Библиотекарь 3

“ЭКСКЛЮЗИВ! ПЕРВЫЕ ЭКЗЕМПЛЯРЫ В СВЕТЛОЙ ИМПЕРИИ!”.

– Эй, – шикнул грузный мужчина ошарашенный соседке, – забирай и уходим, но один мне отдашь.

Над нами загорелись буквы “ЭКСКЛЮЗИВ”, свернулись в круг и принялись неспешно кружиться. Оранжевый диск под кварцититами практически исчез, когда раздался громкий хлопок и звучное:

– Одна тысяча империалов.

Продавец, что был мгновение назад рядом с нами, уже стоял на зелёной дорожке, взволнованно дышал и смотрел на вновь вспыхнувшее под кристаллами оранжевое пятно.

– Это просто невероятно, – долговязая женщина закусила губу, с сожалением посмотрела на камни, потом со злостью на своего соседа и убрала руку от прилавка.

– Тысяча сто империалов, – прозвучал ровный безэмоциональный голос с другой стороны, рядом с прилавком летали три серые дымчатые сферы, внутри которых как будто роились какие-то чёрные мини-шарики. От одной сферы к прилавку был протянут щуп из серого дыма, вокруг точки соприкосновения погасал зелёный круг. Лена заметила шевеление роя шариков внутри сфер и слегка вздрогнула.

– Ти, – шёпотом произнесла Лена, – они что, серьёзно готовы отдать такую кучу денег за кристаллы?

– Видимо, да, Лен, – также шёпотом ответил я. – Только молчи, каждое наше слово записывается.

– Тысяча двести! – не отступал наш сосед-торговец.

– Это я уже поняла, – кивнула Лена. – Меня волнует только, как мы эту кучу денег заберём с собой. Я не заметила, чтобы здесь были какие-то монеты или что-то похожее. Они все расплачивались через прикосновение к экранчикам. Как они это делают? Они что, платят своей энергией? Но это же бред. Не может же у них быть столько энергии. Или может? Тогда как мы эту энергию заберём? Мы же сгорим, если в нас сейчас столько закачают!

– Не знаю, – пожал я плечами.

– Тысяча шестьсот, – за стойкой периодически вспыхивало уже четыре зелёных кружка участников импровизированного аукциона. Грузный мужчина со своей спутницей хмуро стояли рядом и просто наблюдали за тем, как желанный кристалл с каждым выкриком становился всё более недоступным.

– Боюсь, что торговля может затянуться, – я вздохнул, глядя на то, как к стойке пробилось шерстяное существо, очень похожее на переросшего кота, и с выкриком: “Две тысячи сто!” – зажгло под лапой зелёный круг.

– Нам минут через пять нужно уходить, Мени нас ждать не будет.

Тут же над нами загорелось большое огненное табло, счётчик высветил “05:00” и принялся за обратный отсчёт.

– Три тысячи, – пробубнили летающие дымчатые шарики. Продавец с другого края стойки в растерянности открыл рот, посмотрел на кристаллы, на нас, вздохнул и убрал руку от прилавка.

– Три тысячи сто, – произнесло шерстяное существо. Оранжевый круг снова принялся за обратный отсчёт, а таймер над головой отщёлкнул ещё несколько секунд. Зал наполнялся посетителями, под потолком зависли небольшие разноцветные шарики, они словно снимали всё происходящее свысока. Красная надпись “Эксклюзив” всё кружилась и кружилась над нашими головами, в нашем мини-аукционе сменялись участники со своими ставками. Дымчатые шары сдались, когда стоимость выросла до десяти тысяч империалов. Котоподобный – на двадцати двух. Торговец не переставал недовольно бурчать про денежных мешков и сложности найти хороший эксклюзив, кидая сердитые взгляды на выкрикивающих всё большие суммы. Грузный мужчина со своей мини-спутницей стояли и просто наблюдали за торгом.

“Ти, пятнадцать минут и возвращаемся,” – прозвучал голос Менеланны.

– Нас сестра зовёт, – потихоньку произнёс я в сторону Лены. Таймер показывал двадцать шесть секунд, последние двое участников стояли прямо напротив нас, пристально смотрели друг другу в глаза и всё повышали ставки, за кристаллы уже готовы были отдать тридцать три тысячи пятьсот империалов. И когда оставалось несколько секунд до окончания, раздался хлопок и громкий женский голос произнёс:

– Двести пятьдесят тысяч империалов.

Последние секунды таймер отсчитывал в полной тишине. Мы вместе с, наверное, половиной зала и всеми шарами под потолком удивлённо смотрели на высокую женщину в платье из перьев, её щупальце лежало на прилавке, а гаснущий ровный зелёный круг слегка подсвечивал серую кожу щупа. Таймер с лёгким хлопком исчез и вслед за ним пропал оранжевый круг под кристаллами. Женщина, явно довольная произведённым эффектом, молча переместилась к нам, положила свой щуп на прилавок и посмотрела на меня, словно ожидая чего-то от меня. Я вспомнил, как в самом начале долговязая женщина говорила мне хлопнуть рукой по прилавку для завершения сделки и опустил ладонь на поверхность. Тут же вокруг моей руки вспыхнул зелёный круг, а у кристаллов и щупальца покупательницы – оранжевый.

– Благодарю, – кивнула нам женщина и под вздох крылатой мини-женщины аккуратно переместила кристаллы в сумочку. – Как же приятно получить эксклюзив первой.

Женщина с довольной улыбкой плавно удалилась, мы с Леной стояли у прилавка и всё смотрели ей вслед, пока силуэт окончательно не исчез в толпе.

– И что теперь? – я посмотрел на свою руку. – Как деньги-то получить?

– Вы их уже получили, – пробурчал торговец. – Когда ты руку приложил, сделка состоялась. На тебя открылся счёт в Центральном банке Мурлея, средства были переведены туда. За вычетом налогов и комиссии площадки, конечно же. Вы что, действительно с незарегистрированной планеты к нам попали? Да? Вот ведь правду говорят, что новичкам везёт. И много у вас такого кварцитита на планете?

– Не знаю, наверное, много, – пожал я плечами, взял Лену за руку и мы направились к выходу.

– А как вы попали к нам? – юркий продавец увязался за нами. – Наверняка же есть какой-то портал, через который вы к нам проникли. А если ваша планета ещё не подавала заявление на вступление в Светлую Империю, значит портал нелегальный! И вы здесь нелегально. Значит, и сделка была нелегальной! Да вы мошенники оба. У вас серьёзные неприятности, молодые люди! Представляете, что будет, когда они узнают все детали! Но я знаю, как всё можно замять, я помогу вам, просто скажите мне, где находится ваша планета, или покажите портал…

Мужчина внезапно замолчал, улыбнулся, его глаза закрылись и он аккуратно сел на землю. Окружающие продолжили ходить вокруг, словно такие сцены были чем-то обыденным, лишь слегка огибая нас. Мы застыли в появившемся мини-островке напротив застывшего мужчины, не зная, что дальше делать.

– Идите уже, – пискнул знакомый голос, – он здоровый, моих чар надолго не хватит, очнётся минут через пять.

Из-за затылка мужчины выпорхнула уже знакомая нам мини-бабочка и зависла перед нами.

– Спасибо большое, – первой очнулась Лена от ступора, – а то мы не знали, что делать.

– Очень жаль, что первое впечатление от Мурлея у вас такое, – мини-девушка показала рукой на сидящего в трансе торговца. – Не все здесь такие корыстные. Берегите себя.

– Да, хорошо, – я с улыбкой кивнул девушке, до меня сквозь окружающий гомон донеслось приближащееся пыхтение, в толпе показалась багровая лысина. – Лен, пойдём, Мени ждёт нас.

– Ти, подожди, – Лена начала хлопать себя по фартуку, довольно воскликнула и из одного кармашка вытащила небольшой кварцитит. – Возьмите, это вам.

Бабочка кокетливо пару минут отнекивалась от подарка, сожалея, что такой товар им не по карману, при этом она постоянно летала вокруг кристалла, пристально его разглядывала и даже иногда дотрагивалась до него. И когда её тяжело дышащий супруг возник рядом, сокрушаясь, что его дорогая так быстро летает, кристалл уже перекочевал в объятья мини-феи, а Лена получила от довольного мужчины небольшой брелок с изображением бабочки в круге. Когда торговец очнулся и принялся мотать головой с расфокусированным взглядом, мы быстро распрощались и устремились в толпу.

– Лен, на нём же наверняка было что-то важное для тебя, – кивнул я за спину. Лена пристально посмотрела на меня с таким выражением лица, что я сразу закрыл рот и оставшуюся дорогу мы прошли молча.

Мени уже стояла у портала и нетерпеливо стучала ногой. Мы перебрались через проход, сестра парой движений закрыла портал и тут же исчезла. Лена села на кровать и пристально посмотрела на меня.

– Ти, – голос девушки был необычайно серьёзным. – Признайся. Она ведь не твоя сестра, да? Мы сейчас отправились в просто невероятнейшее приключение, и сделали это так, словно сходили в лавку за продуктами. Поверь мне, я себя очень, очень сильно сдерживала там, чтобы не завизжать. От страха, от восторга, от шока. От всего! Мне до сих пор кажется, что всё прошедшее не было настоящим. Мы точно были на другой планете? Может, мы находились под чьим-то мощным психическим воздействием? Под воздействием… Менеланны?

Последние слова Лена выкрикнула, её слегка трясло. Я сел рядом и обхватил девушку за плечи.

– Лен, – я старался говорить спокойно, – никакого воздействия не было. На том рынке мы действительно были. И я тоже там был в первый раз. Да, ты права, Мени не моя сестра. Я сам до конца не знаю, кто она и почему выбрала облик Менеланны, но она точно не желает нам вреда. Но мы сейчас действительно были на Мурлее. Безо всяких ментальных воздействий.

Я замолчал, не зная, что ещё сказать. Лену слегка потряхивало, она пристально смотрела на брелок в своих пальцах, крутила его, сжимала и разжимала. Мы просидели несколько минут в тишине. В комнате было очень жарко, я встал, повесил пиджак на спинку стула, немного убавил реостат и снова сел рядом. Лена глубоко вздохнула, выдохнула и посмотрела мне в глаза.

– Ну, хорошо, – девушка криво улыбнулась. – Я тогда пойду, хорошо? Я… мне нужно прийти в себя, переварить всё, что произошло, ладно?

– Конечно, – кивнул я. Лена ещё раз глубоко вздохнула, встала с кровати, улыбнулась мне и вышла из комнаты. Я закрыл дверь на замок и растянулся на кровати, от переживаний и жары в комнате потянуло в сон. В голове неспешно крутились мысли о прошедшем путешествии. Что значат эти империалы? Сколько их у меня? И как их тратить? Кто такие нелегалы и почему их должны арестовывать? Нужно будет при следующем путешествии на Мурлей обязательно поработать с инфостойкой, наверняка там получится найти ответы…

Мою дремоту прервал щелчок в комнате. Я открыл глаза и сел на кровати. Дверь потихоньку открылась, в комнату украдкой вошёл крупный темнокожий мужчина, он посмотрел в сторону душевой, потом на меня, установил со мной зрительный контакт, приложил указательный палец к своим губам, в два шага подошёл ко мне, сделал резкое движение рукой, удар, яркая вспышка и я провалился в темноту.

Глава 4

– Ты чего творишь?!

Глухие слова тяжело отзывались в голове, каждый звук дублировался пульсирующей болью по всему черепу. Я приоткрыл глаза, прищурился, пытаясь понять, что за серый прямоугольник висел на стене, как тот начал разъезжаться в разные стороны, а к горлу подкатила тошнота.

– Кто тебе разрешил так действовать?! – молодая женщина за стеной была в ярости. – Отвечай!

– Тебя это не касается, – небрежно бросил мужчина. – Возвращайся во дворец и танцуй свои танцы, дай уже людям эффективно поработать.