Падение проклятых

– Вечно тебе нужные поводы.

Они отправились к остановке и вскоре сели в автобус, чей сегодняшний путь будет дольше, чем обычно, ведь вместо семиминутной дороги их ждут стойкие полчаса до самого центра города. Гётеборг был уникален своим разнообразием ландшафта, сердце предстояло в виде типичного шведского городка, основанного в первой половине семнадцатого века, но чем дальше дома уходили за холмы, тем больше казалось, что местность является не серьезнее обычных деревушек. Но на деле они являлись частью крупного города – в этом и заключался феномен Гётеборга, поэтому поездки по нему были огромным удовольствием для каждого.

– Я немного волнуюсь, – слегка дрожащим голосом сказала Франциска, посмотрев на свои колени.

– Эй, ты чего? Я хоть и не знаток в людях, но что-то мне подсказывает, что это именно она наша судьба.

– С чего ты взял? Мы ее ни разу не видели, да и при чем тут судьба?

– Знаешь, однажды я наткнулся на записи моей умершей бабушки, которые мама привезла из ее квартиры в Москве. Там я прочитал то ли небольшой отрывок, то ли краткий рассказ об одной женщине, к которой в детстве пришло некое божество, когда та чуть не погибла, купаясь в море. Божество сказало ей, что она выживет ради двух ангелов, что придут к ней в один прекрасный день. Оно приказало помочь им, показав нужный секрет. Там не говорилось про суть этой тайны, но то существо показало ей его и обязало передать им. Однажды ангелы пришли, но не по особой воле. У них была какая-то миссия, и им казалось, что прийти к этой женщине не будет хорошей идеей. Но это было не так, ибо только она могла помочь им выполнить их и свою судьбу. – Он погладил ее по плечу, на что та улыбнулась. Что бы ни происходило в ее голове, Александр всегда мог достать из оазиса Франциски ненужные мысли и заменить их теплом. Что не всегда могла сделать Франциска с его болотом.

Автобус остановился около той самой церкви. Это красивое место, вокруг летало много птиц, а деревья парка достигали своими ветвями до черепичных крыш ближайших домов, в одном из которых была квартира Марты. Рядом с входом в кафе был подъезд. Франциска набрала нужные цифры в домофон и принялась ждать ответа.

– Алло?

– Да, здравствуйте, это Франциска, с которой вы разговаривали вчера.

Домофон издал писк, и вход открылся. Поднявшись по лестнице, они дошли до нужной квартиры на третьем этаже. На стук в дверь послышалось томное «входите». Легонько толкнув дверь, Франциска и Александр оказались в помещении с высокими потолками и старыми бордовыми стенами. На вешалке в прихожей была навешана гора старых пыльных вещей. Пыль окутывала и небольшой буфет, на котором стояла лишь одна фотография в рамке. На ней были изображены две девушки, стоящие на опушке, которую окружал лес. Одна из них была блондинкой с очень бледной кожей и круглыми голубыми, как лагуна, глазами, яркий пигмент ее пухлых губ контрастно смотрелся на фоне остальных лишенных цвета черт внешности. Слегка слипшиеся волосы лежали на болезненно выпирающих ключицах, таких же, как синие вены на руке, что обхватывала плечо второй женщины. Она была шатенкой с длинным прямым носом и вытянутым ртом. Ее овал лица был острым, как и разрез лисьих глаз серо-желтого цвета. Аккуратная родинка, словно капля чернил, была пролита на щеку с глубокой ямочкой при улыбке. Когда Александр и Франциска отвели внимание от фотографии, они увидели ту же улыбку вживую. Это и была Марта. Она стояла в коридоре, облокотившись на стены двумя руками. На ней был красный длинный жакет, украшенный бусами и бахромой. Под ним была хлопковая индийская рубашка, заправленная в мешковатые штаны в стиле пэчворк. Челюсть Франциски непроизвольно опустилась вниз, ведь она прекрасно поняла, кем была Марта.

– Приветствую, рада вас видеть, – проговорила она, затягиваясь красным «Мальборо», который Александр сразу распознал по запаху.

– Здравствуйте, это, собственно, я – Франциска, а это мой друг Александр.

– Гитарист… – Она прошлась одобряющим взглядом по нему.

– Да, это я, извините, а не поделитесь? – Он указал на дымящуюся сигарету.

– Да, сынок, докуривай. – Вальяжно выдала сигарету ему между пальцев Марта, после чего развернулась в сторону гостиной. – Заходите сюда.

Там было всё еще намного прозаичнее – большие подушки, сверху которых множество маленьких. Витражные светильники, разноцветный свет которых падал на уголок с музыкальными инструментами, начиная от диджериду и заканчивая бас-гитарой H?fner 500/1, как у Пола Маккартни.

– Как вы узнали про меня? – спросила Марта, плюхнувшись во владения подушек. – Присаживайтесь.

– Ваша мама дала контакты для нас через общую подругу.

– Неужели? Это весьма интересно, она абсолютно не интересуется моей жизнью. Но упустим это. – Она выдержала паузу, прищурив глаза. – Что вы хотите получить? Точнее, в чем заключаются ваши стремления?

– Мы хотим уметь делать то, что кажется нам ключом от жизни. Может, мы обнаружили потерянный мир, похожий на Атлантиду, только он называется симбиоз экзистенциальных амбиций. И нам нужен проводник в это место. – После сказанного Александр глубоко затянулся сигаретой, чей дым словно тьма окутал его легкие.

Марта задумчиво посмотрела на них и, не отводя глаз, налила себе коньяка в стакан:

– Будете?

– Нет, спасибо, – одновременно произнесли они.

– Франциска, ты готова спеть мне что-нибудь?

– Да.

– Молодой человек… – обратилась Марта к Александру, выгнув правую бровь, – не могли бы вы нас покинуть ненадолго?

– Д… да, – Он улыбнулся Франциске и направился в санузел.

Она же, в свою очередь, села по-турецки, заправила волосы за ухо и глубоко вздохнула, что заставило ее веснушки загореться ярким пламенем. На ум первым пришла чудесная композиция Fleetwood Vac – The Chain.

– Listen to the wind blow, watch the sun rise.

Running in the shadows, damn your love, damn your lies…

Александр в этот момент тайно стоял за дверью и со слегка приоткрытым ртом вслушивался и пропитывался ее пением.

– And if, you don’t love me now, You will never love me again, I can still hear you saying, You would never break the chain. – И нежным шепотом добавила: – Never break the chain.

Марта посмотрела на нее, пытаясь прочитать всю силу Франциски лишь на одном лице, но от этого могла бы заболеть голова. Она наклонилась к ней и завораживающе промолвила:

– Милая, вы мне очень нравитесь. Для меня будет большим почтением учить такую, как вы.

Глава 5. Родиться и сомкнуться

«В классе шестом я писала сочинение «Что для тебя значит счастье?». 12-летние дети обычно не совсем понимают этот термин, в их числе была и я. Настрочив несвязанных фраз о том, что счастье – это любовь к родителям, учебе и стремлениям, мне поставили пять, объявив мою работу как лучшую в классе. Меня это конкретно удивило, и мне захотелось когда-нибудь почувствовать настоящее счастье, а не просто банальные говоры, которые понравятся учительнице. И знаете, тот момент, когда Марта согласилась меня учить, а Александр упивался со мной смехом после этого, обнимая всю дорогу домой, был частью огромного счастья. Это как сон в долгую стадию сна, сюжет которого никогда не вспомнишь, но эмоции, полученные в нем, останутся в тебе навсегда. Но за эту работу в моей школе мне бы поставили двойку, сказав, что это глупая история».

В тот день Марта, пораженная голосом Франциски, настолько опешила, что не могла назначить им цену, просто решилась сделать другой ход:

– Бесплатно.

– Что? Почему?

– Я поняла, что получу от вас то, что не получу ни от любых денег мира – это глоток новой жизни. От моей нынешней остались лишь руины, на который прорастает колючий терновник. Вы не знаете, что было до этих развалин, что, наверное, к лучшему. И поэтому надежда в ваше будущее и наблюдение за временным прогрессом будет для меня лучшим, что может случиться со мной сейчас.

Слова Марты вдохновили их обоих, а притча о судьбе той женщины и двух ангелов подтвердилась.

Три раза в неделю у них были занятия. Пока Франциска со своей наставницей разрабатывали связки, Александр бренчал за стенкой. Это была комната Марты, что своим вечным бардаком из необычных вещей походила на загадочный лабиринт. Но Александру не было особо принципиально, где он играет на таких же потрясающих гитарах, как его кумиры. И лишь однажды его все-таки заинтересовали окружающие комнату загадки.

* * *

Середина июня дает о себе знать: термометр на улице достиг отметки в 30 градусов, пение цикад за окном заглушило все возможные звуки. Неделю назад Данила уехал, словно знал, будучи ненавистником жары, что она скоро настигнет Гётеборг.

Франциска и Александр наслаждались музыкой и холодным лимонадом у Марты. Ее дом за короткое время стал для них пристанищем, помимо занятий, они часто смотрели вместе фильмы и бурно обсуждали их после начала титров. Также она поговорила с ними насчет Америки и пожелала во всем удачи, уверив в том, что это всё сбудется, ибо она и сама когда-то путешествовала по миру со своей музыкой.

В тот жаркий день, во время отдыха, Марта пошла купить сигарет в магазин неподалеку, оставив Франциску и Александра одних.

– Мне так душно, пойду подышу на балконе, – сказала Франциска, покинув комнату Марты, в которой был Александр.

Он сидел на кровати и делал внимательные круги взглядов по всему, что его окружает. Затем он остановился на туалетном столике, что заставило его резко встать и направиться к нему. На верхней поверхности была разбросана косметика, а рассыпанные румяна окрасили всё в розовый. Смотря на этот хаос, Александр только сейчас заметил шкафчики. Он слегка наклонился и потянул за ручку одного из них.

*Elliott Smith – Needle In The Hay*

Внутри было множество раскрытых конвертов с письмами, фотографиями, и в одном из них был зеленый медальон со странным иероглифом посередине. Александр прекрасно знал, что читать чужие письма – это ужасно, но в тот момент его настолько захлестнул интерес, что сознание напрочь забыло обо всех правилах приличия. На конвертах были написаны имя и адрес отправителя: Сидния Крофл, Ланкастер, штат Огайо. Александр взял первое попавшееся письмо, дата на котором была 01.01.1965.