Старики, которые хорошо пахнут

Крис повторил операцию, надеясь понять данное действие со стороны жителей, – и его ожидания оправдались. На одной из страниц был выделен зеленым маркером небольшой отрывок. Крис начал читать.

Отгородившись от реального мира, мы сможем мирно жить в своем собственном мире.

Мы знаем, что мир без боли – это мир без чувств… но ведь мир без чувств – это мир без боли.

Крис повернул книгу к себе корешком: «Множественные умы Билли Миллигана» Д. Киз.

«Интересно. И как много здесь таких фраз?..»

Он взял в руки другого бумажного брата.

Тем, кто любит колбасу и уважает закон, не стоит видеть, как делается то и другое.

Ха! Восторг. В следующий раз эта лотерея подкинула небольшой стишок:

Будет ласковый дождь, будет запах земли,

Щебет юрких стрижей от зари до зари

И ночные рулады лягушек в прудах.

И цветение слив в белопенных садах.

Огнегрудый комочек слетит на забор,

И малиновки трель выткет звонкий узор,

И никто, и никто не вспомянет войну:

Пережито – забыто, ворошить ни к чему.

И ни птица, ни ива слезы не прольет,

Если сгинет с Земли человеческий род.

И весна… и весна встретит новый рассвет,

Не заметив, что нас уже нет.

Сара Тисдейл

Крис задумался, аккуратно вернул стеллажу его сокровище и пошёл к лифту. Ему хотелось встретиться с Кларой, ему хотелось рассказать ей. Что рассказать? О том, что случится с ними, если вдруг их пути разойдутся. Ещё только сегодня, когда девушка рассказывала о своих планах на старость, ему было неловко и неприятно думать, что такое действительно может случиться. Но если и вправду? Что если война или эпидемия? Что если они оба под воздействием минутных слабостей добровольно откажутся от уходящей на цыпочках любви? Что тогда? Отчётливо послышалось дыхание одиночества за спиной, и на затылке поднялись волосы.

«Как я мог от неё отказаться? Опять. Ведь она мне всё объяснила, а я навыдумывал себе лишнего…»

Крис спустился на этаж любовных романов. Искать Клару не пришлось: она стояла прямо напротив и что-то с увлечением читала. Крис подошел ближе, но Клара резко выпрямилась, гневно сверкнула кошачьими глазами и выпалила:

– Он меняет женщин как презервативы!

– Что?

Клара печально опустила брови.

– Ей здесь тяжело, иногда мучительно, зачастую страшно, но она не может сейчас жить какой-либо легкой жизнью в нашей стране трудного счастья.

– Ты цитируешь? Хватит, я хочу с тобой поговорить.

– А ты точно знаешь, что такое женская любовь? Ее формула: правда хорошо, а счастье лучше.

– Я серьезно, достаточно…

– Странная всё-таки в этом мире закономерность: чем противнее мужики – тем больше от них пользы.

– Все! Разговора не будет! Весь настрой сбила!..

– Как печально… Смотри, сейчас расплачусь…

– Да что с тобой?..

– Когда пятилетнему ребенку больно, он поднимает шум на весь мир. В десять лет он тихо всхлипывает. А когда вам исполняется лет пятнадцать, вы привыкаете зажимать себе рот руками, чтобы никто не слышал ни звука, и кричите безмолвно. Вы истекаете кровью, но этого никто не видит. Вы привыкаете к отравленным плодам, растущим на дереве вашей боли, – Клара подошла и обняла Криса. – Я кричу в твои уши! Услышь меня!

– Я слышу…

И тут у них над головой погас свет. И они ещё долго стояли в бесконечном безвоздушном пространстве и целовались.

День третий

– Крис… Крис…

Хоть и в полусне, но Крис понял, что его пытаются разбудить шипящим змеиным шёпотом.

– Пора вставать. Подъём. Утро снова распахнуло небесные ворота для солнечной колесницы Гелиоса. И она уже высоко!

Крис открыл глаза. Прямо перед ним стояла Лина – и она, извиваясь, шипела. Клара, уткнувшись носом в его плечо, все ещё спала.

– Мы уснули в библиотеке?..

– Да, были небольшие неполадки с освещением. И несколько десятков людей застряли под землей, подобно вам. Но, хочу заметить, вы несколько лучше отнеслись к подобному заточению и не наделали, как некоторые зловонных кучек по углам…

– Кстати об этом. Ты напомнила – и сразу захотелось. Клара! – Крис погладил спящую девушку по плечу, – просыпайся!

Клара сильнее прижалась телом к Крису и сладко зевнула.

– Если сейчас же не встанешь, то я возьму тебя на руки!..

– Ничего не поделать. Бери, – Клара оттолкнулась и открыла объятья.

Лина не удержалась и вставила: