Резервация

Гай глянул в окно. Во все окна разом. Но ничего не увидел. И не услышал.

– Я не слышу…

– Тсс, – она убрала руку. – Там…

Что-то было там, позади них. В желтом тумане, который все еще кружил в воздухе раскаленными песчинками.

Гай медленно вытянул из-за пояса револьвер. Взвел курок.

Теперь он услышал. Какой-то звук. Механический лязг. Тяжелый стон механизмов, звучавший все отчетливее и громче. Как будто в пыльном тумане перебирал по песку лапками какой-то громадный механический паук. Скрипел несмазанными шестеренками и тягами, клацая жвалами.

– Господи Боже… – прошептала Аня. Ее глаза расширились от ужаса, когда она увидела то, что выползало из желтого, раскаленного тумана.

– Господи… Жми. Жми, Гай! – закричала она. – Гони отсюда скорей!

Он дернул рычаг и вдавил педаль в пол. Оглянулся и увидел вынырнувшее из желтизны танковое дуло. Оно дернулось, уставившись на них черным, пронзающим взглядом, и Гай рванул машину вперед.

– Миротворцы, – шепнул он и в это время сзади громыхнуло. Оглушительно. Вспыхнуло так, что казалось, загорелось все вокруг. Песок, круживший в воздухе, пыль, развалины, сам мир завертелся, сжался, как пружина и ударил ослепительной вспышкой. Гай вывернул руль и дорога исчезла. Взорвалась, превратившись в обугленную воронку. Земля затряслась, и туман спереди почернел. Как будто из земли вырвалась стая воронья и бросилась на лобовик, пытаясь пробить стекло.

– Миротворцы?! – закричала Аня. – Тогда какого черта они стреляют по нам?!

Гай пытался удержать руль. Сжимал его мокрыми пальцами. Стискивал до ломоты в суставах. Вдавливал педаль в пол. Он не слышал себя, не слышал никого вокруг – рычал сквозь стиснутые зубы.

Они вырвались. Машина вынырнула из горящего облака, вильнула и помчалась прочь. Между развалинами панельных высоток, сгрудившихся у обочины. Под паутиной проводов. Облитая скудным солнечным светом. Она все равно блестела – оставляла за собой светящийся след.

Позади снова громыхнуло. И спустя мгновение здание впереди взорвалось кусками бетона и пыли. Расцвели серые пыльные цветки – и обрушились на дорогу спереди, осыпая ее градом обломков. Тяжелые куски бетонных плит, с торчавшей из них арматурой, обрушились на землю, преграждая путь. Гай вывернул руль, и машину сбросило с дороги. Потащило вниз – железный монстр беспомощно заскользил на брюхе, извергая из-под колес струи песка.

– Держитесь! – крикнул Гай.

Автомобиль съехал вниз, стрелой распоров песчаные дюны и напоролся на комки кустарников. Со скрежетом подмял их под себя и, почувствовав под колесами твердую поверхность, рванул по бездорожью, в сторону песчаных холмов, тянувшихся со стороны моста за самый горизонт.

Гай оглянулся. Дорога скрылась в облаке бетонной пыли. Не было там ничего – ни брони, ни домов. Все застлала песчаная пелена.

– Твою ж мать!

По спине Гая сбегали капли пота. Ползли по коже, как противные слизняки. Он посмотрел на Аню. Она глядела на него круглыми от испуга глазами.

– Все… – сказал Гай и почувствовал, как слова застряли в горле. Он откашлялся. – Все позади.

– Миротворцы? – повторила Аня.

– Они сбили эвакуационный вертолет, – сказал Гай и снова вернулся к дороге. – На котором мы должны были убраться отсюда.

– Сбили вертолет?

– Да.

– Зачем им это?

– Не знаю, – Гай пожал плечами. – Зачем им стрелять по нам?

Он вытащил сигарету и сунул в рот.

– У тебя сломалась зажигалка, – напомнила Аня.

Он не ответил ей. Только сильнее закусил фильтр.

– Куда мы теперь? – спросила она.

– Мы не можем вернуться, – ответил Гай спустя какое-то время. Он изжевал фильтр и выплюнул сигарету. За окнами тянулись бескрайние пески резервации.

– Мы должны держаться этой насыпи, – кивнул Гай на холмы, растянувшиеся волнистой линией за горизонт.

– Зачем?

– Скоро увидишь.

И она увидела. Когда солнце клонилось к закату. Увязшие в песках железнодорожные вагоны, накренившиеся под давлением песчаных масс. Ржавые, без стекол, с облупившейся краской – они тянулись по вершинам песчаной гряды странной, потусторонней вереницей. Гай сбросил ход и Аня примкнула к стеклу, чтобы получше разглядеть проплывающую мимо апокалиптическую картину. Это было нечто невообразимое – словно древний сфинкс, сдавшийся под гнетом времени. Изъеденный коростами и язвами, полумертвым колоссом он все еще высился над песками, пытаясь удержать свое величие. Где-то вагоны все еще стояли на путях – облезлые, зачумленные, брошенные умирать. На некоторых головных составах виднелись перекрестия серпа и молота. На других – огромные прожектора, блестевшие алым в предзакатном мареве.

– Это железная дорога, – выдохнула Аня. – Я соврала тебе. Я никогда не видела поездов.

– Я догадался. Они перестали ходить до того, как ты родилась, – ответил Гай. Он посмотрел в зеркало – совсем девчонка. Когда поезда перестали курсировать по резервации, Гаю самому-то было не больше десяти.

– Это дорога на кладбище поездов, – пояснил он.

– Ты решил… ехать туда? – удивленно спросила Аня.

– Да.

– Даже не смотря на то, что я соврала тебе?

– Да.

Он заметил, как она улыбнулась.

Подростком Гай слышал о кладбище поездов. Поговаривали, там водилась какая-то нечисть. Вил Ливни, парень, вместе с которым Гай был в том подвале, где находились детские гробы, рассказывал, будто под землей на кладбище поездов обитают бессмертные Стражи. Древние существа, оберегающие великую тайну. Убивающие любого, кто сунется к ним в катакомбы. Глупые страшилки у костра. К тому же Вил Ливни любил приврать, чтобы закадрить очередную шалаву.

– Ты слышала о древних? – спросил Гай, следя за дорогой.

– О ком?

– О Стражах, обитающих под кладбищем поездов. В детстве мы пугали друг друга этими страшилками.

Аня мотнула головой. Хлестнула себя сальными волосами, как плетью.

– Прости…

– Ты никогда там не была. И не знаешь, что кладбище поездов – это бывшее депо? – не дав девушке ответить, снова задал вопрос Гай.