Подруги возвращались из магазина и уже подходили к дому. Средний застал Мудрого врасплох. Мудрый смотрел на Среднего такими глазами, словно тот сдал его властям с поличным.
Говорят, что человеческий организм в критических ситуациях способен на многое. Мудрый, пусть и маленькое, но тому подтверждения. Возможно, его раскрепостило осознание того, что он во «френдзоне», а на дружеской волне гораздо проще проявить себя перед противоположным полом.
Ребята надрывались со смеха. Мудрый и не думал останавливаться, выдавая шутку за шуткой. Услышав веселье мама Среднего выглянула из балкона. Женщине хватило нескольких секунд, чтобы понять – кому именно из ребят посвящен этот сольный концерт. Она позвала свою дочь, велев той занести продукты домой. Сестра поднялась наверх, а подруга осталась дослушивать историю до конца.
– Мне нужна твоя помощь, кое-что надо будет сделать! Я уже попросила ребят, чтобы проводили твою подругу до дома.
– А что случилось? Мы с ней хотели вообще-то…
– Дочь! – перебила её Мать. – Я же не так часто тебя о чем-то прошу…
– Сестра выглянула из балкона, чтобы попрощаться с подругой, но обнаружила что ребят уже нет во дворе, а кричать вслед трём удаляющимся спинам, как минимум не по-женски.
Проходя мимо футбольной площадки Средний сказал, что пойдёт к друзьям. Мудрый и подруга остались наедине. Вся компания наблюдала за картиной разинув рты.
– Вы, что, застыли? Дай пас! – Средний нарушил ступор пацанов, но их любопытство не было предела.
Он обещал Мудрому, что никому ничего не расскажет, но компания и без того сразу обо всём догадалась.
– Она же страшная, – удивлённо развёл руки в стороны Малой. У братьев был одинаковый вкус на женщин.
Возвращаясь обратно, Мудрый не мог осознать до конца, что только что произошло. Он гулял с девчонкой, о которой думает каждую минуту своей жизни, с того момента как впервые её увидел. Пусть оно и по-дружески, это не имеет никакого значения. Пусть они и встретили по дороге друга её парня, который сказал что Мудрому «кранты»! Да, возможно не стоило так грубо отшучиваться, но зато она посмеялась. Она, которая есть подруга, любовь, ангельский голосок, что произнёс в ходе общения: «Мой парень занимается тхэквондо!» Любовь была сильнее страха, до тех пор, пока Мудрый понемногу не пришел в себя. Он понял, о ком именно шла речь. Этот парень учился на два класса старше, был на одну голову выше, и у того было ровно на один мозг меньше, чем у Мудрого. Он абсолютно не умел разговаривать, зато умел хорошенько бить ногой с развороту. Ходили слухи, что он выбил сразу два передних зуба одним ударом, когда кто-то решил над ним пошутить.
– Встреча с ним неизбежна, пацаны! – подытожил Мудрый.
– Ну, возьми кирпич! Хочешь, я сам его порву? – проорал Малой. – Или палку, например!
– Или давай вместе его отмутузим! – предложил Средний.
– Нет, ребята. Я сам. Это дело чести! Притом его друзья намного меня старше на целых 2—3 года! Не хочу, чтобы вам досталось!
– Тогда, мы можем отработать рогатками! Он по любому забьёт стрелу за школой, мы их достанем с гаражей! – оживился Смелый.
– Закрыли тему! Мне надо научиться драться…
Тогда они решили обратиться к папе Среднего, тот охотно согласился позаниматься с ребятами на открытом воздухе. Они провели пару тренировок, каникулы закончились. Отец собирал детей в 6 утра, и компании в один голос согласилась продолжить обучение перед уроками. Юные боксёры пахали в течение часа, затем бежали домой, принимали душ, завтракали и все вместе шли в школу.
Спустя пару дней Мудрый пришел на тренировку с приличным синяком под левым глазом.
– Так вот почему тебя вчера весь день с нами не было? – спросил Резвый.
– Как это случилось? Ты успел ему врезать? – возбудился Смелый.
– Ещё успею, я вам обещаю! – твёрдо сказал Мудрый.
Сложившаяся картина разожгла в Отце тренерские задатки. Он решил помимо азов классической боксёрской стойки, добавить к занятиям элементы самообороны.
Понеслась!
Лето напролёт ребята отрабатывали удары локтями, коленями, выполняли заломы, изучали броски. Средний и Малой увидели Отца в новом для себя свете, а Мама в свою очередь заметила, что муж здорово постройнел. В секцию попросилось ещё несколько пацанов, банда стала больше. К ней присоединились три мальчика, на пару лет старше, а остальные спортсмены были ровесниками Среднего. В конечном итоге численность группы составила 12 человек. Прогресс был налицо.
К концу лета Мудрый предложил новоиспеченной компании проверить свои силы, а заодно и поквитаться с обидчиками.
– Эти твари кидали в нас камни и хотели забрать велосипеды!
– Вот шакалы! – сказал Старший. – Надо тогда их точно наказать!
Старший, естественным образом, возглавил новую для себя компанию. Помимо этого он прекрасно знал, о каких именно шакалах идёт речь. У него уже возникали стычки в том районе.
Ребята шли за Старшим и всегда прислушивались к тому, что он им говорит. «А всё потому, что он всё правильно говорил!» Мудрый уважал Старшего и, в свою очередь, не любил когда кто-то с ним спорит. Одного мальчишку даже пришлось на время отстранить от компании, когда тот ослушался Старшего и продолжил носить с собой раскладной нож. Позже мальчик извинился и со словами: «Я всё понял!», выбросил при всех холодное оружие, как можно дальше в сорняк за домом.
– Запомните, братья, все мы люди и должны друг друга прощать! Но, самое главное, нам должно хватать сердца, чтобы признавать собственные ошибки! Мужчина! – Старший пожал руку мальчишке.
И всем стало понятно – он снова с нами. Он прощен.
Старший был младшим в своей семье, а его старшие братья все сидели в тюрьме. Их мать осталась одна с четырьмя детьми после того, как мужа застрелили. Сыновья пошли по стопам отца и по очереди загремели в тюрьму. Первый – за разбой; второй – за вскрытие квартиры; третий – за незаконное ношение оружия.
Старший был опорой для матери, её разбитое сердце справлялось по большей части благодаря чуткому подростку. Она часто ему повторяла: «Знаешь, чем мудрый отличается от умного? Умный — из тяжелой ситуации выкрутится, а мудрый — в неё не попадёт! Учись на ошибках своих старших, перед тобой уйма примеров!»
Он вспомнил слова матери, когда вёл ребят за собой. Бойцы разминались, их охватил азарт и адреналин. Драться «раз на раз» это не то же самое, что биться «толпа на толпу». Братское плечо всегда придаёт сил, но всё же, чем ближе к моменту «Х», тем сильнее подкрадывается волнение. Старший это учитывал и перед тем, как зайти на вражескую территорию, обратился к ребятам, собрав тех в полукруг.
– Не давайте им себя валить, не сближайтесь! Если кто-то из наших упал, то сразу помогайте ему встать. Рассредоточивайтесь так, чтобы друг друга прикрывать. Если кто-то из наших не вывозит или того щемят толпой, то выявляйте их сильного и бейте до тех пор, пока не вырубится. Распределяйте свою дыхалку, не торопитесь! Если приедет полиция, то разбегайтесь в разные стороны, двойками!
Старший разбил ребят по парам. Поиск «шакалов» начался!
– Ну, и кто из вас тут Старший? Ты что ли? Ну-ка, заходи сюда!
Резвый вышел из кабинета, на нём не было лица. Он сел к остальным на скамейку в коридоре отделения полиции.
– Что тебя спрашивали? Что ты говорил?
– Крайний раз предупреждаю, сейчас усажу в «обезьянник»! – в коридоре за ребятами приглядывал один из сотрудников. Его замечание подействовало на них, все замолчали. – А ты чего плачешь? К мамочке хочешь?
– У него нет мамы! – вскочил Малой.
Средний схватил того за плечо и резко усадил обратно.
– Слушай лучше своего брата, и сиди спокойно! Мы уже позвонили твоему отцу! А то, что у кого-то там нет мамы, мне наплевать! Вы родиться не успели, а уже представляете собой угрозу для общества! – капитан поморщился и продолжил перебирать какие-то документы на подоконнике.
Резвый плакал от обиды. Ему было стыдно, он готов был сквозь землю провалиться. Он всех подвёл. Да, не специально, но всё же именно он споткнулся и разбил локти и колени об асфальт. Ребята вернулись за ним. Первым на подмогу подорвался Старший, следом Средней и Малой. Схватили только их четверых, остальным удалось скрыться и, откровенно говоря, никто и не пытался тех поймать. Сотрудникам, чтобы разобраться в ситуации и поставить галочку, с лихвой хватало данного количества людей. Это система, тут людей по штукам считают. Старший, на случай отхода, был в паре с Резвым, потому что они бегали быстрее всех – это показали совместные тренировки. По данному принципу были разбиты и остальные пацаны. Мудрый и Смелый ушли в противоположном направлении и не видели, что из друзей задержали. Средний естественно был рядом со своим младшим братом.
Драка толком не успела развязаться, прелюдия длилась довольно долго и дежурная смена поспела спустя пару минут после вызовов. Встревоженные соседи начали звонить по очереди, поэтому полицейский автомобиль, как следует, прибавил газу.
«Когда нарушаешь закон, ты должен помнить, что превращаешься в ювелира. Тут всё имеет значение. Тебя будут рассматривать под микроскопом, а поэтому ты не имеешь право на ошибку!» – Старший вспоминал слова самого старшего брата, тот, когда напьется, всегда старался «посвятить» его в детали и правила «игры».
«Неужели всё так? Сейчас-то им нечего на нас шить… потерпевших нет. Побои – не думаю! Но, блин! А если бы была делюга по серьезнее, что тогда? Из-за одного развязанного шнурка на кроссовках попались бы все остальные? Хотя брат и учил меня, что если кого-то поймали, то лучше беги, ни то вменят группу лиц, а одному ещё можно побарахтаться, но как я мог оставить этого бедолагу? Из-за шнурков! Больше никаких шнурков!»
И снова в школу. Казалось бы, то же самое здание, те же помещения, одни и те же молодые люди, но всё меняется! Изменение происходит человеческой пропасти, из которой каждый с помощью пяти органов чувств осторожно поглядывает наружу.