Клуб Речников

– Ладно, Умил, оставь его в покое. Видишь, он и так сам не свой! – рассмеялась дочь Яра. – Идем, я тебя лучше мёдом угощу. Братья из лесу принесли… Вкусный!..

Зверь похлопал лапой парня по плечу, проревел: «Бывай»! и удалился.

Журналист закрыл глаза и громко произнес:

– Я сплю. Мне все кажется. Медведи не разговаривают!

После этого он постарался расслабиться и сам не заметил, как уснул…

Проснулся он от толчка в плечо. Будила его Верея.

– Ты чего?! – возмущенно пробормотал Глеб. – Сама говорила, чтобы я к тебе не совался, а сама меня достаешь!

– Вставай, одевайся! К кузнецам пойдем!

– Так ночь на дворе!

– Уже петух прокукарекал, пора!

– Какой петух? У вас его тут сроду не водилось, – продолжал возмущаться журналист, но, все же, поднялся.

– Я слышу, когда в городе петухи поют, – сказала девушка.

– Надеюсь, среди них нет твоих братьев? – усмехнулся парень, припоминая вчерашние события.

– Нет.

– Скажи, а с медведем ты пошутила, да? – спросил Глеб. – Наверное, заколдовала меня, вот мне и стало мерещиться, что он разговаривает.

– Зачем?! Ты сам захотел его понять. Мозг отключил, а душу свою природе открыл. Так с любым животным или растением разговаривать можно.

– Ладно, – отмахнулся журналист. – Выйди ненадолго, я переоденусь.

Дочь Яра ушла, а он принялся надевать на себя, принесенную вечером одежду. На этот раз рубаха была короткой, а под нее надевались штаны. Парень запутался, какой же стороной их надеть, поскольку они были совершенно одинаковыми и сзади, и спереди. Наконец, он плюнул и натянул их, не задумываясь. После этого он позвал Верею, и та помогла ему повязать поверх рубахи пояс. Затем девушка принесла еще и лапти.

– Лапти?! – ужаснулся журналист. – Да что я – с ума сошел?! Хочу в своей обуви пойти!

– Нельзя, – покачала головой девушка. – Сразу внимание привлечешь. Обувайся и не выдумывай!..

Она почти силой нацепила лапти на ноги Глеба и потащила его к выходу. У двери она прихватила небольшой узелок и дала его парню.

– Держи, – сказала Верея, – я тебе поесть собрала. На день хватит, а вечером вернешься домой – здесь поужинаешь. Идем!

Журналист молча взял узел и толкнул входную дверь, но та не поддалась. Зато из-за нее послышалось недовольное урчание.

– Это Умил на крыльце заснул, – заметила дочь Яра.

– А почему он спит, а мне идти куда-то нужно в такую рань?! – возмутился Глеб. – Чем я хуже?

– Он половину ночи дрова колол, умаялся, – виноватым тоном произнесла девушка. – Жалко! Пусть отдохнет. Давай через окно вылезем!

– Вот, блин! – выругался парень. – Из-за какого-то косолапого мучиться приходится. Ладно, полезли!

Они прошли комнату и выбрались через окно на улицу. В лесу было еще темно. Стояла предрассветная тишина. Не было слышно ни стрекота сверчков, ни шелеста листьев, ни писка комаров, ни шороха травы. Журналист поежился от прохладного утреннего воздуха и сказал:

– Что ж, веди! Я, как человеком стал, плохо в темноте ориентируюсь.

Верея кивнула и пошла прямо через лес. Глеб старался от нее не отставать, но вскоре понял, что в лаптях это сделать крайне сложно! Через тонкую подошву ощущались все неровности почвы. Любой небольшой сучок, любой камешек давили на ступни, и вскоре парень начал отставать от своей спутницы.

– Как вы в этом ходите?! – со злостью воскликнул журналист, указывая на лапти. – Через них всю дорогу чувствуешь.

– Разве?! – удивилась девушка. – А по мне, все лучше, чем босиком. Но ты можешь разуться, если тебе так удобнее.

«Нашел с кем делиться впечатлениями! – мысленно усмехнулся Глеб. – Придется терпеть!»

Они вышли из леса на широкий луг. Здесь стало намного светлее. На горизонте начинала пробиваться алая полоска. Вдалеке послышался протяжный звук рожка.

– Коров на выпас погнали, – сказала дочь Яра, – значит, кузнецы уже вовсю трудятся! Идем, опаздывать нехорошо!

И они зашагали к виднеющемуся впереди холму, на котором стоял загадочный город Гледен…

Глава 14

Идти по мягкой траве было невероятно легко и приятно. Парень уже забыл про то, как ему было неудобно в лаптях. Он шел и насвистывал какую-то мелодию. Верея, улыбаясь, искоса поглядывала на него.

– А чего ты давеча на Умила с лавкой бросился? Меня защищал? – неожиданно спросила она. – Нравлюсь я тебе, да?!

Журналист, аж, поперхнулся от подобного заявления. Он перестал свистеть и внимательно посмотрел на девушку.

– Я просто испугался, что зверь может тебя съесть, – объяснил он. – А следующим был бы я, понимаешь?!

– Лжец, лжец! – рассмеялась Верея. – Я же знаю, что о себе ты в тот момент не думал, только обо мне переживал! Забыл, что я мысли читать умею?!

– Ну, считай, это такая моя благодарность за то, что помогла мне в тело вернуться, – покраснев, сказал Глеб. – Скажи, а этот кузнец Щек тебе сильно нравится?

– Да! – кивнула девушка. – Он знаешь какой?!..

Она раскинула руки и, глядя в небо, восторженно воскликнула:

– Он самый красивый, самый сильный, самый умный! Он делает лучшее оружие! Его сабли, ножи и боевые топоры даже князья из дальних городов заказывают… На него все девушки заглядываются.

– Короче, идол! – с иронией заметил журналист.

– Не богохульствуй! Забыл, что у нас тут еще идолам поклоняются?!

– Вот и я о том же! – пробубнил парень и громко спросил:

– Так чего же вы не встречаетесь, в смысле, не поженитесь с этим Щеком?!