Крепость 19F

– Не думал, что такой прыткий, – пошутил он, превозмогая боль.

– Ничего Гарри прорвемся. Покажи лучше, где тебя потрепало.

– Я думаю сзади. Я ударился прямо об этот выступ, и сложился. Так и лежу здесь сложенный.

Дим заметил, как из-под Гарри выходят тонкие струйки кислорода. Он достал рем комплект из кармана на ноге.

– Давай-ка Гарри я тебя переверну.

Он аккуратно перевернул геолога на бок. Тот стиснул зубы от боли. Небольшая рваная дыра находилась выше поясницы. Струя кислорода увеличилась в размере. Пока Гарри лежал, прижимая своим весом дыру, потери кислорода были минимальными. Оценивать размеры повреждения не было времени. Наложив на место повреждения кусок полимерной материи, он включил резак на минимальную мощность и с расстояния начал ее разогревать.

Материя начала пузыриться равномерно растекаться по скафандру, заполняя собой все неровности области, на которую она была наложена. Дим аккуратно, другой рукой прижимал ее по краям. Через 1,5 минуты все было окончено. Техник аккуратно вернул своего напарника в прежнее положение.

– Ну как ты дружище?

– Теплее. Индикация отказала, ни одного датчика здоровья и жизнеобеспечения не вижу. Но по шуму компрессоров слышу, что все работает. За то Дим мы теперь знаем глубину ледника. По данным разведки она была на несколько метров меньше, – не смотря на боль Гарри не терял бодрость духа.

– Ну и слава богу. Скоро помощь будет здесь.

Дим сел рядом. Включил радиомаяк, чтобы облегчить поиск и откинулся на ледяную стену. Теперь оставалось только ждать и у него было время разглядеть реликтовый лед Луны. Лед был грязного, серого оттенка вперемешку с космической пылью. Совсем не такой, какой он привык видеть на Земле.

«Надо же, – думал Дим, – ему 3 миллиарда лет. Он вот блестит сейчас под светом моего индивидуального освещения. И за три миллиарда лет он вообще не видел света. И я первый кто его сейчас осветил за все это время.  На земле еще жизнь была представлена одноклеточными организмами, а он здесь уже был. Лежал ждал нас в древнем кратере Южного Полюса, не освещаемом светом из-за положения относительно оси вращения

. Если бы кто-то попал сюда миллиард лет назад, увидел бы абсолютно такую же картину. Интересно, а сколько лет этой трещине? Возможно, она образовалась несколько миллиардов лет назад. А слой пыли над ее поверхностью постепенно закрыл, её образовав корку, которую пробил Гарри, спровоцировав частичное её обрушение». От этих мыслей прямо кружило голову. Дмитрия не покидало ощущение, что он попал в машину времени.

Дим теперь уже ясно понимал, что его судьба связана с космосом. В правильности своего выбора он больше не сомневался никогда. В динамиках звучали переговоры спасателей. Они были уже близко.

Глава 6. Холл

Лиу находилась в лаборатории, склонившись над образцами металлов, подвергшихся воздействию агрессивных сред. Профессия, инженер космических сооружений не самая женская профессия. Это утверждение в равной степени можно было отнести и к направлению исследований, которые она проводила и теме кандидатской работы, связанных с материаловедением. Такие исследования имели огромное прикладное значение для лунной базы и определяющее значение при выборе кандидатуры участника экспедиции. Устройство большинства инженерных систем, лунного комплекса и материалы из которых оборудование было изготовлено, Лиу знала, как пять своих пальцев.

Что касается назначения на руководителя экспедиции, самой Лиу порой казалось, это случилось для неё слишком рано. В свои 32 года, она имела еще так много нереализованных идей, а задач и вызовов в области её науки было еще больше.

Теперь же на научные исследования времени катастрофически не хватало. Основную часть времени занимала организация функционирования экспедиции. В неё входило обеспечение безопасности миссии, функционирование систем жизнеобеспечения, организация функционирования новых блоков, организация условий для проведения научных исследований учеными, выявление и продвижение новых направлений развития экспедиции. Будучи человеком в крайней степени ответственным, Лиу выкладывалась на 100 процентов на руководящем поприще, научная деятельность ушла на второй план.

Лиу беспокоил будущий совет МКА. «Всё это так не вовремя, вся эта история с Гарри», – думала она. «Прямо перед советом.  Сама виновата. Хорошо, что хоть все Живы. Гарри отделался переломом таза, и находился в медицинском модуле».

Несчастные случаи в лунной экспедиции случаются периодически. А вот называть их случаями в условиях такой агрессивной среды язык как-то не поворачивается. Это скорее закономерность, а не исключение из правил.

В тридцатых годах, когда осуществлялись первые попытки отдельных стран закрепиться на Луне, именно высокий уровень смертности явился причиной провала основания лунных баз. Тогда официально причина звучала как – агрессивные условия несовместимые с возможностью существования человека. При планировании лунной экспедиции странами учредителями МКА высокая смертность была принята как неотъемлемый риск. Учредители пошли на это сознательно, отбросив гуманизм, понимая, что на начальной стадии экспедиции уровень потерь будет высоким, а иначе человечество продолжит топтаться на месте.

Смерть обошла Гарри стороной. Но по сути, все члены экспедиции являются смертниками и все это трезво оценивают. Наши убежища и наши скафандры – это просто скорлупки. Любая трещина, разгерметизация и мгновенная смерть. Попадание микрометеорита в Лунный модуль, смерть нескольких человек. Всплеск солнечной активности и ты поймал дозу, которая может загнать тебя в ящик за пару месяцев. Сбой в графике непрерывного строительства космических аппаратов на Земле или графика их полетов приведет к нарушению поддержания систем жизнеобеспечения экспедиции, а это тоже смерть, но только медленная и мучительная. Внести коррективы в график строительства и вывода может множество причин: стихийное бедствие, война, политические разногласия стран учредителей МКА, экономический кризис. А вот если случится катастрофа одного из космических буксиров курсирующего от орбиты Земли до орбиты Луны – это грозит частичной изоляцией лунной базы. Русские строят третий буксир с ядерной установкой для экспедиции к Юпитеру. Считается, что он будет дублирующим и будет страховать Лунные, но его строительство закончится только через 3 года.

Лиу наблюдала за членами экспедиции уже четвертую лунную вахту. Большинство из них истинные ученые и инженеры, фанатично относящиеся к своей работе. Убежденные подвижники развития лунных исследований и развития человечества в целом. Ни деньги, ни регалии на Луне не имеют никакой ценности. Возможность проводить исследования на спутнике Земли – вот их главная цель. Тратить время на мысли о смерти непозволительная роскошь для ученого.

«Да Гарри повезло. Если бы не Дим, он бы вряд ли дотянул до прихода спасателей.  А парень молодец. Не раздумывая, кинулся в эту черноту трещины. Да и Алекс не подвел. Уже через 20 минут был на месте. Ребят достали запасным куском кабеля для проходческого щита», – вспоминала она с гордостью за человека которого любила всей душой.

В воображении Лиу нарисовались большие серо-голубые Сашины глаза. Глаза Алекса позвали: «Лиу! – она вышла из оцепенения, – Я сошла с ума?"

– Лиу ты слышишь меня?

До нее дошло, что обладатель глаз вызывает ее по радиосвязи. Голос Александра был взволнован.

– Да Алекс, я на связи. Надеюсь ничего плохого больше не случилось?

– Лиу, ты это должна это видеть.

Не прошло и получаса, как Лиу уже была в тоннеле. Подходя к проходческому щиту, она увидела, что между ним и стеной тоннеля было достаточно места для прохода. Были видны следы маневров щита по расширению прохода.  Она начала первой, поравнявшись с Алексом.

– Лавовая трубка? Ты уже провел предварительную оценку размеров? Ну, рассказывай! – Лиу потеряла самообладание и нетерпеливо требовала подробностей.

Александр ничего не отвечая махнул рукой, зазывая ее за собой.

– Надеюсь ты отвлек меня от исследований, чтобы показать что-то стоящее, – не встретив отклика на свои расспросы, неловко пошутила она.

Обойдя проходческую машину вслед за Алексом, Лиу увидела, что конец тоннеля был завален породой, под наклоном уходящей в зияющую черную дыру в потолке диаметром полутора метров. Александр начал карабкаться по завалу в направлении отверстия. Она последовала за ним. Дыра оказалась абсолютно черной, но, когда голова оказалась выше уровня провала Лиу увидела свет. Задрав голову, она увидела, что Алекс уже стоит в полный рост и протягивает ей руку.

Поднявшись и выпрямившись, она поняла, что стоит на плоскости. Невдалеке располагались несколько прожекторов. Свет их был направлен на горизонтальную плоскость, на которой они были установлены. Один из них освещал стену. Все остальное пространство, не попадавшее в границы света прожекторов, было овеяно тьмой. Вдоль границ света прожекторов ходили проходчики и механики.

– Что это Алекс? – спросила Лиу. – Где мы?

– Для начала подсвети себя. Ты же знаешь, не люблю говорить с человеком, когда не вижу лица.

– Лиу включила индивидуальное освещение, находившееся в дуге, опоясывающей шлем.

– Вот теперь я тебя вижу. Данные последней сейсморазведки показали, что это не лавовая трубка. Формы полости были слишком аномальными, но до сегодняшнего дня мы даже не понимали насколько. Решил раньше времени тебе это говорить, не хотелось попусту сотрясать вакуум. А сегодня мы сами всё увидели.

– Но, что это, если не лавовая трубка?

– Не знаю. Размеры полости внушительные и она имеет правильную форму. Как ты уже заметила ты стоишь на ровном плоском основании. Обрати внимание на стену, – он подошел к прожектору, светящему на вертикальную плоскость, и начал перемещать свет вдоль нее, то удаляя от себя то приближая. – Стена как ты можешь наблюдать тоже совершенно прямая. Это неприродная полость. Мы измерили расстояние лазером, она имеет форму прямоугольного параллелепипеда. Его размеры: Длина 71, ширина 43, высота 19 метров. Радиационный фон здесь в пределах нормы. Это совершенно точно искусственное сооружение.

– Но кто его мог построить? И зачем? – Лиу была потрясена увиденным.

– Даже представить себе не могу. Но судя по тому какие ровные стены, технологии у них нешуточные. Заметь на полу и следа нет от горной породы даже пыли нет. Помещение было прочно закупорено.

Лиу встала у одного и прожекторов, и начала направлять его на стены и потолок:

– Сколько потребуется еще таких, чтобы осветить здесь все?

Подумав, Александр ответил:

– В лунных прожекторах настраиваемый фокус с глубокой настройкой. Если включить максимальное рассеивание, понадобится еще пять. Можно снять их с базы. Оставшиеся в городке нужно лишь немного перенастроить в общей системе освещения. День продлится еще 5 земных суток, а значит, база ничем не рискует.

– Направь своих механиков. Если у кого-то появятся вопросы, пусть говорят это мое личное распоряжение. И еще, – Лиу включила защищенную линию. – Нам нужна полная конфиденциальность. Утечки информации за пределы твоей службы быть не должно. На все вопросы отвечать, что это перенастройка системы освещения базы в целях экономии. Говори мое указание.

– А если у главного инженера появятся вопросы, почему этим занимаются не техники, а механики проходческой бригады?

– Я его предупрежу.