Поймать ветер

Я притихла, нервно прислушиваясь к происходящему. Бок слегка болел, но я старалась не сильно на него опираться.

– Он точно нас не выследит? – было страшно, до сих пор кожей я ощущала удушливый кокон его магии.

– Нора зачарррована, мря… ему нас ни за что не найти! – уверенно изрек кот.

– Сколько нам придется так пролежать?

– Не знаю, но, надеюсь, что он быстро уберется восвояси, – пробормотал Василь и самым наглым образом уснул, свернувшись в клубок.

Глава 18. Моя Тайна

Айра

– Ох! – только и смогла выдохнуть я, старательно выбираясь из тесной норы, ставшей нам временным убежищем.

Получалось с трудом. Все тело ощутимо сковало от долгого нахождения в одной позе и конечности почти меня не слушались.

– Чего кряхтишь, как старая бабка. Выбирайся давай! Или тебе тут понравилось? Так остаться можешь, мрр, не стесняйся, – Василь был сама любезность. – Все равно от тебя одни только проблемы.

В отличие от меня, кот был до безобразия бодр и полон сил. Еще бы, столько проспать. Его наглости и беззаботности можно было только позавидовать.

Мне же, несмотря на усталость, отдохнуть так и не удалось – нервы были на пределе. То и дело перед глазами всплывал образ разгневанного императорского ищейки, который шел по моему следу.

Нет… Не хочу даже вспоминать.

Наступила уже глубокая ночь, когда мы, наконец, решили выбраться из укрытия и осторожно продолжить путь.

– Уверен, что опасность миновала? – я по привычке говорила полушепотом, боясь, что нас обнаружат.

– Мррр… полностью, – кот принялся очищать свою блестящую шерстку от налипшей на нее листвы. – Они ушли на запад около часа назад.

– А ты-то откуда знаешь? – ехидством сейчас я легко могла соперничать с Василем. – С самой Светлейшей что ли в сговоре?

– Дурная совсем? Я ж кот! – он в удивлении выпучил глаза. – Мррр… Я всегда знаю, откуда и когда ждать гостей, нутром чую, если тебя это устроит. Мррр… Ну и у убежища тоже есть свои секреты, которые знать кое-кому необязательно.

Он хитро подмигнул мне и с удовольствием выгнулся, разминая затекшие лапы. Ну и черт с ним, придется поверить на слово.

Я встала, отряхнулась и, последовав примеру кота, потянулась, чувствуя, как тело постепенно приобретает былую подвижность.

– Куда теперь, Василька? – долго задерживаться на поляне, ставшей нам укрытием, не хотелось.

Мне все время казалось, что вот-вот ищейка выйдет из-за очередного дерева и я вновь почувствую на себе его липкую и вязкую магию, лишающую воли.

Брр… нет. Надо скорее убираться отсюда, пока он не спохватился.

– Мало того, что даже спасибо не сказала, так еще и обзывается! – кот, смешно наморщил нос и вздыбил шерстку. – Что за молодежь пошла! Фр… – и продолжил, уже более спокойно, – нам дальше на север и, если ты побыстрее пошевелишь своими тощими конечностями, то к утру доберемся до Сатора.

Я согласно кивнула. Сил на лишние разговоры не было, и мы двинулись в путь. Жутко хотелось есть, ведь последний раз мы ужинали больше суток назад. Хотела бы я так же, как и мои питомцы питаться магией стихии. Эх… Стоп! Питомцы!

Я без промедлений потянулась к каналу мыслесвязи, с попыткой достучаться до гончей, и мгновенно получила в ответ волну счастья и облегчения.

"Хосяйка. Радость. Я жду. Затаилась. Не найти. Далеко. Выполняю приказ"

На лице невольно расцвела улыбка. Приятно было осознавать, что ты кому-то нужна. Скажи мне кто пару дней назад, что я заведу собственную гончую, то я бы рассмеялась ему в лицо, а сейчас я была рада, как никогда ранее.

Сосредоточившись на своих ощущениях, я отдала ей приказ возвращаться, на что получила еще большую волну счастья в ответ.

– Мрр… ты что сейчас делала? А ну сознавайся! – хвост кота нервно мотался из стороны в сторону. – Ты опять эту псину позвала, да? Мряя… Я за себя не ручаюсь!

– Успокойся, она совершенно безопасна, – я поправила на плече свою небольшую сумку и зашагала чуть быстрее. – Тем более, хочу тебе напомнить, что, если бы не она, то мы бы с тобой сейчас так бодро не шагали.

– Может она сегодня добрая, а завтра решит нас сожрать! – кот мелко засеменил следом, гневно сверкая своими зелеными глазами.

– Не выдумывай, – я усмехнулась. – Если кто и может меня сейчас сожрать, так это ищейка, идущий по моему следу. Так что, думаю, наличие рядом гончей принесет больше пользы, чем твое присутствие.

– Шшш…што!?

– То! А будешь возмущаться – натравлю ее на тебя!

Кот обиженно затих, и мы продолжили идти в тишине, набирая темп. Надо было дойти до князя Норена как можно быстрее, ведь не известно, сколько времени было у нас в запасе.

Вдруг руки коснулось что-то холодное и я чуть не подпрыгнула на месте.

"Хосяйка"

Я тут же успокоилась. Надо же так тихо подкрадываться, я не услышала ни шороха, как, собственно говоря, и Василь.

– Здравствуй, моя хорошая! – я присела и потрепала животное по голове, отчего та блаженно зажмурилась. – Думаю, надо дать тебе имя.

Гончая вопросительно приподняла одно ухо и чуть наклонила голову в ожидании. Я заметила на ее шкуре несколько царапин, но в целом она выглядела невредимой.

– Будешь моей Тайной! Нравится? – действительно, теперь наличие собственной гончей было еще одним моим секретом.

Ох, сколько же всего мне предстоит скрывать… как бы самой не запутаться.

Гончая удивлённо заозиралась, а потом радостно завертелась на месте, виляя хвостом.

"Хосяйка. Хорошая хосяйка"

– Ничего умнее придумать не могла? – Василь презрительно скривился и вильнул хвостом. – Что это за имя вообще? Хотя чего еще ожидать от девчонки без грамма фантазиииии… мряяя…шшш…

Обрывок фразы потонул в кошачьем вопле, так как гончая была в корне несогласна с его суждениями.

Да, веселая мне предстоит жизнь, ничего не скажешь. Эти двое – просто великолепная компания для беглого нелегала.

Глава 19. Князь Норен

Вопреки ожиданиям Василя до окраин Сатора мы добрались только к вечеру следующего дня. Я была сильно измотана долгой дорогой и практически падала на землю без сил. Быстрее передвигаться было просто невозможно, как бы кот меня не поторапливал.