Тёмная Обитель: Свет в тенях чужого мира

– Ясно. – Я призадумалась, кажется, в лампах, что были в замке Акуры, тоже находились подобные кристаллы. – А эти вырезанные лица?

– Наши Боги. – Лицо Ярославы приобрело благоговейный вид. – Бог Звёзд и Бог Неба. Они оберегают нас и сопровождают души покинувших этот мир на небо к звёздам.

– Понятно. – Я вновь посмотрела на деревянные лица и заметила, что по виду они напоминают двух стариков. Наверное, так было принято их изображать.

– Здесь мы кушаем, – сказала Ярослава, крутанувшись на месте. – Мама готовит здесь же, – она указала рукой на небольшую печку. – А сейчас я покажу тебе жилые комнаты.

– Я правда жила здесь? – тихо спросила я.

Всё вокруг выглядело чужим, даже в том мрачном замке я чувствовала себя намного уютнее.

– Да, правда, – быстро ответила дочь главы. – Идём дальше… так, вот здесь была твоя комната.

Я заглянула внутрь. Простое помещение с одним окном и небольшой кроватью. Надо же, слуги Акуры живут намного лучше.

– Напротив моя комната, – продолжала Ярослава. – Дальше комната родителей, а ещё дальше есть коридор с выходом на задний двор, там мы разводим животных. Кстати, ты, наверное, голодна?

– Немного, – призналась я.

– Угу-м. – Ярослава резко развернулась и почти вприпрыжку побежала на кухню. – Сейчас поешь, – чуть ли не кричала она, летя в сторону кухни. – Скажи, а ты совсем-совсем ничего не помнишь? – с неподдельным интересом и будто бы невзначай спросила дочь главы.

– Всё верно, – ответила я, когда догнала её. – Совсем ничего, твой отец сказал мне моё имя.

– Ясно. – Ярослава усадила меня за стол и поставила передо мной тарелку с обжаренным мясом. – Насчёт твоей памяти не переживай, если не восстановится, ничего страшного. Познакомишься со всеми заново.

– Надеюсь, что она всё же восстановится. – Я тыкнула деревянной вилкой в мясо и перевела взгляд на Ярославу.

Я заметила, что все те, с кем я успела встретиться, были одеты исключительно в коричневые одежды. Вот и на ней была надета торсовка[11 - Торсовка – это аналог футболки. В основном её носят люди и иногда хаолты.] цвета мокрой земли и оксерд[12 - Оксерд – это аналог комбинезона. Распространён только среди людей.] цвета охры. Тишь. Она молча наблюдала за тем, как я расправляюсь с довольно жёстким куском мяса.

– А это чьё мясо? – спросила я, желая разбавить тишину. – И что за животных вы разводите?

– Это грибоед, – ответила Ярослава. – Его так назвали из-за того, что только грибы ест. Разводим мы грибоедов и лесных шелковичей. У них очень вкусное мясо. Они неприхотливы и хорошо уживаются вместе. Ещё мы разводим зеленолистых параличников, их у нас всего четверо. – Глаза дочери главы помрачнели. – Они нам нужны из-за яда.

– Яда? – я вздрогнула. – А зачем?

– Как зачем? – вопросом на вопрос ответила Ярослава, и я заметила в её глазах искры злости. – Мы пытаемся создать яд, способный убить или сильно навредить нашим врагам – хаолтам. Одна проблема: испытать не на ком.

– Врагам… – я нервно сглотнула. – Они нападают на вас?

– Одно их существование уже является для нас угрозой, – пожала плечами Ярослава. – На нас нападают в основном только духи, а хаолты в редких случаях. Чаще они показываются, когда кто-то нарушает границы и заходит на их земли.

– Тогда зачем вы хотите создать яд против них? – спросила я, чувствуя сильное волнение. – Просто не заходите на их земли. Зачем создавать яд и желать им смерти? Вы же можете найти компромисс, мирное решение.

– Ты о чём это? – Мелодичный голос дочери главы вдруг стал грубым и резким. – Тебе что, их жалко, серьёзно?! Благодаря им мы много столетий вынуждены ютиться на этом жалком клочке земли без возможности покинуть его пределы. Они считают себя выше нас! Мы же хотим доказать обратное!

– Не лучше ли решить всё мирным путем? – спросила я.

Мне не нравилась позиция Ярославы. В память опять полез кошмар который мне приснился после того как Акура поведал мне, что люди убили его близких.

– Ты выжила из ума?

Я вздрогнула. Мне вдруг захотелось покинуть этот дом, это поселение и вернуться в замок. Стало тяжело дышать от витавшего в воздухе напряжения.

– Что тут у вас, девочки? – В кухню вошёл Мстислав и, заметив моё настроение, добавил. – Ярослава, ты опять за своё?

– Да! – дочь главы резко встала. – Я за своё! Почему она себя ведёт так, словно желает защитить наших врагов?!

– Я же просил тебя быть сдержаннее, – тон его голоса посуровел.

– Знаю. – Ярослава кинула на меня сердитый взгляд. – Но мне не нравится, как она мыслит.

– Мирослава потеряла память, – вздохнул Мстислав, похлопав дочь по плечу. – Понятное дело, что это повлияло на её характер и мысли. Мы должны быть терпеливыми.

Я сжала пальцы в кулаки. О чём это они? До потери памяти я тоже так думала? Желала смерти хаолтам, ненавидела их и мечтала найти действенный способ их убийства? Я зажмурилась. Нет. Этого не может быть, я не могла во всём этом участвовать. Моё сердце забилось сильнее. Я не верила в то, что могла помогать в создании яда и обсуждать все эти ужасные вещи. Даже если моих родителей и убили хаолты, я не могла, я не мстительная.

«Может, я просто не помню, может, на самом деле я злопамятная и жестокая?»

Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. Пусть прошлое остается в прошлом, что бы ни было, сейчас я другая! Я жила среди хаолтов всё это время, я… не могу, просто не могу поддерживать идеи и желания этих людей! Даже если они были моей семьей. Даже так. Я не хочу.

– Мира, – как-то тяжело сказал глава, и я, открыв глаза, уставилась на него. – Ты могла бы пройти со мной в одну комнату?

– Зачем? – мой голос предательски дрогнул. Я совсем не чувствовала себя здесь в безопасности, напротив, казалось, что даже стены этого дома могут навредить мне.

– Хочу тебе кое-что рассказать и… показать. – Не дожидаясь моего согласия, Мстислав грубо взял меня за запястье и повёл в сторону немного трухлявой двери, которая, судя по всему, вела в другую часть дома.

Мне казалось, что моё сердце вот-вот выскочит из груди. Но я решила не сопротивляться. Всё-таки глава поселения вёл себя намного дружелюбнее, нежели его дочь. Как только дверь за нами закрылась, Мстислав указал свободной рукой на лестницу, ведущую вниз.

– Нам нужно спуститься, – он посмотрел мне в глаза. – Не бойся, Мира, мы же семья.

Я кивнула, хотя внутри начинала нарастать паника. Зачем нам идти вниз?!

– Послушай, – стоило нам ступить на ступеньки, произнёс Мстислав. – Очень давно одна пожилая женщина поведала одному из моих предков, что настанет день, когда мы сможем дать отпор не только духам, но и хаолтам. Она сказала, что нам в этом поможет девушка, явившаяся из Леса Духов целой и невредимой.

– Вы сейчас говорите обо мне? – спросила я, внимательно смотря на него. – Но как я могу помочь? Я совершенно ничего не помню, и если честно, у меня совсем нет желания участвовать в подобном.

– Мы это понимаем, – кивнул Мстислав, продолжая вести меня вниз. – Но ты Избранница Звёзд, ты надежда всего рода людского. Твоя судьба предопределена, и ты не можешь от неё отказаться.

Его слова вызвали трепет во всём моём теле.

– Я краем уха слышал ваш разговор с Ярой, – тем временем продолжал он. – Она сказала тебе, что у нас есть лишь одна проблема, которая мешает нам продвинуться дальше. Нам не на ком испытывать яд. Мы пробовали на животных, но у них и у хаолтов очень много различий. То, что может навредить животному, навряд ли навредит представителям их группы. Единственный вид, который близок к ним, это человек.

– К чему вы клоните? – Я попыталась остановиться, но глава дернул меня за руку так, что я едва не свалилась с лестницы.

– К тому, что ты, выбравшаяся из Леса Духов, поможешь нам наконец-то закончить наши исследования, – в глазах Мстислава полыхнул нехороший огонёк. – Ты стала избранной, и ты поможешь нам. Сам тот факт, что ты выжила в том лесу, говорит о том, что твой дух и твое тело сильнее, чем у обычного человека, а значит, ты близка к нашим врагам, которые во многом нас превосходят. – он завел меня в небольшую комнату, в которой ничего не было, даже окон. – Благодаря тебе мы сможем создать идеальный яд для того, чтобы наконец покончить с ними! Ты не просто так осталась в живых, Мира, ты должна принести пользу, ты наше спасение. Мы так долго ждали этого момента, уже было совсем потеряли надежду… – глава пристально посмотрел на меня. – Потеряв надежду, мой отец подвергал опытам своих соседей, но все они не выдерживали и быстро умирали. Я и сам не думал, что доживу до того момента, когда небеса смилуются над нами…

– Пустите меня! – мне удалось вырвать свою руку из хватки главы поселения и отбежать к стене. – Я не понимаю, что вы хотите от меня?! Какая Избранница Звёзд?! О чём вы? Я просто… мне… мне просто повезло, только и всего. Я очнулась и вернулась домой. Я хочу домой!

– Извини, – его губы дрогнули. – Но мы не можем упустить свой шанс. Одна жизнь никак не может быть важнее сотни других.