Аментес. Дорога к живым

Аментес. Дорога к живым
Айнур Галин

Аментес #2
Человек и пёс продолжают свой путь, который у каждого свой. Человек попадает в царство мёртвых, а собаке предстоит пройти не лёгкий путь в войне против пустынных волков и мертвецов. Удастся ли им в конце испытаний встретиться с друг другом?

Айнур Галин

Аментес. Дорога к живым

Глава 1

Саша неохотно открыл глаза. Сонная нега не спешила покидать его тело, и он, понимая, что спешить некуда, некоторое время старался вновь уснуть, но лёгкий ветер и лучи восходящего солнца настойчиво заглядывали в окно, окончательно разгоняя сон.

– В принципе, у меня всё хорошо складывается! – лёжа рассуждал парень. Он совершенно успокоился, встретив учёного каниса. У Саши было много знаний, которыми он мог поделиться с волками в обмен на размеренную и безопасную жизнь. В какой-то момент его мозг остановился на мыслях о порохе и вспомнил создавших его китайцев. Ещё в школе на уроке химии рассказывали о составе дымного пороха, но сейчас даже одного элемента, входящего в этот состав он вспомнить не мог, не говоря уже о получении гексогена, используемого в современных боеприпасах.

Саша осмотрел небольшую комнату с каменными стенами, но никого рядом не обнаружил. Подумав о завтраке, парень окончательно расслабился и вновь прикрыл глаза, подставляя лицо лучам солнца.

Прошло не меньше получаса, но в комнату так никто и не вошёл. Спускаться вниз в одиночку, без сопровождения Джинтары, Саша не решился. Он рассматривал округу. За окном вдалеке виднелась полноводная река, окружённая лесами и песчаной пустыней. Внизу сновали канисы, то и дело рыча друг на друга и устраивая мелкие стычки. Крепость с высоты башни не казалась такой большой, стены были буквально на расстоянии вытянутой руки, но Саша знал, что стоит спуститься вниз, и в лабиринтах узких улиц можно заблудиться и вовсе до ворот не добраться. Даже мимолётную мысль о побеге он от себя отгонял, так как был уверен в своём покровителе-канисе, обещавшем ему жизнь и безопасность в обмен на знания. Что будет с Нармером – его не сильно беспокоило, если окажется, что жив, то ситуация станет и вовсе отличной по меркам этого мира в свете последних событий.

Саша постепенно начал привыкать к этому новому для себя миру. Он понимал, что необходимо найти своё место и продолжать жить. Среди кого – ему было безразлично. Хоть асуны, хоть канисы. С людьми в этом мире оказалось сложнее, живущие по принципу тараканов, они больше выживали, чем жили. Но надежда вернуться домой всё же теплилась где-то глубоко в его сердце.

Канис Джинтара всё не приходил, и Саша решил, что надо самому сходить вниз и найти его. Накинув на тело лоскуты ткани, найденные в шкафу, Саша открыл дверь и тут же нос к носу столкнулся с песчаным волком, который поднимался на башню. Канис удивлённо посмотрел на человека, стоящего в проёме двери, и оскалив зубы зарычал. Плёткой, которую он держал в лапах, несколько раз ударил его по лицу, от чего Саша, прикрываясь руками, начал отступать вглубь комнаты, но волк схватил его за шею и повалил на пол. Ударив плёткой еще несколько раз, он поволок человека вниз по лестнице. Каменные ступени больно врезались в рёбра и голову. Любое сопротивление канис жёстко пресекал ударами.

Саше казалось, спуск до улицы длился вечность, он пытался как-то изворачиваться, чтобы погасить боль, но пока ничего не получалось. С виду небольшой волк имел огромную силу, и любая попытка человека заканчивалась тем, что лапы каниса сжимались сильнее, а удары наносились чаще. Попытки заговорить не приносили результата. Волк просто игнорировал все его слова.

– Ещё одного поймал! – крикнул он стоявшим на улице канисам. Те довольно оскалились, и взяв Сашу под руки очень грубо затолкали его в небольшую клетку на телеге, где кроме него оказались и другие, человекоподобные существа, сидящие по углам и пускающие густую слюну.

– Позовите Джинтару. Я его знаю! Позовите ко мне Джинатру! – крикнул Саша волкам.

– Закрой рот. Все знают Джинтару! – оскалившись ответил рыжий волк и закрыл клетку.

Саша несколько минут пытался среди толпы разглядеть своего спасителя-каниса, но его нигде не было. Через пару минут волки и вовсе сверху накрыли клетку тканью, от чего внутри стало темно и душно. Запах, исходящий от существ, сидящих рядом, дополнил мрачную картину, вызывая приступы тошноты.

Ссадины, оставленные плетью, горели, мелкие порезы от любого прикосновения вызывали неприятную боль. Саша откинул голову и тихо завыл от безысходности, в которую он так глупо попал. Буквально час назад его будущее казалось ему полным надежд и благополучия, а сейчас – его везут куда-то вместе с этими тварями, в которых человеческие черты едва проглядывались.

Телегу трясло из стороны в сторону, но вскоре каменная брусчатка улиц крепости сменилась на мягкую песчаную дорогу, по которой колёса телеги катились почти бесшумно. Запряжённые линумы без особых усилий тянули повозку, периодически дёргаясь из-за окриков каниса и ударов плетью. Саша закрыл глаза, постарался не обращать внимания на мычание его сокамерников и духоту, мгновенно создавшуюся в укрытой клетке.

Для Саши время казалось вечностью, по звукам, слышным вокруг, он понимал, что телега движется в составе целой колонны, и их клетка не единственная. Они периодически останавливались, и сопровождающие их канисы на секунды приподнимали края прикрывающей клетку ткани и давали ведро с грязной плохо пахнущей водой. Домини – человекоподобные существа, сидящие вместе с ним, тут же рыча и мыча набрасывались на воду. Они огрызались друг на друга и толкаясь пили. Иногда из-за их толкотни ведро опрокидывалось, и так необходимая в пустыне вода не доставалась никому. Саша от этих разборок старался держаться подальше. Домини с виду казались безобидными и пугливыми, но в моменты ярости они были страшны. Выкатывали покрасневшие глаза, скалились кривыми редкими зубами, а выражением лиц они походили на умалишённых. Они размахивали непропорционально большими руками, нанося удары своим сородичам.

Вокруг, за толстой тканью, укрывающей клетку и её сидельцев от окружающего мира, шум и гвалт становился всё громче. К небольшой колонне, движущейся к далёкому горному хребту, присоединялись всё новые и новые спутники с повозками, которые везли своих пленников. Кто-то был в более комфортных условиях, как Саша, укрытый от чужих глаз и солнца. Были и такие пленники, которых связав вместе вели колонной по горячему песку своим ходом.

Ехали даже ночью.

Так или иначе, по истечению следующего дня путь завершился. К тому моменту Саша был обессилен настолько, что еле удерживался в сознании. Пить протухшую воду он так и не смог, при любой попытке приступы тошноты мешали ему. К исходу второго дня он был сильно измучен жаждой.

Пленников выгнали из клетки и повели к просторному загону, огороженому со всех сторон каменными стенами, на которых ходили канисы с длинными копьями. Любого, кто им не нравился своим поведением, внизу в загоне, тут же награждали ударом древка копья или же тычком острия.

Сашу отделили от его временных знакомых домини, с которыми он провёл эти два дня в тесной клетке и приставили к десятку таких же обычных людей. Но судя по одежде и манерам парень понял, что все они местные, из диких племён. Среди них был и Нармер. Его появлению Саша обрадовался. Хоть одно знакомое лицо. Возможно, он сможет что-то объяснить или в случае чего – помочь. Нармер выглядел отрешённым от всего происходящего. Его одежда была изорвана и местами пропитана кровью.

– Нармер! Как я рад тебя видеть! – собрав в себе силы сказал Саша.

Но мужчина никак не отреагировал на его слова. Он мутными глазами смотрел сквозь него.

– Нармер, ты меня слышишь? – Александр потряс мужчину за плечи. Но в этот момент толпа, движимая неизвестной силой, разделила их. И Саша в этом скоплении людей Намера потерял.

Канисы согнали сотни пленных в загоне. Их разделили на три группы. Диких людей, домини и асунов. Среди пленных было много тех, кто воевал против волков. Разномастная толпа асунов беспрекословно выполняла команды охранников.

Постепенно, группу за группой, пленных пересчитали, и выстроив в несколько колонн начали пропускать через шатры. Саша шёл за человеком, одетым в кожаные доспехи. Канисы строго следили за тем, чтобы ни один человек не отходил в сторону от обозначеного коридора. Зайдя внутрь шатра, Саша услышал, как один из волков грубо приказал раздеться. Но молодой мужчина, стоявший перед Сашей, не понял команды волка. Канис злобно зарычал, и ударив плёткой по спине показал на раздевающегося впереди старика. Мужчина подчинился и быстро снял с себя свои доспехи, волк удовлетворённо кивнул и глянул на Сашу.

– Я ищу Джинтару! Я не пленный, меня по ошибке сюда отправили! – воскликнул он, увидев взгляд каниса.

Волк слегка оскалил зубы, и размахнувшись ударил парня по лицу. Кровь мелкими каплями выступила из полученных ссадин.

– Не произноси это имя и делай, что тебе велят, если хочешь жить!

Саша вытер тканью кровь и бросил одежду на пол, оставшись в одних трусах.

– Это тоже снимай! – грубо сказал волк.

Оставшись совершенно голым, Саша прикрылся ладонями и прошёл дальше, где ему выдали набедренную повязку и платок на голову. Следующий канис, стоящий практически на выходе из шатра, взял из телеги деревянные дощечки с кожаными шнурками. Он посмотрел на босые ноги Саши и ухмыльнувшись отдал это ему.

У канисов всё было организовано, пленных собирали со всех уголков и районов вновь завоёванных земель. Волки брали всех без исключения. Женщин, детей, асунов, домини.

Согнав их в одно место, всех бегло осматривали, переодевали, и готовили каждого к определённой работе.

Саша, подгоняемый толпой, двигался вперёд, стараясь на ходу надеть дощечки на ноги. Надеть-то их было легко, а вот правильно зашнуровать кожаные ремешки вокруг стопы оказалось сложнее, несколько попыток не увенчались успехом. Шнурки тут же натирали нежную кожу человека. В конце концов он перестал это делать на ходу, понадеявшись справиться с ними во время остановки.

Через час Саша увидел, куда их всё это время гнали. Перед его взором открылся большой карьер, на дно которого можно было спуститься по спиралевидной узкой дороге. Там уже трудились домини и асуны. Нескончаемым потоком они спускались вниз, и загрузив свои тележки чёрными камнями толкали их вверх. Выглядели они измученными и облезлыми. В отличие от человекоподобных существ, которые толкали свои тележки перед собой, асунов запрягали. Они тянули большие телеги, заполненные рудой доверху.

Отделив от большой толпы новичков всех людей, в том числе и Сашу, волки их повели вниз. Котлован карьера глубиной оказался в несколько десятков метров, а диаметром не меньше футбольного поля, и постепенно сужался книзу.

Дойдя донизу, Саша и остальные люди увидели узкую пещеру, откуда по конвейеру вывозилась руда и складировалась в большие кучи у входа. Лента конвейера приводилась в движение несколькими домини, крутящими рукоятки ременных приводов. Тяжёлый физический труд быстро истощал существ, те падали от усталости, их тут же сменяли другие, не давая остановиться бесконечному движению ленты транспортёра.

– Эй, человек! – окликнул Сашу один из канисов, одетых не в доспехи охраников, а в светло-голубую тканевую накидку.

– Не смотри на меня так, я знаю, что ты меня понимаешь. Передай своим сородичам, что те, кто будет выполнять работу хорошо, будет получать больше еды. А которые будут плохо работать, останутся в шахте навсегда. Ты понял?

В ответ Саша кивнул. Волк что-то рыкнул охранникам, те быстро построили всех вновь прибывших людей и вывели Сашу перед строем. Парень посмотрел на волка и перевёл, что он сказал. Люди выслушали молча.

Их всех тут же повели внутрь шахты, на входе в которую стояли тяжёлые ящики с кирками и большими молотами. Охранники тут же вручали людям инструменты и гнали их вглубь шахты, стены которой слабо освещали факелы.

Рыжеватое дно карьера осталось позади, его очертания с трудом просматривались сквозь узкий проход в шахту. Внутри кроме людей и домини, крутящих привод конвейера, никого не было. Охраников-канисов сменили охраники-люди, которые молча наблюдали за вновь прибывшими, прикрыв свои лица повязками.

Из темноты, освещаемой тусклыми факелами, вышли несколько человек, не разбираясь разделили новоприбывших людей на группы и повели их вглубь. На тех, кто пытался сопротивляться, тут же набрасывались охранники и избивали. Вмешиваться в это никто не хотел, все смотрели молча, как избитый вставал, потирая ушибленные места, поднимал свой инструмент и шёл дальше. В глубине шахта разделялась на несколько забоев, и все группы людей распределили в разные забои.

Мелкая пыль проникала в рот и нос, создавая неприятный привкус. Сплёвывания ненадолго облегчали состояние, но пыль вскоре вновь забивалась во все немыслимые места.

По уложенным на полу доскам люди катили небольшие телеги с рудой, они довозили их до ленточного транспортёра и выгружали. Усилиями домини руда выводилась наружу, где многочисленные пленные из числа асунов и тех же домини загружали её в тележки и поднимали наверх.