Старики, которые хорошо пахнут

– А разве нам не полагаются такие же халаты?

– О, не беспокойтесь об этом, ваша одежда не пострадает, я надеваю это для должного антуража.

– Как скажете…

Из рассказа их экскурсовода Крис с Кларой выяснили, что весь штаб учёных разделен на два больших отдела. Первый специализировался на вычислении маловероятных событий, второй – многовероятных. Если по окончании месяца результаты одного отдела были прямо пропорционально связаны и противоположны результатам другого отдела, то учёные радостно пожимали друг другу руки и получали неплохие премиальные. Если нет, то тут уж ничего не попишешь, тему заносили в список неразгаданных загадок после Равенства классов P и NP. Суть которой заключалась в том, что есть некий класс задач, на которые мы можем быстро давать ответ, то есть быстро находить для них решение. Этот класс задач в теории алгоритмов называю P классом. А есть класс задач, для которых мы можем быстро проверить правильность их решения – это NP класс. И доселе неизвестно, равны ли эти классы или нет. Равенство классов означает то, что существуют алгоритмы решения многих задач, которые работают гораздо быстрее, чем ныне известные. Поэтому ученые не слишком волновались из-за неудач и безропотно отдавались в руки судьбы. Ну нет решения – и ладно. Пусть так и будет. Через несколько десятилетий их последователи, возможно, найдут ответ, и это можно будет смело записать как настоящее достижение в их личных делах. Но как бы там ни было – дважды к одному и тому же вопросы учёные не возвращались. Как ни прельщала их возможность перешагнуть через существующие границы их мозга и стать крайне уважаемыми в своей среде личностями, но свихнуться над неразрешимой задачкой никому не хотелось…

– Вот, а здесь у нас небольшой виварий!

Молодые люди с интересом осматривали помещение, до отказа забитое всевозможной живностью.

– Зачем вам нужно что-то подобное в НИИ?

– Зачем? – экскурсовод почесал затылок и с глупой улыбкой начал вдаваться в пространственные объяснения. – Ну, видите ли, поначалу в наш двор просто забрела бродячая кошка, мы всем отделом начали её активно подкармливать, но начальству это не понравилось и нам пришлось спрятать животное в здании.

Гости осматривали комнату и пытались угадать, которая из представителей рода кошачьих в этом месте была первой.

– Следом по осени через окно начали забираться белки, мы посадили их в клетки, потом откуда-то прилетел этот попугай, – учёный указал на большую красивую птицу с яркой окраской.

– Кажется, это ара?

– Да, мы тоже так считаем. Но ума не приложу, откуда ему тут взяться…

– И после этого у вас появился маленький контактный зоопарк? – Крис приблизился к клеткам.

– Ага. Сам не знаю, как он только разросся до таких размеров.

Крис погладил по голове одну из самых настырных кошек, при этом попугай начал орать как блаженный на ломанном русском языке:

– Нежнее! Нежнее! О, да. Вот так! Медленнее…

Крис вздрогнул:

– Что это с ним?..

– Да не обращайте внимания. Раньше он стонал целыми днями, еле отучили…

– Может, он до этого в борделе жил?..

– Не исключено!

К учёному подбежала приятного вида девушка и что-то быстро-быстро начала тараторить, без конца размахивая у того перед носом.

– Невероятно! Это тоже огромный прогресс! Пойдёмте-пойдёмте, поподробнее расскажете мне все в кабинете!

Молодые люди были моментально забыты и предоставлены самим себе. Попугай замолчал, а потом как-то слишком по-человечески вздохнул и произнес:

– И это все?..

Крис с Кларой засмеялись и вышли в коридорчик, оттуда на лестницу. Второй этаж, заполненный жителями поселка, ничем не отличался и представлял собой просто идентичную копию первого, за одним исключением: вместо вивария здесь располагался уголок отдыха. Кофейный автомат, мягкий ковёр, кожаный диван.

– Задержимся здесь?

– Не хочется. Пойдём выше!

– Хорошо.

Крис последовал за Кларой. В здании НИИ оказалось шесть этажей, три из которых пустовали, кажется, с самой постройки. Под крышей молодые люди не встретили привычной приёмной, даже секретаря не было. Дверь в кабинет директора была распахнута настежь и оттуда доносились плавные, мелодичные звуки пианино.

– Кажется, это Лист?

– Вы угадали, Крис, это «Грёзы любви». Одно из моих самых любимых произведений, напоминает полузабытые диснеевские сказки…

Молодые люди обернулись и обомлели. Им навстречу с лестницы поднималась Лина. По полу струился легкий шифон подола её неизменно красного платья. Она убрала наверх разноцветные волосы, нанесла легкий макияж и улыбалась доброй, ласковой улыбкой.

– Я вас ждала. Ну что же вы стоите на пороге? Входите!

– Лина, ты директор?

– Не похожа?

– Сейчас – похожа очень…

Крис и Клара шагнули в кабинет следом за хозяйкой.

Как и обещали работники, всё пространство кабинета тонуло в разноцветных отблесках. На газетном столике стояли чайник, чашки, вазочка с печеньем и молоко.

– Так вот как выглядит башня принцессы?

Лина спрятала легкую насмешливую улыбку в кулаке.

– Присаживайтесь, друзья. Чай?

– Да, пожалуйста. И всё же разреши нарушить эту волшебную атмосферу и спросить, не выставишь ли ты нам счёт за погнутую дверь в океанариум?.. – Крис шутливо изобразил правый хук по вымышленному противнику.

– Ах, так значит, это всё-таки были вы? Я так и знала! – Лина сердито сдвинула брови. – Пожалуй, мы с вами сможем договориться!

– Но нам все равно придётся возмещать ущерб?

– Ну разумеется! Но не сейчас, обсудим это после – по возвращении.

– А вот в поселении ты совсем не выглядишь, как главнокомандующий…

– Так и должно быть. Мои подчинённые не руководствуются принципом «прогресс ради прогресса». Нет, они работают, потому что им это нравится, а значит, мы с ними не враги, а самые заклятые друзья. Я прикрываю их, они меня – и все довольны сложившимся положением.

– Был бы у меня такой начальник… Ведь как удобно! Кто-то заболел – и не нужно нести справку на работу, директор живёт с тобой и всё сам прекрасно знает. Это же просто новый уровень доверия между коллегами!

– Я рада, что тебе нравится эта моя задумка.