Суженая для Альфы

– Ты старшая или младшая? – не дав ей опомниться, снова накинулся с вопросами, – хотя можешь не отвечать, я тебя не чувствую, значит, младшая.

– Не неси чепухи, Ран, – перешел на прозвища мужчина, – расцветает только один бутон, Тамина родила одного ребенка.

– Нас двое, Эл, – выразительно выгнул бровь, словно указывая младшему на свою правоту, – будь она единственной, ее Хранителем стал бы я.

– Такое бывало, чтобы младший становился стражем в обход старшего, – отмахнулся от подозрений близнец, – не переживай, на твоей репутации не скажется.

Младшему как всегда не хватало серьезности, немного печально констатировал Рагнар.

– Плевал я на репутацию, – уперся кулаками об стол, наседая на него всем весом, – подумай глубже, глупец, если она не единственная, то пока мы возимся с ней, кто-то может захватить второго носителя золотой крови.

– Я вообще-то здесь, – напомнила о себе Наира, слегка начиная краснеть, то ли от злости, то ли от бесцеремонности этого грубияна.

– Ничего личного, – черные антрацитовые зрачки снова обратили на нее внимание, – но долг Опала выше призрачной надежды, что ты станешь следующей правительницей.

И развернулся, громко печатая шаг к выходу.

– Жду на улице, – дверь хлопнула, и они снова с Элом остались вдвоем.

– Что это было? – ошалело смотрела на входную дверь.

– Как ты догадалась, это был мой брат, – цокнул дракон, – не обращай внимания, он одержим идеей, что у тебя есть сестра.

– Сестры нет, – слегка сжала губы, хотя внутри что-то шевельнулось, когда за минуту до этого Рагнар задал ей этот вопрос.

Смутное ощущение каких-то неясных воспоминаний взбудоражили ее память, но все было словно покрыто пленочной завесой, не пуская ее глубже.

Встряхнув головой, отбросила все лишние мысли. На сегодня с нее хватит грузящих воспоминаний.

– Я сопровожу вас до границы, – встал из-за стола, протягивая ей руку, в которую она, ни минуты не раздумывая, вложила свою дрожащую ладонь.

Ее тут же ободряюще сжали.

– Не переживай, ты будешь в безопасности, – она старалась ему верить, хотя давалось это после пережитого с трудом, – Ран тот еще грубиян, но в обиду тебя не даст, уж поверь.

– Хм, – усмехнулась, вскидывая подбородок, – пусть попробуют, клыки обломают.

– Умничка, – щелкнул ее по носу, от чего она чихнула, растеряв весь важный вид.

Всю дорогу до порта она ехала с закрытыми глазами, от тряски ее слегка укачало, и девушка старалась дышать глубоко и размеренно, чтобы хоть как-то уменьшить тошноту.

Эл с Раном негромко переговаривались, непрерывно споря и перебивая друг друга, но к соглашению так и не пришли. Как из отрывков поняла Наира, Рагнар уговаривал брата самому уехать в Небесный Лог, оставив поиски ларца ему, но младший упорно настаивал, что теперь это его обязанность заниматься этим делом, ведь именно он стал Хранителем Златокрылой.

– Найди вторую, – решил больше не спорить старший, но не забыл дать свое задание.

– Все никак не успокоишься, – закатил глаза Эл, на что близнец поджал губы, – хорошо, я порасспрашиваю народ.

После своеобразного перемирия в машине возникла тишина, которая никому из них не мешала, а скорее давала время на раздумья.

И если мысли братьев были понятны, то Наира и сама не знала, что ее беспокоит. Слишком быстро менялись в ее жизни декорации. То она нелюбимая дочь Лютого, то обычная продавщица и невеста чистокровного человека, то истинная пара альфы клана волков, то обычная пленница, а тут вдруг неожиданно стала наследницей старинного Рода. Груз ответственности угнетал ее свободолюбивую натуру, но и что делать в это ситуации ей было непонятно. Девушка решила пока что плыть по течению и попутно узнать историю своей семьи.

Постепенно машина стала замедляться, подъезжая к одиноко стоящему порту, единственному, через который можно было попасть в Поднебесную тем, кто не имел крылья.

– Кто сейчас Смотритель? – спросил Эл у брата.

– Седрик, – остановил машину чуть в отдалении от пирса, – странно, что он не встречает.

Они припарковали машину и пошли пешком. И чем ближе они подходили, тем Наире становилось все более тревожно. Было предчувствие надвигающейся беды.

– Что за ерунда, – эмоционально произнес младший дракон, – это еще кто такие.

Девушка выглянула из-под плеча мужчины и ахнула, отступив на шаг. Рагнар услышал и резко повернул к ней голову, подозрительно сузив глаза.

– Ты их знаешь? – задал очевидный вопрос, получив лишь невразумительный кивок, и добавил, – неприятная встреча, как вижу.

Девушка снова кивнула. Ох, какая неприятная, век бы таких не было.

– Давно не виделись, – хищно улыбнулся темноволосый вер, склонив голову набок и подмечая все изменения, произошедшие с ней за год, – и даже не поздороваешься, как подобает?

– Здравствуй, отец, – рефлекторно хотела склонить голову в знак подчинения, но силой воли заставила себя стоять ровно и не шевелясь.

Подбородок, как и прежде, был гордо задран вверх. У нее тряслись поджилки, наблюдался легкий тремор рук, но она продолжала держать лицо, но волны страха не смогли скрыть ее состояние ни от кого из присутствующих – у всех были развиты инстинкты охотника, так что практически все трое из свиты Лютого сделали стойку.

– Альфа, – прорычал мужчина со шрамом на все лицо, – это невозможно.

Бернард, тут же узнала главного советника стаи, был самым пугающим мужчиной из клана, распространяя вокруг волны ужаса. Слишком сильны были в нем развиты звериные повадки. Так что Наира отступила на шаг, опасаясь, как он бы не набросился на нее, приняв за добычу. Такое в их клане случалось с людьми и не раз.

– Уйми своего пса, Люциан, – Рагнар шагнул вперед, обнажив лезвие меча.

Девушка смотрела на сияние острия и пыталась понять, откуда тот взялся. Она могла поклясться, что минуту назад никакого меча в его руках не было.

– Не горячись, Опал, – притворно поднял руки глава кровавого клана, как в простонародье привыкли их называть обычные люди да полукровки, – скоро полнолуние, зверю простительно.

– Да что ж ты за отец такой, – начал было встревать в разговор Эл, но Наира сжала его пальцы, не в силах слушать перепалки насчет нее.

Не хотелось бередить старые раны. Она к ним уже привыкла и за столько лет свыклась, а выставить грязные подробности их семейных взаимоотношений перед драконами казалось ей постыдным делом.

– Ты правильно сказал, я отец, – постучал тростью по асфальту, – так что по праву крови она принадлежит мне. Так что вряд ли вы сможете ее вывезти, куда бы там ни было.

– Она совершеннолетняя, – возразил старший близнец, оттесняя их к машине, – и мы давно живем не в домострое.

– Она на четверть дракон, – осклабился Лютый, – по драконьим законам ей до совершеннолетия еще два месяца, ты не чтишь собственные законы, дракон?

– С чего это ты решил следовать нашим законам, вер? – сузил глаза и понизил тембр голова Рагнар, от него волнами пошли эманации агрессии, – не тогда ли, когда скрыл от нас полукровку драконьего рода? Не тогда ли, когда погубил бездействием мать своей дочери? Ответь же мне, Лютый из волчьего племени?

Окружение мужчины шокированно переглядывалось, не до конца понимая, что происходит. Наира по их взглядам поняла, что отец не спешил делиться с соратниками подробностями ее происхождения.

– Чего вы стоите, как истуканы? – рыкнул на помощников альфа, – взять ее.