Путь к успеху

Артур учтиво предложил нам сесть за стол. В это время я наконец-то окинула ресторан своим взглядом. Он был небольшой, интерьер был выполнен в светлых тонах. Царила атмосфера торжественности и праздника.

Появившийся будто бы из ниоткуда Чарли предложил нам с Ником начать ужин, но мы отказались и решили дождаться всех. Через несколько мгновений дверь ресторана открылась, и внутрь вошёл Саша, держащий в руках большую коробку, которая была обёрнута красивой подарочной бумагой.

Позже всех появилась Милли Норманн. Её появление стало для меня сюрпризом. Девушка держала в руках коллекционную книгу, которую сразу же отдала Артуру. Я мысленно улыбнулась и многозначно посмотрела на Ника. Он улыбнулся и кивнул мне в ответ. Мы вспомнили, что и наши отношения начинались с книг. К тому же, я, как и Милли, дарила на семнадцатилетие своему возлюбленному книгу.

Весь вечер мы веселились и разговаривали. Через некоторое время вынесли большой и красивый торт. Только тогда мы узнали, что поход в ресторан был полностью спланирован Чарли, и Артур ничего об этом до последнего не знал.

В десять вечера мы были вынуждены покинуть ресторан, так как у Саши и Чарли на следующий день была гонка. На прощание Артур и Милли долго и крепко отнимались, что очень меня тронуло. Бывает, что первая любовь не вечная, но именно она самая искренняя. И эти моменты следует ценить, так как с каждым днём мы становимся всё взрослее и спокойнее, а воспоминания – они навсегда с нами.

Воскресенье было одним из самых тяжёлых рабочих дней за весь Чемпионат. Мы с командой отработали две гонки преследования подряд. Фортуна на этот раз улыбнулась женской сборной: Юлия Мишина в свой дебютный сезон совершила отчаянный прорыв и финишировала на почётном втором месте. Сразу после церемонии награждения мы подошли к ней с целью взять у неё интервью, но россиянка не могла говорить: мысли путались в её голове, девушка была счастлива.

Мужская гонка была более зрелищная, но менее результативная как для сборной России, так и для моих друзей. Идя практически вровень, Саша и Чарли допустили ошибки на последнем огневом рубеже, что лишило их обоих шансов на борьбу за медали. Этим обстоятельством ловко воспользовался Яков Норманн, за несколько часов до начала той гонки объявивший о завершении спортивной карьеры по окончании сезона. Норвежец за счёт ошибок соперников, идущих перед ним, занял лидирующую позицию и сумел сохранить её до финиша. Весь Холменколлен, даже всё Осло ликовало во время звучания норвежского гимна во время церемонии награждения в честь Якова Норманна – чемпиона мира.

Вечером я долго не ложилась спать: я писала письмо. Письмо самой себе. Я выливала на бумагу поток своих мыслей, живших внутри меня продолжительное время. Я наконец-то смогла переложить весь груз, собравшийся во мне, на бумагу и оставить тяжёлые моменты лишь воспоминаниями. Я прощалась с главой своей жизни, которая называлась «Двадцать лет». Ведь невозможно начать новую главу, не завершив предыдущую. Я сделала это заранее, потому что мне не хотелось ни нарушать традицию воскресного письма, ни писать следующим вечером второе.

Уснула я под утро, и моя совесть была чиста, поскольку впереди был выходной. Но встала я рано, поскольку я проснулась и больше не могла сомкнуть глаз. На календаре было тринадцатое февраля, день рождения Чарли Эйлора – моего немецкого друга, чемпиона мира и просто хорошего и интересного человека.

За завтраком нам с Ником компанию составил Саша, а Лотти тем временем завершала приготовления к празднику её молодого человека, который она пообещала сделать особенным и незабываемым.

Саша поделился сокровенными мыслями о том, что на первенстве всё идёт совершенно не так, как он планировал, а тем более – мечтал. А для Саши это было большим разочарованием, так как его ожидания всегда были заниженными, и он это и сам прекрасно понимал.

Я хотела утешить Сашу, но Ник посмотрел на меня со взглядом, в котором я прочитала, что он хочет сделать этот сам. Я не стала противиться такому проявлению братской заботы. Ник сказал, казалось бы, такие банальные, но одновременно такие важные слова о том, что однажды всё образуется – главное верить и трудиться. О том, что Сашу все мы, близкие, любим любым: не важно, есть у него чемпионское звание, или нет. К тому же, он уже стал двухкратным призёром Чемпионата мира, чем доказал, что все его труды не напрасны. И эти слова подействовали на Александра Раевского – он заметно повеселел и стал с оптимизмом смотреть в будущее. В чемпионское будущее.

Можно было подумать, что Раевский уже настолько привык к славе, что его не устраивают призовые места – ему нужна только победа. Отчасти это правда. Если бы это был этап Кубка мира, а не Чемпионат, Саша был бы удовлетворён своими позициями. Но для него было так важно заработать звание Чемпиона мира! Потому что о вице-чемпионах, о призёрах через несколько лет никто не вспомнит – будут хранить память только о победителе. Поэтому взять хотя бы одну золотую медаль в Холменколлене было для Раевского делом принципа. Это была его цель.

Говорят, спортсмены – сильные и зрелые личности. Но по моему личному опыту тесного общения с биатлонистами мирового уровня, я могу сказать, что где-то внутри них живут дети, боящиеся расстроить маму. Только их мама в данном случае – Родина. Перед каждым из них стоит очень ответственная задача, и им очень тяжело не сломаться после первых падений. И, возможно, именно поэтому их называют сильными – они преодолели трудности и остались несломленными.

Мы с Ником не знали, где наш немецкий друг решил встретить свои двадцать семь лет, поэтому Саша сказал нам ждать его у входа в отель в определённое время, причём он сказал нам быть готовыми к активному отдыху и посоветовал надеть спортивную одежду.

Мы с Ником посовещались и были уверены, что Чарли поведёт нас в боулинг. Мы последовали Сашиной рекомендации и надели спортивную одежду. Взяв пакет с подарком для Эйлора, мы с Ником вышли из отеля за пять минут до назначенного времени. Вскоре ко входу в отель подъехал внедорожный автомобиль, из которого вышел Саша и помог нам забраться внутрь.

Из-за маленького размера окошка на заднем сидении я не могла рассмотреть, куда мы едем, но вскоре я почувствовала, что мы свернули с городской трассы. Через пятнадцать минут внедорожник остановился, и мы вышли из него. Мы оказались в лесу, на этом месте заканчивалась дорога. Ник указал мне на деревянные столбы со стрелками, Саша утвердительно кивнул, и мы направились вглубь леса. Через несколько минут мы увидели небольшое строение. Присмотревшись получше, я поняла, что это был пункт проката лыж. Неподалёку от него нас дожидались братья-Эйлоры и Шарлотта.

На улице было очень холодно. Пока Ник брал нам с ним лыжи, я рассматривала компанию ставших за такие короткие сроки родными людей, в которой находилась. Именинник Чарли был в ярко-красной шапке с вышитым на неё животным, которого я не могла разглядеть. На Чарли была надета толстая куртка алого цвета. Руки немца были спрятаны в карманы, находившиеся на уровне грудной клетки, а сам Эйлор топтался на месте, чтобы согреться.

Ник протянул мне лыжи и лыжные ботинки моего размера. Мы ушли в небольшое строение, выполнявшее роль раздевалки. Уже на улице я обнаружила, что, если мы с Ником и Лотти просто надели лыжные ботинки, то Артур, Саша и Чарли были в специальных тренировочных костюмах.

Чарли указал нам на проделанную лыжную тропу, по которой мы, следуя друг за другом, начали нашу дорогу. Около километра мы шли по лесу, а потом оказались на поле, в конце которого виднелась большая и высокая снежная горка.

Мы несколько часов катались на лыжах: по полю и с горки, классикой и коньковым, наперегонки и медленно, параллельно разговаривая. Когда мы были уставшие, мы сняли лыжи и сложили их в одном месте. Затем мы начали играть в снежки, лепить снеговиков и просто веселиться.

Уже затемно мы надели лыжи и пошли на них обратно. Мы переоделись и сдали лыжи. Я была уверена, что мы уже собираемся возвращаться в Холменколлен, но Эйлор повёл нас в деревянный домик, из которого на улице виднелся яркий свет.

Это оказалось кафе. К этому часу оно было открыто только для нас, и это меня обрадовало, так как я не любила делить тёплые моменты с незнакомыми мне людьми. Чарли что-то сказал подошедшему к нему официанту, и через несколько минут нам принесли праздничный ужин.

Чарли принялся разворачивать подарки и благодарить гостей. Мы много и активно разговаривали и не заметили, как скоро пролетело время. Домой мы вернулись в без двадцати минут полночь. Я сходила в душ и переоделась, услышала стук в дверь и пошла открывать.

На пороге стояли Саша, Лотти и братья-Эйлоры. Шарлотта несла воздушные шары в руке, а Артур протянул мне торт. Чарли с улыбкой сказал мне: «Принимай эстафету». Я поставила чайник, рассадила гостей, Ник порезал торт и подал нам его.

Ником достал настольные игры, и мы вшестером принялись в них играть. За тёплыми и атмосферными посиделками ночь прошла незаметно, и только на рассвете мы легли спать. А я так хотела выспаться!

Утро моего дня рождения началось с праздничного завтрака, на котором мне муж подарил красивый серебряный браслет и серёжки, подходящие к нему.

Когда мы возвращались в отель из кафе, ко мне подошёл волонтёр со стадиона и попросил зайти в студию, где мы постоянно работали. Я удивилась, так как у меня был выходной, но всё же мы с Ником пошли туда.

В студии нас встретила вся бригада: к комментатору, режиссёру и оператору присоединился монтажёр Олег. Мои коллеги поздравили меня с праздником и вручили большой пакет. Мы с Ником поблагодарили их и ушли в отель.

Когда я услышала стук в дверь, я раскладывала на кровати содержимое пакета, полученного от моих коллег: там был плед, кружка и свечи. Я обрадовалась подобному подарку, это было очень мило со стороны парней из бригады. В комнату влетела Шарлотта. Она была чем-то восхищена. Позже она мне сказала, что её книга уже почти готова к выпуску: ей даже уже прислали один экземпляр, который она мне решила отдать. Я поздравила Лотти с этим достижением: я действительно гордилась подругой.

Ник ушёл в магазин за тортами, чтобы угостить ими нашу большую компанию, когда ко мне пришли братья-Эйлоры. Узнав, где находился Ник, Артур поспешил к нему.

Оставшись с Чарли наедине, я попросила его ответить на один вопрос, давно интересовавший меня и не дающий мне покоя.

– Почему такие, как вы, богатые и знаменитые, выбирают себе таких же спутников жизни? Вы думаете, что мы, простые люди, недостойны вас? Или на то есть другие причины?

– Приведи примеры, я не совсем тебя понимаю.

– Саша и Юля, они оба биатлонисты. Яков и Крис. Когда они познакомились, Крис уже получила славу дизайнера. Да, она уступала Якову по численности преданной аудитории, но и за ней стояли люди. В конце концов, ты и Шарлотта.

– А что Шарлотта? У неё нет мировой славы, и это, наверное, к лучшему для неё самой.

– Во-первых, здесь ты не прав. Для неё важно оставить после себя след, стать значимой пешкой на поле жизни. И она добивается этого своим писательством, которое, кстати, уже почти принесло ей медийность. Ты знаешь, что совсем скоро будет издана её книга?

– Конечно. И, Софи, я тебя понял, но на твой вопрос я не могу дать конкретного ответа. Во-первых, я отвечаю только за себя. Далеко не факт, что Саша, Яков или кто-либо другой думает аналогично. Во-вторых, лично у меня нет никаких критериев по поводу денег или славы моей избранницы. И не думаю, что у кого-то из моих коллег они есть.

– Но как ты тогда объяснишь этот феномен?

– Всё проще, чем ты думаешь. Мы просто находимся в одном круге общения. Понимаешь, если бы в мире было несколько девушек, по внешности и характеру идентичных с Лотти, то я всё равно был бы именно с Шарлоттой, потому что мы просто оба оказались в нужное время в нужном месте. У меня больше шансов познакомиться с журналисткой, которая берёт у меня интервью, чем с девушкой, о существовании которой я пока ещё и не догадываюсь. Понимаешь, о чём я?

– То есть, ты говоришь, что для тебя не так важно, какое у неё социальное положение. Важно, чтобы вы просто подходили друг другу по характеру, и жизнь дала вам возможность познакомиться, верно?

– Для меня – да.

После того, как Эйлор исчерпывающе ответил на мой вопрос, мы начали обсуждение книги его девушки, которую он читал в рукописном варианте, и которая уже лежала напечатанная у меня на кровати. За этим занятием нас и застали Артур и Ник, вернувшиеся из магазина не с пустыми руками.

– Не стоит думать, – говорил мне Чарли, что богатство и слава или обеспеченность и известность, как я это люблю называть, так хороши, как кажутся на первый взгляд. Мы с тобой прекрасно знаем, что у каждой медали есть две стороны. Конечно, мой статус даёт мне больше возможностей, но он также накладывает на меня ответственность. Я несу ответственность перед окружающими (спонсорами, болельщиками) за свои высказывания и действия. Ты сама видишь, что, гуляя по улице, я часто встречаю людей, желающих со мной сфотографироваться и поговорить. То есть, я попал в свои же сети: я ограничен своим статусом. Понимаешь, Софи, из-за этого я иногда мечтаю хотя бы на пару дней стать обычным юношей, работающим в офисе – никому неизвестным, с насущными проблемами и глобальными целями. Говорят, хорошо там, где нас нет. И я с этим утверждением согласен. Уверен, в глубине души и ты тоже поддерживаешь эту точку зрения.

Артур согласился с мыслями брата. Пусть он значительно уступал брату в медийности, на нём уже лежало это бремя ответственности и отзывчивости. Артур добавил, что для отделения от мира он и Чарли иногда снимали домик в новозеландской деревне, где они становились одним целым с народом и на несколько дней погружались в ту жизнь, о которой зачастую тосковали.

На самом деле, мой праздник прошёл так, как я даже не могла мечтать. Я провела этот день в компании действительно любящих меня людей: моих друзей, моей семьи. Я была по-настоящему счастлива. Мы играли в настольные игры, много разговаривали и рассказывали весёлые истории, приключавшиеся с нами до нашего знакомства. Я любила такие посиделки, особенно в большой компании: нас было шестеро.

Несмотря на то, что на следующий день была только женская индивидуальная гонка, мы разошлись пораньше. Я как следует выспалась и начала восстанавливать сбитый за последние дни режим.

Следующие четыре дня мы отработали с бригадой как положено. Мы снимали репортажи и брали интервью, делали новостные выпуски и программы. По вечерам мы с Ником уже не ходили гулять, поскольку я уставала после работы. Но мой муж не скучал, а проводил время с Эйлором-младшим. Они нашли общий язык и стали хорошими приятелями за такой короткий срок.

Саша всё-таки взял золотую медаль, выиграв масс-старт. Эта победа была изящной и заслуженной. И он разделил её именно со своими родными: со мной и с Ником, пригласив нас в свой номер. Мы очень гордились успехом нашего товарища – он его заслужил.

На финальный день первенства пришлось две эстафеты: сначала женская, затем мужская. Женскую эстафету мы отработали в штатном режиме, в перерыве поздравив россиянок с заслуженным серебром.