Сборник рассказов

Сара быстрым шагом выбежала наружу, захлопнув за собой дверь.

– В-ух, – выдохнула она с большим облегчением. И снова набрала доктора Ричардса.

– Что случилось? Все в порядке? Удалось все наладить? – взволновано спрашивал доктор.

– Да, спасибо за помощь. Видимо связь прервалась. Погода, наверное, ухудшается.

– Тебе точно не нужна помощь?

– Нет, нет, спасибо. Сейчас мне нужен горячий чай.

– Ладно, если что, звони!

Сара обессиленно опустилась на стул в кухне. Все эти ночные передвижения по дому сильно ее выматывали.

Она включила телевизор, но там ее ждали одни помехи. В этот вечер можно попробовать почитать. Разбирать старый сундук бывшей хозяйки она будет все равно завтра. На сегодня ей подвала хватило, а чердак уж пусть подождет до утра.

И почему она раньше не удосужилась разобрать эти вещи? Нет, мельком она, конечно, их просмотрела. Но не обнаружила для себя ничего интересно. Она собиралась от них избавиться, но почему-то все время оттягивала этот момент. Да и потом, происходящие события в доме отвлекали все ее внимание.

Сара решила сходить в душ на первом этаже. Стоя под барабанящими упругими каплями, она потихоньку приободрялась.

Она, как обычно, сидела в кресле, укутавшись в теплый мягкий халат. Тома рядом не было. Почему Ричардс не сказал про девушку? – подумалось Саре, – надо обязательно спросить у него.

* * *

Снова уснула в кресле, – подумала Сара, протерев глаза. Солнце уже вовсю светило в окно. День обещал выдаться чудесным.

Она решила не тянуть с чердаком, и сразу после утреннего кофе направилась прямиком туда. Маленькая чердачная дверь была приоткрыта, приглашая хозяйку войти внутрь. Странно, неужели забыла запереть? – промелькнуло в голове у девушки. Но ведь она не была здесь практически с самого начала покупки этого дома. Помнится, они вместе с риелтором осмотрели весь дом, а потом она была на чердаке только для того, чтобы оценить, сколько всего еще нужно будет выкинуть. Но так и не приступила к этим своим планам.

Сквозь маленькое пыльно окошко в помещение проникал тусклый дневной свет. Сара тут же закашлялась от плавающей в воздухе пыли. Комната хоть и была небольшой, но вещей здесь было предостаточно. И даже старая швейная машинка скрипнула своей «ногой», стоило девушке прикоснуться к ней. А вот и он, большой старый сундук. Стоит в самом дальнем левом углу.

Сара нерешительно к нему подошла. В чердачное окно что-то резко ударило, отчего девушка вздрогнула. Старая черная ворона смотрела своим красным глазом прямо девушке в глаза. Сара резко вскрикнула и молнией вылетела наружу. Она даже не заметила, как промчалась по лестницам и оказалась на кухне с сильно бьющимся сердцем.

Девушка трясущимися руками налила себе теплой воды. Нет, так не пойдет, – подумала она, усевшись на стул.

– Генри? – Сара решилась набрать молодого человека.

– Привет! Как настроение? Все хорошо?

– Да, нормально. Не против сегодня снова увидеться в том же кафе?

– Конечно, нет! Прямо сейчас выезжаешь?

– Думаю, да.

– Тогда до встречи! – воодушевленно ответил молодой человек.

Сара выключила телефон. Ей нужно с кем-то поговорить. Ей нужна помощь. И выбор ее почему-то пал на Генри. Хотя он был совершенно чужим человеком. Может, лучше было бы обратиться, конечно, к доктору Ричардсу. Но Сара схватила ключи от машины и выбежала на улицу.

– Может тебе пообщаться с ней? – сказал Генри.

Они снова сидели в маленьком кафе друг напротив друга. В помещении практически никого не было. В такую хорошую погоду многие предпочли провести время на улице.

– С кем? – спросила Сара, держась за кружку горячего кофе, как за спасительный круг.

– С женщиной, которая многое знает.

Сара удивленно посмотрела на молодого человека. Она уже и забыла про ту переписку, замеченную ею на одном из форумов.

– Ты тоже о ней знаешь?

– Все знают о ней.

Девушка еще раз внимательно посмотрела на своего собеседника.

– Наверное, ты прав. Но как ее найти?

– Я могу подсказать. Ее дом находится за городом в противоположной стороне от тебя. Это большой старинный особняк. Но она живет там одна. Насколько мне известно.

Сара на минутку задумалась.

– Может сейчас и поедем?

– Почему бы и нет, – Генри расплатился за кофе, и они вышли на теплое осеннее солнце.

Молодой человек снова ехал впереди, как в ту темную дождливую ночь. Как же хорошо, что сейчас день, – подумала девушка. Светло и ясно.

Дом выглядел так, как она и предполагала. Два деревянных этажа вовсю заплел плющ. Правый флигель немного покосился от времени, а на парадных ступеньках всюду виднелись небольшие сколы.

– Дом очень старый, – сказал Генри, как только они припарковались на прилегающей обочине, и вышли из машин.

Сару почему-то пробрала дрожь. Вроде обычное место, но чем-то мрачным веяло от него. И это было ощутимо.

– Тебе не холодно? – озабочено спросил Генри.

– Нет. Но… ты ничего не чувствуешь?

Генри нахмурился.

– Ты зря боишься. Она самый обычный человек. Хотя не обычный, конечно, но не злой. Во всяком случае, вреда она еще никому не принесла. Насколько мне известно, – добавил он.

Сара не ответила. Уж очень противоречива была характеристика. Но что ни говори, ей необходимо увидеться с этой женщиной. Просто необходимо. Она двинулась вперед.

– Я подожду тебя здесь, – сказал молодой человек, – не хочу стеснять.

Сара снова промолчала и двинулась дальше. К лучшему или к худшему, что Генри с ней не пошел. Наверное, все-таки к лучшему. Но чем ближе она подходила к дому, тем быстрее ей хотелось убежать как можно дальше отсюда. От входной двери веяло прямо холодом, хотя день выдался на редкость теплым и солнечным.

Наконец девушка осторожно потянула на себя оловянную ручку. С тяжким скрежетом дверь медленно отворилась, пропуская пыльный луч света.