Блуждающие в мирах. Маршал Конфедерации. Карста

– Вот видишь!

– А что, это самое урочище – надёжное место? Выследить не могли?

– Надёжное. Тихо, спокойно. Да и кому надо? Местные вообще туда не суются. Ссут! Бытует поверье, что когда-то полвека назад ненастной тёмной ночью гонгарские ассасины вырезали в уютном, хм… курортном городишке Крех, что неподалёку отсюда на Ругонском тракте, подразделение свонской кавалерии. После поотрезали головы, посадили на лошадей, как следует принайтовили и отпустили на все четыре стороны, людей пугать. Тамошние волки их в Вилеемский лес и загнали. Волчищи матёрые – это тебе не пёсики тамбовские! Помнишь, у Майн Рида во «Всаднике без головы»? Только тут их до шиша было! Долго ещё волчары кровожадные пировали. Рык, вой стоял страшный! Со всего Свона небось сбежались, собакоголовые! Истошное предсмертное конское ржание в Карсте, говорят, слышалось! В общем, поговаривают, так они и мыкаются до сих пор незахороненные, ободранные, зловонные, несущие смерть! И люди, и кони. Мы с Борькой как раз там и встречались. Ночью. Пренеприятнейшие ощущения остались у меня, честно признаюсь! Бл*дь, чуть не обгадился, пока во тьме кромешной шарахался, урочище это грёбаное искал! Шайссе! Со всех сторон гукает, ухает, аукает! Ветер шумит, шуршит, воет! Деревья скрипят, кряхтят, крякают! Страшно, аж жуть!

– Хорошо, хорошо! Не увлекайся, дружище! Тебе бы книжечки детские кропать!

– А? Ну да… В самом начале нашей душещипательной беседы где-то уже упоминалось, да, что мы пойдём по возрастающей? Не так ли? Расслабься, добрались! Пришёл черёд, наконец, разобраться с ролью во всей этой истории единственного и неповторимого, блестящего и непревзойдённого, загадочного истинного арийца, беспощадного к врагам рейха… Извини, брат, заносит иногда! Короче, давай-ка порассуждаем о мистере Датти-Нууре.

– Ты что, знаешь его? Вы знакомы?

– Визажем [139 - От die Visage (нем.) – физиономия, морда, рожа.] не вышел! Чирей на пятке! Не кажется ли тебе, что без него либо его милостивого соизволения, участия в той или иной степени, вся твоя легенда – чистейшей воды липа, пшик? …Молчишь? Вам Теорию надёжности систем читали? …Нет? На пальцах примерно так: всякая компонента, могущая привести к отказу системы, части системы, должна быть по возможности продублирована и подлежит скорейшему восстановлению. Так вот твоя система жизнеобеспечения, твоя легенда донельзя напоминает пирамиду, стоящую вниз головой. Единственная точка, на которую всё опирается, худо-бедно держится, и есть наш пресловутый Датти-Нуур. Убери эту «компоненту», моментально развалится, рухнет вся пирамида. Тухлая система, суперненадёжная! Потому, что продублировать нечем, а восстановить и подавно! Так ли это в действительности? Давай разбираться степ бай степ.

Давненько, видимо, старина Роланд лишён был удовольствия поговорить с умным человеком. Пускай не с физиком-теоретиком и даже не с прикладником, но всё же! Родная речь, она ведь, уверяю вас, и кошке приятна, что уж говорить о пожилом агенте-то под прикрытием! А когда вдобавок ко всему ещё и слушатель благодарный нежданно-негаданно обрёлся, большего желать – Ваагла гневить!

– Кто мог подсунуть нашей монаршей пробл*душке бредовую идею в кои-то веки раз призвать ко двору феррюкнутого ругонского увальня – Грааха, как не Глава Гильдии Претонов? – вдохновенно вещал трактирщик, жестикулируя, словно глухонемой. – Согласен? Легко! Кто в состоянии подвигнуть к сотрудничеству самых, казалось бы, непримиримых противников, ловко манипулируя своей многочисленной агентурой в их ближайшем окружении? Думаю, сомнений ни у кого не возникает. Он же, я абсолютно в том уверен, и согласовал удобную для всех дату штурма Ругона. И участие в осаде воинов Враля, тьфу ты! – Вролля не кажется теперь таким уж неожиданным. О тайных связях монсеньора с северянами ходит масса весьма достоверных… хм… слухов! Его же агенты должны были вытащить и, без сомнений, вытащили Претона Ругонского из мясорубки, которую, заметь, тот же злокозненный пся крев ему и подсуропил! И, что крайне важно, – тут Рол мастерски выдержал паузу, – надеюсь, ты со мной согласишься: только его ребята способны беспрепятственно протащить через всю страну хоть чёрта лысого, не вызвав при этом ни у кого никаких подозрений!

– А монахи?

– А что монахи? Монахи – парни тоже не промах, спору нет, и всюду лезут без мыла, но сдаётся мне, даже с учётом их патологической пронырливости, здесь они явно не при делах.

– Принимается, ты всё ж в местной специфике получше разбираешься.

– Ошизеть, да?! Зарруга! Голова кругом идёт! Непонятно одно, на фига дядечке это всё нужно? Зачем ему за конфедератов впрягаться?

– Может, деньги? Всем известно, большинство вербовок…

– Юр, сам посуди, думм твоя копф! У человека в руках практически неограниченная власть! Денег там столько, нам и не снилось! Олигарх – гааш! Притом что тратиться особо не на что, всегда при желании даром заберёшь!

– Денег много не бывает, Ролик… Шантаж, угроза, страх, что ещё? Что-то же должно его мотивировать?

– Шантажировать, тем паче угрожать Начальнику Тайной Канцелярии здесь, в Своне?! Гм… Ты температуру с утра мерил? Нужно быть круглым идиотом либо мазохистом-самоубийцей, гвоздь в седле! – причём ну о-о-очень мазохистом! Года три назад под его чутким непосредственным руководством был жестоко подавлен голодный бунт на спорных территориях – островах Святого Пуута. В Западном Море расположены, упоминали о них. Гребцы на галерах взбунтовались. В общем, зря они это затеяли… Уж лучше было спокойненько с голоду помереть. Страна содрогнулась от ужаса! Представляешь себе? Палачи в изнеможении с ног валились, умом… того… трогались, рыдали… Словом, лично я никаких серьёзных мотиваций не вижу. Если только он не…

– Если что?

– Если только он не засланный казачок Конфедерации. Что в какой-то мере объяснило бы мою почтовую переписку инкогнито. Информация ведь, по большому счёту, ему предназначалась. Гм… Либо какому-то супер-пупер-влиятельному кукловоду из нашенских… Не слыхивал, правда, о таких.

– А по идейным соображениям?

– Какие ещё, к бениной маме, идеи, батенька?! Обсуждали же только что! Пожрать, извиняюсь, посрать, тёлку завалить… ну… убить кого-нибудь по пьяни! До высоких идей эпохи здешнего Возрождения как минимум пару веков тащиться на верблюдах! Или там на ослах… И всё бы хорошо, но… Словом, мы до сих пор так и не получили ответа на главный животрепещущий вопрос: куда это, интересно знать, запропастился наш воздушный шарик – грёбаная карета со всеми твоими аусвайсами и, самое главное, с этим придурком – гауляйтером ругонским Граахом?! При условии, разумеется, что парниша жив ещё… Также неплохо бы понять первопричины происходящего, вернее, непроисходящего и планы Провидения на ближайшее будущее. Какие у кого на сей счёт версии имеются? Пше прошу, пана!

– Старик, да ты прямо Шерлок Холмс! В одном стакане с доктором Ватсоном. Смешать, бубёныть, но не взбалтывать, дабы лбами не бились!

– Очень смешно! Ха. Ха. Ха. Я, к твоему сведению, не всё время штаны просиживал, средства радиоэлектронной борьбы разрабатывал. Случалось, и на оперативной работе подвизался. Должен тебе сказать, довольно успешно!

– Э-э-эх! Жаль, Штази уже лет двести как нет. Классных спецов фирма взращивала, было чему поучиться!

– А у вас, лохов, знаешь ли, много чего нет!

– Уж кто бы говорил! Чего-чего у нас точно нет, так это фантастического количества лозунгов, баннеров всяких уродских, плакатов, портретов, прославляющих истинно народную демократию, единственно правильный исторический выбор, партию великих свершений, образ вождя – отца нации и прочую, прочую ахинею! Тошнит!

– Зато мы Советский Союз сохранили в наилучшем виде! Лишь Прибалтика отделилась, да и та теперь назад слёзно просится. Разонравилось лабусам, видишь ли, в богадельне, доме престарелых под названием «Европа»! Жуйте кизяк! От словосочетания «Варшавский договор» любого натовца изжога прихватывает и волосы на жо… извините, на лобке дыбом встают! Наша марка золотом обеспечена вся до последнего пфеннижка, а доллар, заметь, чисто техасский, представь себе, за последние лет десять так подорожал, так подорожал, просто ужасть! – и нынче стоит аж цельных семьдесят пять советских копеек! Ещё в нашей жизни нет США и Канады, вместо них – кучка разрозненных, грызущихся промеж себя захолустных губерний! Что, съел? Доннерветтер! И Китай, кстати, весьма корректно выступает, в первые экономики мира не лезет. Единственно вот незадача-то! – стену Берлинскую пришлось вверх надстраивать. Задолбали фрицы западные, чесслово! Словно с «Атлантика» тонущего бегут! Шайссе!

– С «Титаника».

– Это у вас, раздолбаев, с «Титаника», а у нормальных людей с…

– Вы только посмотрите, эка невидаль! У нас с янки давно уже вполне приличные отношения сложились. А уж после того, как прошла мода на квадратные подбородки, надменно поджатые тонкие губёшки и лопоухие загорелые пустые, но горячие головы, вообще всему миру спокойней жить стало! В каждом образе жизни, Рол, есть свои преимущества, согласись. Не стоит друг друга лишний раз пытаться переубеждать, что белое – это чёрное, а чёрное – зелёное!

– Дык я и не пытаюсь. Всё жду вот хоть какую-нибудь версию. Хоть самую замухрыжную! …Ох уж эта мне мода! Она же возвращается, как ни странно, пусть и с некоторым запозданием, курва матка боска!

– На всё воля Ваагла! – Юрий осторожно взял со стола кацбальгеры, взвесил в руке легко, как обычно взвешивают метательные ножи, усмехнулся в бороду и, словно боясь сломать, аккуратно сложил игрушки на место. – Касаемо же версий, – задумчиво проговорил он, – то их, на мой неискушённый взгляд, сравнительно негусто. Во-первых, хотелось бы отметить, что сам факт всей этой глупой чехарды с исчезновением ругонского Претона и, соответственно, беспрецедентной подставой конфедеративного Маршала свидетельствует о полнейшей несостоятельности версии принадлежности Великого и Ужасного Свонского Экзекутора к агентуре Конфедерации. Согласись, Рол, любой агент из кожи вон вылезет, но инструкции выполнит. С огрехами ль, в зависимости от ситуации, мелкими нарушениями, но выполнит все-не-пре-мен-но! Любой ценой! Да ты и сам знаешь, как людей для работы в Корпусе готовят. Орлы! Тем более когда на карту фактически поставлена безопасность, проще говоря, жизнь должностного лица высшего органа исполнительной власти! Вопросы, как мне кажется, нужно задавать не здесь, а в недрах Центра, где, собственно, кое-как сляпали, иначе и не скажешь, эту халтурку. Специальная операция называется, уроды! По всей видимости, как ты правильно в начале разговора подметил, где-то винтик не докрутили, может, гаечку. Может, у них в головах этих самых винтиков-гаечек не хватает?! Словом, смело можно предположить: в какой-то момент наш ключевой игрок – мистер Датти-Нуур – вышел из-под контроля великих кукловодов или решил сыграть свою игру, что на самом деле ровно одно и то же. Зачем и почему? – вот в чём главный вопрос! К огромному моему сожалению, нам сейчас на этот вопрос никак не ответить. А потому давай-ка лучше озаботимся моими весьма, я бы сказал, безрадостными перспективами… Мне тут вдруг шальная мысль в голову пришла… Не мог, случаем, Генрих твой, падали несвежей обкушавшись, обгадиться где-нибудь по дороге и попросту не долететь до адресата? А? Что думаешь? Вот где оно, слабое звено, – почтальон-гааш! Что же ты не продублировал, а? Тоже мне, знаток… этой… как её… теории надёжности… систем, о! Ведь при условии, что твой безымянный визави весточку о моём прибытии не получил, нет ему никакого резона гнать куда-то в безвестность на свой страх и риск злосчастную карету с Граахом-гааш Ругонским. Разве не так? Сам думм головой-копф своей подумай, куда её тащить? Куда, твою мать?! Ежели нет там меня?! Зарруга!!!

– Не глухой я! Чего разорался? Чирей на пятке! Чем я тебе продублирую? Фокусам не обучен! Ни ласточки, ни даже синицы нету в рукаве у меня!

– А Гамаюн? Мозг физика подключай уже, оперативник хренов! Коль скоро Генрих вернулся по мою душу оттуда же, откуда у тебя Гамаюн, куда он, по-твоему, ещё полетит? Вандаба! Соображаешь?

– Гм!.. Во всяком случае правильный ход мысли. Хоть и Маршал… Но ведь велено было выпускать, когда крайняк…

– А что, не крайняк?! Не просто крайняк – пиз*ец всему!!!

– Твоя правда! Нда-а-а… Мне тут ещё одна странная штука уже неделю покоя не дает. Не знаю, по правде говоря, как к ней и подступиться… Отбрасываю за несбыточностью, снова в голову лезет… Прямо мания какая-то! Чирей на пятке! Понимаешь, Ури… Я Генриха когда отправлял… Поздно уже, почитай, ночь на дворе. Птицы на чердаке жили. Тепло там, уютно и потом кроме меня никто не ходит. Ключ один. Полетать, опять же, иной раз выпущу, места под крышей хватает… Так вот значит, только ворон улетел, задержался я ненадолго, покурить у окошка. Как на фронте, хе-хе! – в кулачок… Тихо, темно, спокойно. Обычный зимний вечер, никаких тебе праздников. И-и-и… Готов поклясться, слышал совсем рядом звук арбалетного выстрела! Ну… Ты, вояка, наверняка ведь знаешь, так это: тр-р-р, фьють, тынс, и – чпок – что-то вроде упало… Постоял минутки три, докурил, прислушался: вроде не слышно ничего… А теперь видишь, как оно вышло, курва матка!

– Ночью?! В чёрного ворона?! На лету из арбалета?! Ты что курил-то, Рол, дружище? Ну и штырит же тебя иной раз, брат! Где только ганджубасу в этой дыре надыбать изловчился? Колись! Даже допустив невероятное – наличие у соседей ПНВ [140 - Прибор ночного видения.], один чёрт попасть нереально!

– Я тож так сразу подумал, но внутреннее чутьё подсказывает мне: что-то здесь не так…

Помолчали, покурили, ногами покачали. Вернее, Рол курил, Юрец молчал, иногда ногой качал. Дело было вечером, делать было нечего. И именно в тот самый момент, когда чёрный кот забрался на чердак, вдруг сказал ребятам Юра просто так:

– Всё забываю спросить… – как-то уж очень осторожно, почти заискивающе поинтересовался он. – Ты подтверждение перехода отправил на материк? Правда, Ролик?

– Шутить изволите, господин Маршал? Разумеется, нет! Дуля с маслом вам, а не подтверждение, гвоздь в седле! Ты же рабочую зону не покинул. Нет, друг мой, рад бы, да не могу!

Уговаривать служаку Роланда нарушать незыблемое правило прикладной психостатики не имело ровно никакого смысла. Какой без пяти минут пенсионер, скажите на милость, пускай и друг, вздумает рисковать всем, что у него есть, ради прихоти минутной? На самом деле о подобной глупости и просить-то не стоило, нехорошо! А потому оставалась у Юрика лишь ма-а-аленькая лазейка.

– Бля-а-а-а… Вот попадалово-то! …Жанка с ума сойдёт! …Хорошо! А вдруг завтра всё образуется? Документы найдутся?

– Увы! Не образуется, Ури. Мы уже, так сказать, на тёмной стороне Луны, дарк сайд оф тзе мун. Расслоилась слойка, доннерветтер! – причём, что меня страшно удивило, пары часов не прошло с твоего прибытия! Вроде правильно я процесс вычислил, и сейчас переход, по идее, должен бы был ещё функционировать. Не шибко, надо понимать, стабильно, на излёте уже… Ан нет! Непредсказуемая всё-таки порой эта штука – психостатика, за что и люблю! В общем… Странно сеанс завершился, без привычной мерцающей активности, усиливающейся дивергенции и, соответственно, постепенного затухания мощности результирующего поля перехода. Словно рубильник выключил кто-то… Но если не я, то кто же? В Центре, сам прекрасно знаешь, ошибиться не могли… Вмешательство извне? Это какой же уровень технологий нужно иметь?! Словом, есть о чём поразмыслить на досуге. Потому как против недружественных подобных технологий нипочём не сдюжить… Следующая же плутониада не ранее чем дней через десять – двенадцать ожидается. Так что жуйте кизяк…

Лазейка схлопнулась. Смутные сомнения, терзавшие Маршала последние полчаса, наконец-то конкретизировались и тут же рассеялись. Пришла полная ясность: вот она, Наковальня Безысходности. Где там у нас Молот Судьбы? Ждём-с, вскорости прилетит…

– Ё-мое, чего ж делать-то?

– Да ничего! Посидишь здесь у меня, спрячу тебя где-нибудь на чердаке. Будем по вечерам разговоры разговаривать, чай пить, в нарды играть…

– Ролушка, старик! По-моему, ты не догоняешь всей серьёзности ситуации! Знаешь, кто лично наставлял меня перед командировкой?

– Это ты ни фига не догоняешь, сынок! Теперь уже без разницы, хоть Президент Конфедерации собственной персоной!..