Глухой путь

– Господи, сколько же я спал? – произнёс охотник, зевающим голосом и красными глазами. – Надо уже отправляться в путь.

Мартин подошёл к коню. Тот неторопливо и так безобидно жевал траву, не замечая ничего вокруг, порой казалось, что он самое спокойное животное во вселенной.

– Надо бы тебя расчесать, Гермес, а то грива совсем растрепалась.

Мартин достал из седельной сумки расчёску и начал нежно, ласково гладить коня по гриве. Жеребец был единственным другом путника и единственным кого ковбой любил., Мартин мог поговорить со своим любимчиком по душам. С людьми, незнакомцами из баров так не получалось, ведь каждый из них в основном даже не слушал о проблемах человека. И это фраза: «Не переживай, всё будет хорошо…» Ух, аж до дрожи противна и банальна эта фраза, её обычно говорят, тем кто особо не хочет вникать в положение человека. Главное ведь выскажись и отстань.

Охотник подошёл к речке, протекавшей внизу на лужайке и умылся. Такая прохладная вода помогала взбодриться и пополнить запасы, чтобы продолжать свой путь. Мартин подошёл обратно к коню и отправился в дорогу.

Большая-большая тропинка уходила далеко вперёд, показывая путь всем странникам. Слева простиралось поле, ограждаемое огромными хвойными деревьями. На той поляне протекала речка, бежавшая весело, играя и шаля, она то разольётся в пруд, то устремится быстрой нитью. На том поле не было ни кустарничка, а лишь просторы самых разных цветов: яркая армерия, высокие люпины, роскошный рослый дельфиниум во всех оттенках лазурного и сиренного, тёмно-синие колокольчики. Справа же возвышались горы. Это ряд холмов, с которых приятно кататься, резвясь, на спине или, сидя на них, смотреть в раздумье на заходящее солнце.

– Хотел бы я здесь жить когда-нибудь, построить дом, разводить овец и … Нет, всё это потом… – покачал головой Мартин, стряхивая эти мысли, как перхоть с волос.

Проехав минут тридцать, на горизонте показался дом. Обычный, ничем не примечательная хижина, по своей натуре больше напоминавшая более просторный сарай.

– «Видимо охотничий дом. Может там человек знает, что-нибудь об этой девчонке?»

Подъехав к территории охотника, Мартин привязал Гермеса к стойке для лошадей, рядом с жеребцом стоял другой конь. Полностью бурый и неопрятный.

Ковбой постучался в дверь. Вышел старик, лет семидесяти пяти, с огромной серой бородой. На его лице уже были видные морщины, а голова почти облысела. Одет он был домашний костюм красного цвета.

– Извиняюсь, сэр, вы, наверное, только проснулись. – вежливо обратился к старику Мартин, попутно уже заглядывая в дом, намекая, что хотел бы войти.

– Нет, я уже вернулся с охоты. Так чего тебе надобно? – быстро, почти скороговоркой сказал старик, подтянув костюм у самой задницы, а затем почесал бороду, из неё выпал маленький жучок, божья коровка.

– Я охотник за головами и хотел спросить насчёт одной преступницы. – вежливо протянул руку Мартин для приветствия.

Дед пристально, прищурив глаза посмотрел на Адамса. Руки пожимать не стал, лишь прокашлялся и пошёл садиться на стул.

– Ты давай проходи, чего стоять-то на пороге то, как нищий какой-то! – прокряхтел своим старческим с мокротой голосом и уселся, как король на сиденье своё, положив одну ногу на другую.

– Спасибо. – прошептал Мартин, почти неслышным голосом. Вместо этого он осматривал этот скудный домишко, что был построен, наверное, ещё до войны. Всё было достаточно скромно, каменный камин, возле него стоял стол с различными продуктами, напротив огня находилась кровать, шкаф, где лежали одежда, ружьё и другое, непримечательное барахло. Украшали комнату охотничьи трофеи.

– Присаживайся давай, предлагать ничего не буду, у меня самого почти ничего нет. – принципиально съев со стола последний кусок ржаного хлеба.

– Ладно, я всё равно на 10 минут зашёл. – сказал Мартин, достав из потёртой кожаной сумки, обёрнутой в мех какой-то лисицы плакат с преступницей и дал в руки мужичку. – Вы что-нибудь знаете об этой девушке, может она тут проходила?

Мужик тёр своё бороду, и прищурив глаза рассматривал плакат. Ковбой продолжав рассматривать дом, заметил брошь с узором, лежавшую на столе. Женская, целёхонькая, поэтому скорее всего не старая. Без узоров, но с небольшими камушками зелёными, такие в основном любят девушки по моложе.

– Знаешь, я много кого видал в моей местности, но такой красивой барышни нет. Да если бы видал, вам бы такую даму не сдал, вам охотникам за наживой, лишь бы людей поубивать, да лёгких денег нажить. – с таким возмущением произнёс мужичок.

– Как скажете…а можете сказать, что это за брошь на столе у вас? – спросил Мартин.

– Брошь… Она от моей внученьки, приезжает моё золотце меня иногда проповедовать. Вот приезжала в последний раз и забыла глупенькая Она ещё маленькая и память у неё тоже, как у рыбки! – ответил мужик, облизав губы. – Да и чего ты решил спросить, никогда брошь не видывал что ль?

Старик почувствовал сухость во рту. Он подошёл к столу налил себе воды и выпил, дабы промочить горло. Мартин сомнительно поглядел на старика.

– Да нет, видел… а можно будет просмотреть дом? Я просто всё-таки хотел бы убедиться, что вы мне не врёте.

– Да Бог с тобой! Обыскивай, коль не веришь! Проходимец чёртов, я в жизни никому не врал, могу поклясться, чем угодно! – громким и возбуждённым голосом сказал старик, видя, как Мартин ходит туда-сюда, осматривая каждый уголок комнаты.

Мартин пытался разглядеть всё на наличие женской одежды, заглядывал под самые потайные уголки, в шкафу, за шкафом, на шкафу, под кроватью, под матрасом, в печке, пытался искать какие-то следы подвала. Но так и ничего не нашёл.

– «Видимо и правда внучка оставила…» – подумал Мартин, разочаровывавшись, что его подозрения не сбылись.

Ну как там? – спросил старик, потирая свои руки с мозолями на них.

– Ну видимо чисты… Вы точно её не видели? – переспросил Мартин, нервно вздыхая в ожидании чуда о том, что старик её всё-таки замечал.

– Да, не видел я её! Не видел! Всё, давай, мне надоели эти вопросы, а в особенности ты, проваливай! Нечего мне пол проминать! – силой выталкивал охотник Мартина, тот конечно не сопротивлялся, но стоило бы отметить, что у старика ещё силёнки остались для его то годов.

Мартин вышел на улицу, сел на лошадь, и махнув рукой охотнику, отправился дальше в путь.

Глава 8

Ковбой проезжал мимо лесопилки. Работа шла полным ходом. В воздухе висел прекрасный запах скошенной травы и рубленных деревьев. Солнце стояло в зените и ярко светило.

– «Может тут кто-нибудь знает о ней?» – подумал Мартин, прикрывая кобуру своим пальто и закуривая сигарету, её дым действовал, как лучшие в мире успокоительное для Мартина.

Адамс спешился и привязал поводья коня к дереву. Это заметил один из мужичков охранников, что с самого начала косился на стрелка, когда тот только подъезжал к лесопилке. Возможно его смутило бледное испорченное лицо Мартина.

– Мужик, тебе здесь нельзя находиться. Это частная территория предприятия «Chamberlain's Tree». – послышался голос одного из охранников.

К Мартину подошёл человек с огромным шрамом на лице оставленный от когтей какого-нибудь опасного животного, вдобавок видимо ещё и огромного.

– Я охотник за головами и разыскиваю преступницу, видевшую здесь неподалёку. Меня прислал шериф Миллер, поэтому в целях следствия, я должен расспросить работников. – спокойно и с начальным уважением объяснил всю ситуацию Адамс. Но охраннику этот голос показался раздражительным и нахальным.

– Ты меня не понял, проваливай! А то не поздоровиться! – мужчина снял ружьё с предохранителя.

Мартин пришёл в ярость. Кроме того, что его этот идиот ни хера не понимает и посылает его три буквы, так ещё и он был очень сильно похож, на одного из ублюдков Кинга, которого Мартин утопил пятнадцать лет назад. Сердце и душа ковбоя бушевали, хотелось выплеснуть всю злость на охранника.

– Я тебе объяснил же, что я охотник за головами, как можно быть таким тупым! – рявкнул Мартин.

– Тем более тебе здесь не рады. Считаю до трёх. Убирайся или твоя голова разлетится на мелкие куски. – мужчина навёл на ковбоя винтовку. – один…

Все работники заворожённо смотрели на перепалку, пытаясь угадать исход конфликта. В воздухе висело напряжение, вот-вот грянет, так сказать, гром. Мартин был уже наготове сам быстро выхватить пистолет и пристрелить этого сына шлю…

– Два…

Неожиданно вмешался прилизанный мужчина в очках и дал леща своему подчинённому.

– Убери оружие сейчас же! Не хватало нам следственного разбирательства тут! – наорал начальник своим тоненьким писклявым голоском. С виду это звучало даже смешно, но охранник явно за переживал, видимо этот прилизанный был тут большого босса. – Живо! Или я позабочусь, о том, чтобы тебя вышвырнули отсюда к чёртовой матери, придурок!

Вся смехотворная гордость охранника испарилась, и он ушёл, возмущаясь себе под нос. Все работники вернулись к своему повседневному труду, посвистывая, покуривая, распивая легкий разбавленный алкоголь, в простонародье «бадяга», как будто ничего и не было.

Перед Мартином стоял мужчина лет пятидесяти, в очках, с морщинами и в повседневном для интеллигенции костюме. У него был очень смешной крысиный нос и такой же голос.

– Извиняюсь, сэр, за этот балаган. К моему несчастью, я назначен руководить этой псарней. Так, что же вы хотели? – голос перешёл из злого тона, в уставший. Он был видимо их тех, как подумал Мартин, кто любил жить в городе и сидеть у себя в кабинете, расписывать различного рода бумажки. Но стоит отдать ему должное, навести порядок он умеет, хотя думаю, люди его тут не любят и только и мечтают, как устроить саботаж. Злость Мартина ушла, выплёскивать её на адекватного с виду человека желания не было.