Виниловый ёж

– Месяц назад, когда ты в кабинете готовил отчёт, а Антон, занимался крылом своего четырёхколёсного друга, у меня было свободное время и я провёл эксперимент с живой материей в нашей камере. То, что гибридное состояние парадоксально влияет на неживую материю мы знаем. И я решил проверить это на себе. Подготовил камеру, задал параметры и сунул в фокус кулак…

– Идиот! – откровенно сказал Боря.

Я с ним был полностью согласен. Кто меня тогда дёрнул так поступить, теперь самому было малопонятно. Ребячество было самой мягкой оценкой такого решения. Магнитное поле с такими жёсткими параметрами должно было мой кулак, в лучшем случае, разогреть до свечения, в худшем – расщепить до атомов.

– У тебя мозгов не хватает! – не мог остановиться Борис.

– Покажи руку! – попросил Антон.

Он сразу ухватил суть. При утреннем переходе ему досталась левая, не отмеченная звездой рука.

– Ого!.. Прямо здесь?

За это время звезда начала желтеть, но точка в центре до сих пор оставалась ярко-красной с розовыми лучами. Антона моя звёздочка поразила.

Борис смотрел недовольно. Видно ругал себя за медленную реакцию. Ему нужно было всё понять ещё тогда, на болоте, когда я протянул ему отмеченную правую ладонь. Но я недооценил теоретика.

– Куда мы? Как только противники поймут, что потеряли, будут ловить у посёлка. Нам туда не сунуться!

Антон тут же, опередив меня, возразил:

– У нас телефоны. Охрану мы предупредим ещё за километр!

– Мне кажется, они и к этому подготовились! – ответил Борис. – Могут глушить Джи эС эМ…

Антон хмыкнул. Мне тоже поначалу показалось нереальной настолько мощная подготовка. Но было необходимо поддерживать статус-кво:

– По крайней мере, попытаться стоит! – выдал я независимое среднее.

Антон прав, но то, что выложил Борис, тоже могло иметь место. Слишком открыто подставили себя нападавшие, заперев нас вне зоны доступа, и по-видимому надеясь на какой-то «план Б».

Да, те, кто придумал сегодняшнюю блокаду, безусловно не догадывались о скрытом тузе в рукаве, но отпустили, позволили уйти. Даже если бы мы не смогли перейти во времени, то всё равно каким-то путём пытались выйти в район связи. При таких обстоятельствах избежать этого абсолютно никакая существующая система не может! Даже если бы весь заповедный лес оказался заблокирован, мы бы пытались пройти трясину. Даже блокировать все выходы из леса вряд ли кто смог. Это периметр в сотни километров.

И незаметно перехватить нас на границе зоны сотового покрытия было тем более нереально.

– Идём! Там всё будет ясно. – стоять и говорить можно было до бесконечности.

– Может быть это и было их целью, заставить нас долго топать к посёлку по лесу. – высказал интересную мысль Борис.

– Зачем? – спросил Антон, который ещё не понял.

– Пока мы идём, они там что-то вынюхивают… – это Борис.

– Без нас охрана никого не пустит. – снова Антон.

Борис:

– Это ты про того дедулю?..

– Олег Валерьевич, нюхал порох, служил в Афгане, без боя не сдаст! И там ещё есть кнопка…

Я, задумавшись, пропустил момент, когда пора вмешаться в их спор. И теперь стоял с обалделым видом. Действительно, за пять-десять часов пока мы будем двигаться пешком там может произойти всё что угодно. Быть может сейчас там шёл упорный бой и шансов у нашего охранника даже с кнопкой оставалось всё меньше. Ведь у него в сейфе не склад оружия. А из города полиция и за час не доедет.

Заставив загнать автомобиль в болотные кусты, я надеялся, что смогу перескочить дальше, в более ранний час. В 6.30 в посёлок приезжал грузовик со свежим хлебом и стоило нам до шести выйти на трассу, мы легко добрались бы до посёлка на колёсах. Если бы не Борис с его слабым здоровьем и неуравновешенностью…

Да и Антона я зря… Надо было тогда ещё идти одному. Жаль, нет часов. Как там Антон время определял?

– Мы всё неверно делаем. Но я обещаю исправить… А вы сейчас возвращайтесь назад, выезжайте на дорогу и в город. Только постарайтесь с двойниками не столкнуться. Я в лаборатории справлюсь сам!

– Э… эй… – это было последнее, что я услыхал от Антона, когда уже сцепил руки перед собой.

Меня снова окатило мощью, оторвало от земли, и я взмыл в замерцавшую дымку. Когда через пять минут серость развеялась и у подошв появилась опора, в мире вокруг существенно стемнело. Светлый ствол берёзки остался чуть ли не единственным ориентиром. Борис с Антоном остались где-то в светлом утреннем будущем, здесь я теперь один.

Первое время, вытянув перед собой руки и стараясь ступать осторожно, шёл почти наугад, в беспросветной тьме. Только через пару минут глаза свыклись с низкой освещённостью и стали различать ориентиры пройденного маршрута. Склон, на который мы втроём взбирались, теперь мягко сталкивал меня вниз. Стволы сосен, кусты и сухая трава.

Когда вышел на асфальт, стали оживать звуки. Кто-то то ли щебетал, то ли попискивал со стволов или от корней. Издалека донёсся трубный вой крупной твари. Насколько рано здесь я появился было неясно. Решил у трассы подождать минут пятнадцать, если хлебный фургон уже проехал, сделаю ещё короткий заброс. Интервал мои часы отмечать умели.

Машина из города остановилась перед моей поднятой рукой на девятой минуте. Когда я взялся за ручку дверцы, незнакомый голос из-за руля что-то сказал. Не разобрав за шумом мотора, я спросил:

– Что?

– Сергей Анатольевич? – спросил водитель громче.

Из-за темноты после ярких фар мы друг друга не видели. Я обескураженно пробормотал:

– Ну, да!

– Садись! – сказал водитель. – Как велено, никого кроме тебя не беру.

– Кто велел? – спросил я, усаживаясь в кабину.

Но он не ответил, прибавил газу и отпустил сцепление. На лице водителя я разглядел кривую усмешку.

Для меня запахло чем-то неопределённо предопределённым. Я собирался ехать случайным попутчиком, но оказалось, меня одного должны были забрать по какому-то странному велению. И при этом водитель на мой вопрос не ответил и открыто насмехался.

Дорога до посёлка заняла больше часа. Когда остановились у ворот лабораторного комплекса, я, выйдя, но держась за открытую дверцу, снова спросил:

– Так кто велел меня забрать?

Водитель опять усмехнулся, сказал:

– Проверь у себя голову! – вытянул руку, ухватился за ручку, захлопнул дверь и тут же тронулся по своему маршруту.

Когда после звонка ворота открылись, я спросил встречавшего меня охранника:

– Олег Валерьевич, что с моей головой?

Тот оглядел меня сверху и, не улыбнувшись, ответил: