Поймать ветер

В какой-то момент рябь слегка утихла, и прямо рядом со мной, словно из ниоткуда, вышагнул высокий молодой мужчина. В глаза сразу бросилась нашивка на рукаве черной кожаной куртки в виде оскаленной пасти волка.

Ищейка. Ох, уж лучше бы это была очередная тварь.

Хотя, ищейка, чем он лучше? Те же самые твари, только еще более жестокие и не ведающие пощады.

Скольких же магов ты извел на своем пути? Не сомневаюсь, что их можно исчислять десятками.

Весь его облик выглядел изрядно помятым – темные волосы растрепаны, на одежде многочисленные подпалины, рукав кожаной куртки ободран. Хорошо же тебя потрепало. От должного внешнего лоска служащего империи не осталось и следа.

Я усмехнулась, хоть что-то приятное за день.

Одним рывком он повернулся на звук в мою сторону. Его холодные темные глаза метали молнии. Похоже, ищейка был очень зол, придя по наши души. На секунду показалось, что он слегка растерялся, встретившись со мной взглядом.

Что, ожидал увидеть здесь кого-то другого?

Растерянность быстро сменилась яростью и потоки силы, закрученные вокруг него тугими темными спиралями, направились в мою сторону. Исходившая от него сила внушала животный страх не только мне, но и Василю.

– Ранисочка! Развоплоти меня обратно! Я согласен! – кот, шипя, выгнулся и отпрыгнул мне за спину, прячась.

Тоже мне, защитничек нашелся. Только запахло жареным – сразу в кусты.

А где гончая? И она решила удрать подобру-поздорову?

– Ну вот и все, игры окончены, тебе некуда бежать! – голос мужчины был низким с легкими рычащими нотками. – А теперь скажи мне, на что ты рассчитывала? Думаешь, от ищейки можно скрыться?

Я не стала отвечать, чтобы не тратить драгоценное время, и ударила по нему чистым потоком огненной стихии – единственным, что я в совершенстве освоила на сегодняшний день.

На мгновение лес осветило алым заревом, но тут же, откуда-то сбоку пришелся болезненный удар, поваливший меня на землю.

Мужчина, казалось, даже не заметил моих попыток защититься, отмахнувшись, как от назойливой мухи. Он остался совершенно невредимым и продолжал создавать одному ему известное плетение.

– Такими глупостями будешь моих гончих пугать, – в глубине его темных глаз плескалась ненависть. – Еще одно лишнее движение и я переломаю тебе все кости, предупреждаю.

Я пыталась лихорадочно найти выход, но не видела его. Маг явно был сильнее. Мне просто не хватало знаний, чтобы защитить себя. Нет… должен быть выход.

Договориться? Не думаю, что ему что-то от меня нужно, кроме дара…

Думай, Айра, думай.

Он подошел уже почти вплотную, а я в страхе вжалась в стоящее позади меня дерево, не зная, что мне делать дальше. Темные потоки вокруг ищейки все усиливались, и я уже ощущала их удушливое давление. Они сжимали, лишая воли, сил и способности к сопротивлению.

В какой-то момент я оказалась полностью обездвижена и могла только безучастно наблюдать за происходящим.

– Ну все, теперь ты пойдешь со мной! – он чуть тронул меня за подбородок и заглянул в глаза. – У тебя, конечно, просто невероятный резерв. Даже не знаю, как тебе удавалось так долго скрываться, но против обученного мага тебе не выстоять и минуты, даже не надейся, – его голос был тих и вкрадчив, но пробирал до дрожи в коленях.

– Мряяя… А ну отпусти ее! – неожиданно Василь выпрыгнул прямо на обидчика и вцепился в его лицо когтями, но почти мгновенно силой был отброшен к ближайшему дереву и теперь не подавал признаков жизни.

– Забавная зверушка, – он слегка прикоснулся к появившимся на лице царапинам и посмотрел на оставшиеся на пальцах следы крови. – Неужели смогла создать собственного огненного демона? Или помог кто?

– Не твоего… ума… дело! – слова давались с трудом, горло было плотно сдавлено силой стихийника.

Я бы, конечно, еще и плюнула ему в лицо, но разрешения мне, естественно, на это никто не давал. Оставалось лишь гневно сверкать глазами и мысленно высказывать все то, что я думаю о таких, как он.

Ррррр…

"Хосяйка", – вспыхнуло в голове. "Защищать. Хорошая хосяйка"

Молнией из-за кустов выскочила гончая и бросилась на ищейку, повалив его на землю и вцепившись зубами в руку.

Мужчина на некоторое время опешил и выпустил нити силы из-под контроля. Хватка ослабла и этого мне было достаточно, чтобы высвободиться и бросится наутек. По пути я подхватила Василя, который теперь лежал у меня на руках неподвижной тряпочкой.

– Васяшка, очнись, ты мне сейчас очень нужен! – я отчаянна трясла кота и пыталась привести его в чувство, но ничего не помогало.

Вспомнив, что он питается огненной магией, я создала небольшой разряд и направила его в кота. Практически мгновенно он зашипел и попытался открыть глаза.

– Васенька, ты жив! Я так рада, – несмотря ни на что, кот стал мне очень дорог за эти дни.

– Мря… Ты что, ненормальная? – и его состояние оставляло желать лучшего, но он уже обратно обрел свое вечное ехидство. – Беги давай! Больше у нас нет выхода, беги!

– Куда? Я не знаю, куда бежать! Он все равно нас поймает, – запоздало начала накатывать паника, но я не прекращала быстро бежать, стараясь скрыться между деревьев.

– Мрр… Не так быстро! Ишь, прыткий сильно! – кот на мгновение погрузился в себя, прислушиваясь. – Поворачивай левее, еще левее, вон к тому дереву. У тебя еще остался резерв?

– Совсем немного, надолго не хватит!

– Тогда помоги! – он был настроен решительно. – Опусти меня на землю! Мря…опусти, кому сказал.

Я без промедления выполнила просьбу.

– Помоги, мне нужно еще немного огненной магии, я открою тайник! – кот начал слегка топорщить шёрстку и усы, будто что-то искал. – Кольцо, что дала Раниса с собой?

– Да, я почти про него забыла!

Кот забегал кругами по очередной поляне, принюхиваясь и слегка прихрамывая на задние лапы.

– Да где же ты… должен же быть где-то здесь… или здесь… Нашел! Мряу…Ныряй!

Он слегка надвил передней лапкой на корень ветвистого дерева, и мы рухнули в небольшую нору, где едва уместились вдвоем.

– Щенок! Я теперь в ответе за нее, он может причинить ей вред, – в душе всколыхнулось чувство вины, за то, что я бросила в беде своего нового питомца.

– Мррха… скорее она ему, – Василь, казалось, смеялся. – Ты же помнишь, что на них не действует магия.

Я все равно потянулась к каналу мысленной связи с гончей и попыталась передать ей приказ.

"Хватит. Выплюни гадость. Скрыться. Я позову"

Надеюсь, что у меня получилось все так, как надо. Никогда раньше ничего подобного не делала.