родителей содержать ребенка влияют развод или раздельное проживание?

Когда один из родителей получает в свои руки ребенка, то за другим, как правило, закрепляется обязанность выплачивать определенные денежные суммы на его содержание. Первый родитель обычно удовлетворяет требованиям материальной помощи ребенку самим фактом проживания вместе с ним. Зато второй родитель должен подтверждать свой вклад в благополучие ребенка денежными расходами. Бывают также случаи, когда обоим родителям назначают равноправное проживание с ребенком (когда ребенок может жить с тем и другим), и в этом случае размеры денежного содержания устанавливаются в соответствии с доходами каждого из родителей и количеством времени, уделяемым ему каждым родителем.

– А если, например, отец ребенка никогда не состоял в браке с матерью? Его также могут обязать выплачивать алименты?

В целом, да. С другой стороны, когда женщина не замужем, не всегда ясно, кого считать отцом ребенка. Поэтому нужно, чтобы отцовство было подтверждено путем признания самого отца, по взаимной договоренности родителей, либо через суд. Если отцовство установлено, то таковой родитель обязан платить алименты. С другой стороны, возьмем мужчину, который никогда не был женат. Если он примет в свой дом ребенка и будет открыто и публично вести себя с ним, как его отец, то за ним могут признать отцовство. Такое признание, по законам некоторых штатов, может быть даже неопровержимым, т.е., несмотря на иные доказательства – наподобие результатов анализа ДНК. Любопытно, что обязательство материальной поддержки не всегда упирается в решение суда. Например, некоторые необъявленные отцы могут столкнуться с такой ситуацией, когда одинокая мать с ребенком обращается за государственной помощью, ей начинают платить, а затем город востребует через суд от отца возмещения суммы оказанной социальной помощи. Иногда такое может произойти через несколько лет после получения пособия, и отцу придется вернуть тысячи долларов по обязательствам, которых, как он полагал, у него никогда не было.

– Обязан ли платить алименты муж разведенной матери ребенка?

Нет, за исключением случая, когда он также признан приемным отцом, т.е. официально оформил отцовство через суд.

– Как подсчитывается сумма алиментов на ребенка?

Каждый штат самостоятельно устанавливает размеры материальной помощи ребенку, исходя из доходов и расходов родителей. Эти размеры могут варьироваться, что фактически означает разные суммы выплат при всех прочих одинаковых условиях. Некоторые штаты в решении этого вопроса наделяют большей властью судей, если те действуют в рамках общих положений, установленных самим законом. Но в большинстве штатов определены весьма строгие количественные правила, которые не могут быть изменены решением суда. Независимо от этого, однако, всегда принимается во внимание ряд факторов. Среди этих факторов учитываются следующие: потребности ребенка в образовании, медицинской страховке, посещении детского сада, специальной медицинской помощи; доходы и нужды родителя, с которым ребенок проживает; способность второго родителя платить алименты; уровень благосостояния ребенка до развода или раздельного проживания родителей.

РЕБЕНОК НА «ПОПЕЧЕНИИ» ИЛИ «ПОСЕЩЕНИИ» РОДИТЕЛЯ?

Указанные в заголовке два юридических термина относятся к ситуации, при которой родители ребенка состоят в разводе или проживают раздельно, а сам он в той или иной мере между ними делит свое время. Нетрудно представить себе, что как и степень отторжения в отношениях между родителями, так и варианты устройства самого ребенка в этих условиях могут варьироваться. Например, что такое юридическое или физическое попечение? Что такое совместное попечение? и т. д.

– Конечно, лучше бы вообще не возникало этой темы разговора, поскольку идеально в интересах ребенка то, чтобы в его семье царили мир и любовь. Но раз уж случилось так, что родители разошлись или развелись, то ситуация перешла в ранг конфликтов, регулируемых судом и законом. Если говорить в этом аспекте, то что представляет собой юридическое попечение?

Юридическое попечение означает, что родитель имеет право и несет обязанность принимать решения о воспитании своего ребенка по всем важным вопросам, таким как выбор школы, вероисповедания, времяпровождения, врачебной помощи и т. д. Юридическое попечение не зависит от того, проживает ребенок с одним или другим родителем, посещает его один или другой родитель. Поэтому суды, как правило, награждают обоих родителей правом юридического попечения, т.е. принятия решений на благо ребенка.

– Можно ли добиться единоличного юридического попечения?

Можно попытаться это сделать, но имеет ли смысл полностью исключать другого родителя из жизни вашего сына или дочери? Точно так же, если уже имеется единоличное попечение, но ваш супруг подает свой голос в воспитании ребенка, стоит ли добиваться судебного порицания его действий? Вашего мужа не посадят за это в тюрьму и не оштрафуют, но это еще более усложнит ваши с ним взаимоотношения, и пользу ребенку это явно не принесет. К тому же, вы также изрядно потратитесь на адвоката, будьте уверены! Понятно, что между вами и вашим бывшим супругом могло накопиться достаточно враждебности. Но если он не причинил ребенку непосредственного вреда, то стоит ли ребенка полностью лишать присутствия бывшего супруга? Даже в случае совсем нерадивого второго родителя суд все равно присудит хотя бы присутственное посещение, т.е. встречу с ребенком в присутствии третьего лица, скорее всего вашего родственника.

– Переключимся на понятие физического попечения. Что это такое?

Суд может, например, присудить родителям совместное юридическое попечение, но одному родителю также единоличное физическое попечение. Это означает, что ваш ребенок будет жить с вами, а второй родитель будет иметь лишь право на его посещение или встречу с ним. Это весьма распространенный вариант устройства ребенка после развода родителей. В этой ситуации оба родителя принимают совместные решения о воспитании, но один из них будет домашним, тогда как другой – приходящим или встречающимся покровителем. Разумеется, бывает и совместное физическое попечение, но эффективно оно действует лишь тогда, когда родители живут недалеко друг от друга, что уменьшает опасность стресса для ребенка и позволяет поддерживать его нормальный режим. В таких случаях родители, как правило, делят между собой и юридическое попечение.

– Вырабатывают ли родители какой-либо особый распорядок проживания и визитов?

Да, и он будет зависеть от расписания работы каждого родителя, их жилищных условий и потребностей самого ребенка. Если взрослые стороны не могут прийти к согласию относительно этих важных деталей, то это решит судья. Довольно распространено, когда у родителей совместное попечение, и на неделе ребенок может проживать с матерью, а в выходные с отцом. Или бывает, что они разработают чередующийся порядок проживания ребенка у каждого из них по месяцу или несколько месяцев. В целом совместное физическое попечение играет положительную роль в том, что гарантирует ребенку попеременный контакт с обоими родителями и их живое участие в его судьбе. Это также позволяет родителям по очереди переносить каждодневные физические тяготы воспитания. С другой стороны, два дома для одного ребенка не так уж дешево, и это требует ведения определенного финансового учета сопоставимости индивидуальных расходов, чтобы впоследствии не возникло конфликтов на этой почве. В любом случае, для обеспечения мира и радости в душе ребенка от обоих родителей потребуется сотрудничество друг с другом, а не конфронтация.

ОПЕКУНСТВО НАД РЕБЕНКОМ

Опекунство – это юридическое оформление отношений, при которых взрослый несет установленную в судебном порядке ответственность за благополучие несовершеннолетнего (лица, как правило, в возрасте до 18 лет), либо взрослого с умственными или физическими недостатками. Опекунство чаще всего оформляется, когда ребенок лишается родителей, когда родители бросают его на произвол судьбы, когда ребенок не получает нормального ухода или когда он становится жертвой жестокого обращения или надругательства со стороны родителей.

– Что входит в обязанности опекуна?

Опекун должен следить за общим благополучием ребенка, удовлетворять его личные потребности – такие, как образование, медицинское обслуживание или нормальные условия проживания. В ряде случаев опекун также может отвечать за распределением финансов ребенка, хотя часто этим будет заниматься иное лицо – назначенный судом исполнитель по наследству (душеприказчик).

– Какая разница между опекунством и усыновлением?

Усыновление изменяет отношения между взрослыми и ребенком. Усыновляющие взрослые официально становятся приемными родителями. Что касается кровных родителей, то они теряют родительские права и обязательства перед ребенком, в том числе материальную ответственность перед ним. В связи с этим, например, если биологический родитель уходит из жизни, не оставив после себя завещания, то усыновленный приемными родителями ребенок не имеет права наследования за ним. Хотя опекунство также устанавливает юридические отношения между ребенком и другим взрослым, оно, тем не менее, не прерывает прежних юридических отношений между ребенком и родителями. Например, биологические родители по-прежнему обязаны оказывать ребенку финансовую поддержку. А если кровный родитель уходит из жизни, не оставив за собой завещания, ребенок сохраняет право наследования.

– Могут ли назначить опекуном того, против кого возражают родители ребенка?

Это зависит от того, как судья посмотрит на дело. Начинается все с подачи в суд заявления от предполагаемого опекуна. Судебный представитель затем проведет беседу с ним, ребенком и родителями и представит свои рекомендации судье. Окончательное решение останется за судьей. Опекунство обычно не присуждается, если нет добровольного согласия родителей или если судья сочтет, что опекунство отрицательно скажется на состоянии ребенка и родителей. Вместе с тем, опекун будет назначен, если до этого родители бросили ребенка.

– Нужно ли оформлять опекунство, если ребенок проживает с кем-то, кто не является его родителем?

Если ребенок проживает у вас в течение нескольких недель или месяцев, то оформлять опекунство нет необходимости. Но если вы предвидите, что вам придется ухаживать за ребенком в течение длительного периода, например, несколько лет, то вам следует подумать об опекунстве. Без этого могут возникнуть сложности при зачислении ребенка в школу, оказании ему медицинской помощи или получении вами тех или иных льгот от его лица. Кроме того, у вас не будет прав на дальнейший уход за ребенком, если вдруг родители востребуют его, даже если они не в состоянии должным образом позаботиться о нем.

– В каких случаях не следует прибегать к опекунству?

Допустим, что ребенок проживает с вами постоянно. Тем не менее, у вас могут появиться веские причины не оформлять опекунства. Прежде всего, на это могут не согласиться родители. Кроме того, вас может не устроить перспектива предстоящего рассмотрения вашей кандидатуры в суде. Наконец, опекунство может при некоторых обстоятельствах (например, проживании матери ребенка с другим мужем) привести к серьезным спорам о передаче ребенка в те или иные руки. В связи с этим многие взрослые, воспитывающие детей, стараются избежать оформления опекунства в судебном порядке.

– Когда заканчивается срок опеки?

Как правило, когда ребенок достигает совершеннолетия или судья определяет, что в опеке более нет никакой необходимости. Из более редких случаев – это когда опекунство оформлялось исключительно для распределения финансов ребенка, и при этом кончаются средства на содержание ребенка, или когда ребенок умирает. Следует иметь в виду, что, даже если опекунство остается в силе, тем не менее, опекун сам вправе отказаться от этой роли решением суда. В этом случае суд назначит нового опекуна.

– Кто материально поддерживает ребенка во время опеки?

За это должны отвечать биологические родители ребенка (за исключением случая, когда суд лишит их родительских прав, что весьма маловероятно). Но на деле часто оказывается, что о материальном благополучии ребенка приходится хлопотать опекуну. Например, именно ему в ряде случаев приходится добиваться социальной помощи и прочих льгот от имени своего подопечного. Кстати, все средства, полученные на ребенка, должны быть на него и израсходованы. Чем больше этих средств, тем больше вероятность, что суд потребует от опекуна периодического отчета об их расходовании.

КАК УСЫНОВИТЬ РЕБЕНКА В АМЕРИКЕ?

Он и она состоят в счастливом браке вот уже много лет. Однако, несмотря на обоюдное желание иметь детей, их нет. Супруги готовы принять в семье ребенка, рожденного от другой матери. В чем заключается правовой процесс усыновления (удочерения, если говорить о девочке)? Какие проблемы могут возникнуть вокруг него?