Крепость 19F

Тони Дэвис шел к площадке техники под пристальными, внимательными взглядами: "А что, если он сделал ошибку? А если этот поход убьет его и последнюю надежу шестерых первопроходцев". Тони старался не смотреть на датчики здоровья и показания счетчика Гейгера. Он и так слышал, как бешено бьется его сердце. Главное – не торопиться и не упасть. Идти быстро, но размеренно. Не сбивая темп. Падения совершенно точно не нужны. В скафандре стало невыносимо жарко.

Транспортная площадка медленно, но верно приближалась. На ней, припыленные стояли два бульдозера, два погрузчика и экскаватор. Слева от площадки было разбито поле солнечных батарей. Ровер стоял впритык к батареям. Запыленная техника была залита солнечным светом словно на картине художника космиста, не пожалевшего светлых тонов.

– Тони, ты как? – у командира, у самого пот тек по телу ручьем, как будто это он двигался по направлению к транспортеру. Связь была устойчивой, но стрекот в динамиках не прекращался.

– Бывало и лучше, командир, жарко очень, сердце колотится. Боюсь упасть в обморок. Но чуть-чуть осталось, метров 100.

– Держись Тони!  Ты за сколько в школе стометровку бегал?

– А ты сам командир?

– Я за 13,7. Один из лучших результатов в нашей школе.

– А я не сдал норматив, командир. Потому ты и космонавт первопроходческих, я «ботаник», инженер-конструктор.

– Ну считай, что у тебя есть второй шанс сдать этот норматив и скорость теперь не имеет решающего значения.  Да и что ты прибедняешься, ты для ботана даже очень спортивен, у меня же есть твои физические показатели.

Тони нравилось, как Том пытается подбодрить его. А хороший он мужик.

– А я сдам не сомневайся, – отозвался он. – В этот раз я шанс не упущу.

Тони дошел до ровера. Выдернул кабель питания. Открыл дверь начал влезать в салон и тут почувствовал, что сердце сбивается с ритма. Воздуха стало не хватать. Он остановился. Приступ продолжился.

– Что случилось?  – Услышал он голос. – Что ты застрял.

– Да не могу ногу забросить в салон не сгибается чего-то. – Подавляя приступы неконтролируемой одышки, соврал конструктор.

Том видел показания пульса и кардиограммы подчиненного, на своем мониторе. Но не хотел акцентировать на этом внимание в эфире:

– Соберись, передохнешь в Ровере.

Энтони сделал усилие над собой и загрузился в транспортер, дверь закрылась. Он нажал кнопку запуска. Включились фильтры, затеняющие стёкла. Стало прохладнее. Сердце начало биться без сбоев, частота пульса снижаться.

Тони отжал рычаг коробки, нажал на газ. Подъехав к команде, стремительно затормозив, он поморгал фарами. Мол, вперед ребятки! «Жаль, нет атмосферы, посигналить было бы эффектнее» –  подумал он.

Команда загрузилась оперативно и через 1,5 минуты транспортер уже двигался в направлении горы Гречко. Въезжая в тень возвышенности, пассажиры все как один смотрели на индивидуальные показатели. Но ничего не происходило и лишь через 150 метров пути в тени данные счетчиков стремительно закрутились в сторону нижнего предела. Первопроходчики облегченно выдохнули.

Глава 3. Грызть базальт

Одевать лунный скафандр международного образца не представляет большого труда, если появилась сноровка. Лиу Цинь успевала запрыгнуть в него, стянув все необходимые ремни за 6 минут. Но вот короб жизнеобеспечения, а точнее манипуляции по его прикреплению всегда выводили её из себя. Для этого, на первый взгляд, нехитрого дела необходимо было подойти спиной к стене, где висит сей ценный девайс, слегка присесть и подняться вдоль ящика до щелчка, попав предварительно в полозья. Дальше сработает автоматика, и жужжание электроприводов будет означать, что патрубки и контакты ящика соединяются с системой жизнеобеспечения скафандра. На руке начинают загораться датчики контроля. Если не зажегся один из 12 индикаторов, значит, тебе нужно нажать сброс и вернуться на исходную позицию. Иногда количество попыток достигает трех. Мысль о предстоящих приседаниях из-за несовершенства конструкции скафандра подбешивала Лиу, хотя с учетом Лунной силы тяжести эти упражнения ей ничего не стоили.

Последняя проверка на солнечный ветер. Радиационные возмущения минимальные. Шлюз провожал ее привычным свистом. До центра управления полетами 30 шагов, но нужно пройти их максимально быстро. Пробегая лунной рысцой от своего модуля до ЦУП, она успела разглядеть очертания зависшего на орбите буксира. В лунном центре управления полетами находилось 5 человек.

Нахождение руководителя миссии в лунном ЦУПе было обязательным по протоколу. Хотя все управление посадкой осуществлялось в автоматическом режиме, при отказе автоматики приоритет посадки в ручном режиме передавался Земле, и только в случае потери управления земным ЦУП управление передавалось Луной базе. За пятилетнюю историю базы такое случалось 1 раз.

– Привет, Лиу, – поприветствовал ее баллистик Юрий.

– Привет, Юра, как Дела?

– Пока нормально всё. Отстыковка взлетно-посадочных комплексов через 7 минут.

– Юра, дай картинку, – попросила Лиу. На большом экране высветилось изображение с буксиром. – Дай максимальное увеличение.

Гордый красавец сигарообразной формы, обтянутый продольными и поперечными металлическими фермами, – пристыкованными к нему посадочными комплексами, появился на экране. Вершина человеческой мысли, позволивший поставить на поток отправку грузов к спутнику Земли. Датчик отбивал обратный отсчет от стыковки.

– Юра, какой радиационный фон?

– В пределах нормы.

– Первый посадочный комплекс отстыкован…  – звучал голос информатора.

По указанной выше причине, «атмосфера» в Лунном ЦУПе не была напряженной и Лиу не могла не использовать это. Она была из тех руководителей, которые используют любую возможность, чтобы контролировать процесс. Провести летучку между делом, где бы она ни находилась, это было про Лиу. Продолжавшееся после запуска базы обустройство экспедиции являлось, по сути строительным проектом, а руководитель экспедиции, кроме того, что являлся инженером космических сооружений, на Луне являлся менеджером строительного проекта.

– Ира, сколько кислорода на остатке у базы? – вопрос адресовался логисту поставок Ирине Мироновой. Ира занимала также должность коменданта базы и вела учет практически всего материального, что находилось в лунном поселке.

– Сейчас в модулях 2 600 м3. Запас сжатого 12 321 литров, это если с учётом сегодняшней поставки и заправки посадочных платформ для надвигающейся перевахтовки – 15 384 литров. Если не сжатого, то это 2400 м3.

– А сколько нам еще нужно, если мы в этом году запустим первый тоннель? – Спросила, в свою очередь, Ирина.

Вопрос логиста не относился к теме сегодняшней поставки, но Лиу решила ответить. В конце концов, это ее хозяйство, да и вообще все должны владеть информацией хода развития экспедиции.

– Если длина тоннеля, включая поперечные ходы будет соответствовать проектной, а это 500 метров, нужно еще 9,8 тыс.м3  62 820 литров сжатого.

– Ого, – вскрикнула удивленно Ира. – Это же сколько рейсов?

– Рейсов уже не будет Ира. К тому времени будем перерабатывать ледник.

Лиу про себя сплюнула 3 раза, как научил её Саша и с отчетливо прорывающейся за внешним спокойствием, горечью негромко добавила:

– Если пробурим! Проходческие щиты постоянно ломаются.  Боюсь, как бы нам вообще не прикрыли финансирование по проходке.

– Отстыковка второго посадочного комплекса… – продолжал информатор. – Отстыковка третьего посадочного комплекса…

На главном экране изменилась картинка, включилась камера с буксира, показывая удаление посадочных комплексов, на фоне израненной древними метеоритами Лунной поверхности. Первый комплекс уже превратился в едва различимую точку, на втором и третьем еще можно было разглядеть детали.

– Отстыковка четвертого посадочного комплекса. Успешно…

Раньше параллельные посадки не практиковались. Для целей безопасности, последующие по очередности посадки комплексы, направлялись только после успешной посадки предыдущих по очередности.  Но за 3 года работы экспедиции, автоматические посадки практически, не давали сбоя.  В случае аварии автоматика переводила посадку последующих комплексов на безопасное расстояние. С какого-то момента, подготовка новых грузов на Земле превратилась непрерывный процесс и методику посадок было решено изменить. Посадка платформ превратилась в обычную рутину.

Включилась камера взлетно-посадочной площадки. Первый посадочный модуль уже заходил на посадку. В целом на посадку ушло около 25 минут. Всё прошло в штатном режиме.

– Поздравляю всех с успешной посадкой! – провозгласила Лиу.

Отдав последние указания, она уже спешила Роверу, где ее ждал водитель. Ее мысли были уже там, где всё шло не штатно. Она готова была грызть базальт своими зубами, лишь бы нагнать график бурения.

Последние 20 метров проходки давались Александру с трудом. Алмазные шарошки вгрызались в коренные лунные породы достаточно эффективно, чего нельзя было сказать о механике приводов, которая без конца летела. Три поломки за неделю вымотали Сашу. Чинить поломки приходилось прямо в тоннеле, который защищал разве, что от солнечных вспышек. Шлюзы для тоннелей только проектировались на Земле. Ангаров в распоряжении миссии не существовало, а потребность в сооружении с постоянным давлением воздуха была огромной. Доставка Луну такого крупного объекта ограничивалась возможностями ракетной техники. Даже если бы удалось такое сооружение собрать на орбите, посадить его существующими посадочными платформами также не представлялось возможным. Сборка из комплектующих на Луне в условиях лунной гравитации и вездесущей пыли из лунного реголита не давала гарантии герметичности такого сооружения. Алексу и бригаде механиков оставалось только мечтать о временах, когда будут построены шлюзы, тоннели накачают воздухом и тогда один из поперечных тоннелей международное космическое агентство, отдаст под оборудование сервисного ангара. Но самое главное, ремонт в завоздушенных тоннелях можно будет осуществлять без скафандра.

Ремонт состоял в снятии кожуха и последующей механической прочистке внешних узлов, от пыли реголита. После этого следовал запуск систем внутренней очистки. Проходческий щит имел встроенные системы продувки узлов кислородом. Затем в систему запускалась новая смазка. После 10 метров проходки щит останавливался на техническое обслуживание. Через каждые 25 метров менялись дисковые шарошки. Раз в каждые 5 метров щит останавливался для изменения положения и внедрения в стены боковых упоров для фиксации проходческого комплекса, с целью снижения влияния пониженной силы тяжести.