Поймать ветер

Последнюю фразу мужчина особенно выделил, как бы намекая, что мы слегка злоупотребляем его гостеприимством. Похоже, что под этой маской чуткого и мягкого хозяина скрывается стальной характер. Я еще больше убедился в своем мнении, что князь не так уж прост.

– Спасибо, – Тирел вежливо кивнул, – не волнуйтесь, мы смогли как следует восстановить силы, – на последней фразе он заметно поморщился.

Нет, ну кто его вообще учил плести интриги. Мгновенно захотелось запустить в брата чем-то тяжелым, и побыстрее. Не можешь врать как следует, так не берись. Хотя, вон Корвины, например, просто морщатся, ничего не говоря, что переходит все границы наглости и дурного тона.

– А ваша племянница спустится к завтраку? – братец уже расположился за столом и выглядел расстроенным. – Не хотелось, чтобы она скучала в покоях в одиночестве. Ей совсем не к лицу будет тоска и уныние.

Во взгляде князя я отчетливо уловил раздражение, однако, на манере разговора это никак не отразилось. Он продолжил все так же спокойно и учтиво:

– Не переживайте, княжна скоро спустится, а пока я предлагаю начать завтрак без нее, – Вилард отдал сигнал слугам. – Уверен, что Айрелия не будет против.

В коридоре послышался цокот каблучков, будто девушка сильно торопилась, и буквально через несколько мгновений вилка, которой Тирел тянулся к ближайшей закуске, выпала из его рук и оглушительно звякнула о каменный пол.

Я проследил за упавшим столовым прибором и медленно перевел взгляд на княжну, которая сейчас стояла в дверном проеме, еще более нежная и воздушная, чем обычно. Ее щеки немного раскраснелись от быстрой ходьбы, а идеальная прическа растрепалась, но это ничуть ее не портило, наоборот, добавляло некого скрытого шарма и изящества.

Всего мгновение и голова раскололась от разрывающей изнутри боли – темная стихия устремилась наружу, желая вырваться из-под контроля.

Сила давила, отодвигая все эмоции и чувства на второй план, замораживая. Голова начала немного кружиться, и я с трудом мог удерживать здравый рассудок. Неужели новый приступ, и так быстро. Я же даже не успел полностью восстановить резерв.

Руки начало немного потряхивать, как случалось всегда, когда темная грань дара жаждала захватить контроль над телом и мыслями. Стереть меня, полностью уничтожить мою личность и сознание. Скоро придет и боль, которая будет выламывать кости и заставлять бессильно закусывать губы в попытке с ней справиться.

Я должен покинуть это место как можно скорее, пока не стало слишком поздно. Вот только спасительных темных комнат в замке не было и теперь я не знал, как переживу следующие сутки.

– Прошу прощения, – речь стоила огромных усилий, – но я вынужден вас покинуть, мне необходимо срочно вернуться к себе.

Князь с удивлением на меня посмотрел, но, надо отдать ему должное, не начал задавать лишних вопросов. И уже за это я был ему сейчас благодарен.

– Хорошо, как вам будет угодно, господин Кастнер. Может приказать принести вам завтрак в покои?

– Нет, извините, я неважно себя чувствую, – по виску скатилась крупная капелька пота, я спешно поднялся.

Если не уйти прямо сейчас, то меня придется кому-то нести на себе. Хвала светлейшей, Тирел, наконец, отвлекся от созерцания своей ненаглядной Айрелии, которая растерянно замерла на входе и недоуменно переводила взгляд то на меня, то на Тира, боясь лишний раз даже вдохнуть.

Не удержавшись, я поморщился – проклятая сила, нельзя ни на кого смотреть дольше, чем нужно, иначе меня просто разорвет от потока чужих ощущений и переживаний.

От княжны веяло несдерживаемым страхом, вперемешку с ненавистью и… чувством вины. Шлейф эмоций девушки удивил. Интересно, и чем же я заслужил такой коктейль чувств.

Брат перевел взгляд на меня и мгновенно побледнел. Понял. А теперь не подведи, братишка. Только ты здесь знаешь мою тайну и только ты сможешь сейчас меня удержать.

– Я провожу Рейонера, – голос Тирела немного дрогнул, нет, ему определенно надо поработать над самоконтролем. – Не переживайте, господин Норен, с братом иногда такое бывает, – он отодвинул свой стул и направился в мою сторону. – Небольшое недомогание. К счастью, оно обычно быстро проходит. Попросите, чтобы его никто сегодня не беспокоил. Таких мер будет достаточно.

Молодец. Мысли становились все более отрывочными. Именно сейчас я был впервые несказанно рад обществу Тира. Один я точно не доберусь до своей спальни. Каждый шаг давался все тяжелее, и я незаметно оперся на его руку.

Уже покидая столовую, я на мгновение обернулся и поймал крайне задумчивый взгляд князя, устремленный мне вслед. Сила подсказывала, что он понял сегодня больше, чем я бы хотел ему показать. Черт, так и знал, что Вилард невероятно умен и никакая старость не способна помутить его рассудок.

А вот что я такого сделал княжне…

Это была последняя мысль прежде, чем мой разум поглотила боль.

Глава 27. Меняемся местами

Айра

Я была зла на кота, отчего тот в страхе забился под кровать, не показывая даже кончика пушистого носа. Однако, это не мешало мне его методично отчитывать.

– Ты же говорил, что он просто покроется зудящей сыпью! Так почему он чуть не потерял сознание на этом треклятом завтраке?!

Я принялась расхаживать по комнате из стороны в сторону, нервно теребя рукав платья и борясь с желанием начать собирать вещи и бежать из замка куда подальше. Только понимание бесполезности такого поступка сейчас удерживало меня на месте.

– Да я что! – оправдывался Василь, не покидая своего надежного убежища. – Я ничего такого не сделал, просто применил один амулетик… клянусь! Мр…р.. там была элементарная порча на почесуху! Но ведь в итоге все прошло хорошо, даже лучше, чем мы рассчитывали.

– Хорошо?! – я повысила голос. – И это ты называешь хорошо?! Да никто не проронил ни слова до конца завтрака!

– Неужели ты жаждала поговорить с ними по душам? – съязвил кошак. – Я полагал, мрряя, что в твои планы не входит тесное общение с целой шайкой императорских прихвостней.

Я подхватила увесистый тапок и изо всех сил запустила его под кровать, целясь больше наудачу, но надеясь попасть прямиком в наглое и своевольное животное.

– Мряяу! За что? – вопль кота известил меня о том, что мой маневр удался. – Я, между прочим, для тебя старался!

– Для меня, как же, – я пыталась успокоиться, но получалось плохо. – Отомстить ты хотел, пока никто тебя не видит и не замечает.

В голове разворачивались картины одна страшнее другой. В моих фантазиях нас с котом уже поймали, судили и приговорили к казни за нападение на исполняющего императорскую волю. Страшнее могло быть только лишение магии. Даже не знаю, что лучше, может сбросить личину и стать обратно нелегалом.

– Но ты же видела, мой план сработал… мряу, ты осталась в тени! Как и хотела! Я выполнил свою часть уговора!

Здесь я не могла не согласиться, действительно, остаток завтрака прошел тихо. Братья Корвины быстро покинули столовую, попрощавшись с князем. Сам же Вилард не удостоил меня внимания, полностью погруженный в свои мысли. Казалось, он обдумывал что-то важное и известное лишь ему, периодами счастливо улыбаясь.

Меня окружает толпа ненормальных, начиная котом и заканчивая бандой ищеек, жаждущих потерять сознание от легкого зудящего заклятия.

И я считала странной Ранису?

Да на фоне всех моих новых знакомых она просто божий одуванчик. И о чем только князь Норен думал, приглашая меня к столу. Никогда не поверю, что он мог забыть о том, что я совершенно не знакома с дворцовым этикетом.

– Раз ты выполнил свою часть уговора, – вкрадчиво начала я, – тогда объясни мне, почему этой самой обещанной тобой сыпи на Рейонере я так и не увидела?! – конец фразы рявкнула так, что, казалось, затряслись окна.

Хотя мужчина и пытался скрыть свое состояние, но я заметила, как он резко побледнел в момент срабатывания амулета и поспешил уйти. То, как изменился в лице его брат тоже говорило о многом. Нас точно будут судить за нападение. Если они догадаются проверить магический фон и отследить, откуда пришел удар, то нам несдобровать. Я закусила губу.

– Может у амулета истек срок годности… – кот на минуту задумался и замолчал, – нет, он точно для красивой крапинки и зуда. Раниса его сама заговаривала, ошибки быть не может, я уверен в этом.

– Что ты несешь, – я заглянула под кровать и попыталась схватить болтуна за хвост, – даже я, не имея магического образования, понимаю, что амулеты бессрочны. А если этот Кастнер сейчас Светлейшей душу отдаст по твоей милости? Тогда не избежать нам очищающего огня!

– Брось, – кот забился еще дальше. – Ищейки живучие, как собаки, отлежится и опять побежит тебя вынюхивать и, поверь, жалеть не будет. Мряя… И с чего его ты вообще взяла, что ему поплохело? Может живот прихватило от местной кухни, а ты уже панику подняла, что чуть ли не убили.

– Какой живот, подстилка меховая. Глаза разуй! Да он ноги передвигать не мог самостоятельно! – я легла на живот и полезла доставать кота, который продолжал отчаянно сопротивляться. – Нет, ты пойдешь со мной, так просто я не сдамся. Виноват, вот и расхлёбывай.

За себя я переживала сейчас ничуть не меньше, чем за состояние Рейонера. Если быть предельно честной, то чувствовала себя виноватой в произошедшем. И пусть это было лишь досадным недоразумением, но я не хотела стать убийцей и встать в один ряд со своими вечными врагами.

Грызущее чувство вины толкало на безрассудные поступки. Например, отправиться искать покои ищейки в коридорах замка с помощью кота. Была только одна проблема – этого самого кота требовалось сначала достать.