Суженая для Альфы

Наира рассмеялась, но поперхнулась от боли в ребрах. И теряя сознание, слегка приоткрыла глаза и увидела мужской силуэт, наклоняющийся над ней словно ангел во плоти.

– Ты еще кто такой, – прогундосила девушка с разбитым носом, – ты меня изуродовал, козел.

В голове еще слышался стервозный плач, пока она безуспешно пыталась не потерять сознание. Пожалуй, это было последнее, что она запомнила.

Так что приход в сознание был тяжелым, в голове словно набатом били колоколом, все внутри казалось разворошенным с головы до ног. Приоткрыв глаза, она снова их с силой зажмурила. Приоткрыла один глаз, чтобы убедиться, что ей все показалось. Но нет, на нее и вправду смотрели глаза. Зеленого цвета, с вертикальными, похожими на узкие щелочки, зрачками, которые недвусмысленно намекают, что их хозяин – не человек.

– Проснулась? – улыбнулся мужчина, так напугавший ее.

Даже улыбка его была скорее похожа на оскал, открывая вид на острые как бритва зубы.

Пытаясь сохранять спокойствие, она осмотрелась по сторонам, когда он ненадолго отвернулся, чтобы намочить и выжать лоскут какой-то тряпки.

– Думаю, сначала я закончу, – сверкнул улыбкой незнакомый и пугающий мужчина, откинул покрывало, которое укрывало ее тело, и протер под грудью.

– Что Вы себе…, – ахнула Наира и быстро схватила за край ткани и натянула до подбородка.

От шока не смогла даже договорить фразу. Сердце гулом забарабанило, растревоженное страхом, первобытным, а оттого еще более пугающим.

– Нужно обработать гематомы, – указал кивком головы на какой-то тюбик, лежащий на тумбочке, – очистим кожу водой и наложим мазь.

– Я сама, – сжала покрывало чуть сильнее, наблюдая за движениями своего собеседника.

К его чести, глаза он ни разу не опустил, все также удерживая ее взгляд.

– Как скажешь, – улыбнулся и пожал плечами, при этом не совершая резких телодвижений, не желая никоим образом напугать девушку, – мне отвернуться?

– Д-да, – от неожиданности начала заикаться, представив, что он мог бы этого не сделать.

– Заварю чай, – встал с кровати и направился к выходу из комнаты, – как закончишь, можешь надеть мою одежду, если что, она чистая, а потом приходи на кухню, она справа по коридору, не заблудишься.

– Хорошо, – заметила на стуле аккуратной стопкой сложенную одежду и чуть ослабила захват рук, когда присутствие незнакомца перестало ее тяготить.

Футболка и штаны были мужские, значительно больше по размеру, и если верх был не проблемой, то низ пришлось туго стягивать завязками, чтобы те не падали, но в целом было достаточно комфортно – ничего не обтягивало и не создавало неудобств.

Продвигаясь по коридору, она не слышала ни звука, слегка встревоженная этим фактом – казалось, вот-вот кто-то выпрыгнет на нее и нападет.

Мужчина стоял у окна, спиной к ней, рассматривая улицу и случайных прохожих, что попадались ему в этот час. Осторожно присев за стол, она украдкой смотрела на его профиль, пытаясь понять, кто он и что ему нужно. Тяжело вздохнула, поражаясь, с какой скоростью меняются события в ее жизни. Вроде буквально вчера она была обычной продавщицей пирогов, а сегодня ее похищают то одни сумасшедшие, то другие.

– Прости, молока нет, так что чай только черный, – повернулся к ней незнакомец, – я кстати Эл, можешь звать меня так.

– Ничего страшного, – имела ввиду чай, – Наира, так меня зовут.

– В курсе, – сверкнула белозубая улыбка, – жаль, не успели пересечься раньше, до твоего похищения.

Наира вопросительно посмотрела на него, ожидая пояснения.

– Можно сказать, что я дальний родственник Тамины, – девушка слегка оцепенела, держа в руках ложку, совсем не ожидая услышать из чужих уст родное имя.

– Вы знали мою маму? – не хотела, чтобы в голосе прозвучала надежда, но сдержать ее не смогла.

– Не совсем, – уклончиво ответил, склонив голову набок, – я был тогда мал, чтобы что-то запомнить, но к тому времени она уже жила с твоим отцом, так что встреча, сама понимаешь, не состоялась.

– Откуда Вы родом? – задержала дыхание, впервые столкнувшись с тем, кто мог ответить на ее вопросы.

И пусть она видела его в первый раз, но ощущала, что ему можно доверять. Что-то внутри нее тянулось к нему, чувствуя нечто родное и давно забытое, словно она росток, тянущийся к лучам солнца.

На этих землях ее называют Поднебесной, – подтвердил он ее догадки, – но мы зовем ее Небесным Логом, это моя родина, и твоя тоже.

Я думала, что все это сказки, – опустила глаза к чашке, – мама часто в детстве перед сном рассказывала, как прекрасны долины и горы по ту сторону залива, о храбрых драконах и смелых демонах, что защищали земли от чужих посягательств.

– Златокрылая скучала, – печально сделал вывод мужчина, – жаль, что не подала клич.

– Златокрылая? – предположила, что говорит он о драконице.

– Твоя мама Тамина Златокрылая, была последней из рода правящей Династии Небесного Лога, – величественно произнес, словно преисполненный какой-то внутренней гордости, посмотрел на нее и добавил, – до сегодняшнего дня.

– Мама не могла перекидываться, – мрачно высказала свои опасения, – сколько не пыталась, не могла.

– Она исчезла до дня своего совершеннолетия, – печально покачал головой и слегка погладил ее по щеке тыльной стороной ладони, – наши девушки рождаются в человеческом обличье и первый оборот происходит на двадцать пятый год ее рождения. Чтобы оборот был успешным, у девушки должно быть опорное крыло, ее спутник либо родственник.

– Опорное крыло? – не поняла, что он имел ввиду.

– Тот, кто зовом высвободит драконью сущность наружу, – пояснил ей как ребенку, – обычно это всегда другой дракон, хотя бывали случаи, когда и кто-то из высших демонов был способен на зов, но у твоей матери не было ни того, ни другого.

– У нее был мой отец, – при слове «отец» что-то внутри нее неприятно царапнуло, словно отторгало его изо всех сил.

– Он оборотень, – выплюнул словно с презрением, – уничтоживший свою пару.

Прикрыл глаза от переизбытка чувств и снова продолжил.

– Если бы мы знали раньше, может, успели бы ее спасти, – покачал печально головой.

У Наиры гулко и быстро забилось сердце, растревоженное тяжелыми воспоминаниями.

– У мамы было больное сердце, – сглотнула вязкую слюну, – не думаю, что отец был как-то к этому причастен.

Эл как-то странно взглянул на нее, словно не хотел ее огорчать, но при этом промолчать не мог.

– Лютый всю жизнь прожил на Восточном побережье, близ перешейка к Небесному Логу, неужели ты думаешь, что он не знал, как юные драконицы встают на крыло? – верхняя губа его дергалась, когда он произносил кличку ее отца, – Если этого не происходит, то постепенно девушка угасает, ее дракон внутри умирает, а после и сама она недолго остается в мире живых. Так что это он убил ее, не дав обрести крылья. Была бы хоть одна весточка, что она здесь, мы бы давно ее забрали. И ты не росла бы среди чужих.

Его ладонь коснулась ее сжатого от напряжения кулака. Казалось, что у нее кружится голова. Ей хотелось кричать изо всех сил и рыдать от бессилия и невозможности изменить прошлое. Все те страдания, что выпали на долю ее матери, были до того несправедливыми, что никак не укладывались у нее в голове.

– Мы никогда не видели драконов, – взяла себя в руки, – ни девушек, ни тем более мужчин, как тогда так получилось, что мама оказалась здесь, в клане двуликих?

Этот вопрос часто мучал ее. Когда она задавала его матери, та лишь грустно улыбалась и молчала, скрывая все внутри себя.

– Этого я не знаю, – пожал плечами и задумчиво огладил взглядом ее лицо, – во дворце есть ее портрет, и знаешь, ты удивительно на нее похожа, не знай я, кто ты, решил бы, что ты Тамина.