Тёмная Обитель: Свет в тенях чужого мира

– Диона относится к расе ксургаров. Их характерными чертами являются пушистые животные уши и хвост. Они обладают магией изменения внешности, могут превращаться в животных. Вот только наша Диона обделена этим даром. К сожалению, не всем дано обладать способностями.

– А Каден?

– Шедимы могут управлять ветром, наша Каден может заставить ветер подчинятся, но совсем немного. Она и Диона из низшей касты.

– Что такое касты? – За эти несколько минут я узнала столько нового, что даже голова слегка закружилась.

– Благодаря кастам мы определяем силу того или иного хаолта, – пояснил Ивет. – В низшую касту входят те, кто не обладает никаким даром, или же его дар слишком слаб. В среднюю касту входят такие, как я и Эрон. Мы обладаем магией. В высшей касте находятся хаолты, обладающие запредельной магией, такие, как наш Владыка Крови. А вот в наивысшую касту входят лекари и погодники. Эта раса зовётся эфирами, они считаются самыми сильными и важными. Эфиры живут обособленно, на закрытой территории за высокой стеной вдали от других рас.

– Подожди, ты сказал, что обладаешь магией? – я аж подпрыгнула от нетерпения. – Какой? Покажи!

– Смотрю у тебя улучшилось настроение, – довольно хмыкнул слуга, после чего как-то грустно добавил. – Я являюсь эфиром, но, в отличие от своих сородичей, я вхожу лишь в среднюю касту. Моя мать была погодницей, а отец лекарем. Из-за этого я не смог унаследовать сильный дар. Я могу создавать лёд, умею делать лекарственные снадобья, но этого не достаточно. Мой дар слишком слаб. Поэтому меня изгнали с тех земель, я встретил господина и с тех пор живу здесь.

– Изгнали… – я в шоке уставилась на него. – Как же так, а твои родители? Они что, молчали?!

– Я был для них позором, – лицо Ивета было равнодушным, но я чувствовала, что это всего лишь маска. На самом деле ему очень больно от этого. – Ладно не будем об этом. – он отвернулся. – Наш господин, Эрон и те две сестры, которых ты видела за столом, являются этерианами. Характерная черта этой расы – клыки, и абсолютно у всех длинные, заостренные уши. Длинные чёрные ногти. Правда, вот наш Эрон исключение – у него белые. Этерианы обладают различной магией, им доступна возможность повелевать огнём, землёй. Они могут создавать иллюзии и перемещаться в пространстве. Наш Владыка обладает магией крови, кроме него более нет тех, кто обладал бы схожей способностью. Поэтому его боятся даже те, кто входит в ту же касту, что и он сам.

– А Эрон обладает магией?

– Да, этому придурку доступна магия перемещений, – хмыкнул Ивет. – Весьма полезная способность.

– А в чём характерная черта у эфиров? – поинтересовалась я. – Просто ты похож на обычного человека.

– Да, мы очень похожи на людей, – кивнул Ивет. – Нашей характерной чертой являются узоры на теле, впрочем эти рисунки мы наносим сами. У меня их нет, потому что их могут наносить лишь те, кто входит в наивысшую касту. Помимо рас, что я тебе уже перечислил, существует ещё одна – аурораны, это обитатели моря, но они вполне комфортно чувствуют себя и на суше. Одна из наших служанок из этой расы. У них бывают длинные уши, как у этерианов и шедимов, а бывают такие, как у эфиров и людей. Характерными чертами являются чешуя, короткие белые волосы, голубые и серые глаза. Крайне редко встретишь аурорана с другим цветом волос или длинной.

– Хочу с ней познакомиться. – Я думала, что после увиденных крыльев и хвоста меня уже ничего не удивит. Но нет, крылья и хвост это всё-таки не так удивительно, как чешуя на теле!

– Обязательно познакомитесь, – слегка улыбнулся Ивет. – Тебе ещё со вторым господином знакомиться, с Азаром. Он, как и Владыка Крови, из высшей касты. Его способность заключается в том, что он может повелевать огнём.

– Надеюсь, они ко мне будут относиться дружелюбнее, – я тоже улыбнулась. Мне вдруг стало так легко, так хорошо рядом с Иветом, что я забывала обо всём плохом. Хотелось отбросить все тревожащие меня мысли и просто наслаждаться разговором. Лично для себя я решила, что пожалуй не отказалась бы взаправду дружить с ним.

– Я обещал вечером тебя со всеми познакомить, – напомнил слуга. – Сейчас мне нужно обойти границу рядом с лесом, чтобы убедиться, что никто не забрел в эти земли. А после я познакомлю тебя с нашей ауроранкой и двумя сестричками этерианками.

Глава 4: Знакомство

Вечер наступил как-то внезапно. Вроде вот только что я общалась с Иветом, провожала его взглядом до двери. Вернулась в свои покои и от нечего делать легла в постель, и, рассматривая потолок, стала думать о своей жизни. Так, в раздумьях, незаметно пролетело несколько часов. Заметив, что за окнами смеркается, я встала и направилась на первый этаж, в главный зал.

Ивет уже вернулся и о чём-то негромко переговаривался с Владыкой Крови. Я решила, что им лучше не мешать, и направилась к одному из окон. Вид, что открылся моему взору, был далёк от красивого. Пустынная равнина, за которой находился мрачный лес. По моей коже пробежал холодок, стоило мне вспомнить о духах, обитающих там.

– Как твоё самочувствие, Зверёк?

Я вздрогнула, услышав совсем рядом с собой голос Владыки Крови. Как прежде в его тоне улавливались весёлые нотки, хорошо, значит он уже не предает значения случившемуся за столом.

– Лучше. – Я повернулась к нему, стараясь сохранить спокойное выражение лица, я все еще была зла на него.

– Скажешь, как будешь готова рассказать всё, что вспомнила. – В жёлтых глазах горело любопытство, однако в их глубине я так же прочла нетерпение смешанное с негодованием. Что скрывать, я бы тоже хотела узнать подробности своего появления в лесу.

– Идем знакомиться со всеми? – спросил Ивет, подойдя ко мне. – Все решили собраться в зале с картинами. И уже ожидают нас с тобой.

– Да, давай. – Я мельком посмотрела на хозяина замка. Тот едва заметно кивнул и направился в сторону выхода.

В моей голове появилась внезапная мысль: а что, если я захочу выйти наружу? Меня остановят или позволят сделать это? Ивет, кажется, понял мучивший меня вопрос и, когда мы вместе поднимались на третий этаж, вдруг сказал:

– Если захочешь прогуляться, можешь выйти. Господин не говорил о том, что мы должны препятствовать тебе. Но, пожалуйста, коль надумаешь, предупреди меня.

– Ладно, буду звать с собой, вдвоем веселее, – совсем тихо сказала я, но слуга услышал и едва заметно улыбнулся.

С самой первой секунды моего появления в этом замке Ивет был единственным, кто относился ко мне с некой заботой. И я сомневалась, что это из-за приказа Владыки приглядывать за мной. Скорее всего он сам по себе такой, и мне это нравилось. Хоть какой-то лучик солнца среди царящего мрака, непонимания и ненависти.

Как только мы оказались в зале с картинами, я увидела уже знакомых мне сестричек и ещё одну девушку. По сравнению с ними она была очень маленькой и хрупкой, ниже меня ростом, со слегка волнистыми, короткими волосами. Она была одета в белое платье с открытыми плечами, благодаря чему можно было увидеть мелкие голубые чешуйки, покрывающие её левую руку до самых кончиков пальцев. На левой руке была намотана белая, шелковистая лента, но я всё равно смогла разглядеть белые чешуйки, что проглядывали в небольших зазорах. Лицо девушки выглядело крайне необычно. Пухленькие щёчки, круглый овал и большие глаза делали её похожей на ребёнка. На щеке тоже была чешуя с левой стороны, которая слегка задевала глаз. Я затаила дыхание. Глаза! Я ещё никогда не видела подобных глаз!

Левый ярко-голубой, а правый серый.

Девушка вдруг покраснела под моим взглядом и закрыла лицо руками.

– Это Акварина, – представил беловолосую Ивет. – Она из расы ауроранов, каста низшая. У неё очень добрая и ранимая душа. До сих пор удивляюсь тому, как она прижилась в этом замке.

– Приятно познакомиться, – проговорила я, делая шаг навстречу и стараясь говорить как можно дружелюбнее.

– Это правда, что ты не помнишь своего имени? – вдруг спросила одна из сестричек, та, что с длинными волосами. Я призадумалась: Фиола, кажется так её зовут.

– Да, не помню, – ответила я.

– Предлагаю звать тебя Эйди, – вдруг предложила Фиола. – Не можем же мы звать тебя просто человеком, это крайне неудобно. Ты согласна? – она вдруг широко улыбнулась. – Хотя зачем спрашивать столь безвольное существо о согласии.

– Я вам не безвольное существо, – твёрдо произнесла я, не обращая внимание на яд, что сочился в голосе эттерианки. – Можете звать меня Эйди, если вам удобнее использовать имя.

– У, зубки показываешь? – Усмехнулась она. – Что ж, ладно. Знакомься – это моя сестрёнка. – Фиола отошла в сторону, и я увидела за её спиной Рету. – Она очень боится незнакомцев, и ей тяжело налаживать общение. Поэтому не приставай к ней со своими разговорами, а то я за себя не ручаюсь.

– Хорошо, – проговорила я пытаясь сдержаться от едких высказываний в её сторону.

– А ты довольно необычный человек, ведь господин тебя не убил. Интересно, что же в тебе такого занятного? С виду обычная, непримечательная человечка, – засмеялась Фиола и тут же ойкнула, поймав на себе строгий взгляд Ивета.

– А он мог убить меня… сразу? –спросила я, стараясь не выдать волнения.

Неужели он мог убить меня ещё тогда, в лесу? Но почему?

– Мог, конечно, людей здесь не любят, – тихо проговорила Акварина, смотря на меня сквозь пальцы. – Люди принесли много бед, особенно нашему Владыке, поэтому мы все и удивлены тому, что он позволил тебе жить в Тёмной Обители.

– Но ведь я не причастна к этому! – Возмущённо воскликнула я.

– Это было много лет назад, ты тогда даже не родилась, – как-то сухо произнёс Ивет, и мне не понравился тон его голоса. – Пролить нашу кровь вполне могли твои предки. Ты конечно не должна платить за их грехи, но сделанного не воротишь. Случившееся навсегда останется в нашей памяти. Между нами и твоим родом бездна, ненависть и страх, что переплетаются друг с другом воедино. Для нас все люди являются источником бед, и не важно причастны они или нет. Сама ваша суть жаждет власти во всем мире. Быть может, ты когда-нибудь и узнаешь подробности о том, что произошло тогда, но не сейчас. Сейчас ты для нас представительница вражеской расы, и хоть мы и относимся к тебе хорошо, это не отменяет того факта, что ты человек, и, если… – парень ненадолго замолчал, после чего продолжил. – Если господин прикажет мне избавиться от тебя, я незамедлительно выполню приказ.

– Я… понимаю, – выдавила я из себя, стараясь говорить так, чтобы никто не услышал, как дрожит мой голос.

Кажется, только сейчас я в полной мере осознала, что всё это время моя жизнь висит буквально на волоске. Я ни на кого не могу положится, даже на Ивета который проявляет ко мне дружелюбие. Он ведь сам сказал мне, что мы не враги. Но стоит хозяину замка отдать приказ, как слуга тут же забудет о своих словах и отнимет мою жизнь. Мне вдруг захотелось покинуть это место. Уйти как можно дальше, может даже вернуться в Лес Духов, хоть они и пугали меня намного сильнее этого мрачного замка.

– Эйди. – Акварина убрала руки с лица. – Я в любом случае рада познакомиться с тобой. Знаешь, ты ведь отличаешься от других людей. Они обычно хотят причинить нам вред, сыплют оскорблениями и угрозами. Если встречают кого-то, как наш Ивет – то убегают, понимая, что их жизням угрожает опасность. А ты, – служанка сделала неуверенный шаг мне навстречу. – Ты даже нашего Владыки не испугалась. Это и делает тебя удивительной, у тебя чистое сердце, не озлобленная и не чёрная душа, жаждущая поработить весь мир.